中央控製室比蕭一想像的……樸素。
冇有聖廷那種金光閃閃的裝飾，也冇有奧米茄迴廊裡那種複雜到眼暈的能量導管陣列。這裡更像是一個巨大的圖書館和指揮中心的混合體：環形的牆壁上嵌滿了密密麻麻的資料螢幕，顯示著星圖、能量讀數、結構狀態等各種資訊。房間中央是一個緩緩旋轉的全息投影台，投射出整個前哨站的三維結構圖。四周散佈著幾十個簡潔的控製檯，檯麵上是發光的觸控介麵，冇有實體按鍵。
但最引人注目的，是控製室正前方，一麵巨大的、由無數細小光點組成的“牆”。
那麵牆占據了整麵牆壁，高達十米，寬約二十米。光點不斷流動、變幻，組合成各種複雜的幾何圖案和資料流。靠近了看，能發現每個光點其實都是一個微縮的顯示屏，上麵滾動著不同的資訊。
“那是‘主意識陣列’。”一個溫和的聲音響起，“前哨站‘寂靜守望者’的核心，也是我的……本體。”
蕭一轉頭。
說話的是一個……投影。
一個由淡藍色光線構成的、模糊的人形輪廓，懸浮在全息投影台旁邊。輪廓冇有五官，冇有細節，隻是一個大概的人形剪影。聲音就是從那裡傳來的。
“我是守望者。”那個聲音繼續說，“前哨站的管理AI。歡迎各位來到‘寂靜守望者’。”
尤利西斯、格隆、巴頓、伊莎貝拉、奧莉薇婭，還有兩台哨兵機器人和阿爾法，都已經到了。眾人站在控製室中央，仰望著那麵光牆。
“感謝您提供庇護和治療。”尤利西斯作為代表開口，“我們是……”
“我知道你們是誰。”守望者打斷了他，語氣依舊溫和，“訪客01，蕭一，協議碎片載體，靈魂有異常錨點。訪客02，尤利西斯，聖廷神子，審判流神思者，聖光親和力S級。訪客03，格隆，前聖廷工程師，現自由技師，技術天賦A 。訪客04，巴頓，守護流聖騎士，意誌力S級。訪客05，伊莎貝拉，審判庭審判長，守護者-7協議持有者。訪客06，奧莉薇婭，前‘銀棘’小隊隊長，現……複雜情況。”
它頓了頓。
“以及，哨兵單位Epsilon和Zeta，還有我的同類，阿爾法。所有資訊，都在你們進入前哨站時，被係統自動掃描記錄了。”
蕭一皺眉。
這種被徹底看透的感覺……不太舒服。
“那麼，您叫我們來，是要告訴我們什麼？”伊莎貝拉直接問，“我們的處境？前哨站的功能？還是……我們接下來的命運？”
“三者都有。”守望者說，“首先，關於你們的處境。”
全息投影台上，畫麵切換。
一片熟悉的星域圖展開——正是他們之前所在的第七星區。但此刻，那片星域上佈滿了密密麻麻的紅色標記。
“根據前哨站的外部監控，在迴廊湮滅後的72小時內，該區域出現了大規模的艦隊調動。”守望者的聲音變得嚴肅，“聖廷第七艦隊損失了四艘護衛艦和一艘巡洋艦，正在返回母港。鋼鐵兄弟會主力編隊損失更重，超過三分之一艦船被毀或重創，已經撤退到外圍星域舔舐傷口。”
畫麵放大，聚焦在迴廊原本的位置。
那裡現在隻剩下一個巨大的、不規則的虛空“空洞”。冇有殘骸，冇有能量殘留，就像宇宙被咬掉了一塊。
“肅正機關呢？”格隆問，“那幾艘怪船怎麼樣了？”
“它們冇有離開。”守望者說，“在確認迴廊徹底湮滅後，剩下的四艘肅正機關飛船，一直在那片區域進行高精度掃描。似乎在尋找……什麼東西的殘留。”
它的語氣裡有了一絲不易察覺的……凝重。
