而此時，龍慕正徘徊在天穹拍賣行一樓那幽深的長廊中。
雕樑畫棟間，燭火搖曳，映照出他陰晴不定的側臉。
他雙手負在身後，腳步緩慢卻透著幾分焦躁，在青玉鋪就的地麵上來回踱步，宛如一隻困於籠中的猛獸，正思索著如何破局而出。
他知道，僅憑身上那點靈石，別說拍下九幽冥蓮——這株傳說中生於萬屍腐土、采於子時鬼潮的千年奇植，便是連競價的門檻都未必能邁過。
他已暗中將全身家當估算了一遍就是把納戒所有的物品全部若盡數典當，或許能湊出五十萬上品靈石。可時間不允許啊。
“不夠……遠遠不夠。”
龍慕低聲喃語，聲音輕如枯葉拂風，幾不可聞。
他的目光忽然一凝，眼中閃過一絲冷光：“要敲悶棍嗎？”
話一出口，他自己都怔了一下，隨即嘴角勾起一抹自嘲的笑。
敲悶棍？說得好聽是劫財取物，說得難聽些，不過是趁人不備、下手奪寶的盜行。
可在這弱肉強食的修真界，誰又真正在乎手段是否光明？資源有限，機緣難求，成者為王，敗者入塵。
他曾不止一次在生死邊緣做過這種事——不是為了貪婪，而是為了活下去，為了變強。
“罷了。”
他輕嘆一聲，最終還是下定了決心，人在做壞事的時候，從來不會認為自己做錯了。
天穹拍賣行戒備森嚴，五樓以上皆有陣法禁製與長老坐鎮，整個拍賣行被法陣包括在其中，他要思量一番。
他轉念一想，眸光微閃：“不過……未必不能借勢而為。”
一盞茶後，龍慕終於下定決心。
他不再猶豫，轉身踏上階梯，步伐沉穩而迅疾，直奔五樓而去。
天穹拍賣行五樓，乃貴賓專屬區域，唯有持有“天”字令者方可進入。
龍慕手持一枚漆黑令牌，守衛見之，竟未多問，恭敬讓道。
他徑直走入“天字二號”包廂，門扉閉合，隔絕了外界喧囂。
包廂內檀香裊裊，慕容九正倚窗而坐，手中執一杯清茶，神色悠然，彷彿對樓下熱火朝天的拍賣毫不在意。
聽見推門聲，他猛然抬頭，眼中燃起希望：“搞到靈石了？”
龍慕搖頭，語氣平淡：“沒。”
慕容九臉色瞬間垮了下來，整個人像被抽去了筋骨，頹然靠向椅背：“那……咱們走吧！再待下去也是徒增心痛。”
他說完便欲起身離開，剛邁出一步，卻被一道身影攔住。
龍慕伸手按住他的肩，力道不大，卻如山嶽壓頂，讓他動彈不得。
“我這裏有十五萬，你借我點？”
龍慕語氣平靜，彷彿在談一筆尋常交易。
“哥！親哥！”
慕容九差點跳起來，聲音都變了調，“我也沒有啊！我整個慕容家也拿不出這麼多靈石！三十五萬上品靈石……那是能動搖家族根基的數目！”
他說得情真意切，可心裏清楚——慕容家並非真的拿不出。
隻是若真動用這筆底蘊，家族未來三年的資源排程將陷入癱瘓，甚至可能引來其他世家覬覦。
龍慕看著他，沉默片刻，忽然笑了：“逗你呢，我自有辦法。”
他鬆開手，從容落座，目光投向包廂中央懸浮的光幕。
此刻，台上正展示一本泛黃古籍，封皮殘破，隱約可見“太虛引氣訣”五個古篆。
“接下來這件拍品，乃上古遺落之秘籍，據傳可助修士打通九大隱脈，突破瓶頸。底價五萬上品靈石，每次加價不得少於五千！”
主持人的聲音激昂澎湃，試圖點燃全場熱情。
龍慕隻掃了一眼，便收回視線，眼中毫無波瀾。
秘籍也好，法寶也罷，在他心中皆如浮雲。
他此行的目標隻有一個——九幽冥蓮。
那不僅是療傷聖葯，更是喚醒慕容芊芊神魂的關鍵之物。
慕容九見他神情專註，小心翼翼斟了一杯茶遞上前：“白兄，我姐呢？她……她還好嗎？”
“想見她？”
龍慕沒有接茶，反而冷冷打斷。
慕容九心頭一緊，連忙點頭：“嗯……等這次拍賣會結束，等慕容家渡過滅門之劫，還請白兄讓我見一見我姐。”
“滅門之劫？”
龍慕眉頭一皺，“什麼意思？”
慕容九苦笑一聲，飲盡杯中茶：“還不是夏家。他們早就有吞併我慕容家之意，隻是一直沒有合適的理由。我姐嫁入夏家，本是為了聯姻求存，可誰知你……！”
龍慕聞言，眸色漸沉。
他緩緩閉眼，似在回憶什麼，良久才睜開，聲音低沉如雷：“等我忙完手頭的事，夏家……蹦躂不了幾天了。”
