一年後。
唰!
一道凝練的弧光自亞瑟手中的長劍疾掠而出,如同新月破空,帶著尖銳的破風聲,精準地沒入前方的樹叢!
哢嚓——轟隆!
一株足有成人合抱粗的大樹應聲而斷,上半截樹榦緩緩傾斜,最終沉重地砸落在地,激起一片塵土。
亞瑟保持著揮劍後的姿勢,微微喘息,看著那整齊的斷口,眼中閃過一絲滿意。
他收劍而立,動作比起一年前已然沉穩流暢了太多。
他轉身,看向不遠處正悠閑地坐在火堆旁,給幾串肥美的野兔肉塗抹蜂蜜和香料的餘麟,語氣帶著一絲期待問道:
“老師,您教的這一招劍術我已經掌握了,我們下一個要練習什麼?”
餘麟頭也沒抬,專註地將烤串在火焰上翻動,讓油脂滴落,發出滋滋的誘人聲響。
他漫不經心地回答:“下一個?練實戰。”
“實戰?”亞瑟微微一怔,碧綠的眼眸中閃過一絲詫異,隨即湧上強烈的興奮:
“老師,您是要親自出手指導我嗎?”
他想像著與餘麟交手的場景,既緊張又期待。
餘麟終於抬起頭,看了他一眼,嘴角勾起一抹意味深長的笑容,搖了搖頭:“不,你的對手……在那邊。”
說著,他抬起拿著刷子的手,隨意地指向了西北方向。
亞瑟立刻順著老師所指的方向極目遠眺,然而視線所及,隻有連綿的山丘、茂密的樹林和更遠處模糊的地平線,根本看不到任何人影或異常。
他心中疑惑更深,完全不明白老師的意思。
就在這時,一直安靜趴在旁邊打盹的麒麟忽然站了起來。
它打了個響鼻,晃了晃金光燦燦的腦袋,不等亞瑟反應過來,便用頭親昵卻又不容拒絕地一頂,將亞瑟穩穩地頂到了自己寬闊的背上。
“誒?麒麟,我們這是要去哪裏?”亞瑟慌忙抓住麒麟頸側柔軟的金色鬃毛,穩住身形。
麒麟沒有回答,隻是發出一聲嘶鳴,四蹄猛地發力,化作一道金色的流光,載著背上的亞瑟,風馳電掣般朝著餘麟所指的西北方向狂奔而去!
風聲在亞瑟耳邊呼嘯,周圍的景物飛速向後倒退。
他伏低身體,緊貼著麒麟,心中既有些茫然,又因這突如其來的行動而心跳加速。
隨著麒麟的飛速接近,遠處原本模糊的景象逐漸清晰起來。
越過最後一道山崗,下方山穀中的情景,如同燒紅的烙鐵,瞬間燙傷了他的眼睛——
隻見一個規模不大的村莊正陷入一片火海與混亂之中!
濃煙滾滾,哭喊聲、獰笑聲、兵刃交擊聲隱隱傳來。
一些穿著粗糙皮甲、手持戰斧和圓盾,發色淺黃或棕紅,麵容猙獰的彪悍戰士,正在村莊裏肆意燒殺搶掠!
他們踹開茅屋的門,將驚恐的村民拖拽出來,搶奪任何看得上眼的財物,反抗者則被無情地砍倒在地!
這一個村莊,他來過!
而這些人,是撒克遜人!來自海對岸的掠奪者!
撒克遜人,日耳曼人的一支。
公元5世紀初,一部分薩克森人北上渡海,在高盧海岸和不列顛海岸登陸入侵,最終大部分定居在英格蘭。
史學界為了區分,把在英格蘭定居的薩克森人,稱為撒克遜人,與英格蘭的盎格魯人合稱為盎格魯-撒克遜人,為現英國的主體。
亞瑟王年輕的時候,為了建立自己的王國可沒少和他們打架,直到將他們驅趕出去。
然後又和各個凱爾特部落、小王國和地方領主交戰,收服他們,打服他們!
隨著時間推移,他的領土在不斷擴大,這才集結兵力,然後朝著羅馬進攻!
如今。
十一歲的年輕亞瑟,第一次遇到了自己前期的敵人!
