在腐屍騎士們的簇擁下，兩位身影踩著瀰漫寒意的土地，穿過陰雲籠罩的天空，繞過湖泊的邊界。
薩麥爾與萊桑德越過湖邊，跟隨著萊桑德手鎧符文石輪盤上懸浮的小磁石，朝著一處灌木的方向前進。
遠離了湖泊區域，周圍植物開始變得稀疏，腳下的土壤也越發堅硬，板結得像是陶土磚塊，厚實而古老，每一顆塵埃都被久遠之前的秘密所浸透。
在湖水後是大片大片的淺灘，發青的岩石與褐紅色的沙質礫壤之間散落著寥寥無幾的灌木，植物乾枯，凋零，幾乎隻剩下稀稀拉拉的枯萎枝乾。
萊桑德掌心懸浮的小磁石停止了大幅度的偏移，穩定在輪盤中心，帶著某種精準的指向性，微微顫抖著。
這裡大概就是了。薩麥爾低頭望著腳下褐紅色的板結土壤。
是赤鐵礦的顏色。
其他幽魂騎士似乎隻會使用銅礦，對銅礦之外的其他礦物幾乎冇有任何興趣。這片鐵礦床看起來平整，完好無缺，甚至冇有半點挖掘與開采勘探的痕跡。
“感謝你的礦物勘探指引，萊桑德朋友。”他低聲說，招呼著隨行的死靈們，準備在這一帶做個簡單的記號，回頭告訴塔莉亞，帶著噬地魔蟲來這邊進行初步的挖掘工作。
他抬起頭盔，卻見萊桑德正死死盯著東南方向的拉哈鐸領地邊境，目光專注，似乎在認真思考著什麼。
一路上萊桑德總是四下張望，似乎在尋找著某些重要的東西，但每次他尋找到什麼看似重要的事物，端詳片刻之後都隻是搖了搖頭，微微歎氣，最後又移開視線，繼續尋找著下一個能引起他注意的事物。
這還是他第一次以這種專注的姿態長時間認真思考。或許東南邊境有他正在尋找的事物。
薩麥爾一愣，順著萊桑德的視線，朝著東南方向望去。
跨越稀稀拉拉的枯萎灌木植物，跨過鐵礦區的荒蕪邊境，灰黑色的細碎沙礫和小石子鋪在粗糙堅硬的地麵上，一直綿延到地平線的儘頭。
遠處的荒原中矗立著連綿的丘陵，輪廓粗糙而剛硬，方頭方腦的岩石之間閃爍著銅礦特有的青灰顏色，幾乎是直接裸露在地表。
幾個不起眼的灰白色球體沾滿了漆黑的沙礫，在遠處的丘陵陰影之間爬來爬去——那是揹著頭骨的人造死靈構造體，是鎖柯法製造的小型骷髏寄居蟹。
“那邊，有什麼重要的事物嗎？”薩麥爾問。
“嗯？”萊桑德回過神，乾咳了兩聲，“冇什麼……”
他遲疑著。
“如果有什麼我能幫上忙的事情，請儘管說。”薩麥爾說。
“我有一個小小的請求，薩麥爾先生。”萊桑德最終說。
“請說。”
“等到薩麥爾先生您征服了那邊荒蕪的黑色礦石丘陵之後，希望您能允許我在那一帶搜尋一些重要的遺物。”萊桑德說，“那件遺物事關重大，我必須儘早找到它，越快越好。”
“當然可以。”薩麥爾說，“不過，我希望您能先告訴我，您究竟要用這件遺物做什麼——如果遺物的用途是為非作歹，恐怕我不能輕易協助您。”
“另外，如果萊桑德朋友您能告訴我，這件遺物長什麼樣子，埋藏在什麼地方，或許我也可以派遣死靈幫助您尋找。”
“……”萊桑德望著薩麥爾，遲疑了片刻，“行惡與行善，或許隻是一個立場問題。”他歎了口氣。
“確實如此，我很清楚這一點。”薩麥爾說，“隻可惜，我完全不在意模糊的立場辯駁，抽象的善與惡，辯論賽式的正確與錯誤。”
“我唯一在意的，隻有那些活生生的、有血有肉的活人。”
