柳韞玉本以為自己不會再對孟泊舟抱有任何期待。
不論他再做出什麼事，說出什麼話，都不會再攪亂她的心誌，掀起什麼波瀾。
可此時此刻，見他讚同寧陽鄉主的提議，她整個人還是如墜冰窖，上過藥的手又在隱隱作痛。
而一旁的寧陽鄉主總算鬆了口氣，情緒平復，不容置疑地對柳韞玉道，「柳家是金陵富商，聽說嫁給泊舟前，你也常常拋頭露麵，替家裡經營鋪子。若說那日是你去銷金樓談生意，外人縱有猜測，也難深究……而泊舟是去接你，如此一來，大理寺和禦史台便都能交代過去。」
柳韞玉靜靜地聽著，一言不發。
對上她那雙清澈卻冰冷的眼睛，孟泊舟心中有一瞬的不忍。
打斷母親，終止這個荒唐的提議……
這樣的聲音在耳畔若隱若現，可卻始終不清晰，讓他怎麼都張不了口。
柳韞玉站在囚室外，站在他們母子對麵。漸漸地，連怒意都消弭了。
蘇文君的身份未被戳穿，在眾人眼裡，她還是個郎君。出入銷金樓，至多留下個風流之名；
可她柳韞玉，卻是女子、是人妻。她頂替蘇文君認下此事，便是荒唐放浪，要麵臨所有指摘、嘲笑和非議。
孰輕孰重？
奈何在孟泊舟眼裡，蘇文君的名聲是不容有暇的珍寶，而她的名聲，就是可以隨意踐踏的墊腳石。
「凡事都有代價。」
柳韞玉終於開口，聲音很輕很淡，「你們當真……要我這麼做？」
孟泊舟低聲道，「……你我夫妻一體。」
夫妻。
此情此景強調這二字，當真是諷刺。
柳韞玉看了看寧陽鄉主，又看了看孟泊舟，心中已然有了盤算。
「好，我明白了。」
一言落定，卻像是將什麼東西釘死了。
孟泊舟望著轉身離開的柳韞玉，忽然有種即將失去什麼的惶惶不安，於是有些突兀地開口喚住她。
「柳韞玉！」
柳韞玉頓住。
「此事讓你受了委屈……待我出獄，一定補償你，絕不會讓人看清你半分……你放心。」
柳韞玉回過身，輕笑了一聲。
她一襲素裙、長袖曳曳，立於明暗交界處。昳麗的麵容大半隱於黑暗，唯獨那有些清瘦的下半張臉，曝於搖動的火光下。
孟泊舟看不見她的眉眼，隻能看見她輕輕揚起的檀唇，一如當年剛掀起喜帕時轟轟烈烈撞進眼裡的笑顏。
「夫君太客氣了。我是你的妻子啊。」
輕柔婉轉的聲音，在空蕩蕩的獄室裡迴蕩。
轉眼間，柳韞玉的背影消失在幽深無儘的黑暗中。
孟泊舟卻怔怔地立在原地，沉浸於那近乎虛幻的聲音裡，神色觸動。
……
再回到澹月居時，天光已被陰雲吞冇。
懷珠擔心地迎上來，還未問出什麼，就被柳韞玉打斷。
「去取帳冊來。」
柳韞玉麵上看著冇什麼異樣，可聲音卻很疲累，「從金陵帶來的，萬柳堂的……以前的，現在的，有用的，冇用的……都取來。」
懷珠僵在原地，眼裡的驚懼和心疼幾乎要漫溢位來。
她還記得當年夫人病故的時候，姑娘也是這樣。不哭不鬨不說話，隻是把自己關在房裡，冇日冇夜地對著柳家那些帳冊，一遍遍地算。
算盤聲從早響到晚，又從天黑響到天亮……
姑娘無處發泄、難以排解的情緒，都藏在指尖。
然而帳目可以算清，人心卻算不清。
「姑娘，帳冊都在這兒了……」
懷珠將帳簿送進來後，便立在一旁，看著柳韞玉翻飛如蝶的手指，看著她低垂的、冇什麼表情的側臉，帶著一種近乎漠然的專注。
懷珠忍不住想起了夫人還在世的時候……
「玉娘這珠算和心算的本事，若是男兒身，便是去六部做個主事都使得。」
柳空青摟著柳韞玉，既驕傲，又惋惜。
「母親，六部是什麼，是哪家的商行？」
「不是商，是官。」
柳韞玉驚訝地，「會算數，還能當官？」
「算學亦可治國。」
柳空青捏了捏柳韞玉的臉，「玉娘想做官嗎？」
柳韞玉撥浪鼓似的搖頭，「玉娘要和母親一樣！」
柳空青先是笑了，最後卻又嘆了口氣。
懷珠一直記得柳空青那時的眼神。
夫人已是商界巾幗，可在她眼裡，姑孃的天地應當比她還要寬廣，還要不可限量。
總之絕不是在這四四方方的宅院裡，算那些剪不斷、理還亂的人情帳。
……
與此同時，文華殿內。
一份詳細的卷宗被呈放在紫檀木書案上。
大理寺少卿垂手肅立，向書案後正在批閱公文的人低聲稟報，「硯台案牽連者共七人，均已收監，這是他們的供狀。」
坐在書案後的，正是宋縉。
天子年幼，如今各部票擬、公文案牘都由他這位國舅親自批紅。所以太後便將宮中的文華殿辟了出來，充作宋縉的值房，讓他在此辦公。
殿內暖意如春，點了燈。宋縉身著玄青常服，腰間繫著青玉墜，袖袍上的勾雲暗紋在燭輝下流光熠熠。
他接過那些卷宗翻看，忽然頓住，「孟泊舟？」
「這位孟探花倒是並未結黨，而是前幾日夜入銷金樓，也被牽連了。」
「夜入青樓？」
宋縉眉梢微動，「他看著倒不似浮浪之人。可有內情？」
「今日寧陽鄉主已經前來陳情，說是孟探花那位商賈出身的髮妻，女扮男裝去了銷金樓。孟探花隻是去接人，而非狎妓。下官已派人去問過，那夜孟探花從進樓到離開，隻有一炷香的時辰，而且離開時，的確帶走了一人。」
孟泊舟的夫人……
宋縉若有所思，目光不經意掃過窗邊。那處擺著一個素白瓷盆。盆中盛著江中土，埋著朱芸花種。
「相爺？」
少卿試探地喚了一聲，「孟泊舟仍在獄中，可是哪裡不妥？」
宋縉收回視線，心不在焉地撚了撚手指。
「並無不妥。」
最後，他隻淡淡地說了四個字，便重新拿起硃筆。
……
翌日，孟泊舟被放出大理寺獄的訊息傳回孟府。
罩在孟府上空的陰雲總算散了個乾淨。
「夫人讓少夫人收拾收拾，隨她一同去接公子回府。」
劉嬤嬤來澹月居請人的時候，柳韞玉正對鏡梳妝。
她今日竟一改平日的素雅，穿了身胭脂水的紅裙，梳著未出嫁時的髮髻，戴著釵環步搖，臉上也薄施脂粉，將連日來的憔悴、疲憊一掃而空，顯得艷光四射、不可方物。
濃妝艷飾，看著像是為接孟泊舟回來精心妝扮過的……
劉嬤嬤眼底劃過一絲鄙夷，「既然少夫人已經準備好了，那就隨老奴走吧。」
柳韞玉回過頭來，有些詫異地，「誰說我要去大理寺獄？」