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而就在整個修行界都活在這場浩劫的恐懼之中時，大猿王已然回到了城隍府。
他轟然拜倒在地，對著上首的鐘九，重重叩首，眼中滿是發自肺腑的感激與敬服。
他本是不拜天不拜地、桀驁不馴的性子，世間從無人能讓他低頭彎腰，可今日，他拜得誠心誠意。
這世間，唯有鐘九，能讓他心服口服！
論實力，他拚儘畢生修為，也傷不到鐘九的一張桌案；論心境，他深陷迷障之時，是鐘九一言點醒，讓他看破虛妄；論恩情，他身陷死局之時，是鐘九出手將他救下，更是給了他親手報仇、血債血償的機會！
“多謝城隍老爺，了卻俺畢生心願！”
大猿王再次重重叩首，聲如洪鐘，字字鏗鏘，“俺不拜天，不拜地，今生今世，隻拜老爺一人！”
“老爺若不嫌棄，俺願留在麾下，終身效力！”
大猿王滿心都是報恩，他本是桀驁不馴、無拘無束之輩，可鐘九對他恩重如山，救他於死局、助他報血仇，這份恩情無以為報，他甘願捨棄自由，入陰司效命。
鐘九望著眼前赤誠的猿王，淡淡一笑，雲淡風輕道：“你不必如此，本官助你，從不是為了讓你入我陰司。”
他一眼便看穿猿王的心思，此猴性子跳脫狂野，陰司規矩森嚴，真要困在此地，反倒委屈了他。
“請老爺務必答應！”
大猿王雙膝跪地，意誌如鐵，他認定的事，九頭牛都拉不回。
鐘九見狀不再推辭，心中暗自盤算。
大猿王如今實力已然強橫，更難得的是潛力無窮，假以時日，必成天地間頂尖大神通者，陰司正需這般猛將，他早已動心。
隻是職位不好安排，鐘九眸光一閃，已有定計：“既然你心意已決，本官便遂了你願。即日起，你入我陰司，本官封你為東鬥勝戰元帥，統禦百萬魂兵，鎮守東海！”
話音落下，猿王狂喜不已！
他不懂這元帥何等尊貴，隻知能報恩，便心滿意足。
一旁左右魂差更是滿臉茫然，陰司典籍裡，從無東鬥勝戰元帥一職！
冇錯，這是鐘九專為猿王新設之位！
鐘九想著上輩子的世界裡，那孫悟空終成鬥戰勝佛，今世此猴封東鬥勝戰元帥，堪稱絕配！
鐘九深知猿王性子，普通神職捆不住他，便給了他極致自由，統兵鎮守東海，輻射整片沿海，有事便可揮軍征討，以他的剛烈，麾下大軍必是銳不可當。
更深層的用意，鐘九藏在心底，陰司有五方鬼帝，分鎮五方，權柄滔天，可開府建業。
東鬥勝戰元帥，正是為東方鬼帝之位鋪路，他對猿王寄予厚望，隻待此猴磨平棱角、成長起來，便可登頂一方鬼帝。
如今他尚且稚嫩，還差得太遠，能否上位，全看自身造化。
“你既為陰司正神，昔日名號不便再用，本官為你取個新名。”
“好！好！俺早就想要個正經名字！”
大猿王抓耳撓腮，喜不自勝。
“你本是猿猴，便姓袁，日後必大展鴻圖，成就偉業，可取名鴻。袁鴻。”
鐘九語氣平淡，卻字字珠璣，“你性子太烈，極易惹禍上身，此名便是警醒，時刻收斂脾氣。”
這番苦心，左右魂差看得通透，暗歎老爺對這猿王器重至極。
袁鴻卻冇多想，隻沉浸在得新名的歡喜中，朗聲大笑：“從今往後，俺便叫袁鴻！”
在城隍府小住幾日後，袁鴻領命，直奔東海赴任。
他剛走不久，守門魂差稟報，九陰鬼母求見。
她重回九陰鬼國，隻見到處荒蕪，昔日鬼族樂土，早已化為一片焦土，停留數日，她便直奔南嶺省，求見鐘九。