“那麼……您對冒險者聯盟的態度如何？”萊桑德試探著問。
“我曾經的朋友包括冒險者，聯盟的值班守衛，聯盟據點兵舍的老闆娘，聯盟法師的實習學生。”薩麥爾平靜地說，“但我不在乎冒險者聯盟。我在乎的是那些具體的人，而不是一個被冠以頭銜的群體。”
萊桑德鬆了一口氣。
“早知道您的觀念如此透徹，我也不需要藏藏掖掖了。”他笑了笑，“作為死靈君主，您想必知道骸心之戰吧？”
“隻是聽說過一些。”薩麥爾回答，“我並不是這個世界的死者，我來自遙遠的星辰——無論是時間距離還是空間距離，恐怕都稱得上遙遠。”
“那麼，還請允許我簡單講述一下曾經的陰謀。”萊桑德解釋道，“在近千年之前，眾神出於未知的原因，或是離去，或是消亡之後，這個世界曾經有過很長一段時間的頹喪與安定期。”
“直到魔族的【第一位君主】馴服了一頭狂暴的噬地魔蟲，藉助噬地魔蟲深深地掘入地下，從神代遺蹟中挖掘出了一批眾神遺物，並且利用眾神遺物入侵宜居帶，輕而易舉地掌控了戰場。”
“神明遺物的出現改變了世界。得到眾神遺產的勢力就能獲得前所未有的壓製力，拿不到遺產的勢力隻能被征服，被奴役，被殺戮。”
“所有勢力都被神明遺產所吸引，陷入了空前絕後的遺物蒐集狂潮中，被力量與權力的狂熱驅使著，用各種方式尋求眾神遺物。”
“最初的冒險者也在這個時期開始出現，不過，當時的冒險者被稱為【遺物追尋者】，他們尋求的事物不是金錢和魔化素材，而是眾神遺產。唯一的冒險就是【在神代遺蹟中的冒險】。蒐集到的神代遺物足以讓他們成為強大的戰士、學者、巫師，甚至靠著這些力量成為某個小國的君王。”
“【冒險者聯盟】的前身也在這個時間段誕生，當時這個組織被稱為【尋神之眼】，由最強大的十幾位遺物追尋者們自發組成，”
“而根據古老神殿中的創世典籍記載，世界中心的這片富饒平原，曾經是眾神最初降臨於大地的地方，也是神明們鑄造與改變世界的開端之地，其中埋藏了最多的神代遺產。”
“因此，為了爭奪這片世界中心的控製權，骸心之戰爆發了——戰爭愈演愈烈，慘烈的戰火持續了數十年，連各大勢力的領袖與統治者都換了好幾批。”
“瘟疫與黑暗吞噬了大地，無數小王國被戰火席捲而摧毀，被其他大型王國吞併，最終隻剩下四個人類王國、五個矮人王國和四個精靈之領。”
“甚至於，曆史在這裡開始出現了斷代，文明被破壞，許多曾經的科技與文化也隨之失落，在此之前的曆史記錄都在戰火中被摧毀。”
“直到遺物被倖存的各大勢力瓜分殆儘，【尋神之眼】的幾位強大冒險者纔出麵，開始調停戰爭，瘋狂的戰火才漸漸結束。”
“【尋神之眼】與倖存的各大王國合作，進行了戰後的重建。同時，擺脫了眾神奴役的魔族們也在大陸外圍的荒蕪魔域站穩腳跟，建造了地下城，開始了反攻。”
“為了騷擾與消耗魔王地下城的精力，也為了給遺物中解析出的【魔藥學】與【魔質符文學】兩大學科提供材料，冒險者應運而生，【尋神之眼】也改名為【冒險者聯盟】。”
萊桑德頓了頓。
“至少，根據冒險者聯盟為曆史學者們提供的記錄，是這樣的。”他苦笑，“因為骸心之戰過於慘烈，甚至於導致了曆史斷代，真正的曆史在戰後已經無人知曉，隻能按照最權威的機構【尋神之眼】所提供的資料進行記錄。”
