Chapter954:TheMeetingintheNightTempleAmidstTurbulence,WeighingProsandConsinSecret.
柳霙閣待客，竟有這等排場。
海寶兒慢條斯理抽出腰間摺扇，“唰”一聲展得利落，扇麵楚州八景在燭火裡漾出淺淡虛影，反倒添了幾分詭譎意趣。
他抬手動作極緩，卻讓周遭八個漢子連同阡十的刀齊齊頓了半分——江湖人都懂，真正的殺招，從來藏在最閑散的姿態裡。
阡十忽低笑一聲，聲線裡裹著沙礫般的粗糲：“海少主可知，三月前柏舟書苑魘鎮局、竟陵世家自相殘殺、雲兮樓身火飛鴉之變，乃至謀炸運河瓜洲段這樁樁件件，皆是我閣手筆？”
他稍頓，目光如鉤鎖在對方臉上，“老夫倒要請教，你屢次攪擾我閣擘畫，究竟是蓄意為之，還是偶失檢點？”話音裡刻意加重了“攪擾”二字，眼角餘光卻死死黏著海寶兒那柄摺扇。
海寶兒指尖在扇骨上輕叩，冷泠聲裡淬著冰碴：“哼，倒是坦誠得很。做下這許多醃臢勾當，竟還敢直言不諱？”他抬眼掃過眾人，語氣陡然轉厲如鋒刃，“我還要問問，柳霙閣這般處心積慮，到底存著什麼鬼蜮心思？”
阡十麵具後的目光驟然一沉，似有寒芒破出：“海少主是個明白人。閣中上下都敬你及海花島諸位島主是條漢子，不像那些官老爺，隻會拿王法當遮羞布。”他往前半步，供桌下的陰影裡傳來布料窸窣的輕響，顯是有人按捺不住要動。
“有話不妨直說。”
海寶兒摺扇輕揮，恰好兜住從樑上墜下的一道黑影——那黑影掌中攥著淬了墨的短鏢，鏢尖在燭火下泛著烏沉沉的光，顯然是想趁其不備下死手。
摺扇與短鏢相觸的剎那，海寶兒手腕微旋，扇骨順著鏢身滑下，“哢”地扣住黑影脈門。
他未借力，反倒順著黑影下墜之勢往後一仰，腳尖在地麵劃出半道銀弧，堪堪避開右側劈來的刀風。
這一避看似狼狽，卻讓那刀劈在供桌邊緣，震得燭台晃了晃，反倒將持刀人袖口露出的半片柳葉刺青照得分明——正是柳霙閣的標記。
“試探夠了？”海寶兒身形穩住時，摺扇已重新攏在掌中，指縫間夾著那枚墨鏢。他隨手將鏢丟在供桌上，鏢尖入木半寸，“柳霙閣的‘墨雨鏢’，果然名不虛傳，可惜用鏢的人，差了些火候。”
被他扣著脈門的黑影悶哼一聲，想抽手卻被扇骨鎖得更緊。供桌兩側的漢子見狀齊齊上前，刀風裹挾著燭火的熱浪撲麵而來。海寶兒忽然低喝一聲，左手猛地拍向供桌——桌上燭台被震得跳起，燭火在空中劃出三道金弧，恰好落在三個漢子的刀背上。
那三人隻覺手背一燙，刀鋒不由自主偏了半分。就這半分空隙，海寶兒已拽著手中的黑影往前一送，硬生生撞開左側兩人。他腳下踩著「踏浪步」，在刀影中穿梭時，衣袂帶起的風竟將滿室燭火吹得朝同一方向傾斜，整座城隍廟的氣流都似被他引著走。
“住手！”阡十忽然開口，聲音裏帶著一絲不易察覺的驚悸。他看得分明，方纔海寶兒有三次機會能擰斷那黑影的脖子，卻都留了手——這不是力有不逮，是根本沒把這些人放在眼裏。
八個漢子聞言齊齊收刀，額角都沁出了汗。被海寶兒攥著的黑影臉色發白，脈門上的力道看似不重，卻像被鐵鉗鎖著，半點力氣使不出。
海寶兒鬆開手，那黑影踉蹌後退，捂著脈門驚疑不定地望著他。
“阡十先生。”海寶兒撣了撣衣袖上的灰塵，語氣平淡，“若是隻想看我武藝如何，大可不必如此費事。”
阡十沉默片刻，忽然抬手摘下銀麵具。麵具後的臉稜角分明，左眉骨上有道疤痕，像是被利器生生劃開：“海少主，不瞞你說，朝廷已在楚州布了暗哨，就等著抓閣中弟兄的把柄！”
這話答非所問，卻讓海寶兒心頭猛地一動——柳霙閣這是想拉他和海花島下水，共抗朝廷？
“上個月在運河裏沉了的那艘‘順風號’。”阡十盯著海寶兒的眼睛，“其實是閣中用來轉運藥材的船，卻被江河衛扣了個‘私藏軍械’的罪名。海少主的天鮭盟行跡遍佈天下，又與江師都統甘常熟識，若肯幫我們把藥材運出去，閣中願分三成利。”
海寶兒笑了笑，摺扇在掌心敲了敲：“三成利？阡十先生倒是會算賬。”他走到供桌前，拿起那枚墨鏢，“隻是柳霙閣的買賣，怕是不止轉運藥材這麼簡單吧？”
墨羽眸色驟然一凝，鋒芒暗斂：“海少主是通透人，有些話，不點自明。”他往前挪了半步，聲線壓得如絲如縷，“江湖兒女，向來以義字為先。海花島與柳霙閣素來相安無事，何苦眼睜睜看著我等被官差追得如喪家之犬？！”