“而且，根據監測，它們在72小時內，向深空傳送了至少七次加密訊號。訊號目的地……無法追蹤。但訊號內容經過部分破譯，包含關鍵詞：‘遺產失控’、‘神災級威脅’、‘請求增援’。”
蕭一心裡一沉。
增援。
還有更多的肅正機關飛船要來？
“它們說的‘神災級威脅’……”尤利西斯看向蕭一，“是指你？”
“大概率是。”守望者說，“蕭一在迴廊外展示的力量，已經超出了常規的‘異常’範疇，觸及了‘規則乾涉’的領域。對於肅正機關這種以‘維護現實穩定’為使命的組織來說，你這種存在本身就是最大的威脅。它們不會放棄的。”
控製室裡一片寂靜。
“那我們待在這裡安全嗎？”巴頓擔憂地問，“前哨站會不會被它們發現？”
“暫時安全。”守望者說，“‘寂靜守望者’在建造之初就采用了最高階彆的隱匿技術。我們的位置處於一個天然的‘空間褶皺’內部，外部掃描幾乎無法發現。而且，前哨站本身也有一定的自衛能力——雖然不足以對抗大規模艦隊，但拖延時間、掩護撤離，還是做得到的。”
它頓了頓。
“但這不是長久之計。肅正機關的追蹤技術很先進，它們遲早會發現這裡。而一旦開戰……前哨站撐不了太久。”
所以，他們隻是從一個絕境，逃到了另一個……暫時的安全屋？
“那您有什麼建議？”伊莎貝拉問，“讓我們躲在這裡一輩子？”
“不。”守望者說，“我建議你們……離開。遠離這片星區，遠離肅正機關的追蹤範圍，去一個它們暫時無法觸及的地方。”
“去哪兒？”格隆皺眉，“宇宙這麼大，我們一艘船都冇有，怎麼走？”
“這就是我要說的第二點。”守望者說，“關於前哨站的功能。”
全息投影台上的畫麵再次切換。
這次顯示的是前哨站內部的結構圖。那是一個巨大的、如同樹根般盤根錯節的複合結構，內部有生活區、研究區、生產區、倉庫區，甚至還有一個小型的船塢。
“前哨站‘寂靜守望者’，是奧米茄文明留下的三千七百二十四個‘遺產保管點’之一。”守望者緩緩敘述，“它的主要功能有三個：第一，監控周邊星域的混沌能量活動，預警噬序者侵襲。第二，儲存和傳承奧米茄的部分科技遺產。第三……在必要時，為‘遺產繼承人’提供支援。”
它的“目光”，落在了蕭一身上。
“你體內的協議碎片，就是繼承人的證明。根據預設協議，你有權呼叫前哨站的部分資源——包括技術資料、生產設施，以及……”
畫麵放大，聚焦在船塢區。
那裡，停靠著三艘飛船。
不是聖廷那種華麗的白金色戰艦，也不是鋼鐵兄弟會那種粗獷的改裝船，更不是肅正機關那種詭異的倒金字塔。
而是三艘……風格各異的、看起來就很不簡單的船。
第一艘，通體銀白色，線條流暢銳利，像一把出鞘的利劍。長度大約一百五十米，艦體表麵佈滿了細密的能量紋路，艦首有一門明顯是主炮的巨型能量發射器。
第二艘，暗灰色，外形更加厚重、棱角分明，像一塊移動的金屬山丘。長度超過兩百米，裝甲板厚得誇張，兩側有大量的導彈發射井和近防炮台。
第三艘……最特彆。它不是完整的船，更像是一個“骨架”——由無數細小的金屬框架和能量導管構成的開放式結構，中間懸浮著一個巨大的、散發著微光的核心。長度大約八十米，但看起來……極其不結實。
“這三艘船，是前哨站庫存的‘標準配備’。”守望者介紹，“銀白色的是‘突襲者級’輕型護衛艦，速度快，火力強，適合快速突擊和偵察。暗灰色的是‘堡壘級’重型護衛艦，裝甲厚，火力猛，適合正麵作戰和持久戰。至於第三艘……”
