「有嗎？」
「很明顯。」艾爾威利點點頭，繞著塞雷斯轉了一圈，疑惑地說道：「嗯，不光是臉上表情豐富了，連你的背都挺直了——塞雷斯，你這是遇到什麼高興事情了？」
塞雷斯含糊地說道： 【記住本站域名 伴你閒，.超方便 】
「其實也不是什麼大事……昨天我弟弟回家休假了一天，我們好久沒見過麵了，給他好好做了一頓飯，幫他換了乾淨衣服，要說高興的事情，也就這個了。」
他自然不可能把學院的事情說出去，也不可能告訴對方：『我正在研究最符合自己情況的道途，並且因為學院的事業太過誘人，他已經嚮往成為一名優秀的傳承者。』這些事情。
艾爾威利看著他，說道：「喔，那看來你們兄弟之間，關係是挺好的？」
「湊合。」塞雷斯隨意說道：「父親出事，我的母親和妹妹都是神廟的祭司、貞女，註定是脫離世俗的人，所以對我來說，赫拉底烏斯是我唯一的親人。」
「以他的年紀，應該是在扈從訓練營，那裡的事情，我有聽說，父親把這視為輔助騎士作戰的手段。」艾爾威利說：「你弟弟進到那裡，未來是有機會成為騎士的侍從的。」
「我聽說過這種可能，他表現得很好，長得也漂亮，腦子比我聰明，甚至個子都比我高了。教官喜歡他，以後估計也有很大概率會被索西騎士認可。」塞雷斯講到這裡，不自覺笑了出來：「跟他相比，我好像除了年紀大了點，完全不像個兄長。」
「你一點不差，塞雷斯。」
艾爾威利突然說道：「別否認自己了，我的眼光可不會錯的，是，你確實沒那麼特殊，但我感覺得出來……你很擅長專注在某一個方麵，一旦咬定了這個方向，哪怕撞得頭破血流也會堅持走下去。」
「少爺，您這說的，我怎麼聽起來像是在說我固執脾氣犟。」
「我很確信，這不是固執。」
艾爾威利指尖纏繞著頭髮，確信地說道。
塞雷斯注意到，他的頭髮比以前留的更長了一些，不知道是不是貴族的習慣，從以前的披肩長發，已經到了後背和手肘的長度。
「你和其他這個年紀的孩子不一樣，你很謹慎，謹慎到讓人以為是怯懦的地步，但是，這並不是什麼可惡的事情，看起來怯懦的人，反而比其他人都思考的更多，作出來的決定也更嚇人。」
看著手持著月檀木劍的塞雷斯，艾爾威利突然笑了：
「所以啊，我剛剛就在問你，你為什麼還要堅持使用長劍，其實根本不是因為你喜歡用它或者說擅長使用，你所說的那句『因為靠著劍身的長度，才能勉強跟上你的步伐』——這纔是真正的原因。」
塞雷斯尷尬地點點頭。
「……確實如此。」
既然被看穿，塞雷斯也不掩飾，坦白道：「我沒有您那樣靈巧的手腕，也沒有強大的力量，個子也遠不如您高，但是如果用這把劍，我剛好能夠達到和您相匹敵的攻擊距離，而如果用槍，對我來說又太長了，重心不好控製。」
「這就是我說的：塞雷斯，你雖然不是聰明人，但你思考問題，得出來的結果，都比較務實可靠。」
艾爾威利眨著眼，說道：
「這也是為什麼，我喜歡跟你一起度過閒暇時候，比起農夫的孩子，你更禮貌，比起來貴族的孩子，你又更樸實，你不浮躁也不吵鬧，跟你在一起，我像是撿到了一塊鵝卵石，雖然不名貴，但看到了就是會發自內心地生出一股『啊，我就是想要得到你』的想法。」
塞雷斯低頭：「少爺，您這樣說實在是讓我受寵若驚。」
