夜晚。
德古拉站在住所五樓處，看著喬納森坐著馬車返回，直到消失在拐角處，這才收回視線。
這處住所處於倫敦郊區和城區交界處，外表看起來並沒有什麼特別之處，就是一個普普通通的五層民居建築。
硬要說的話，唯一特別之處就是不久前翻新過，其內的內飾傢具換了批新的。
並非德古拉所為。
而是他的一個手下。
德古拉轉身來至椅子上坐下，抬手敲了敲桌子：
“巴爾。”
外邊走進來一個穿著燕尾服，打扮得好似管家一樣的棕發青年。
他相貌平平，棕色的頭髮梳得一絲不苟，淺灰色的眼睛平靜好似潭水。
燕尾服的每一處褶皺都熨燙得筆挺，白手套纖塵不染，整個人如同精心校準的鐘錶般嚴謹。
來至德古拉麪前微微躬身：
“請您吩咐。”
“波雅死了。”
“什麼？！”
巴爾猛地抬頭，眸子裏的平靜被打破。
因為波雅的實力就隻是比他差一些，用東方鍊氣士的實力劃分來說。
波雅是不壞境初期，他是圓滿。
但因為吸血鬼隻要避免心臟被刺穿和吸血就能快速治癒傷勢的特性，就註定意味著她很難被殺死！
能將波雅殺死的人，實力或許比他還強一些！
他眉頭微皺：“您知道是誰做的麼？”
“我。”
“...........啊？”巴爾張了張嘴，一時間不知道說什麼是好。
德古拉語氣平靜，聽不出什麼情緒：“我感知到了，她落入了獵人的手裏，要將我們的計劃說出。”
“隻能是提前處決她。”
巴爾聽他解釋，這才瞭然，頷首道：“若是這樣，那她的確該死。”
“那麼您的意思是，我們暴露了，要提前做好準備？”
“不錯。”德古拉微微點頭，從口袋裏取出一枚戒指遞給他：
“這是我的戒指，你拿去告訴他們。”
“接下來的行動要萬分小心，一旦暴露，若是不能及時逃走，那便自殺。”
“當然。”他頓了頓，又補充一句：“最好是能自殺，我不想親自出手。”
巴爾接過，將戒指收好後，回道：
“是，我這邊去辦。”
“等等。”
德古拉叫住他：“另外，去調查一下城內的驅魔事務所，尤其是一家主人名叫菲羅·德·利昂的。”
“還有一個叫亞伯拉罕·範·海辛。”
“我需要知道他們的全部資訊。”
“去吧。”
巴爾點頭：“是。”
他轉身朝著門外走去，隻留德古拉獨自坐在裏麵。
也不知過了多久。
直到那一輪被倫敦的霧所遮擋的月亮高高升起。
代表淩晨到來的鐘聲回蕩在空氣之中。
德古拉這才起身，來至窗外。
昏黃的路燈光透過窗戶灑在他的臉上。
他緩緩張開雙臂，黑色鬥篷如活物般舒展，化作一對巨大的蝠翼。
夜風驟起，他的身影無聲無息地騰空，蝠翼在月光下泛著金屬般的冷光。
倫敦的霧靄在他腳下翻湧，教堂尖頂的陰影從他身側掠過。
越升越高，最終融入漆黑的夜幕，不知去了何處。
.......................
貝爾格萊維亞區。
這一個上流社會核心住宅區。
由格羅夫納家族於19世紀初規劃，建築師托馬斯·庫位元設計，1820-1850年代建成，毗鄰白金漢宮、海德公園。
寬闊的街道由平整的石板鋪就，兩側是聯排別墅，乳白色的外牆在煤氣燈的映照下泛著柔和的光暈。
鑄鐵欄杆後的花園修剪得一絲不苟，玫瑰與薰衣草的香氣在夜風中若隱若現。
和東區的貧民區完全是兩個世界。
如今的格羅夫納家族首領是第一代威斯敏斯特公爵——休·盧普斯·格羅夫納。
他如今已經是61歲。
儘管距離歷史上他死去的年紀還有十多年，但此刻。
他已經為自己的老去而感到擔憂和對死亡感到恐懼。
畢竟他擁有倫敦西區約300英畝土地，租金收入超六十萬英鎊一年，是大不列顛首富級別的存在，也是倫敦最大的地主之一。
除了是公爵，他還是保守黨成員、上議院議員，甚至能影響到倫敦城市規劃。
錢，他有，權，他也有。
可一旦死去，那就真的什麼都沒有了...........
更別提他雖然在政治上頗有見解，但他其實對政治並不感興趣，而是更願意把大把時間花在裝修他的莊園、賽馬上。
表明他其實更願意享樂。
自然會對死亡感到恐懼。
但是。
現在他有更重要的事情。
深夜，公爵府邸。
二樓的書房視窗，天鵝絨窗簾半掩，透出溫暖的燭光。
“今年。”
“是女王在位的五十週年。”
“所以，我要你們好好準備要送給女王的禮物。”
“明白？”
休坐在椅子上，視線從身前三個人身上掃過。
三人年紀皆是步入老年，但背部依舊挺得筆直，穿著打扮一看就知曉是有文化涵養的人。
跟了他幾十年了，算是見證了他如何登上公爵之位的老功臣。
為人能力如何，休自然是再清楚不過。
但，話是那麼說，該叮囑的還是得叮囑，免得出了什麼差錯。
三人點頭，回了一句“是”之後。
“去吧。”
休揮揮手，他們三人便轉身退出去書房。
他正想拿起一張信紙看一看，但突然升起的疲憊感讓他打消了這個想法：
“唉，果然是老了。”
“年輕的時候，可是能和老夥計們玩到天亮，現在坐著都累得不行.........”
他嘆了口氣，感嘆一句時間無情之後，起身朝著書房外走去。
隻是剛邁出一步。
身後忽的傳來動靜：哢嚓。
“嗯？”
休回頭，眼睛張大，那點睏意消散得無影無蹤：
“你是誰？！”
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