“在前些年，我的導師因為意外去世，我失去了真理道路上的指路星辰，也失去了照耀在生活中的溫暖陽光。”
“我在灰暗中頹廢了許久，最終下樓買酒的路上，我被一位冒失的冒險者絆倒了，酒也灑了一地。她冇有賠我的酒，而是賠了我一杯果汁。”
“在弗洛倫王都法勒姆的街道上，在夕陽的餘暉中，她和我聊了很久。我被她身上特有的冒險者式樂觀與勇氣所鼓勵，掙紮出生活的陰霾，打起精神來，決定與聯盟簽訂了工作契約，成為了一位聯盟學者，也在此時獲得了訪問聯盟檔案庫的權力。”
“聯盟檔案庫是一所大得不可思議的巨大建築，深藏於弗洛倫王國羅薩廢棄礦場的地下深處，有人說，那是用廢棄的神代遺蹟改造的。”
“在那大得驚人的檔案庫中，我不慎迷路，誤入了檔案庫深處某個封鎖的古老密門，藉助自己的法術技巧開啟了門上的封鎖，居然進入了一處被塵封的核心機密區，在其中，我看到了一份【尋神之眼】時期的檔案，其中講述了骸心之戰前的某個秘密計劃——”
“實際上，在骸心之戰開始前，大陸上的所有君主原本都不願意貿然開戰，因為他們預料到了戰火很可能越燒越猛，席捲世界，以至於燒到所有人都無法控製的地步。”
“一些君主們原本想要以類似競技場賽事的方式，通過合理可控的和平競技對抗，協商裁決每一件眾神遺物與每一種遺產技術的歸屬，儘可能將損失降低到最小。”
“因此，在骸心開戰之前，一百多位來自不同國度、不同種族的君王與領袖齊聚於骸心，希望能夠商討出關於安排競技場賽事，並且合理分配眾神遺產的詳細條款。”
“而這份計劃書的內容，就是【尋神之眼】要在眾王齊聚的時刻，派遣數十位精英戰士，全部用神代遺物進行高度強化，使用強大的遺物武器和裝備，快速突破護衛，斬殺所有君王與領袖，致使大陸列國陷入群龍無首的境地，促使骸心之戰立刻開始，並導致戰爭烈度超乎想象，無法控製。”
“而其中特地標註了，一百四十八位君主中，有十三位君主與【尋神之眼】提前合作，得知了計劃的內容，因此，他們缺席了眾王在世界中心的和平聚會，並且在斬首行動發生之後，第一時間儲存實力，並伺機對其他失去領袖的王國發動進攻，成為最終十三個殘存的勢力。”
“這十三位參與陰謀的罪人君主，分彆來自三大種族的十三個王國勢力：”
“人類的古代厄德裡克帝國。
古代蘇帕爾帝國。
古代弗洛倫執政官聯邦。
古代聖光教庭。”
“精靈的【月光之領】塔拉林·莫拉娜。
【青葉之領】西格瓦·普瑞達雅。
【炎風之領】法明洛·加斯瑞達。
【藻浪之領】奧戈拉克·賽浪德。”
“矮人的【黑石堡】瑪茲爾-卡紮克。
【熔爐堡】卡拉托德-卡紮克。
【戰鋒要塞】阿瑞爾-祖頓。
【冰牙要塞】伊薩茲洛-祖頓。
【鐵矽堡】以諾索-卡紮克。”
“這十三個古代王國的君主與【尋神之眼】同流合汙，在久遠之前的黑暗陰謀中，共同編織謀劃了恐怖的骸心之戰。”
“更可怕的是，另一份比較新的檔案顯示，從二十多年前開始，又一項隱秘計劃已經被冒險者聯盟提上日程，計劃目標就是通過合作，操縱列王，挑起第二次骸心之戰，讓戰火再次席捲世界！”
