天古城的喧囂與暗流，被遠遠拋在了地平線之下。灰濛濛的遁空卡光，如同一道不起眼的流星，在葬地天域西南方向的茫茫荒野上空疾馳。罡風呼嘯，吹不散光罩內那沉凝如鐵的氣息。
李無命盤坐於流光前端，雙眸微闔，並非沉睡，而是在腦海中反複勾勒、推演著那枚暗銀玉簡中，關於“黑煞淵”的資訊碎片。鴉老給出的地圖極為簡略，隻有大致方位與幾個關鍵節點標注，但配合玉簡中關於“影鴉封鎮節點”的描述，已足夠他拚湊出一幅模糊的兇地輪廓。
黑煞淵，位於葬地天域西南極境，與輪迴荒域接壤。並非天然形成的深淵，而是遠古時期，一場涉及“虛無”力量的禁忌大戰後，留下的、無法癒合的法則創傷之地。那裏終年彌漫著蝕骨的“黑煞”，那是一種極其詭異的力量，能侵蝕卡力、腐化卡座、汙染神魂，即便是卡皇境強者，若無特殊手段防護，在其中也撐不過三日。更深處，據說還殘留著扭曲的時空裂隙、遊蕩的古代戰魂、以及某些被“虛無”之力侵蝕後、發生不可名狀異變的卡獸。
而鴉老所說的、那處出現鬆動的“影鴉封鎮節點”，就位於黑煞淵中部偏西，一處名為“幽影裂穀”的險惡地帶。按照玉簡記載，當年“影鴉”一脈的先祖，曾在此地發現一處自然形成的、與“虛無”力量相連的薄弱點，為防止“虛無”氣息持續外泄，汙染周邊卡道，便以“影鴉”的封鎮秘法，結合此地特殊的地脈與陰影環境，構築了一個強大的永久封鎮卡陣，將那薄弱點牢牢鎖死。
如今，時過境遷，封鎮出現鬆動。鴉老需要他前往查探，若隻是自然損耗，便以“鎮獄”之力輔助加固；若是外力破壞或內部“虛無”力量爆發導致，則需查明情況，並盡可能重新封鎮。
“幽影裂穀……封鎮節點……”李無命心中漠然。此行兇險，但他並非毫無準備。五行封靈陣的布設，讓他對五行卡力的掌控與運用，以及對“封鎮”之道的理解，都有了長足進步。更重要的是，他身負“鎮獄”之力，對“虛無”這種充滿侵蝕、混亂、惡意的力量，有著天然的克製。鴉老看中的，正是這一點。
“公子，前方似乎有情況。”身後，傳來南懷仁警惕的聲音。他雖修為不如李無命，但多年底層摸爬滾打，對危險的直覺異常敏銳。
李無命睜開眼，目光如電，穿透遁空卡光，望向西南天際。隻見極遠處的地平線上，原本灰濛濛的天空，被一層更加深沉的、彷彿能吸收一切光線的暗黑色“帷幕”所取代。那“帷幕”無邊無際，向上連線著低垂的、鉛灰色的厚重雲層，向下則沉入大地深處，將後方的一切景象都徹底吞噬，隻留下一片令人心悸的、純粹的黑暗。
黑煞淵，到了。
距離尚遠，一股若有若無的、令人心神煩躁、卡力運轉微微滯澀的陰冷氣息，已然透過遁空卡光，絲絲縷縷地滲透進來。那是“黑煞”的餘波。
“降低高度，減緩速度，在邊緣區域尋一處落腳點。”李無命沉聲吩咐。貿然闖入黑煞彌漫的核心區域，無異於自尋死路。他需要先在外圍觀察，適應黑煞環境，並確認“幽影裂穀”的具體入口。
“是。”南懷仁操控著遁空卡，灰色流光劃出一道弧線，開始降低高度，並向著那黑色“帷幕”的邊緣斜斜落去。
越是靠近，那股陰冷滯澀的感覺便越強。空氣中開始彌漫起一股淡淡的、彷彿鐵鏽混合著腐朽草木的怪異氣味。下方的地貌也發生了變化，草木枯萎，岩石呈現出不正常的暗紅色或灰黑色，地麵上偶爾能看到一些扭曲的、彷彿被無形力量撕扯過的裂痕。