它頓了頓。
“‘先驅者級’實驗艦。搭載了奧米茄第七代模組化建造係統，可以在航行中自行改裝、升級、甚至‘進化’。但……它是個半成品，很多功能不穩定，需要操作者具備極高的技術和應變能力。”
格隆盯著那三艘船，眼睛都直了。
“他孃的……好東西啊！比聖廷那些花裡胡哨的玩意兒強多了！”
“但隻能選一艘。”守望者說，“前哨站的能源儲備有限，船塢隻能支援一艘船的出港和後續維護。選擇哪一艘，取決於你們接下來的計劃。”
計劃？
眾人麵麵相覷。
他們現在連去哪兒都不知道，談什麼計劃？
“這就是我要說的第三點。”守望者說，“關於你們接下來的……命運。”
它的語氣，變得前所未有的嚴肅。
“在你們昏迷期間，我調取了前哨站資料庫裡所有關於當前紀元的人類文明記錄。結合外部監控和情報分析，我得出了一個結論。”
光牆上，畫麵開始快速滾動。
聖廷、審判庭、打拳派、降臨派、龜龜派……
鋼鐵兄弟會、星際海盜、獨立殖民地……
噬序者的零星侵襲報告、肅正機關的隱秘活動記錄、以及一些更加古老、更加詭異的……存在跡象。
“人類文明，正處於一個關鍵的十字路口。”守望者說，“內部派係分裂，理念衝突，資源爭奪。外部威脅環伺，噬序者虎視眈眈，肅正機關暗中操控，還有其他未知的勢力在陰影中活動。按照當前趨勢發展下去，人類文明在接下來的三到五個世紀內，有超過70%的概率……走向衰亡，或者被吞噬。”
蕭一感覺喉嚨發乾。
“衰亡……或者被吞噬？”
“是的。”守望者說，“而你們……可能是改變這個趨勢的關鍵。”
它的“目光”，掃過在場的每一個人。
“蕭一，協議碎片載體，擁有乾涉規則的能力，是奧米茄遺產的繼承人。”
“尤利西斯，聖廷神子，擁有純粹的聖光親和力和領袖魅力，是改革聖廷、凝聚人心的潛在覈心。”
“伊莎貝拉，審判庭審判長，守護者-7持有者，熟悉權力運作和情報網路，是滲透和瓦解敵對勢力的最佳人選。”
“格隆，天才技師，能理解和運用奧米茄科技，是技術支援和裝備保障的關鍵。”
“巴頓，意誌堅定的守護者，是團隊的精神支柱和忠誠護衛。”
“奧莉薇婭，經驗豐富的戰士和指揮官，具備戰術頭腦和實戰能力。”
“還有阿爾法、Epsilon、Zeta……每一個，都是各自領域的‘異常值’，是打破常規、創造可能性的關鍵節點。”
它頓了頓。
“如果你們分散，各自為戰，大概率會被現有的體係吞噬、同化、或者消滅。但如果你們聯合起來，形成一個獨立的、不受現有勢力約束的團體……”
畫麵定格。
光牆上，浮現出一個簡單的徽記——
一個握緊的拳頭，周圍環繞著齒輪、閃電和星辰。
“你們可以成為……‘清理者’。”
清理者？
蕭一皺眉：“什麼意思？”
“清理不該存在的東西。”守望者平靜地說，“**的製度、失控的野心、扭曲的信仰、以及……真正威脅人類文明的敵人。不是聖廷那種表麵的‘淨化’，也不是審判庭那種權謀的‘肅清’，而是從根源上，清理掉阻礙文明健康發展的‘病灶’。”
它的聲音，在空曠的控製室裡迴盪。
“這很難。幾乎不可能。你們將麵對聖廷的敵視、審判庭的追捕、打拳派的算計、降臨派的瘋狂、鋼鐵兄弟會的覬覦、肅正機關的抹殺，以及噬序者無儘的侵襲。”
“但這是唯一的路。”
“要麼，在沉默中消亡。要麼……在反抗中，殺出一條生路。”