頓了頓，他忽然露出一絲古怪笑意，看嚮慕容九：“對了，你該叫我一聲‘姐夫’了。”
“啊？”
慕容九一愣。
“還有，”
龍慕撓了撓後腦勺，難得有些尷尬，“你當舅舅了。”
“什……什麼？！”
慕容九猛地站起，茶杯翻倒，茶水灑了一地，“姐……姐夫？舅……舅舅？你、你說我姐她……有了你的孩子？”
龍慕點頭：“是個女兒，叫暖寶。”
剎那間，慕容九腦中轟然作響。
他終於想起——上次抓捕慕容芊芊時，那個被春梅緊緊抱在懷中的嬰兒，眉眼清秀，啼哭聲清脆……原來，竟是這個小子的孩子！
一股寒意從腳底直衝頭頂。
他忽然意識到自己似乎做錯了什麼，若此事被龍慕知曉……後果不堪設想。
“姐……姐夫！”
他聲音發顫，小心翼翼試探，“我姐她……沒和你說什麼吧？她……有沒有提……？”
龍慕盯著他，眼神深邃難測，半晌才道：“她現在還在昏迷，不過……總會醒的。”
就在此時，整個拍賣場驟然安靜。
一道嫵媚的聲音響徹大殿：“諸位貴賓，接下來的拍品，乃本次拍賣會的壓軸之物——九幽冥蓮！”
光幕之上，一朵通體幽黑、蓮瓣泛著紫霧的奇花緩緩浮現。
其形似蓮，卻無根無葉，懸浮於一具腐朽棺木之上，四周鬼影綽約，陰氣森森。
“此蓮生於萬屍腐土，采於子時鬼潮，千年難遇一株，具有起死回生、重塑神魂之奇效！底價十萬上品靈石，每次加價不得少於一萬！”
話音落下，全場嘩然。
龍慕緩緩站起，指尖輕撫腰間劍柄，眸中戰意升騰。
“機會來了。”
他低聲自語，“九幽冥蓮是我的！”
“十五萬上品靈石！”
龍慕的聲音如雷霆炸響，瞬間穿透天穹拍賣行的整個大廳。
乾脆利落，不帶絲毫遲疑，彷彿這一價早已在心中醞釀千遍，隻等此刻脫口而出。
然而——全場寂靜。
偌大的拍賣場內，數千雙眼睛齊刷刷掃視四周，竟無一人加價。
空氣彷彿凝固，隻剩下細微的呼吸聲與衣袂摩擦的窸窣。
眾人麵麵相覷，眼神中滿是驚疑與不解。
九幽冥蓮！壓軸之寶！傳說中可助人突破生死桎梏、修復神魂的至寶，怎會無人應聲？
高台之上，身著雪白衣裙的女主持人微微蹙眉，眸光流轉間透出一絲困惑。
她下意識望向五樓最深處的天字二號包廂——金紋雕欄，雲霧繚繞，隱約可見一道修長身影倚窗而立。
“九幽冥蓮，天字二號包廂貴賓出價十五萬上品靈石。”
她的聲音清越婉轉，尾音刻意拉長，“還有更高出價的嗎？”
三息過去，無人回應。
就在死寂即將蔓延成尷尬之際，終於有人低吼一聲：“十七萬上品靈石！”
這一聲如同石子投入湖心，激起層層漣漪。
“好！六百七十三號貴賓出價十七萬！”主持人立即接話，語調微揚，似鬆了口氣。
緊接著，又一道渾厚嗓音響起：“二十萬上品靈石！”
全場嘩然！
二十萬！何等天文數字？尋常元嬰修士一生積蓄不過數萬上品靈石，而短短片刻，價格已被推至如此高位！
可奇怪的是，雖陸續有人報價，競爭者卻寥寥無幾。
半盞茶過去，價格竟隻停在二十萬整。沒有激烈的競價，也沒有熟悉的你來我往，反倒像是試探，是觀望。
龍慕端坐於天字二號包廂內，指尖輕敲扶手，目光深沉。
他緩緩閉目，神識沉入納戒，一縷意念掃過那堆積如山的靈石堆——晶瑩剔透的上品靈石泛著淡淡霞光，宛若星辰鋪滿銀河，這是他多年積攢的心血，幾乎耗盡家底。
“還差一點……”
他喃喃低語，眉頭微皺。
片刻後，他睜開眼，眸光堅定，再度開口：“二十一萬上品靈石！”
擲地有聲！
全場再次陷入短暫死寂。
主持人怔了一瞬，隨即展顏一笑，聲音甜美卻不失莊重：“天字二號包廂貴賓出價二十一萬上品靈石——最後一次徵詢，還有更高的嗎？”
她語氣放緩，每個字都拉得極長，像是給所有人最後的機會。
可這一次，依舊無人應答。
時間彷彿被拉長，每一息都沉重如山。
“二十一萬上品靈石一次！”
“二十一萬上品靈石兩次！”
“二十一萬上品靈石三次……成交！”
玉錘輕落，清脆之聲回蕩四野。