最終，遁空卡在一片光禿禿的、布滿了黑色砂礫的丘陵地帶邊緣落下。這裏距離那真正的黑色“帷幕”尚有約百裏，但黑煞的氣息已然濃鬱了數倍，空氣中彷彿漂浮著無數細微的黑色塵埃，吸入肺中，帶著一種冰涼的刺痛感。
李無命揮手散去遁空卡光，腳踏實地。他環顧四周，神識鋪開，天命卡座的力量悄然運轉，仔細感知著這片區域的能量流動。黑煞之力無處不在，如同跗骨之蛆，試圖鑽入他的毛孔，侵蝕他的卡力。但他心口天命卡座微微一震，灰白色的氣流流轉開來，將那些侵入的黑煞之力輕易震散、排斥。融合了“鎮獄”意蘊的天命卡力，對這些負麵、侵蝕性的力量，有著極強的淨化與抵禦效果。
南懷仁則有些吃力，他修為較低，雖有李無命提前給予的、用於抵禦負麵能量侵蝕的簡易卡符護身，但依舊臉色微微發白，需要不斷運轉卡力，才能勉強抵擋黑煞的侵蝕。
“此地不宜久留，黑煞會持續消耗卡力。”李無命判斷道，“我們需要盡快找到‘幽影裂穀’的入口。按照地圖所示，入口應該就在這附近，黑煞相對稀薄、但陰影能量異常濃鬱的區域。”
他閉上眼，將心神沉入天命卡座，更仔細地感知著空氣中那無處不在的、代表著“陰影”與“黑暗”的卡道法則波動。“影鴉”的封鎮法門入門篇中，提到瞭如何感應、辨別、乃至引動陰影之力。雖然他隻是初窺門徑，但結合天命卡座對能量軌跡的敏銳洞察，已然足夠。
片刻之後，他睜開眼，目光投向左前方，約莫數裏外，一片被巨大陰影籠罩的、怪石嶙峋的山坳。
“那邊，陰影之力異常匯聚，且隱隱有……一絲被擾動的不和諧波動。”李無命沉聲道，“很可能就是入口，或者……入口附近發生了變故。走，過去看看，小心戒備。”
兩人收斂氣息，身形如同鬼魅，在黑色的砂礫地上快速穿行。越靠近那山坳，空氣中的陰影能量越發濃鬱，甚至形成了淡淡的、如同薄霧般的灰色氣流。黑煞的力量在這裏似乎被陰影之力排斥、稀釋了不少，但那種令人不安的、彷彿被無數眼睛窺視的感覺，卻更加明顯。
山坳入口處，橫七豎八地倒著幾塊巨大的、彷彿被利刃切割過的黑色岩石，切口光滑如鏡。地麵上，殘留著一些雜亂的足跡，以及……幾灘早已幹涸、卻依舊散發著淡淡腥氣的暗紅色血跡。血跡旁，散落著幾片破碎的、材質特殊的深藍色布料碎片。
李無命俯身，撿起一塊布料碎片。入手冰涼，質地堅韌，表麵隱隱有微弱的、與寒冰相關的卡力紋路殘留。
“是冰羽城寒冰衛的製式衣料。”南懷仁低聲道，臉色微變，“他們……竟然也來了黑煞淵？還在此地發生過戰鬥？”
李無命眼神一冷。冰絕拿到了“溯源冰晶”，不去天古城內細細搜尋秦冰羽，反而來了這兇險萬分的黑煞淵？除非……“溯源冰晶”指引的方向，或者他們得到的其他情報，指向了這裏？難道秦冰羽體內“冰魄輪迴之力”的根源“冰魄之源”，就在黑煞淵附近？還是說，他們追蹤的，是別的什麽東西？
“血跡未完全幹透，戰鬥發生時間不超過十二個時辰。”李無命仔細檢查了地上的痕跡，“看這足跡和岩石切口，交手雙方實力不弱，至少是卡王境。寒冰衛恐怕吃了虧，留下了血跡和碎布。”
他站起身，目光投向山坳深處。那裏陰影更加濃重，彷彿一張擇人而噬的巨口。
“進去看看。跟緊我，若有異動，立刻後退。”李無命叮囑一句，當先邁入山坳。