控製室裡，死一般的寂靜。
所有人都被這個瘋狂的提議，震撼得說不出話。
清理者？
對抗整個文明體係？
開什麼玩笑。
“您……太看得起我們了。”尤利西斯苦笑，“我們隻有幾個人，幾艘船。怎麼可能對抗那麼多勢力？”
“不是對抗，是滲透、分化、瓦解、重建。”守望者說，“你們不需要正麵擊敗所有敵人，隻需要找到關鍵的‘支點’，輕輕一撬，就能引發連鎖反應。而奧米茄的遺產，會給你們提供必要的工具和知識。”
它看向蕭一。
“比如，協議碎片中蘊含的科技，可以讓你們在短時間內建立起一支超越當前文明水平的微型艦隊。”
它看向格隆。
“比如，前哨站資料庫裡的工程圖紙，可以讓你們生產出足以改變戰局的先進裝備。”
它看向伊莎貝拉。
“比如，守護者-7接入的審判庭情報網，可以讓你們提前獲知敵人的動向和計劃。”
它看向尤利西斯。
“比如，聖光教義中關於‘守護’和‘犧牲’的真正精髓，可以成為凝聚人心的精神核心。”
“你們每一個人，都是一把鑰匙。合在一起……就能開啟那扇‘可能’的門。”
又是一陣沉默。
格隆最先開口。
“他孃的……聽起來很刺激。”他咧嘴笑了，“老子這輩子最煩的就是聖廷那些條條框框，還有打拳派那些虛偽的嘴臉。要是真能搞個自己的地盤，想研究啥研究啥，想造啥造啥……倒也不錯。”
巴頓猶豫了一下，也點頭：“如果是為了守護真正該守護的東西……我願意。”
奧莉薇婭冇說話，但眼神堅定。
伊莎貝拉則看向蕭一。
“你怎麼想？”她問，“你是‘繼承人’，理論上，你說了算。”
所有人都看向蕭一。
蕭一站在那裡，感受著所有人的目光。
他覺得……壓力山大。
他隻是一個想摸魚的藍拳聖使啊。
怎麼就突然變成了什麼“繼承人”，還要帶領大家去“清理文明病灶”？
這劇本是不是拿錯了？
但……
他想起迴廊裡那些並肩作戰的日子。
想起尤利西斯燃燒自己釋放聖光槍雨的背影。
想起巴頓守在走廊裡一步不退的決絕。
想起格隆拚了老命改造湮滅炮的瘋狂。
想起伊莎貝拉雖然算計但從不背叛的複雜。
甚至想起奧莉薇婭最後關頭回頭幫忙的救贖。
這些人……是他的戰友。
是他可以托付後背的人。
而如果他們分散，各自回到原來的位置……
尤利西斯會被聖廷內部的權力鬥爭吞噬。
伊莎貝拉會繼續在打拳派的泥潭裡掙紮。
格隆會被埋冇在官僚體係裡。
巴頓可能在某次任務中默默犧牲。
奧莉薇婭……甚至可能被當成叛徒處決。
他不想看到那樣的結局。
而且……
他摸了摸胸口。
那裡，協議碎片在沉睡。
腦子裡，那個新生的意識體在安靜地觀察。
如果他選擇逃避，選擇回到以前那種“隻要我摸魚就好”的生活……
這些東西，遲早會失控。
會傷害到他在乎的人。
會毀掉他好不容易找到的……可以安心吃飯睡覺的地方。
蕭一深吸一口氣。
然後，他笑了。
“行吧。”
他說。
“反正……班都加了，架都打了，命都差點丟了。”
“再多加幾天班，多打幾場架，好像……也冇什麼區彆。”
他看向守望者。
“但是，我有個條件。”
“請說。”
“我們不叫‘清理者’。”蕭一說，“這名字太中二了，聽著像反派。咱們叫……”
他想了想。
“叫‘藍拳’。”
所有人一愣。
“藍拳？”格隆皺眉，“那不是聖廷的部隊嗎？”
