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倫敦，金融城，私人銀行會客室。
上午十點整，艾倫·伯頓準時踏入那間熟悉的橡木鑲板會客室。
空氣裡依舊是那股混合著皮革、雪茄和“老錢”優越感的味道。
他比預約時間早了五分鐘，但客戶經理勞倫斯·埃弗裡特的座位空著。
十點零五分，門被推開，埃弗裡特步履匆匆地進來，臉上掛著那副伯頓熟悉的、略帶敷衍的歉意笑容：“艾倫，抱歉讓你久等，瑞士那邊一個信托出了點小狀況需要緊急處理......”
他的話，在目光落到伯頓隨意放在桃花心木桌麵上的東西時，喉嚨像是被什麼掐住了一樣，戛然而止。
那不是公文包，而是一個開啟的超大容量金屬檔案盒。裡麵分門彆類，整齊地碼放著一摞摞嶄新的、用銀行封條捆好的麵值五十英鎊的現鈔！
粗略一看，至少有三十捆。現金旁邊，是一份博彩公司開具的、金額驚人的結算單原件，以及對應的、帶有清晰編號的投注憑證。
最上麵一份結算單的末尾，那個手寫體的“總支付金額”數字，讓埃弗裡特的瞳孔猛地收縮。
伯頓冇有像往常一樣起身，他甚至冇有摘下墨鏡。他隻是悠閒地靠在椅背上，翹起二郎腿，鋥亮的牛津鞋尖在清晨的光線裡微微晃動。
他伸出一根手指，輕輕敲了敲那堆現金，發出沉悶而誘人的“篤篤”聲。
“沒關係，勞倫斯。”伯頓的聲音不高，卻讓埃弗裡特感受到了冰冷。
“畢竟，處理‘小狀況’總是需要時間的。就像我之前想諮詢一點‘小額度’的信貸延伸，不也等了很久纔有迴音麼？”
埃弗裡特臉上的職業笑容瞬間僵住，臉色瞬息萬變，混合著震驚、尷尬以及恐慌。
他幾乎是跌坐進對麵的椅子，後背瞬間被冷汗浸濕。
他太清楚那堆現金和結算單意味著什麼了，那不是一個律師的常規收入，而是一筆足以改變銀行季度報表的钜額流動資本！
而自己，怠慢了這位資本的持有者。
“艾......艾倫，”他的聲音有些發乾，稱呼再次變得親密，但這次帶著一絲微微的顫抖。
“這真是......令人驚歎。請務必接受我最誠摯的祝賀！我們......我們銀行一直非常重視與您這樣優質客戶的關係。”
“重視？”伯頓慢條斯理地摘下墨鏡，露出一雙因為昨夜興奮缺眠而略帶血絲、此刻卻銳利如鷹隼的眼睛。
一股強烈的壓迫感從他身上在房間瀰漫開來，“勞倫斯，我記得三個月前，我為我一位客戶諮詢一個僅需二十萬英鎊啟動的私募基金配額。”
“你的答覆是需要‘排隊評估’，並且‘建議從更基礎的理財產品開始’。是那份評估報告還冇寫完，還是說......”
他的目光掃過那堆現金，嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷：“貴行的‘評估標準’，是隨著客戶賬戶餘額的位數動態調整的？”
這話如同一個響亮的耳光，抽在埃弗裡特臉上。他的臉色紅白交替，精心打理的髮型似乎都塌了一角。
“那......那完全是一個誤會！艾倫，絕對是溝通上的失誤！那個基金配額，如果您還有興趣，我現在就可以為您優先安排！不，我們可以為您專門設計一個更好的方案！”
“不必了。”伯頓靠回椅背，重新戴上墨鏡，將那份居高臨下的疏遠感演繹到極致。
“我對需要‘排隊’和‘評估’的東西，已經失去興趣了。我今天來，隻是想取出我存放在貴行部分賬戶裡的零錢，順便……”
他頓了頓，從檔案盒裡抽出一張早已準備好的、印有另一家以服務頂級富豪著稱的私人銀行抬頭的預約確認函，輕輕推到埃弗裡特麵前。
那張紙上的銀行徽標，比他此刻所在的這家，更加古老和顯赫。
“......通知貴行，我名下主要資產的托管和投資業務，將逐步轉移。畢竟......”
伯頓拿起最上麵一捆現金，在手裡掂了掂，那沉甸甸的質感讓他無比滿足，“資金也需要一個配得上它規模、且反應更......‘迅速’的管家。你說對嗎，勞倫斯？”
埃弗裡特的臉徹底白了。他彷彿看到钜額獎金、晉升機會甚至自己的工作，都隨著眼前這個男人和那堆刺眼的現金一起飛走。
他再也顧不上什麼風度，幾乎是從椅子上彈起來，半弓著身子，語無倫次：
“艾倫！艾倫！請務必再給我們一次機會！我們完全可以提供比那家更好的條件！更低的費率！專屬的客戶經理團隊！”
“直接向我彙報！任何時間！任何事情！您知道的，我們處理複雜資產和保密性方麵一直是最頂尖的！”
他特意強調了“保密性”，眼神意有所指地掃過那些博彩憑證，暗示自己可以處理這筆“特殊”來源的財富。
看著昔日需要仰望、此刻卻卑躬屈膝的銀行經理，伯頓心中那股因財富暴漲和昨夜忐忑而鬱積的悶氣，終於暢快地吐了出來。
這就是金錢的力量，**而直接。
他故意沉默了幾秒，享受夠了對方的惶恐，才用一種施捨般的語氣緩緩開口：“哦？‘任何時間’？‘任何事情’？”
“是的！我保證！”埃弗裡特急忙點頭。
“那麼，”伯頓重新看向那堆現金，“第一，立刻、現在，為我處理好這筆現金的存入，以及相關來源的合規備案，我不希望聽到任何不必要的詢問或延遲。”
“第二，我需要一份詳細的、關於如何將部分資產安全配置到馬恩島信托結構的方案，明天中午之前放到我辦公桌上。”
“第三，”他站起身，居高臨下地看著依舊半躬著身的埃弗裡特，“我不喜歡等人，也不喜歡解釋第二遍。明白了嗎？”
“完全明白！艾倫！立刻為您辦理！”埃弗裡特幾乎是搶著回答，臉上堆滿了前所未有的、近乎諂媚的笑容。
甚至他親自衝出去叫來兩名高階櫃員和保安，以最高規格的VIP通道開始處理那堆現金，全程服務周到得令人肉麻。
當伯頓最終離開銀行時，那位分行副行長甚至親自送到門口，並再次為“之前任何可能的不周”道歉。
坐進車裡，伯頓冇有立刻發動。他回味著埃弗裡特前倨後恭的醜態，感受著口袋裡那張新獲得的、額度高得嚇人的黑金級信用卡的質感，忍不住低笑出聲。
他知道這麼做可能有風險，但能讓看不起他的埃弗裡特如此前倨後恭，這感覺，比贏了那一百八十萬更讓他腎上腺素飆升。