“她來找我？”
鐘九指尖輕敲桌案，眸中閃過一絲好奇。
自棋盤世界脫困後，九陰鬼母便不告而彆，數次欲言又止，他當時事務繁忙，並未放在心上，如今突然登門，倒是出乎預料。
“讓她進來。”
不多時，九陰鬼母在魂差引領下入殿，一進門便俯身跪拜，周身瀰漫著化不開的悲慼。
昔日的她，心思藏得極深，此刻卻卸下所有偽裝，絕美容顏上愁緒如霧，我見猶憐。
“你是為九陰鬼國覆滅而來？”鐘九徑直開口。
“不是。”
九陰鬼母輕輕搖頭，聲音清冷悲涼，“我求見老爺，與鬼國無關。昔日建鬼國，不過是求一方安身之地，我約束鬼族修行，從無禍心。”
“平安平淡，便是福氣。若能順我心意，他們本可安穩長存，隻可惜天意弄人，他們自取滅亡，我惋惜，卻也覺得他們該死！”
這番話通透至極，連鐘九都為之意外。
他能看穿人心，知曉鬼母句句屬實，親手締造鬼國，卻對其覆滅毫不在意，說出去足以驚掉修行界下巴。
便在此時，係統提示音驟然響起：“恭喜宿主，發現契合陰司神職人選——孟婆！”
孟婆？
鐘九當場一愣，滿心疑惑。
此前伏誅和尚被判定為判官，已是意外，如今九陰鬼母竟適配孟婆之位？
三大疑團瞬間湧上心頭：
其一，兩人並非初見，為何此刻才觸發提示？怕是鬼國覆滅，她大徹大悟，才符合孟婆心性。
其二，孟婆何來神職可言？不過是奈何橋上日複一日，給陰魂遞湯，忘卻前塵，枯燥至極。
其三，傳說孟婆奇醜無比，震懾陰魂，可眼前九陰鬼母，卻是絕世容顏，怎看都與孟婆搭不上邊。
鐘九麵色不變，淡淡問道：“既不為鬼國，你所為何事？”
九陰鬼母輕歎一聲，緩緩道出一段塵封百年的血淚往事。
她並非天生鬼物，而是百年前炎黃國國人。
彼時天下大亂，民不聊生，父母慘死，隻留她與哥哥相依為命。
亂世之中，哥哥便是她的天、她的靠山，兩人拚儘全力，隻求一口飽飯。
一日，一個野道人突然找上門，自稱修行高人，說兄妹二人根骨絕佳，可隨他入山修行。
“跟著你，能吃飽飯嗎？”
饑寒交迫的兄妹，隻有這一個念頭。道人滿口答應，兩人便跟著他，進了深山道觀。
一入山門，便知此地窮山惡水，絕非正道道場。
年幼的她心中不安，卻隻能緊緊抱住哥哥，不敢多言。
入觀後，哥哥每日跟著道人早出晚歸，每次歸來，都會帶回烤雞、燒鴨等吃食，可她分明看見，哥哥氣色越來越差，一日老過一日。
不過一年，原本十幾歲的少年，竟變得腰身佝僂、人不人鬼不鬼。
那一日，哥哥終於吐露真相。
這道人是個邪修，專拐孩童修煉邪法，哥哥每次外出，都是以自身精血餵養邪物，纔會飛速衰老。
可他為了讓妹妹有飯吃，甘願忍辱負重，哪怕耗儘性命也在所不惜。
如今他精血將儘，道人已把毒手伸向妹妹，哥哥忍無可忍，決意趁道人練功時偷襲拚命，在此之前，必須將妹妹送走。
得知真相，九陰鬼母如遭雷擊，卻還是被哥哥強行送出。
她在外躲藏數日，心急如焚，終究忍不住折返道觀。
可映入眼簾的，隻有哥哥冰冷的屍體。
那野道人，竟還吊著最後一口氣！
他雖是在練功最緊要關頭遭人偷襲，可好歹也是修行多年的修士，哪能這般輕易就死？
鬼母親眼看著哥哥慘死，心如刀絞，悲怒攻心之下，抓起匕首便朝野道人狠狠刺去！
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