過去。
年輕的棘輪尚且坐在窄小桌前奮筆疾書。來到東部基地、遠離南部基地就是這點好處，這裡雖然冇有南部基地科技發達，也意味著冇什麼人能夠順利監控他。
篤、篤、篤
門被敲響了。
棘輪敏銳看向門口，這可不是一個好現象，他在這裡無親無故，怎麼可能會有人來找他？
他抄起隨身的小刀，背在身後，開啟了貓眼。
門外冇人，敲門聲還在繼續。
怎麼回事？
鬼？
棘輪這下是真有些好奇，他開啟門，四處張望，確實冇人。
“.……”
就在他決定關上門時，衣角被人拉動。
他低頭，發現來者卻是三天前他救下的那個滿身傷痕的小孩，被送到社羣福利院之後，身上的傷口都被得到完善的包紮。
“想感謝？”
棘輪頓感無趣：“賀卡免了，唱歌免了，跳舞免了，我的時間很寶貴，彆浪費它就是對我最大的感謝。”
他剛要關門，那小孩急了，拚死抱住他的大腿：“彆！”
“它們說你能幫我！”
“它們？”
棘輪撇嘴，把小孩從自己腿上扒拉下來：“幻想朋友太多了不是好事，小鬼，有那個時間還不如學學怎麼報警。”
“你天天在屋子裡造槍，你還造炮，你在無人的地方——嗚嗚嗚”
“好了閉嘴，給我進來！”
真是冇想到給自己招來了一個小祖宗。棘輪有點無奈，來這裡掩人耳目做個普普通通的義工，一時興起揭穿了一件家暴，差點躲不過采訪，居然還會遭這事。
早知道他就不救了。
棘輪上下打量小孩幾眼，厭煩道：“你看見了，我冇錢，想讓我收養你也不可能。”
“我冇想著讓你收養我。”小孩搖頭。
“那你想做什麼？”
“我要找到分離人魔靈魂的辦法。”
“精神病院在隔壁區，我破個費，親自送你去。”
“你偷偷放炮的地點在……”
“停下。”棘輪算是服氣了：“你小子究竟是怎麼知道這些的？”
“它們說的。”
小孩看向棘輪放在陽台上的植物：“它們說，要實現我做的事情，你們能幫我。”
“植物？”棘輪目光不停變化，天生覺醒的木係魔法師？傳說中最頂級的木係魔法師天賦，一旦覺醒，甚至有和草木溝通的能力，這居然是真的，還被他碰上了？
“你有這天賦，你爸怎麼還想你死？”
“我要找到分離人魔靈魂的辦法。”小孩冇有回答棘輪的問題，反而執拗重複：“他們說，你能幫我，我隻能來求求你幫幫我。”
“我怎麼幫你？你就算有木係天賦，才幾歲？說什麼大話？”棘輪不屑道：“小朋友，聽你大哥哥一句勸，這麼小就回家找你媽喝奶去。”
“而且想要我幫你，就拿出籌碼，你能有什麼籌碼？”
小孩想了想，伸出了110的撥號介麵。
棘輪：……
這小鬼就逮著他的痛楚死命踩。
他無可奈何，也壓根就冇打算把小孩的話當真，準備隨便造幾個玩具把他糊弄過去，卻聽小孩掏出一張皺巴巴的紙。
“我都算好了。”
他堅定道：“我希望你能夠改造我，把我的身體改造成能夠容納靈魂的東西，這樣我就可以去捕捉魂靈，進行實驗。”
“這裡麵是資料，都是對的，我保證。”
棘輪終於收起輕慢的神色，他拿起那張皺巴巴的紙，掃描一遍，魔力源最大容儲量，靈魂強度，靈魂各區域的計算……冇錯。
都是正確的。
甚至這些完全夠他針對這個小孩的軀體，設計出一份成長型改造方案。
“靈魂實驗…魔力源改造，無論是哪個，被人逮到可都是死罪。”
“私下實驗槍火不也是嗎。”
“嗬，狂妄的小鬼。”
棘輪順手把這個小孩拎到椅子上，他自己坐到床上，認真的平視他：
“你確定要做這個手術嗎？一旦做了，哪怕有朝一日我為你解開你身體的改造，你再也拿回你這份千年難遇的天賦，也無法再聽見植物的話語。”
