茄子的紫衣炸過以後，變成焦褐色，被叉子一戳，露出裏麵瑩潤的茄肉，裹著醬香的一起送進嘴裏，入口的刹那就化了，留下渾厚的鹹鮮在舌根裏打轉。
“原來茄子還能這樣吃！”
從前貝內特太太吃茄子，要麽是切片跟芝士碎一起放進烤箱，要麽就是蒸熟擠壓成泥，跟番茄羅勒洋蔥大蒜一起炒化，用來蘸麵包吃。
兩種做法的茄子都是軟爛的口，而這外酥裏糯的口感，實在是太令她人感到新奇了！
不僅如此，炸過的茄子一點都不油膩，咬開脆殼後茄肉十分鮮甜。
“難道不應該像海綿一樣，把所有油都吸進去嗎？”
這也是美利堅極少做油炸茄子的原因之一。
唐寧笑著解釋道：“茄子的確吸油，但隻要提前用鹽殺過水，再裹上一層薄薄的澱粉，炸的時候就不會那麽吸油了。”
“殺水？”威爾遜太太驚恐地瞪大雙眼，“為什麽要把水殺掉？”
唐寧：……
該死的翻譯器，也太不智慧了。
遲早拋棄它。
“我的意思是，用鹽把茄子裏的水分弄出來。”
“原來如此。”
威爾遜太太拍了拍小心髒。
一轉頭，見貝內特太太叉菜的手彷彿揮出殘影。
“莫妮卡，你慢點，這裏沒有人跟你搶。”
對此，貝內特太太充耳不聞，她其實一點也不在意水為什麽會被殺掉，滿心滿眼都隻有眼前的地三鮮，一口接著一口，彷彿永遠都停不下來。
本以為茄子已經足夠驚豔，卻沒想到，土豆並不是想象中快餐薯條的味道。
過油的土豆棱角泛著金黃，裹了醬也沒塌軟，咬下去外層酥脆如蟬翼，裏麵卻是粉粉糯糯的，在齒間散成沙沙的顆粒，散發出土豆特有的厚重滋味。
最妙的是青椒，翡翠色的褶皺微微焦卷，一口下去，咬破外衣，迸發出清冽的椒香，一點也不辣，卻帶著恰如其分的淡淡清甜。
每一樣食材明明都是在濃油赤醬裏滾過，卻各有各的滋味。
見狀，威爾遜太太戀戀不捨地暫時告別心愛的大蝦，朝著地三鮮進發。
果不其然，第一口茄子就將她征服了。
什麽辣辣的牛肉甜甜的大蝦，瞬間被她忘在了九霄雲外。
蘇珊全程都沒說話，隻一味地將地三鮮碾碎，然後澆上一勺醬色湯汁，跟米飯均勻地拌在一起，再用勺子舀一大勺塞進嘴裏。
這一口下去，好吃得讓她想去見上帝！
唐寧餘光瞥見這一幕，心裏大為震驚，不由得想起小某書裏的一句話：
此人吃商了得！
地三鮮很快也見底，一桌子人吃得眼神也逐漸開始渙散。
顯然是暈碳了。
緩了好一會兒，她們已經感覺到肚子很撐，本想停下來，但瞥見那翠綠的下青菜，瑩潤的小香菇，終究是於心不忍。
吃太多魚肉和油炸食物了，吃點清口的纔有益於腸胃健康。
反正青菜也不占肚子。
抱著這樣的想法，半透明的小青菜被叉子貫穿，微微溢位清甜的汁水，配著一片香菇一起入口，青菜的鮮脆，香菇的嫩滑，將鮮甜最大程度激發出來，非常地爽口。
作為結束曲，簡直美妙極了。
桌子上的菜被掃得一幹二淨。
蘇珊摸著肚子，情不自禁道：“太好吃了，我的肚子都有寶寶了。”
貝內特太太一個激靈，威爾遜太太同時看向她。
蘇珊：？
“怎麽這麽看著我……不，你們想哪兒去了？我指的是牛肉大蝦地三鮮和香菇青菜！”
她目光隔著桌子掃向下方，“你們不是也有嗎？”
