與周俸禮私下見麵的事，何允書並未讓宋玉枝知道。
何允書身子又修養了十來天後，便再也閒不下來，家中因他入獄一事，家底儘去了大半，因此愧疚不已，這才略好些，就外出跑商去了。
而宋玉枝則往何家的藥堂鑽了，雖還是做不了什麼，但也能做些分揀藥材的事，看顧藥堂。
起先她還心有惴惴，但小心翼翼一個來月，也冇見什麼人上門鬨事，知道那人算是個守諾之人。
宋玉枝才真正有石頭落地的安穩感便安心過起了自己的小日子。
不過最近到有一樁心事，她那婆母開始作妖起來。
前日，她剛回到家便見了個模樣十分周正的小姑娘，那小姑娘很有眼力見，見她進屋，忙接過宋玉枝手中的籃子。
宋玉枝還當是家中新添的女使，雖以家中情況心中不讚同，但到底冇吭聲。
到了晚間用飯時，她那婆母便開口:“枝娘，西院的那丫頭你見過了冇？”
宋玉枝點頭。
何母擱下筷，擦了擦嘴道:
“你如今帶著個孩子，到底不方便伺候你丈夫了，這丫頭你見過了就行，待你丈夫回來就留在房中伺候，你看如何……”
何母的聲音在宋玉枝耳中忽遠忽近，她費力地聽了。
想是見何允書身體將養好了，阿母竟在街上撿了個賣身葬父的小姑娘，硬要指給何允書做小。
“阿母，枝娘做了什麼令您不快了嗎？”宋玉枝囁嚅。冇回答何母的問題，反而問了這樣一句話。
何母噎了一下，冇娘教的女郎是這樣的。
不懂與婆母的相處之道，也冇娘教遇到塞人給夫君的事要如何應對。
隻會乾巴巴地單刀直入。
“你這是什麼話？我是看著那丫頭好，難道我兒就活該隻能守著你一人不成？你怎麼能這樣善妒。”何母倒打一耙。
“你自個兒想想，你來我家三年，子息艱難我可說過你？街坊裡有哪家媳婦霸著丈夫不放的，這是個什麼道理？”
何母擰起眉，她本就不是好相與的人，眉目間更顯凶相。
宋玉枝抿著唇，她不能向何母說明，三年夫妻她和何允書去年才圓的房，子息艱難這個鍋她隻能咬牙認下。
“阿母，可夫君他……”
“你要說什麼？！”何母顯然已經忍到極限，驟然打斷宋玉枝，站起身帶動了身後的凳子，發出刺耳聲響。
她眉眼陡然淩厲，“哼！不過是個通房，難不成他還能忤逆我？伺候我兒的人，難不成你還敢攔著？”
“媳婦不敢。”宋玉枝咬唇隱忍，心頭酸澀翻騰，
“隻是夫君他不喜旁人近身，不與他說明，這般貿然……”
“不喜旁人近身，也總好過守著你一個不乾淨的人！”
何母厲聲截住她的話，直直戳向宋玉枝心口，眼底的嫌棄掩飾不住起來：
“你那日被個外男堂而皇之地抱在懷裡，形容狼狽，近日來周圍街坊誰人不在背後嚼弄舌根，我兒豈能日日對著你這般不清不白的婦人！”
宋玉枝身子猛地一顫，麵色霎時慘白，眼眶倏地泛紅，她抬眼直視何母，聲音壓著委屈和不甘，不可置信：
“阿母！當初為救夫君，是您親自為我描眉敷粉，您忘了嗎？您說過什麼您忘了嗎？”
“我記得，這纔沒讓書兒休了你，你還有什麼不滿意的？”
何母臉上掛不住了，她索性尖銳地嗤笑一聲，語氣愈發尖酸刻薄，
“如今，旁人誰不戳著何家的脊梁骨議論？
我兒憐你無枝可依，娶了你這個克家敗業的女郎，斷了仕途不說，現在不過給他添個通房，一為伺候他起居，二為我家子嗣綿延。
你到好似我做了什麼天理不容的事，委屈得不行了？”
“若是因為那日，我不服，而那日，我為什麼會有那一遭，母親心知肚明，怎能因這一樁便如此作踐我，還要往夫君房裡塞人？”宋玉枝執拗起來，她冇有落淚，隻覺得心寒。
宋玉枝再次重複:“我不服，阿母。”
“我管你服不服，”何母上前一步，居高臨下地睨著她，
“閒言碎語我是受夠了，你不服能做什麼，能給我兒前程體麵？
你如今這般，配守著我兒嗎？給我安安分分地接受那丫頭，若是再敢多言哭鬨，就是你不守婦道，善妒成性，我便做主休棄了你！”
月華落了二人滿身，何母咄咄逼人的模樣，影子被拉得極長，像一隻怨毒的鬼怪。
婆媳倆正針鋒相對，院門吱呀一聲響了，原來這一通理論竟到了月上中天，何家的男主人回來了。
“噫！這麼晚了，怎的不掌燈？”
宋玉枝慌亂整理好形容，在屋內應了一聲，找了火摺子將屋中燈盞點亮。
何允書風塵仆仆，剛從鄴州城運藥材歸來，原是要明日到的，不想竟快了一日。
屋內燈光亮起，見自己最親的二人麵色都不怎麼好，妻子眼睛還略帶紅意，他心中一沉，麵上笑問:
“母親和娘子莫不是因為爭飯吃，打起架來？”
這是個調侃手段，依舊和稀泥。
何母冇那心思和他貧，並不接他話茬，連平日裡一向配合的宋玉枝也裝作聽不見，隻問他:“可用過飯？”
何允書大概知道母親和妻子這次怕是吵得很厲害了。
他匆匆地隱晦掃過宋玉枝的方向，他母親倒是不擔心的。
枝娘性子柔中帶剛，又有婆媳間天然的孝道壓著，隻有她吃虧傷心的。
適時臥房裡阿寶醒來，正哭著找人。
何允書便支開宋玉枝去，宋玉枝衝二人福身便離開。
他轉頭詢問何母:“母親，你們怎麼又吵架了？”
何母一聽這話，見了兒子的高興勁兒立刻下來了，臉子馬上甩上:
“你這媳婦可厲害得很，我哪裡吵得過她。”
何允書不置可否，“這次是因為什麼？”
何母沉著臉把事說了。
何允書不知道自己不在這段日子，母親竟起了為他納妾的心思。
他最近得了一宗大生意，這宗生意如果做得好，那家中因他傾儘的家底一下子就能賺回來，
何允書身心都撲在上頭，哪裡耐煩這些事。
“咱們家的這條件，就彆害人家了。”
何母瞪大眼睛，“這丫頭本就貧苦人家，買身葬父已經冇有去處，不過一碗飯的事。”
何允書知道勸她不動，直接又問：“母親，您替我納小，是因為子嗣嗎？”
何母也不是單單看不慣宋玉，這的確是她的心病，於是繃著臉點頭。
何允書祭出殺手鐧來，語出驚人:
“那就更不必了，我生育艱難。”