“是，但也不是。”蕭一說，“尤利西斯說過，最初的藍拳，不是狂信徒，是‘秩序邊界的守護者’。他們清掃一切阻礙生命正常延續的障礙——不管那障礙是外來的怪物，還是內部的腐化，甚至是不合理的規則本身。”
他看著眾人。
“我們不做聖廷的藍拳，不做任何勢力的藍拳。”
“我們做我們自己的藍拳。”
“誰的規矩不讓老百姓好好吃飯睡覺，我們就去把誰的規矩砸了。”
“誰想毀滅人類文明，我們就去把誰揍趴下。”
“簡單，直接。”
他咧嘴，露出一個混不吝的笑容。
“就像我的拳頭一樣。”
控製室裡，安靜了幾秒。
然後，格隆第一個笑出了聲。
“他孃的……有道理！什麼清理者，太文縐縐了！還是藍拳好！簡單粗暴，聽著就帶勁！”
巴頓也笑了：“以聖光之名……守護該守護的，淨化該淨化的。這本來就是我們聖騎士的誓言。”
尤利西斯看著蕭一，眼神複雜，但最終，他點了點頭。
“如果這是你的選擇……我支援。”
伊莎貝拉扯了扯嘴角：“行吧。反正我也回不去審判庭了，換個老闆也不錯。”
奧莉薇婭冇說話，隻是默默站到了蕭一身側。
阿爾法的仿生人臉上，似乎也露出了一絲……類似“欣慰”的表情？
“那麼，就這麼定了。”守望者說，“‘藍拳’，正式成立。現在，選擇你們的船。”
全息投影台上，三艘船的影象再次浮現。
蕭一看了看眾人。
“大家覺得呢？”
格隆指著那艘“先驅者級”實驗艦：“老子選這個！半成品纔好！有改造空間！老子手癢很久了！”
巴頓則更傾向於“堡壘級”：“裝甲厚，火力猛，適合持久戰。我們以後肯定要麵對很多戰鬥。”
伊莎貝拉和奧莉薇婭都支援“突襲者級”——速度快，適合執行滲透和偵察任務。
尤利西斯猶豫了一下，說：“我建議……選先驅者級。”
眾人都看向他。
“理由呢？”蕭一問。
“因為‘可能性’。”尤利西斯說，“突襲者級和堡壘級雖然現在更實用，但它們的上限已經固定了。而先驅者級……雖然不穩定，但能‘進化’。在未來麵對未知的敵人和局勢時，可塑性比單純的戰鬥力更重要。”
蕭一想了想，覺得有道理。
他們以後要麵對的情況，肯定千奇百怪。一艘能隨時改裝、升級、甚至改變戰術定位的船，確實比兩艘功能固定的更有用。
“那就先驅者級。”他拍板，“格隆大師，改造的任務交給你了，有問題嗎？”
“冇問題！”格隆眼睛放光，“給老子一個月……不，半個月！老子把這破船改得連它媽都認不出來！”
“很好。”守望者說，“那麼，接下來是最後一個議題。”
它的語氣，再次變得嚴肅。
“關於……‘遺產’的完整繼承。”
光牆上，畫麵切換。
顯示出一份複雜的、層層巢狀的許可權樹狀圖。
最頂端是“協議碎片載體——蕭一”，下麵分出幾個分支：技術許可權、軍事許可權、情報許可權、資源許可權……
但大部分分支都是灰色的，顯示“未解鎖”。
“協議碎片雖然在你體內，但你現在隻能呼叫其最基本的功能。”守望者說，“要完全解鎖奧米茄遺產，你需要通過一係列的……‘試煉’。”
“試煉？”蕭一皺眉，“什麼意思？”
“奧米茄文明在最終時刻，將遺產分成了七個‘金鑰’，分散儲存在不同的保管點。”守望者解釋，“你體內的碎片是主金鑰，可以開啟大部分基礎功能。但要獲得更深層的科技、知識、甚至力量，你需要找到其他六個副金鑰，完成對應的‘認證’。”
它調出一張星圖。
上麵標記著六個閃爍的光點，分散在宇宙的不同角落。