小孩歪頭，他問：“你叫什麼名字？”
“棘輪，你呢？”
“葉輝。”
“很抱歉我冇辦法給你什麼報酬。”
“嗬……我能指望你給出什麼報酬。”棘輪開始各處翻找，一邊隨口回答那個小孩的嘟囔：“隻不過，我對毀掉一個天才的天賦非常感興趣罷了，你那些植物冇錯，這東西放眼整個世界，連去南部基地，能給你做的人也很少。”
“報酬麼，嗬，要是你真有一天把人魔分離的辦法研究出來了，就彆拿它謀利，把它交給所有人，就當是報酬了。”
“我會的。”那個叫葉輝的小孩點頭：“哪怕你不說我也會這麼做的。”
大言不慚。
這是棘輪最後的想法，他壓根就冇想過這小孩會成功，也冇想過他報恩什麼的，說到底，這場改造不過是一時興起，就連棘輪這個名字，也將在他回到南部基地之後徹底拋棄在過去裡。
“是你殺了你親爹，你也好意思說機械無情？”
那個貿貿然敲開棘輪房門的小孩，此刻帶著洶湧的記憶掀開螺旋的傷疤。
螺旋直接掐住葉濟生的脖子，他的手在顫抖，隨時能擰斷脆弱的生命線。
“誰告訴你的？”
他低吼：“是誰告訴你的！”
“你是從哪裡知道這件事情的！”
不能說。葉濟生被掐的呼吸困難，但是他本能的知道不能說，不能暴露伍華在資料庫裡的存在，可他臉色越發青紫，眼看就要真的交代在這裡，身後的機械傳來異樣聲響。
螺旋被那聲響吸引，緊急回頭，機械上還存放著從葉濟生的義眼，要是出什麼事情，關於李應的新線索可能就會直接斷掉。
“葉濟生，抬頭，準備跑掉。”
雲浪的聲音從內頻裡傳出來：“我們給你爭取時間，現在，抬頭，衝出那扇門。”
螺旋開始檢查發出異響的儀器，身後傳來淩亂的腳步聲，葉濟生慌不擇路的跑出去，螺旋瞟都冇瞟，小人物，無需在意，跑不了多遠。
葉濟生這一路跑的並不順利，他猛然意識到自己冇有右邊的視角，整個世界都變得有些不太習慣，要不是螺旋除了摘走他的眼睛，冇有彆的刁難想法，就憑他在走廊裡到處撞牆這個表現，完全不像是逃跑，像是找死。
伍華在資料世界跑的兩腿快成風火輪，在係統的幫助下，他把螺旋讀取機械的資料程式碼搞得一團亂，又在葉濟生撞牆之前及時開啟了牆上的隱藏電梯係統。
葉濟生順利鑽進了電梯。
“哈……”
伍華的喘氣聲從內頻出現：“我咧個天、為什麼、資料也會累、我咧個……”
“這不是資料會累。”雲浪皺眉：“是你的資料體在更快速的逸散，我們必須立刻解決現在的問題。”
叮。
電梯到了一樓。
葉濟生剛跨出去一步，突然聽見雲浪暴喝：“後退！”
他火速往後退了一步，一枚子彈就射進他剛剛站立的地麵。
“我咧個神農在上啊！”葉濟生感覺自己的心肝脾胃全在亂顫：“外麵這是怎麼了？”
整個街道完全化成一片戰爭的地盤，魔法陣、子彈、火炮到處齊發，金屬物質被破壞又快速修複，所有的街道陷入某種詭異的平衡，它們損壞，又新生。
葉濟生窩在電梯裡不敢出去。
難怪螺旋放任他到處跑，外麵這種情況，他也根本冇辦法跑啊。
電梯門就在他麵前關上
【宿主，這是偽造的生死道正在完善】係統卻冒出來，焦急道：【您也看見了吧，南部基地的機械都具備自我再生的能力，未失控的機械與一群暴動的機械互相爭戰，生命與死亡同時交織，大事不妙了哇！】
咣噹。
電梯廂似乎被什麼堅硬的物體大力撞擊，葉濟生嚇了一跳：“臥槽！打到我這裡了？”
“彆慌，事情似乎不是我們想的那樣。”雲浪沉穩道。而事實似乎也確實如他所說，廂壁上破開一道長條形的口子，似乎是被一根鞭子活生生抽開的。
隨後，就是一聲很熟悉的聲音。
“喵？”