兩位老人同時低頭。
“……”
天呐，這還是她們的肚子嗎？
距離上次肚子這麽大，還是四十年前懷寶寶的時候！
威爾遜太太忍不住想跟丈夫分享，卻發現威爾遜先生不知何時，默默從餐桌一旁轉移到了客廳，透過門框，她看到沙發上背對著餐廳的丈夫好似有些淒涼的背影。
怎麽有種多納托瞬間老了十歲的感覺？
唐寧終於解饞了，但吃得實在是太撐，於是建議大家去院子裏散散步溜溜食，三人都沒有意見。
不好好消化一下，晚上怕是睡不著覺了。
大約半個小時後，威爾遜太太跟威爾遜先生一起迴家，貝內特祖孫倆承包了洗碗收拾廚房的工作。
看見幹淨明亮的碗碟，貝內特太太不免愣了一下。
“天呐，瞧瞧這些盤子，我們吃得多麽幹淨？甚至有種它們還沒被使用過的錯覺。”
蘇珊捏了捏多餘出來的肉，一臉幽怨道：“奶奶都怪你，把廚房給了寧，寧的廚藝實在太好了，一餐就讓我胖了五斤，看來我要重新規劃我的健身任務了，否則就要失去啦啦隊長的位置了。”
唐寧的廚藝沒少被人誇過，但聽著耳機裏的機械音，莫名有些不好意思起來。
她笑了笑，故作鎮定地收拾桌子。
“不不不。”貝內特太太攔住她，“你的身體剛恢複健康，還不能太勞累，清理的事情餐桌的事情交給我們，你坐下休息吧。”
唐寧也沒客氣，坐在島台旁跟她們聊天。
就當是練英語。
盡管說得磕磕絆絆，但好在也算是有語言環境。
蘇珊還幫她糾正了幾個錯誤發音。
“謝謝你，蘇珊。”唐寧發自內心地笑了下，“youarecute。”
蘇珊洗碗的手，當即一抖。
她抬頭看向一臉真誠的唐寧，張了張唇，一副欲言又止的樣子。
唐寧疑惑道：“怎麽了，我又發錯音了嗎？”
“不不不，不是發音的問題。”蘇珊神色有些不自然，“我明白你的意思，但在我們國家，誇人漂亮可愛可以用lovely、adorable或是pretty，最好不要用cute。”
“為什麽？”
唐寧不解，這個單詞隻有四個字母，是單詞本裏最好記的誇人詞語了。
蘇珊：“……因為在成年異性之間，cute這個詞十分地輕挑曖昧，會讓人以為你對ta有好感，嚴重的話甚至會被認為是性騷擾。”
唐寧還是不明白：“可我們不是同性嗎？”
蘇珊臉色愈發別扭，似是有什麽難言之隱，不好對唐寧解釋，最後隻說“反正我建議你，最好不要隨便使用這個詞”，然後就轉過身去擦灶台，不想再解釋的樣子。
唐寧也沒繼續追問。
收拾完廚房，貝內特太太沒有休息，她走到酒櫃前，重新挑選出一支裏奧哈的紅葡萄酒，走到唐寧身旁，接著把島台上蓋在火腿架上的布掀開。
“多納托那個混蛋，拿走了我一整瓶紅酒。寧，現在隻能委屈你用這瓶來搭配火腿了。”
畢竟是卡洛琳送給唐寧的迴禮。
雖然被多納托那個沒禮貌的混蛋捷足先登了，但不怎麽樣，今晚至少也要讓唐寧嚐試一下才行。
唐寧的確對火腿感到好奇。
剛好胃也消化得差不多了，嚐幾片火腿也不至於撐到。
紅酒既能為火腿增加風味，還有安眠的作用。
唐寧感謝貝內特太太的貼心，邀請她和蘇珊一起品嚐。
兩人沒有推辭，蘇珊拿來三隻紅酒杯，醒酒倒酒，貝內特太太負責片火腿，唐寧坐在一旁端詳桌上這隻據說十分難得的豬腿。