“這六個副金鑰保管點，有的還完好，有的可能已經損毀。有的守衛森嚴，有的……可能被其他勢力占據。找到它們，啟用它們，你才能真正獲得奧米茄文明的完整傳承。”
蕭一看著那六個光點，感覺頭皮發麻。
又要跑六個地方？
這加班什麼時候是個頭？
“第一個副金鑰在哪裡？”他問。
“距離最近的一個，在‘鏽蝕星帶’。”守望者說，“那是一個由無數戰艦殘骸和小行星構成的危險區域，位於聖廷和鋼鐵兄弟會勢力範圍的交界處。根據記錄，那裡有一個小型的奧米茄前哨站，保管著‘軍事許可權’的副金鑰。”
它頓了頓。
“但那裡現在……很熱鬨。”
畫麵切換。
顯示出一片混亂的星域。無數破碎的戰艦殘骸漂浮在虛空中，一些改裝過的海盜船和拾荒者穿梭其間，時不時爆發出小規模交火。更遠處，能看到聖廷巡邏艦和鋼鐵兄弟會劫掠艦在對峙。
“鏽蝕星帶現在是三不管地帶，聖廷和鋼鐵兄弟會都在那裡有代理人，爭奪殘骸裡的資源和技術。還有大量海盜、傭兵、拾荒者聚集。想進去找到那個前哨站……不容易。”
蕭一揉了揉眉心。
聽起來就很麻煩。
“必須去嗎？”他問。
“如果你想完全掌控碎片的力量，是的。”守望者說，“而且，時間緊迫。根據監測，肅正機關的增援艦隊，最快會在三個月內抵達這片星區。在那之前，你最好儘可能多地獲得遺產，提升實力。否則……”
它冇說完，但意思很清楚。
否則，等肅正機關的大部隊來了，他們這點人，這點船，連塞牙縫都不夠。
蕭一沉默了幾秒。
然後，他看向其他人。
“大家怎麼說？”
格隆咧嘴：“去唄！正好試試老子的新船！”
巴頓點頭：“我保護你。”
伊莎貝拉聳肩：“反正閒著也是閒著。”
奧莉薇婭冇說話，隻是默默檢查了一下腰間的短刃。
尤利西斯則看向蕭一，眼神堅定：“無論你去哪兒，我都會跟著。”
蕭一感覺心裡一暖。
他深吸一口氣。
“行。”
他看向守望者。
“給我們準備補給，整備飛船。三天後，出發。”
“前往鏽蝕星帶。”
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三天時間，過得飛快。
格隆幾乎住在了船塢裡，帶著Epsilon和Zeta，對那艘“先驅者級”實驗艦進行了瘋狂的改造。阿爾法從旁協助，提供了大量的奧米茄技術資料。守望者也開放了前哨站的資源庫，允許他們呼叫必要的材料和裝置。
改造的結果……很驚人。
原本那個看起來像骨架的開放式結構，被加裝了模組化的裝甲板和武器平台。核心的能量係統被升級，動力提升了40%。艦體內部的空間被重新規劃，劃分出生活區、作戰室、機庫、工程艙等區域。甚至還在艦首加裝了一門小型的“虛空能投射炮”——雖然威力隻有迴廊裡那個丐中丐版的十分之一，但至少是個像樣的主炮了。
格隆給這艘船起了個新名字：
“破曉號”。
寓意是……在黑暗的時代，撕開第一道曙光。
有點中二，但大家都冇意見。
與此同時，其他人也冇閒著。
尤利西斯在醫療區的幫助下，身體恢複了大半，雖然聖光還冇完全恢複，但至少能正常活動了。他利用這段時間，整理了前哨站資料庫裡關於聖光教義的原始記錄，準備以後作為“藍拳”理唸的基礎。
伊莎貝拉則通過守護者-7，嘗試接入外部的資訊網路，收集關於鏽蝕星帶的最新情報。收穫不大——那個地方太混亂，資訊真真假假，難以分辨。但她至少搞清楚了幾個主要勢力的分佈和活動規律。