“不瞞海少主。”他喉間滾過一聲低嘆，語氣添了幾分懇切，“閣主早有密令，著閣中上下務必對您存著敬重，絕不可輕易開罪。今日若不是您主動踏足此地，我等便是有天大的膽子，也斷不敢在您麵前露這真身……”
這話一出，海寶兒臉上的笑意淡了幾分。對抗朝廷可是滅門的大罪，柳霙閣敢這麼乾，要麼是瘋了，要麼是背後有更大的倚仗。
“阡十先生是想讓海花島參與改天換日？”海寶兒的聲音冷了下來，“我海花島雖在海上和各國討生活，卻還沒淪落到要靠與你們狼狽為奸的地步。”
阡十臉色變了變，隨即又恢復如常：“海少主且慢拒人於千裡之外。武王朝這天下，縱是雨霽雲開，暗處仍有前朝餘脈蠢蠢欲動，正汲汲營營謀圖大事。若基業大成，海花島與天鮭盟便是開疆拓土的首功之臣——這可是能讓海花島在大陸真正站穩腳跟、立錐不拔的千載機緣。”
這話雖是反語，卻偏偏說到了海寶兒的心坎裡。海花島縱是在海上稱雄，在大陸卻始終難有穩固根基。
若真能分得半壁商路，的確是樁一本萬利的好生意。
但海寶兒心裏透亮：柳霙閣敢許這般重利，絕非看中海花島的舟楫之利，不過是想借海花島這塊招牌遮人眼目罷了——畢竟天鮭盟此刻與武朝王廷尚未撕破臉皮，正是他們可乘的空隙。
“此事，斷難應承。”海寶兒忽收摺扇，骨片相擊發出清越一聲，轉身便朝廟門行去，“武朝一統已逾百年，黎民久享太平，再無兵戈之苦。你們妄圖興風作浪，無異於冒天下之大不韙。”
他腳步未停，語聲已隨夜風盪開：“況且，真要論什麼交易，也該是你們閣主親自來談——旁人，還不夠格。”
阡十望著他遠去的背影，忽然揚聲輕笑，語氣裡裹著幾分深意：“海少主不再斟酌一二？”他稍頓，聲線壓得沉緩，“我家閣主，可是近數十載風雲變幻的親歷者與見證者……說不準，與令尊也曾有過交集。”
海寶兒的腳步驟然釘在原地。夜風從廟門呼嘯而入，卷得燭火劇烈翻湧，神像臉上的金漆在忽明忽暗的光影裡明明滅滅，倒像是在無聲嘲笑著這場半途而廢的周旋。
“回去告訴你家閣主。”他沒有回頭，聲線裡藏著一絲幾不可聞的震顫，“你們的勾當，我不會向陛下揭發。以往的事，同樣可以既往不咎。但，也休要指望我縱容你們與天下百姓為敵……”
他末了的話語，既恪守不與天下為敵的大義，留有餘地卻勘定底線；既彰顯對蒼生安寧的護持，亦暗寓對柳霙閣行徑的儆戒與自身立場的決絕。
於容讓中見剛毅，於斂抑中藏鋒銳，字字皆含千鈞分量。
廟外的梆子聲剛敲過三更二點，海寶兒走出城隍廟時，簷角的鐵馬又響了起來。他抬頭望瞭望天邊的殘月，忽然覺得楚州城的夜色，比海花島的風暴還要深不可測。
而柳霙閣丟擲的誘餌，像鉤上裹著的蜜糖，甜得讓人發慌。
返回落腳的客棧時，伍標與黎姝昕仍在焦灼等候。見他安然歸來，兩人肩頭齊齊一鬆。
“少主，情形如何？”伍標壓著聲線問，手依舊按在腰間鋼鞭上。
海寶兒未即刻答話，隻將摺扇展了又合，骨片相擊的輕響在靜室裡格外清晰。他望向窗外虹橋方向，橋下運河水在月光裡漾著碎銀般的粼粼波光，倒像極了楚州城繁華表象下暗湧的潛流。
“他們想拉我們入夥，逆天命而行。”海寶兒聲音很輕，卻讓伍標猛地攥緊鋼鞭，鞭柄上的紋路幾乎要嵌進肉裡。
黎姝昕眼中掠過一絲驚色，轉瞬便歸於沉靜：“柳霙閣這般行事無忌，就不懼朝廷圍剿？縱然楚州水勢比預想的更深，終究還是武王朝的疆土……”
誰說不是呢。
海寶兒轉過頭，忽然笑了，眼底卻無半分暖意：“深不怕，就怕水不夠渾。”他摺扇輕揮，帶起一陣微風，“好了，今夜且安心歇下，明日之事，自有明日的計較。”
夜風裹著燭火的餘溫掠過街角，城隍廟內，阡十正對著先前對海寶兒動手的那人沉聲發問：“他出手的路數，都記清了？”
“回舵主，已記下十之**。”那人垂首恭答，語氣肅然。
阡十眸色平平，聽不出深淺，隻若有所思地緩緩頷首：“甚好。莫要辱沒了你百兵塚陸家‘握兵識舊譜，抬手復前招’的赫赫聲名。”
話裡未著半分重音，卻如一塊青石亙在急水，在人心頭壓出沉甸甸的分量。又讓人莫名覺得，楚州城這三更天，還長得很呢。
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