以前在宮裏的時候，膳房裏也收到過各地官員進貢的火肉。
滇南的雲腿，蜀地的川腿，蘇淮的北腿，其中最有名的則是東陽的金華火腿。
據說是由精心飼養的兩頭烏後腿，經過上鹽、整形、翻腿、洗曬、風幹等數十道工序精製，數月乃成，呈玫瑰般的暗紅色，香味濃烈，鹹中帶甜，香而不膩。
隻是不知，這外邦的火腿有什麽不同？
貝內特太太將長刀擦淨，刀鋒劃過大理石般的火腿紋理，油脂在室溫下緩緩融化，泛起油潤的光澤，空氣中當即飄散出一股淡淡的堅果香氣。
第一片自然是給唐寧。
唐寧細細品嚐之下才發現，跟以往吃過的火腿，果然有些不同。
片得纖薄的火腿，肌肉纖維早已充分分解，咀嚼時幾乎無需用力，伴隨著融化的脂肪，帶來柔潤細膩的口感，絲毫不覺得幹柴。
適口的鹹度，既不會破壞腿肉中榛果的香氣，還會讓餘味帶有淡淡的迴甘。
配上一口紅酒，火腿的鹹鮮與紅酒的甜澀在口中交織，真是別有一番風味的體驗。
“唔，好吃。”
唐寧不自覺地眯了下眼睛。
貝內特太太見她喜歡，眼裏也浮現出一絲笑意，片出一小碟火腿，三個人一起靠著島台吃了起來。
有那麽一瞬間，唐寧有點理解威爾遜先生了。
用這個來配酒，還真挺享受的。
倏然間，一個想法從腦海裏冒了出來，唐寧放下酒杯，又鑽進了廚房。
貝內特太太和蘇珊見她似乎又要做吃的，試圖開口阻止她。
“寧，你要做什麽？！”
今天她們吃的實在太多了，但唐寧做的東西又實在太好吃了，她們根本沒辦法克製自己。
再吃下去，一定會變成充氣河豚。
看出她們的驚慌，唐寧微微一笑：“別擔心，貝內特太太，我隻是想提前為明天的下酒菜做一點準備。”
祖孫倆頓時鬆了口氣，同時又期待地看向興致昂揚的唐寧。
“是什麽樣的食物？”
“好吃嗎？”
唐寧從冰箱裏拿出牛腿肉，朝著她們狡黠一笑：“明天你們就知道了。”
與此同時。
威爾遜夫婦已經迴到了家。
威爾遜太太有些累了，準備迴房睡覺，“多納托，我先迴房間了，看在上帝的份上，今晚少喝一點，好嗎？”
“好的好的，我知道了，你快去吧。”威爾遜先生難得沒有給她冷臉，把貝內特太太珍藏的紅酒放進酒櫃，一屁股坐在沙發上，開啟了電視機。
威爾遜太太沒有多想，無奈的看他一眼，徑自上樓去了。
“晚安，哈尼。”
直到腳步聲徹底消失，威爾遜先生迴頭看向樓梯，確定妻子真的準備睡覺了，立馬起身，躡手躡腳地走到酒櫃前，拿出一分鍾前放進去的紅酒瓶，去了廚房。
取出一口鍋，放在爐灶上，開啟紅酒瓶，將裏麵的東西全部倒了進去。
不一會兒，廚房飄出麻辣鮮香的味道。
沒錯。
紅酒瓶裏不是別的，正是貝內特家剩下的水煮牛肉湯。
威爾遜先生搓了搓大手，從冰箱裏拿出一塊法棍，切成片，再切成條，迫不及待地用麵包蘸了一下鍋裏的湯汁，整塊塞進嘴裏。
鮮甜又刺激的辣味，瞬間喚醒了他麻木的舌頭。
“噢，amazing！”他情不自禁發出一聲喟歎。
因不放心丈夫沒吃飯就酗酒，打算切點麵包給他，去而複返的威爾遜太太恰好看到這令人震驚的一幕。
“多納托！你在幹什麽？！”