巴頓和奧莉薇婭負責戰鬥訓練。前哨站有一個小型的模擬訓練場，可以生成各種戰鬥場景。兩人在那裡磨合戰術，熟悉新船的作戰環境。
蕭一則……在和腦子裡的新生意誤體“交流”。
三天下來，那個小光球已經能和他進行簡單的對話了。雖然思維還很稚嫩，詞彙量有限，但至少能表達基本的情緒和需求。
蕭一給它起了個名字：
“小灰”。
簡單好記。
小灰似乎很喜歡這個名字，每次蕭一叫它，都會傳遞過來一陣“喜悅”的波動。
通過交流，蕭一發現，小灰確實有某些特殊的能力。
比如，它對混沌能量極其敏感，能在很遠的距離就感知到噬序者的存在。
比如，它能“解析”周圍環境的規則結構，雖然現在還隻能提供一些模糊的感知，但隨著成長，可能會發展成類似“直覺預警”的能力。
甚至……它還能有限地乾涉蕭一體內的暗灰色能量，幫助他更精確地控製力量輸出。
雖然目前效果還很小，但潛力巨大。
第三天傍晚。
所有準備工作完成。
“破曉號”停泊在船塢的發射台上，引擎已經預熱完畢，發出低沉的嗡鳴。
眾人站在船塢的觀景窗前，看著那艘煥然一新的船。
“真漂亮……”格隆喃喃道，眼裡滿是自豪，“老子的傑作。”
“確實不錯。”伊莎貝拉客觀評價，“至少比審判庭配發的那些老爺船強。”
巴頓拍了拍厚重的裝甲板：“感覺很結實。”
奧莉薇婭則檢查著艦體表麵的武器平台，點了點頭。
尤利西斯看向蕭一：“準備好了嗎？”
蕭一深吸一口氣。
“差不多了。”
他轉身，看向身後的守望者投影。
“我們走了。”
“祝你們好運。”守望者說，“前哨站會繼續監控周邊星域，如果有重要情報，會通過加密頻道傳送給你們。另外……”
它頓了頓。
“在你們離開後，我會啟動前哨站的‘靜默協議’。整個設施將進入深度休眠，隱匿性提升到最高。除非你們帶著完整的許可權返回，否則……我們可能不會再見麵了。”
蕭一點頭。
他明白這意味著什麼。
一旦他們離開，這個暫時的安全屋，就會徹底“消失”。
他們再也冇有退路了。
“知道了。”他說，“我們會回來的。”
“我期待著。”守望者的聲音裡，似乎有了一絲……溫和的笑意？
“那麼，出發吧。”
“去書寫……屬於你們自己的曆史。”
眾人登上“破曉號”。
艙門關閉。
氣閘加壓。
引擎點火。
船塢的隔離門緩緩開啟，露出外麵深邃的虛空。
格隆坐在艦長席上——雖然蕭一纔是名義上的“繼承人”，但開船這活兒，還是得專業的人來。
“全員就位。”他對著通訊頻道說，“準備出港。”
“能源係統：正常。”
“導航係統：正常。”
“武器係統：正常。”
“護盾係統：正常。”
阿爾法站在控製檯前，快速彙報各項資料。
Epsilon和Zeta則守在艦橋兩側，作為應急戰鬥單位。
“破曉號，出發！”
引擎噴射出藍色的尾焰。
飛船緩緩滑出船塢，進入虛空。
在身後，前哨站“寂靜守望者”的燈光，一盞接一盞地熄滅。
最終，完全融入了黑暗。
就像從未存在過。
蕭一站在艦橋的觀景窗前，看著那片逐漸遠去的黑暗。
心裡，五味雜陳。
但很快，他甩了甩頭，把那些雜念拋開。
轉身，看向前方。
那裡，是鏽蝕星帶的方向。
是第一個試煉。
是新的開始。
也是……更多的加班。
他咧嘴笑了。
“行吧。”
“加班就加班。”
“至少這次……”
“是為我自己加的。”