「沒什麼驚訝的，塞雷斯，我敢肯定，一定還有人，或者未來也會有人肯定你的人格。」艾爾威利一揮拳頭，信誓旦旦地保證道：「你一定會被很多人稱讚和肯定的，無非是早晚問題。」
「我一介戴罪之人，無福消受這些。」塞雷斯連忙說道：「我自己有幾斤幾兩，心裡還是清楚的，我見過很多優秀的人才，弟弟赫拉底烏斯，還有您這樣的，你們天資聰穎，腦袋靈光，註定是比我這等草民偉大的。」
「那麼，塞雷斯，你要不要和我打個賭？」艾爾威利饒有興趣地看著他，說道。
塞雷斯惶恐：「我哪有這資格，和貴族打賭……」
艾爾威利當即說道：「如果你贏了，這把月檀木的長劍，送給你。」
塞雷斯更慌張了：「您可不敢這麼說，這月檀木我聽木匠說過，是很珍貴的……您送得起，我受不起啊！」
「那再加一條，我會去兵營觀摩時，特別稱讚你弟弟。」艾爾威利緩緩說道：「是叫赫拉底烏斯……你喜歡叫他赫爾，暱稱是赫爾，對吧？」
塞雷斯目光一變，立刻說道：「少爺，您想賭什麼？我身上可沒有與之對等的東西……卡爾曼書記官查封了我們家的所有資產，我什麼貴重物品，都拿不出來啊？」
「我就知道，你不會輕易下決定，不論什麼時候都會冷靜判斷。」
艾爾威利點點頭，眼神中露出讚許的神色。
塞雷斯卻搖搖頭：「你直說吧，卡爾曼書記官查封了我們家的所有資產，月檀木雖然珍貴，但是跟您這樣一位貴族的讚揚和肯定相比，完全不算什麼……現在我什麼貴重物品，都拿不出來，不論您到底想要什麼呢，我也拿不出來啊。」
「有的。」
艾爾威利看著他這個人，笑吟吟道：
「你不就是嗎？」
塞雷斯目光一怔。
「我？」
「對，你。」艾爾威利說道：「塞雷斯，你是不是從來沒在領地裡見過我大哥？」
「您是說路翰尼亞少爺？」
塞雷斯想了想，發現自己確實對這位男爵真正的繼承人沒有什麼印象。
「一般來說，為了讓自己的後代能夠更穩定地執管領地，貴族們都會花重金讓繼承人去留學，哪怕花4500金鷹去上大學也不算什麼，有的不擅長學術，就讓孩子去軍隊中服役，靠一身戰功鍍金，積攢下來名聲和榮譽。就算再差，也要在民間多宣傳其形象，讓他去行善賑災，救濟窮人，博個美名，贏得民心。」
艾爾威利坐在書桌上，平靜地說道：
「但是，你在本地幾乎不怎麼聽到過，我哥哥路翰尼亞的事跡吧？哪怕是狩獵，也都是我和二哥維亞克魯斯多家表現。」
「少爺，有些東西，我這個罪人實在是沒資格知道，我還得回去服刑，要不，今天就散了吧……」
塞雷斯果斷打起來退堂鼓。
這艾爾威利少爺一看就是要找個人傾訴秘密，嚇得塞雷斯冷汗都出來了。
【開什麼玩笑！讓我一個小小的石匠，捲入一位實權貴族的家事嗎？這些東西我可不敢聽，我才八歲而已……別說八歲，我就算是十八歲，也不敢卷進去啊，貴族之間的權力鬥爭，不論是誰贏了，反正對我這個外人來說，都是沒有任何好處的，搞不好，我們家的命就交代出去了。】
「沒那麼嚴重可怕……唉，塞雷斯。雖然謹慎是好處，但太過膽小也不是什麼好事。」
艾爾威利扶著額頭，嘆息一口氣，說道：
「雖然看起來還算光鮮，但是如果考慮到實際的情況，隻能說……我們的家族沒落了。」