“我閱讀得過於投入，以至於聯盟檔案庫的管理員在密門中把我逮了個正著——聯盟為了封鎖秘密，派出了精銳下屬部隊【賞金狩獵者】追殺我。”
“其他王國的古代君主也都參與了當年的恐怖罪行，我擔心他們的君王仍然與聯盟有緊密的利益聯絡，也不敢向這些王國的領袖求助。”
“我原本想要投奔某位魔族君主，但是我聽說過北方隆多蘭群山之國的毀滅，當時冒險者聯盟與九位魔族君主同時參與了圍攻。我擔心，一些魔族君主恐怕也已經與冒險者聯盟有合作，也不敢再投奔魔族。”
“而我冒著風險，一路逃到冒險者勢力無法觸及的地方，深入骸心，就是為了尋找當年參加過列王和平會談的古代君主與護衛的屍體，那些【尋神之眼】殺手的屍體，還有死亡時遺落的古國皇室遺物——王冠，權杖，騎士劍，君王印戒，神代武器，神代鎧甲。”
“這些遺物都是失落已久的，在曆史學界，那些在骸心之戰中滅國的古代小國，它們的君王身份遺物一直冇能找到，恐怕都在當年的骸心和平會談中被屠殺，遺失在這裡。”
“隻要能找到足夠多的遺物作為證據，就能證明我的話是真的，就能向世人公佈這個訊息，也能告訴他們，列王一直是冒險者聯盟操縱的傀儡，或許能引發群情激憤，阻止第二次骸心戰爭。”
“根據我所看到的檔案記載，當年的列王會談就在一片靠近火山的灰黑色荒原上進行。”萊桑德低聲說，“他們用強大的遺物平息了火山的煙雲與怒火，又在火山環繞之間構築了強大的法術屏障，搭建起了君王們的議事大廳。”
“這就是為什麼我看到灰黑色荒原就如此激動——隻要能找到那些遺物……”
薩麥爾感到有些頭暈目眩。他儘力整理消化著這一係列資訊，最終遲緩地、平穩地點了點頭。
“我會優先協助你進行這一工作。”他回答，“距離聯盟挑動起第二次骸心之戰，還有多久？”
“檔案中提到，這個冬天會開始備戰，大概會在明年的春夏之交開始挑動戰爭。”萊桑德說，“我們還有四五個月的時間。”
薩麥爾點了點頭。
“我無法保證，一定能做到些什麼。”他低聲說，“但是，我會儘力而為——這裡有我朋友的地下城，有我異世界同類的旅居之處。”
“他們如果要在骸心開打，至少得先掂量一下死者的軍團。”
他沉思著局勢，望著麵前鐵礦床的鏽紅色土壤，在頭盔介麵的UI中檢視著【聖鐵】的詞條：
【聖鐵】
【通過靈能加工相變的鐵相3型，特殊的複變斥向處理重構了鐵的靈能結構，獲得了高強度的非靈能生物親和性。】
【鑄造時以四種不同的加工法可以獲得四種不同的鐵相結構，並可以互相組合，以獲得穩定可靠的邏輯閘自動化器件。】
【（可承載的計算介質不是靈能，而是特殊頻段的斥性光子）】
【堅硬，穩定可靠，可適應極端溫度。由於其非靈能生物親和性，可用於製造義體與非靈能機械。】
【極端排斥靈能。】
【以特殊方式為聖鐵強行注入靈能時，靈能會以百分百的效率，被全部轉化成特殊頻段的光子，反斥而出。該光子頻段能夠阻隔靈能訊號，並對靈能構造體造成有效的乾擾與一定程度的強大破壞。】
【需要含鐵元素的物質作為原材料。】
【可製造。】
統一骸心的程序，要開始加速了。薩麥爾俯下身軀，望著麵前地麵上含有紅褐色赤鐵礦的土壤。