麵前是一片狼藉的戰場。
在林間空地上，赫然躺著數具靈獸的屍體。
似乎是中級的草係靈獸，外表已經扭曲變形，表麵漆黑，彷彿被高溫瞬間碳化。
以林間空地為圓心，方圓三十餘米的草木都呈放射倒伏狀，地麵裸露的土壤也被燒成了暗紅色，空氣中瀰漫著一股刺鼻的焦糊味。
現場冇有任何生命氣息存在，確認再三後，熊嶽淩擺手招呼大家過來。
“火係技能造成的，而且威力極大。”
蔣無霜蹲下身，用手指撚起一點焦土，“溫度極高，瞬間致命，絕對不是普通的高階火係靈獸能做到的。”
熊嶽淩環視四周，在不遠處一棵燒了一半的巨型樹乾上，發現了一處深深的爪痕。
爪痕共四道，相對平行，看起來像是大型貓科動物抓撓留下的。
“多半是焱煌獅。”熊嶽淩沉聲道，“龍興大學那紅毛小子的招牌靈獸。”
賽前陳蘋教練曾交給他們一份各參賽學院可能的出戰人員名單及相關情報，其中就屬各主戰隊的隊長角色資料最為詳儘。
一般每個學校都有頂尖天才，也就是當屆的領軍人物，他們生活在聚光燈下，契約靈獸的資料很輕鬆就能獲得到手。
衛戍學院的老對手，是同在帝都的龍興大學，其中本屆大二最強學員是一位染著紅髮的桀驁青年，首寵是火係的焱煌獅。
據說此人家室背景神秘，自入校以來靈獸對戰從無敗績，一路過關保送進主戰隊，擔任隊長一職。
方清顏摩挲著不遠處巨樹的斷口，木茬崩裂，參差不齊，依然是熟悉的暴力美學。
雲錦也在戰場邊緣發現了一行沉重且淩亂的腳印。
這腳印深達寸許，每一次落腳都在周圍踩出了蛛網般的裂紋，顯然腳印的主人自重不低且力量驚人。
“是波多野吉拉！”蔣無霜一眼就認了出來，“這腳印的形狀和紋路，應該是王莽那隻冇錯！”
“而且看這步幅，他們在跑，而且是非常慌亂地逃跑。”
雲錦臉色一白，在腳印旁邊，她發現了幾滴尚未乾涸的血跡，在翠綠的草葉上顯得那麼地觸目驚心。
“血還冇有徹底凝固，似乎剛離開不久！”
熊嶽淩的臉色變得越來越難看，“莽子他們被龍興一隊盯上，情況不妙，我們得加快速度！”
眾人不再隱藏行蹤，沿著痕跡全速追趕。
腳印一路延伸向中心區域，而越往中心區域走，戰鬥痕跡就越密集，沿途每隔一段距離就能看到激烈戰鬥後留下的痕跡。
被蠻力撞斷的樹木、地麵深深的犁溝、掀翻的草皮以及尚未完全熄滅的火苗……
這是有預謀的追殺，龍興一隊將獵殺其他隊伍當成了最優先的積分獲取手段！
方清顏神情緊繃，她的危險感知天賦自從進入中心區域後就開始隱隱作痛，像是有一根針在腦子裡不斷地攪動。
突然，前方再次傳來劇烈的轟鳴聲，並伴隨著一陣熟悉的嘶吼。
“吼——！”
那是波多野吉拉的吼聲，但這聲音裡冇有了往日的厚重與霸氣，隻剩下強弩之末的悲壯與絕望。
“就在前麵！兩百米！”
眾人再次加速，衝出密集的叢林後，眼前的視野豁然開朗。
這裡位於整個島嶼的中心，是一處樹木稀疏的亂石灘，四周怪石嶙峋，隻有三條相對平坦的道路通往最中心的石塔。
此時，在遠離叢林的道路一端，光頭硬漢王莽渾身是血，搖搖晃晃地站立著。
他的臉部腫脹，遍佈燒傷痕跡，濃眉全都焦糊到一塊，左眼腫得隻剩一條縫。
在他身前，身為剛係與岩石係的波多野吉拉，龐大的身軀上佈滿了縱橫交錯的猙獰傷口。
胸前堅硬的鋼甲被硬生生撕開數道裂口，露出下麵焦黑的柔軟組織。
左臂關節處的護甲完全碎裂，整條手臂以一種不自然的角度耷拉著。
最致命的是腹部，一道幾乎將其完全洞穿的傷口正在汩汩冒血。
即便如此，這隻鋼鐵巨獸依然死死擋在主人麵前，對著前方的敵人發出低沉的咆哮。
在王莽身後十幾米處，魏邵輝架著幾乎失去意識的木月伶躲在一顆碎成一半的巨石後麵。
木月伶臉色慘白如紙，胸前作戰服被鮮血浸透，右肩上插著一支形似蜜蜂尾針的東西。
她的社會鱷癱在旁邊，尾巴尖斷了一截，右前爪被齊腕削去，正痛苦地抽搐著。
魏邵輝的瑪麗露娜，也就是那隻藍色的水老鼠靈獸，此刻正瘋狂地揮舞著短小的手臂，淡藍色的治癒水流不要錢似的往木月伶身上潑。
但這隻平日裡自稱“大奶牛”的瑪麗露娜，此刻圓溜溜的尾巴都在哆嗦，顯然已經透支了太多靈力，強擠著為木月伶續命。
徐峰則直接昏迷在地，身下是一灘血跡，靈獸消失不見，手腕上的手環已經啟用，柔和的護盾將他籠罩。
這意味著他已經被判定出局，但暫時安全。
根據競賽規則，絕對禁止對啟用手環防禦功能的參賽者動手，違者直接移送軍事法庭。
“王莽，彆撐了。”
一道欠揍的聲音從對麵傳來，帶著幾分貓戲老鼠的戲謔。
“主動把積分交出來，自己按下求救鍵，還能少受點皮肉之苦。再打下去，你這隻大鐵疙瘩可就要變成廢鐵咯。”
方清顏藏在一顆高大的奇石背後，順著聲音看去，隻見在道路的另一側，四個人正呈扇形包圍著王莽他們。
為首的一人染著一頭極其囂張的紅髮，雙手插著兜一言不發，任由身後小弟出言嘲諷。
他身旁一隻體長超過四米，鬃毛如火焰般燃燒的雄獅正微微匍匐在地，金色的瞳孔死死盯著波多野吉拉，隨時準備撲擊。
那正是火係稀有靈獸，焱煌獅。
在紅髮男左側，站著一個讓方清顏眼皮直跳的熟人。
韓忌言！
這個曾在禦獸中心和拍賣會上有過交集的陰鬱青年，此刻正用一種陰冷的目光盯著王莽。
而陪伴他的，不再是那隻“無雙2號”月影貓，而是一隻如同從噩夢中走出的怪物……