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方傑跨進木屋時，蒸騰的熱氣裹著肉香撲麵而來。
溫如初正坐在炕邊發呆。
她的髮梢低垂，半掩著側臉。
方傑的目光不自覺落在她身上。
溫如初抬起頭，眼神有些閃躲：“看什麼看？還不快吃飯。”
“你氣色好了，又有力氣凶人，我就放心了。”方傑笑著接過陶碗，深深吸了口肉香。
溫如初瞥見一旁咬著燻肉的溫若雪。
妹妹腮幫子鼓鼓得像偷藏鬆果的小鬆鼠，汁水順著嘴角滑落。
發現姐姐看過來，她含糊不清地“唔”了一聲，模樣煞是可愛。
蘇大強埋頭乾飯的動作一頓，察覺到微妙的氣氛，低頭憋著笑。
溫若雪嚥下燻肉，眼睛亮晶晶地看向方傑：“大俠，今天咱們乾啥呀？”
她的眼神滿是期待。
方傑擱下陶碗，指節輕叩桌麵，思索片刻後說道：“木屋和炕都完工了，燻肉也備好了。接下來，得幫蘇大哥砍樹蓋房。”
他轉頭看向溫如初：“小如今天好好歇著，累了這麼久，得養養精神。”
“小雪你可以按我之前說的，試試提煉海鹽。海邊打水時留意有冇有海帶，揪些回來，既能熬湯又能補充鹽分。”
溫若雪頓時來了精神，噌地站起身：“放心！包在我身上！我還能去林子裡找找野果野菜，說不定能發現新寶貝！”
方傑點點頭：“行，你自由活動，注意安全就行。拿著我的木矛，有危險趕快跑。”
“知道啦。我又不傻。”
“不傻就好，下雨知道往家跑。”
“哈哈哈”溫如初和蘇大強被逗的笑了起來。
方傑對蘇大強說道：“咱倆去砍樹，早點把你房子的木料備齊。”
蘇大強擺擺手：“砍樹我自己去就行！”
他指了指牆角堆著的陶罐和塑料箱，裡頭滿滿噹噹都是駝鹿脂肪，“你看這些脂肪油，再不處理好，怕是要壞。你還是忙活這些事吧。”
不等方傑開口，蘇大強又指了指溫若雪：“熬鹽這活兒講究火候和手法，小丫頭冇乾過，你也得在旁邊指導。”
“砍樹就一把斧子，倆人去反倒礙手礙腳。我自己能行！”
見方傑還在猶豫，蘇大強拍了拍胸脯：“我要蓋的就是間小屋，夠我們娘倆遮風避雨就行。跟你這個寬敞的冇法比，用不了多少木料。等我砍完，你幫著抬回來、打磨打磨，再搭把手組裝就行！”
方傑盯著他篤定的眼神，點點頭：“好吧，那你自己辛苦一下。找那種粗細均勻，又長又直的砍。”
“嗯，好，知道了。”
吃過飯後，兩人各自去忙自己的事。
溫如初躺在炕上沉沉睡去。
方傑將洗淨的鍋架在灶台上，倒入半罐駝鹿脂肪，又往裡麵添了些清水。
加水是防止油脂直接加熱時產生飛濺，同時能讓熬製過程更均勻。
溫如初的絲襪被他小心地套在一個陶罐上，做成簡易的過濾裝置，放在一旁備用。
隨著溫度升高，陶罐裡的脂肪開始慢慢融化，發出輕微的“滋滋”聲。
方傑用筷子不時攪拌，讓每一塊脂肪都能充分受熱。
漸漸地，淡黃色的油脂從固態變為液態，漂浮在麵上，雜質則沉澱在罐底。
他將熬好的油脂端起，緩緩倒入套著絲襪的陶罐中。
細密的絲襪網眼將雜質牢牢攔住，隻讓純淨的油脂順著邊緣流入下方的陶罐。
經過過濾的油脂變得晶瑩透亮，泛著柔和的光澤。
攪拌均勻後，他將陶罐密封好，放在陰涼通風的角落。
這樣處理後的油脂，不僅能用來炒菜，還能在烹飪時增添獨特的香氣，而且可以儲存很長時間。
處理完油脂，方傑轉頭看了眼炕上熟睡的溫如初。
她的呼吸均勻而綿長，臉上帶著放鬆的神情。
方傑轉身繼續處理剩餘的油脂。
溫若雪跌跌撞撞地衝了進來，小桶裡的海水晃出一些，在身後拖出蜿蜒的水痕。
她懷裡緊緊抱著陶罐，肩頭纏著濕漉漉的海帶，兜裡還露出幾顆海蠣子殼，隨著跑動磕出細碎聲響。
“傑哥！”她喘著粗氣把桶重重放下，頭髮黏在汗津津的臉頰上。
“海邊水打回來了！你看這些海帶，還有海蠣子！”說著她從兜裡掏出幾個沾著泥沙的海蠣子，又晃了晃陶罐。
“這裡也裝滿了海水，咱們現在就能煮鹽了！”海帶順著她的手臂滑落，在地上鋪開深褐色的褶皺，還帶著鹹腥的海風氣息。
方傑伸手穩住晃動的水桶，瞥見她膝蓋處的擦傷：“跑這麼急做什麼？受傷了怎麼辦？小心感染。自己去抹點藥。”
溫若雪卻隻是嘿嘿一笑：“我等不及啦！馬上就能吃到帶鹽的烤肉了！”
方傑指了指蘇大強的帳篷：“去把大強那口平底鍋拿來，咱們就在外頭篝火上煮鹽。！”
待溫若雪把平底鍋架上篝火，方傑提起半桶海水倒入鍋中。
火苗舔舐著鍋底，發出細微的“滋滋”聲。
“煮鹽急不得，要有耐心。反覆提煉好幾遍纔可以。”他用木棍輕輕攪動著翻滾的海水，“等水慢慢蒸發，鹽分纔會結晶”
他蹲下身，撥弄著火堆裡的木柴，將火焰調至溫和：“火不能太旺，不然鹽會焦。等水快乾時，用貝殼輕輕颳起表麵的鹽晶。”
“如此反覆四五次，直到顏色雪白細膩，冇有什麼異味就可以了。”
溫若雪蹲在一旁，眼睛一眨不眨地盯著鍋內漸漸變濃的鹽水，：“我記住啦！方哥，你快去忙熬油吧，這裡包在我身上！”
方傑笑著起身，拍了拍她的肩膀，轉身回屋繼續處理駝鹿油脂。
木屋門半掩著，蒸騰的熱氣與外頭煮鹽的鹹香在空氣中交織。
屋外偶爾傳來溫若雪興奮的輕呼聲，為這荒野中的營地增添了幾分色彩。
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