當米提亞、巴爾塔薩、加斯帕三人,帶著希律王的侍從費洛,急匆匆趕到關押餘麟的牢房時,裏麵的景象讓他們瞬間愣住了。
餘麟不僅毫髮無損,甚至可以說是……過於舒坦了。
隻見他正大馬金刀地坐在不知從哪裏搬來的一張簡陋木椅上,姿態放鬆。
身後,一名羅馬士兵正小心翼翼地、帶著十二分敬畏地給他捏著肩膀,力道輕重拿捏得十分專業;
旁邊,另一名士兵則半蹲著,正賣力地給他捶腿,臉上堆滿討好的笑容。
而在牢房中央,原本應該趾高氣昂的士兵長,此刻被結結實實地吊在一個臨時搭起來的木架上,很是淒慘。
他的兩側,各站著一名手持皮鞭的士兵。
左邊那名士兵,手中的鞭子看起來平平無奇,但每一鞭下去,都在士兵長身上添上一道新鮮的血痕,伴隨著士兵長壓抑不住的痛哼。
而右邊那名士兵,則揮舞著一根顏色略深、質地奇特的鞭子,每當左邊抽完一鞭,右邊立刻補上一鞭,精準地落在新添的傷口上。
詭異的是,這鞭子落下,皮肉翻卷的傷口竟以肉眼可見的速度開始癒合、結痂!
抽傷,治癒,再抽傷,再治癒……
整個過程形成了一種殘忍而詭異的迴圈,士兵長的慘叫與呻吟也因此呈現出一種獨特的、連綿不絕的痛苦節奏。
這匪夷所思的一幕,讓見多識廣的米提亞也瞪大了眼睛,滿臉驚詫。
巴爾塔薩和加斯帕更是忍不住倒吸一口涼氣,下意識地後退了半步。
侍從費洛也是眉頭緊皺,眼中閃過一絲驚疑不定。
就在這時,餘麟彷彿才剛察覺到他們的到來,轉過頭,臉上露出了一個笑容,熱情地招呼道:
“哎呀,你們來了?挺快嘛!”
他揮了揮手,彷彿這裏是自家客廳:“坐坐坐,別客氣,就把這兒當自己家一樣。”
隨即,他臉色一板,瞪了身旁還在捏肩捶腿的士兵一眼,佯怒道:
“愣著幹什麼?沒看見有貴客來了嗎?還不趕緊招呼客人!”
“是是是!”那兩個士兵如蒙大赦,又像是接到了聖旨,連忙停下手中的服務,轉身就要去搬椅子過來。
“不用不用!”米提亞從震驚中回過神來,連忙擺手製止,他的目光在餘麟、士兵以及被吊打的士兵長之間來回移動,臉上寫滿了困惑:
“餘麟,這……這是怎麼回事?他們為什麼……會這樣對待自己的長官?還有那鞭子……”
他指了指右邊士兵手中那根能治癒傷勢的奇異鞭子。
餘麟從椅子上站起身,隨意地聳了聳肩,語氣輕鬆:“沒什麼大事,就是跟他們進行了一場深入淺出的思想交流,順便感化了一下他們而已。”
他輕描淡寫地帶過,隨即轉換話題,“你們那邊怎麼樣?見到希律王了?”
米提亞壓下心頭的疑惑,點了點頭,將覲見的情況簡要說明:“是的,我們已經見過希律王陛下,告知了他我們追尋‘猶太人之王’的來意。”
“不過,他似乎對此事並不知情,聲稱需要先詢問此地的祭司長與文士,查驗古老的預言,之後會再召見我們。”
他側身示意了一下身旁臉色略顯不自然的費洛:“這位是費洛閣下,他的侍從。”
“我們本意是請他來,將你解救出去。現在看來……”
米提亞看了看這牢房裏的景象,苦笑了一下,“我們似乎是多此一舉了。”
他看向餘麟的目光中,多了幾分前所未有的驚嘆:
“餘麟閣下,你比我們想像的……要厲害得多。”
巴爾塔薩也忍不住補充道:“仔細一想,能從漢帝國孤身穿越如此遙遠的距離安然抵達此地,沒有強大的實力與過人的智慧,是絕不可能的。”
餘麟擺擺手,依舊是一副不值一提的模樣:“略懂一點自保的小手段罷了,不值一提。”
“好了,既然你們的事情告一段落,我們也別在這兒耽誤了。”
“走吧,出去再說,正好和我詳細說說。”
說著,他便要招呼米提亞等人離開牢房。
走了兩步,他似乎想起了什麼,又停下腳步,回頭看向那幾個噤若寒蟬的士兵,臉上那副隨和的笑容收斂了一些:
“今天的事情,到此為止。不過……”
“我會一直關注著你們,記住今天的感覺。以後,若再讓我看到,你們誰敢隨意欺壓勒索無辜的人……”
“記住嘍,是一直!”
幾個士兵,包括被吊著的士兵長,都嚇得渾身一顫,連忙小雞啄米般點頭,爭先恐後地保證:
“是是是!大人!我們記住了!我們再也不敢了!”
“感謝大人教誨!我們一定洗心革麵!”
“對對對!絕不敢再犯!”
餘麟這才滿意地點點頭,不再多言,轉身和米提亞、巴爾塔薩、加斯帕以及一臉複雜神色的費洛,一起走出了這間牢房。
牢房內安靜了片刻。
一個士兵最先注意到被隨意丟在地上的那根顏色略深、能治癒傷勢的奇異鞭子。
他眼睛一亮,快步過去撿了起來,拿在手裏仔細端詳,臉上露出貪婪之色:
“這……這是個寶貝啊!那個東方人……他居然忘了拿走!”他壓低了聲音,難掩激動。
“真的?是我們的了!”另一個士兵也湊了過來,眼中放光。
“快快!快給我用一下試試!”
先前那個捏肩的士兵急切地說道,他撩起褲腿,露出一處之前訓練留下的舊傷,雖然基本好了,但偶爾還會隱隱作痛:“我這裏剛好還有點不舒服,讓我試試這寶貝的效果!”
“行。”拿著鞭子的士兵也沒猶豫,對準同伴指著的小腿肚,抬手就是一鞭!
“啪!”
“哎喲!”被打的士兵痛呼一聲,下意識地縮回腿,但預期的清涼治癒感並沒有傳來,隻有火辣辣的疼痛,和之前被普通鞭子抽打的感覺並無二致!
傷口處別說癒合了,連一點特殊反應都沒有。
“不對啊!”他揉著腿,滿臉疑惑:
“怎麼沒效果?是不是你拿錯了?是另一根吧?”
“怎麼可能拿錯?就是這根!顏色、手感都一樣!”拿著鞭子的士兵也有些懵了,反覆確認。
“我不信!你換另一根試試!”受傷的士兵指著地上那根普通的鞭子。
“那……好吧。”拿著奇異鞭子的士兵將信將疑地放下它,撿起普通鞭子,對著同伴又抽了一下。
“啪!”
“哎喲!疼!”
“都說了沒拿錯吧!就是那根沒效果!”
兩人麵麵相覷,又看了看地上那根顏色略深的鞭子,一個念頭漸漸浮現。
“還能怎麼回事?”
“肯定是那位大人……根本就沒打算把這寶貝留給我們用,這鞭子隻聽他的話!”
“恐怕是的。”
其他幾人沮喪地點頭。
剛剛燃起的貪念,被這盆冷水徹底澆滅,隻剩下對那位神秘東方人手段的更深恐懼。
他還要一直在暗中盯著他們呢!
這下日子可不好過了!!
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