山坳內光線極其昏暗，隻有頭頂極高處裂隙漏下的、被陰影過濾後的慘淡微光。兩側岩壁陡峭，布滿了各種奇形怪狀的陰影苔蘚和扭曲的藤蔓。空氣中彌漫著一股濃鬱的、混合了血腥、腐朽、以及某種難以言喻的甜膩氣息。
前行約莫百丈，地勢開始向下傾斜，出現了一條向地底延伸的、天然形成的狹窄甬道。甬道內，陰影之力幾乎凝成實質，化作粘稠的灰黑色霧氣，緩緩流淌。地麵上，開始出現更多戰鬥痕跡——碎裂的冰晶、焦黑的坑洞、以及一些更加清晰的、屬於不同勢力的足跡。
“不止一方在此交戰。”李無命目光銳利，從足跡和能量殘留判斷，“除了寒冰衛，還有至少兩股力量。一股……帶著‘虛無’那令人作嘔的侵蝕感，很可能是‘虛無眷屬’。另一股……力量屬性混雜，似乎有妖獸的氣息，但又帶著人為馴養的痕跡，可能是……黑煞淵本地勢力，或者被雇傭的探索隊。”
三股勢力，在這幽影裂穀入口附近混戰？是為了爭奪進入裂穀的優先權？還是為了裂穀內的某樣東西？
“看來，鴉老說的‘封鎮節點鬆動’，恐怕不是自然損耗那麽簡單了。”李無命心中凜然。若是“虛無眷屬”在打封鎮節點的主意，試圖破壞封鎮，釋放“虛無”力量，那一切就說得通了。冰羽城或許是被“溯源冰晶”或別的線索引到了這裏，捲入了衝突。而第三方勢力，目的不明。
他不再猶豫，加快腳步，沿著甬道向下深入。甬道曲折向下，彷彿沒有盡頭，陰影霧氣越來越濃，能見度不足三丈。耳邊開始傳來隱約的、彷彿無數人低語、又彷彿風穿過縫隙的嗚咽聲，擾亂心神。
南懷仁緊跟在李無命身後，臉色越發蒼白，呼吸粗重，顯然抵禦陰影與黑煞的雙重侵蝕，對他負擔極大。
又前行了約一炷香時間，前方甬道豁然開朗，出現了一個巨大的、如同被掏空山腹形成的天然洞穴。洞穴有數百丈方圓，頂部垂下無數鍾乳石般的、閃爍著幽暗微光的黑色石筍。洞穴中央，地麵凹陷，形成了一個深不見底、散發著更加濃鬱陰影與黑煞氣息的巨大裂口——那便是“幽影裂穀”的真正入口！
然而，此刻的洞穴，卻並非寂靜。
裂穀入口附近，正在上演著一場激烈的混戰！
一方，是五名身穿深藍色勁裝、戴著冰晶麵具的寒冰衛，以冰絕為首。冰絕此刻已不複在天機黑市時的從容，他身上的深藍色戰甲有多處破損，沾染著詭異的黑色汙跡，氣息有些起伏，顯然消耗不小。他手持冰晶戰刀，正與兩名渾身籠罩在漆黑鬥篷中、周身散發出濃鬱“虛無”侵蝕氣息的“虛無眷屬”卡皇激烈交鋒！刀光與黑芒對撞，冰寒與侵蝕交織，打得洞穴內冰晶與黑霧四濺。
另外四名寒冰衛（三卡王一卡尊）則結成一個冰係戰陣，正苦苦抵擋著另外七八名“虛無眷屬”（修為在卡王到卡尊不等）的圍攻，以及……來自第三方勢力的騷擾！
那第三方勢力，赫然是十餘名打扮各異、但眼神兇狠、周身散發著濃鬱血腥與煞氣的卡修！他們穿著簡陋的皮甲，使用的卡力屬性雜亂，但配合默契，悍不畏死，顯然常年在黑煞淵這等險地活動。他們如同狡猾的豺狼，遊走在戰團邊緣，不時以淬毒的卡器、詭異的卡符，偷襲寒冰衛和“虛無眷屬”，似乎在刻意製造混亂，延緩雙方進入裂穀的速度，又像是在……等待某種時機。
“是‘黑煞獵人’！”南懷仁低聲驚呼，聲音帶著一絲忌憚，“據說是一群常年在黑煞淵外圍活動、靠獵殺被黑煞侵蝕的變異卡獸、采集特殊卡材、甚至劫掠落單卡修為生的亡命徒團夥。他們熟悉黑煞淵環境，手段陰狠，極為難纏。沒想到他們竟然敢插手卡皇境的爭鬥！”