眼前的景象,如同最血腥的噩夢,瞬間攫住了亞瑟的心臟。
昔日寧靜的村莊此刻充斥著淒厲的哭喊、絕望的哀嚎,以及掠奪者肆無忌憚的狂笑。
他看到老人被推搡在地,僅有的口糧被搶走;看到孩童蜷縮在角落,嚇得連哭聲都發不出;看到熟悉的、印刻著樸實麵容的同胞們,倒在血泊中,或被繩索捆綁,眼神空洞如同待宰的羔羊。
一股熾烈的、幾乎要將他理智燃燒殆盡的怒火,如同火山噴發般從心底轟然湧起!
這怒火並非源於個人恩怨,而是源於一種最樸素的、對暴行的憎惡,對弱小被欺淩的悲憤,對腳下這片生養他的土地被蹂躪的痛心!
一種天生的、守護者的責任感在他年輕的胸膛裡劇烈鼓盪。
就在這時,一間尚在燃燒的屋舍裡,搖搖晃晃地走出一個格外魁梧的撒克遜頭領。
他一邊粗魯地提著褲子,皮帶尚未完全繫好,臉上帶著饜足而殘忍的獰笑。
順著他出來的門口望去,隱約可見屋內地上躺著一個身影,衣衫破碎,身下是一片刺目的血紅,已然沒了聲息。
那頭領的目光先是落在了神駿非凡的麒麟身上,眼中閃過毫不掩飾的貪婪,如此坐騎,價值連城!
但隨即,他的視線牢牢鎖定在了剛剛從麒麟背上躍下、持劍而立的亞瑟臉上。
亞瑟雖然年僅十一歲,但一年的鍛煉讓他身形挺拔,那張繼承了父母優良血脈的臉龐,在憤怒中更顯出一種驚心動魄的俊秀,尤其是那雙燃燒著怒火的碧綠眼眸,如同最純凈的寶石,在混亂與煙塵中熠熠生輝。
撒克遜頭領愣了一下,隨即像是發現了什麼更有趣的獵物。
他舔了舔乾燥的嘴唇,臉上露出令人作嘔的、充滿淫邪意味的獰笑,聲音粗嘎如同砂石摩擦:
“嘿!兄弟們,看啊!來了個細皮嫩肉的小子!”
“長得真標緻啊!正好,老子還沒盡興,今晚就讓他來陪我好好舒服舒服!”
他大手一揮,指向亞瑟,厲聲喝道:
“抓住他!別傷了他那張小臉!”
一聲令下,距離最近的兩個撒克遜掠奪者立刻臉上帶著猥瑣的笑容,丟下剛剛搶來的包裹,拔出腰間的短斧和匕首。
他們一左一右,如同捕捉獵物般,朝著亞瑟逼了過來,顯然沒把這個半大的孩子放在眼裏!
麵對逼近的敵人和那頭領不堪入耳的汙言穢語,亞瑟沉默不語。
兩名撒克遜掠奪者獰笑著逼近,粗糙的手掌抓向亞瑟單薄的肩膀。
就在指尖即將觸碰到衣料的剎那——
唰!
一道冰冷的弧光驟然亮起!
亞瑟動了。
他沉默積蓄的力量在這一刻轟然爆發,手中的長劍化作一道銀色的閃電,橫向斬出!
沒有多餘的花哨,隻有極致速度與精準角度融合下產生的、凝練如實質的劍氣!
劍氣呼嘯,撕裂空氣,發出令人牙酸的銳鳴!
那兩名掠奪者臉上的獰笑瞬間凝固,取而代之的是難以置信的驚恐。
他們的動作僵在半空,瞳孔急劇收縮。
下一瞬——
噗嗤!
血肉被輕易切開、骨骼被整齊斬斷的悶響傳來!
鮮血如同潑墨般猛地炸開,濺了亞瑟一臉!溫熱的、帶著濃重鐵鏽味的液體順著他的臉頰滑落!
兩名掠奪者甚至沒來得及發出一聲慘叫,身軀便已從中斷裂,殘肢混合著內臟嘩啦散落一地,當場斃命!
亞瑟持劍而立,劍尖兀自滴落著滾燙的鮮血。
他微微喘息著,胸口因激動而起伏。
臉上猩紅的血點與他白皙的麵板、碧綠的眼眸形成強烈對比。
這是他第一次殺人。
他猛地抬起頭,染血的麵容上,那雙碧眼燃燒著近乎實質的怒火,死死鎖定住不遠處那目瞪口呆的撒克遜頭領。
沾著血漬的劍尖再次抬起,穩穩地指向對方,低吼道:
“你們這些傢夥!怎麼敢……怎麼敢如此欺辱我的同胞?!!”
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