任虹到達達摩嶺煤礦時，達摩嶺煤礦確實有好幾個外人在，一個是前來要賬的劉小輝，滿意地辦走了達摩嶺煤礦欠他的二百萬元，笑著調侃著表兄王東旺：“王老七，我終於知道我們為什麼不如王勝利了，人家是掙一下落布袋裡一個，你啊，就是掙個大海出來，能喝下去的也就是那一碗水。在田縣煤礦不景氣的今天，你王東旺用三個月的時間，掙回這二百萬，對得起政府了。”
程二海看了任虹一眼，說道：“這利潤，是任局長給的，如果還是那老女人在位，恐怕要收東旺哥四百萬的補償金的，她那個小心臟，永遠填不滿。還是偉大的任局長愛民，上任第一天，就免了我們的租子，好地主婆。”
任虹也笑了起來，說道：“我可冇有這個膽子，是全旺縣長早就不讓收了，不過，趙局長缺錢花，照樣收大夥的。”
王東旺歎了口氣，說：“她，弄那麼多錢，都乾啥了嗎？平常，她手頭好像也不富裕嗎？”
“她家啊，恐怕也是一隻越滾越大的‘債務皮球’。賴孟之、趙彩霞兩口子掙的錢、貪的錢，永遠也填不滿他兒子賴金勇那個擔保公司的坑。銀行，不是誰都能開的。一筆貸款賠進去，一百筆貸款掙的利息，也填不平那個坑。”劉小輝總結著賴孟之夫妻家庭經營失敗的原因。
“那你們呢？”程二海問了一聲。
“我們，靠國家，靠壞賬處理，我可以負責任地告訴你，冇有國家、政府做後盾，我們死的，比任何企業都慘。或許這就是製度的優越性吧，人家的金融危機，是要死人的，我們的金融危機，是要轉嫁出去的，至於轉嫁的物件嗎？嗬嗬，你懂得。”劉小輝販賣著自己的理論。
任虹覺得，劉小輝說的有點可怕，好好的社會發展，怎麼可能因為這一點小小的挫折就會變形呢，她說，劉小輝是不是太悲觀了些？
王東旺笑了，說道：“小輝，是有點悲觀了，二海應當有感覺，煤礦形勢正在好轉，預示著國家經濟正在逐步復甦。如果放到前年、去年，我們生產再多煤，賣不出去，賣不上價錢，就這二百萬，是打死我也還不起你的。前天，新亭去看望我母親，他說，一紙廠那裡，也漸漸有了些生氣，他們已經賣出了一些存貨，給工人補發了工資，正準備整修機器，加大馬力生產呢。其實，整個社會就如同一台機器一樣，正常運轉的時候，大夥也都活了。”
任虹笑了，說道：“所以，我是代表整個田縣煤礦係統的乾部職工，前來挽留你王礦長留下來，位置，隨便你挑選，機關、企業，都可以。”
王東旺搖了搖頭，說道：“都跳出去了，就不再回來了吧。這邊，永祥擔起這擔子來，冇有一點問題。而達摩嶺、下河、海涵煤礦的整合，也達成了共識，無論何種力量來主持整合，我本人都是個絆腳石。因為我是王縣長的大哥，是王主席的大兒子，不合適的。能在冇有大過的情況下退下來，保住下半生的平平安安，我，知足了。如果煤礦技術方麵的問題，無論是誰叫，保證隨叫隨到，但絕不做黑殿臣潁都煤礦那種冇良心的技術鑒定。”
眾人笑了起來，任虹感覺到有些失望，不過，她尊重王東旺的選擇，甚至內心裡又一次讚許起這個男人來，或許趙彩霞說得對，占有自己的男人，未必是自己深愛的，得不到的男人，纔是自己心中那顆酸楚的杏，吃不到，忘不掉。
坐在一旁，冇有發言的程發財突然問任虹：“任局長，東旺礦長說得對，你年輕有為，也走馬上任了，要加快點整合力度啊。我老了，也病入膏肓了，但我知道，以三家煤礦所在地域的資源總儲量及各自的生產狀況，照這樣開采下去，最多也就是三年時間，就要先後完蛋了。現實情況下，如何把三家煤礦整合為一個較大的經濟體，合理開發煤炭資源，儘量延長煤礦生命，加快轉移產能，是非走不可的一條道路。我還是那句老話，隻要不讓我欠老百姓的錢，我的下河煤礦，就交給他。”
程二海也表示著類似的擔憂，說與其等死，當然不如尋一條活路出來。任虹笑了，說道：“今年，我們就以這三個活煤礦，和東平、潁川那三個死煤礦為試點，搞整合，如何？”
王東旺不無擔心地問：“他們那邊的事，不可能這麼快就結束吧？”
任虹點了點頭，說道：“其實，需要加快進度的是我們，我們早一天完成整合，老百姓纔有可能早一天安生下來，北旺書記那裡，已經開始清查他們兩家煤礦的資產、資金了，我們今天回去，也開始清查咱們田縣國營東平煤礦的資產及問題。老馬昨天第一時間給我打了電話，弊著一口氣呢。好像黑殿臣也有這樣一種共識，說，隻要蘭子經理出麵收購，他隻要一塊錢，這個人，我不怎麼熟悉，聽起來還是挺有意思的嘛。”
程發財歎了一口氣，說道：“他啊，是寒心了，可並冇有死心，隨著苟正鬆父子的倒台，他會全力大乾一番的，比起苟正鬆父子玩那種資金的‘空手套’，黑殿臣算是一個真正的企業家，也將是一個受到打擊後，重新站立起來的企業家。這個人的心，比苟正鬆父子不知要好多少倍。”
任虹點了點頭，說道：“由大夥的幫忙，有王主席這個大專家在背後給我們謀劃，事情，總會有個好結局的。今天來這兒一趟，雖然冇有挽留著東旺大哥，可還是看到了光明的前程。永祥礦長，今天中午你請客，下午我們回去就把你的帽子給發下來，扶正了，如何？這不算敲詐你吧。
就在這個時候，陳三好慌裡慌張地跑了過來，也不和大家打招呼，直接喊叫著：“東旺，快回去，咱五叔，自，自，自……”
王東旺一驚，罵了一聲：“自什麼？他那是有病。”