李無命目光掃過戰場，瞬間看清了局勢。冰絕被兩名“虛無眷屬”卡皇纏住，雖略占上風，但短時間內難以取勝。四名寒冰衛在“虛無眷屬”和“黑煞獵人”的夾擊下，已然岌岌可危，戰陣搖搖欲墜。而“黑煞獵人”則如同毒蛇，耐心等待著給予致命一擊的機會。
“他們的目標，恐怕不是阻止任何人進入裂穀，而是……想等兩敗俱傷，坐收漁利，或者，裂穀內有什麽他們勢在必得的東西。”李無命心中迅速判斷。幽影裂穀是“影鴉”封鎮節點所在，內部除了可能鬆動的封鎮，或許還有“影鴉”先祖遺留的某些物品，或者因封鎮而聚集的珍稀陰影、黑暗屬性卡材，這些都足以讓“黑煞獵人”鋌而走險。
就在此時，異變再生！
一名“黑煞獵人”中的卡王境頭目，看準寒冰衛戰陣的一個破綻，猛地擲出一枚散發著腥臭綠芒的骨刺！骨刺速度極快，角度刁鑽，直取戰陣中那名卡尊境寒冰衛的後心！那名寒冰衛正全力抵擋正麵一名“虛無眷屬”卡王的攻擊，根本無暇他顧！
“小心！”冰絕餘光瞥見，厲聲喝道，但被兩名“虛無眷屬”卡皇死死纏住，無法救援。
眼看那名寒冰衛就要被骨刺穿心——
一道淡不可察的灰影，如同鬼魅般，自洞穴入口處的陰影中一閃而出！速度之快，超乎了所有人的反應！
灰影掠過，精準無比地出現在那名卡尊寒冰衛身後，伸出一隻覆蓋著淡淡灰金光暈的手掌，五指張開，對著那枚飛來的腥綠骨刺，輕輕一握。
“噗。”
一聲輕響。
那枚足以洞穿金鐵、毒殺卡尊的骨刺，在觸及灰金色手掌的刹那，如同撞上了無形的歎息之壁，驟然凝固，然後……無聲無息地，化為一蓬綠色的粉末，簌簌飄落。
灰影顯出身形，正是李無命。
他站在那名驚魂未定的卡尊寒冰衛身後，神色平靜，彷彿隻是隨手拍死了一隻蒼蠅。他收迴手掌，灰金光暈內斂，目光平靜地掃過那名投出骨刺的“黑煞獵人”卡王。
那“黑煞獵人”卡王臉上的獰笑瞬間凝固，化為難以置信的驚駭。他這“腐心骨刺”乃是采集黑煞淵深處一種變異毒獸的脊骨煉製而成，蘊含劇毒與破甲特性，卡皇境以下幾乎觸之必死，竟然被這突然出現的灰衣少年，如此輕描淡寫地……捏成了粉末？
“什麽人？！”混戰中的三方，同時被這突如其來的變故吸引了注意力，攻勢不由得一緩。
冰絕一刀逼退一名“虛無眷屬”卡皇，抽身後退，冰藍色的眼眸驚疑不定地看向李無命。當他看清李無命的容貌時，瞳孔驟然收縮！
雖然李無命此刻沒有穿鬥篷，但冰絕身為卡皇境強者，記憶與感知何等敏銳？瞬間便認出，這灰衣少年，正是昨夜在天機黑市底層區，一拳打爆他一名卡王中期手下、後來與鴉老密談的那個神秘人！他怎麽會出現在這裏？
“虛無眷屬”一方，兩名卡皇也暫時停手，冰冷的、充滿侵蝕意味的目光，鎖定了李無命。他們從這灰衣少年身上，感受到了一種令他們本能厭惡、甚至隱隱有些忌憚的氣息。
“黑煞獵人”們更是如臨大敵，紛紛後退，警惕地聚攏在一起。他們常年遊走在生死邊緣，直覺告訴他們，這個突然出現的灰衣少年，比那冰羽城的卡皇，或許還要危險。
李無命對所有人的目光恍若未聞。他看了一眼冰絕，又掃過“虛無眷屬”和“黑煞獵人”，語氣平淡地開口，聲音在洞穴中清晰迴蕩：
“此地，我要進去。擋路者，死。”