剎那間，整個大廳炸開了鍋！
“真的賣出去了？”
“就這麼便宜拿走了？”
“那可是九幽冥蓮啊！足以讓一個宗門起死回生的聖物！”
議論聲此起彼伏，震驚、懷疑、嫉妒交織在一起。
而在天字二號包廂中，龍慕整個人僵住，瞳孔微縮，心跳幾乎停滯。
贏了？真的贏了？
他本以為至少會被抬到四十萬以上，甚至做好了放棄的準備。
可如今，這件夢寐以求的至寶，竟以區區二十一萬成交？
慕容九站在他身旁，臉色同樣複雜。
他眼中閃過一抹擔憂：“姐夫，你的靈石夠嗎？若是交付不出，可是會被當場廢去修為、逐出拍賣行的……嚴重些，甚至可能引來殺身之禍。”
龍慕渾身一震，冷汗瞬間浸濕後背。
是啊！他太激動了，竟忘了最關鍵的一環——付款！
他急忙再次探查納戒，神識飛速清點。
一萬、五萬、十萬……十八萬、十九萬、二十萬……
“還差一千！”
他低聲咬牙，額角青筋跳動。
猛地抬頭，他一把抓住慕容九的手臂：“小舅子！借我一千上品靈石！就差一千！塊！”
慕容九皺眉：“我沒有。”
“你有！”
龍慕嘿嘿笑道:“你要相信你自己！”
慕容九看著他近乎癲狂的眼神，嘆了口氣，終究還是從納戒中取出一千枚上品靈石，遞過去時還不忘叮囑：“記得還我啊，這是我留著……”
話未說完，龍慕已一把奪過，咧嘴一笑：“都是自家人，說什麼還？以後再說！”
說罷，轉身推門而出，身形一閃，便消失在走廊盡頭，速度快得宛如逃命。
五息之後。
天字二號包廂外的陰影中，悄然浮現出數道黑影。
他們身披暗紋鬥篷，氣息隱匿，目光冰冷地盯著天字二號包廂的房門。
“慕容家的人！”
一人低語。
“哼，不自量力……！“
另一人冷笑未盡，卻忽然收聲——因為他發現，樓下已有更多身影蠢蠢欲動。
與此同時，天穹拍賣行一樓櫃枱前。
龍慕強壓內心激動，將一枚漆黑納戒遞出：“你好，九幽冥蓮，二十一萬上品靈石。”
櫃枱後的女子容貌秀麗，神情專業。
她接過納戒，輸入一道法訣查驗餘額，確認無誤後，輕輕點頭：“身份牌，請出示。”
龍慕從懷中取出一塊通體漆黑、刻有銀紋符文的令牌。
女子接過，注入靈力啟用，片刻後微笑道：“驗證通過。您的交易已完成，這是九幽冥蓮。”
說著，她捧出一隻玉盒。
盒蓋開啟剎那，一股幽寒之氣撲麵而來。
一朵通體漆黑、花瓣邊緣泛著幽藍光澤的蓮花靜靜懸浮其中，宛如來自九幽深淵的夢境之花。
龍慕雙眼驟然發亮，呼吸都不由自主地屏住。
“終於……到手了！”
他在心中狂呼。
小心翼翼接過玉盒，迅速封存入納戒，隨後警惕地環顧四周，腳步加快，匆匆離去。
他不敢停留一秒。
在這等寶物麵前，人心比妖獸更可怕。他寧可風聲鶴唳，也不願賭一次僥倖。
而此時，天字二號包廂內。
慕容九終於意識到自己被“坑”了。
“這傢夥……居然真跑了？連個招呼都不打！”
他氣得跺腳，怒聲道，“艸，我的靈石啊！”
他急忙追出包廂，可走廊空蕩，哪還有龍慕的身影？
無奈之下，隻得苦笑搖頭，垂頭喪氣地走出拍賣行。
殊不知，在他身後數十丈外，十數道身影悄然尾隨而出。
夜色漸濃，街道昏暗。
那些追蹤者如同鬼魅般穿梭於屋簷與巷角，目光鎖定前方那道略顯狼狽的身影。
可隨著時間推移，這些人一個個停下腳步，彼此交換眼神後，悄然隱退。
因為他們注意到——慕容九並未前往交易處領取九幽冥蓮。
他根本不是買家，他們都被人給戲耍了！
真正的買家，早已不見蹤影。
於是，一場潛在的腥風血雨，在無聲中悄然化解。
而此刻的龍慕，已悄然回到了客棧。
他反手佈下三重禁製，確認萬無一失後，才緩緩取出玉盒，凝視著那朵散發著死亡之美與重生之力的九幽冥蓮，嘴角勾起一抹難以掩飾的笑意。
“有了它……芊芊就有救了！”
窗外，月光灑落，映照著他眼中燃燒的野心與希望。
這一夜，註定有人徹夜難眠。
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