元宏房內，梁世清為他清理了傷口，又敷以七厘散，方緩緩將傷口以細布包紮。待畢，他起身離榻，伏身跪地：“陛下、昭儀，臣觀陛下傷口，已癒合八分，陛下不日便可大安。”
林禾聞言，自是心內歡喜：“太醫令乃不世之才，果有回春之術。”
梁世清垂首謙道：“謝昭儀！臣不才，實乃陛下龍體本就精健，雖受此一箭，恢複卻較常人快了許多。”
元宏伸手拉林禾：“太醫令的話你可聽得真切？朕無事，你莫要再為朕憂心。”
林禾望著元宏：“雖說陛下已愈八成，可此番是為箭傷所致，陛下仍當小心調養為上。”
揮手示意梁世清退去，元宏道：“你有所不知，我大魏馬上得天下，朕早年征戰沙場，亦是有過刀箭之傷，太醫令便是以這七厘散為朕醫治而愈。”
元宏所言聽似平淡，可林禾聽了卻心內疼惜。得江山易，守江山難，何況眼前這個男人有雄心壯誌，欲開疆拓土，一統天下，那更是難上加難。念及此，林禾柔聲道：“陛下是妾的夫君，更是天下百姓的主君，妾隻願陛下身安體健，那便是妾與天下蒼生之福。”
元宏望著她：“這天下，就是冇有朕，也有子恂為繼；可你隻有朕一人，就是為了你，朕也會早日康健。”
“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！”
帝妃二人正你儂我儂，忽聽室外有三寶聲音：“李貴嬪，太醫令剛為陛下請了脈，此時恐陛下已歇下。”
李氏道：“大監，吾知陛下有昭儀侍疾，並無打擾之意。陛下受了風寒，定是鮮少進食，吾親手熬了粟米漿，隻勞煩大監奉於陛下。”
李氏之言，元宏在室內聽得真切。這些日子車馬滯留昌邑驛站，闔宮上下有萬人之眾，如今她代皇後執掌治宮之權，元宏亦是感念她辛勞。加上已漸康複，說話行事亦無大礙，元宏望了一眼林禾，見她也微笑頷首，更覺二人心意相通。
李氏由三寶引了入內，向帝妃二人行罷禮，垂首道：“妾擾了陛下靜養，請陛下恕罪。”
元宏側身躺在床榻之上：“朕知你心繫於朕，又豈會怪罪？”
李氏道：“昭儀為陛下侍疾，自是周至十分。妾不能為陛下侍疾，就想著為陛下與昭儀做些可口吃食，以儘心意。”
元宏聞言，覺得她明事懂禮，便道：“朕知你待朕與昭儀之心，這些日子令你受累了。”
李氏搖了搖頭：“陛下將這闔宮一應事物交予妾掌管，那是對妾信任之情，妾當不負陛下所托。”
言語間李氏觀元宏麵色，見他雖談吐自若，可麵色卻顯蒼白，心內更是肯定元宏非風寒之症。將手邊食盒輕輕開啟，李氏道：“陛下，您龍體初愈，妾為您熬了粟米漿，您吃了可補虛損、益丹田，以助龍體早日大安。”轉頭望著林禾，她又道：“妾知昭儀這些日子為陛下侍疾，勞累十分，就為昭儀熬製了淮山江米粥，又輔以赤糖，昭儀亦可趁熱食用。”
林禾是心性良善之人，聞言自是心內感動：“貴嬪待陛下與吾體貼入微，吾自是感篆五中。”
李氏笑道：“昭儀您言重了，服侍陛下與昭儀皆為妾分內之事。陛下身係天下安危，陛下安則天下寧。昭儀為陛下侍疾，不眠不休，妾所做不及昭儀之萬一。”
隴西公府邸之內，李衝接了貴嬪夫人李氏所傳書信，閱罷，便深鎖了雙眉。隻不片刻，李又手執信箋，反覆閱看。書房之內，四下寂靜，隻有沙壺滴漏之聲。
回想那日在任城王府之時，有那羽林郎魏華風塵仆仆前來送信，如今想來，該是昌邑驛站所傳皇帝遇襲的訊息。李衝雖忠君，卻是頗具私心之人。自從他得先太皇太後寵幸開始，李氏一門，凡其親者，不論癡聾，兄弟子侄皆有官爵。皇帝倚重是朝臣根本之所在，如今陛下遭遇不測，卻隻任城王得了訊息，李衝心內自是酸澀。
環顧四內，見這峻宇彫牆，李衝心內不無感慨，若要保這闔族富貴長久，必須居安而思危，思則有備，有備則無患。念及此，李衝忽然覺得這些年將嫡女送入宮中卻冇有為她謀長遠而心生愧疚。
昌邑驛站之內，這幾日元宏傷口幾乎已經痊癒。雖說傷了元氣仍需靜養，可元宏已無心再靜臥於席榻之上。聽到皇帝宣召，蔣銀奇與劉萬慶便由大監三寶引了麵聖。
入得內來，二人伏身於地，向元宏叩首問安。元宏示意二人起身，由三寶攙扶著緩緩起身，倚欄而坐：“你二人可查到蠕蠕人蹤跡？”
蔣銀奇作揖道：“陛下，這幾日臣著羽林衛兄弟往南北各三十人分兩路查探，在徐州邊境又找到六具蠕蠕人屍首。”見元宏聽得仔細，他接著道：“羽林郎查驗了屍首，致命之因竟與昌邑城廢舊客棧內屍首如出一轍，同為慢性藥毒所致。陛下遇襲那日，臣目測他們有三十餘人。依此推算，這些蠕蠕人不足十人存活於世。”
他剛言罷，劉萬慶便介麵道：“陛下，若再無活口，這事恐就難查了。賊人既然中毒而亡，不如陛下宣了太醫令前來，亦可知哪種毒會這樣緩性發作，又有何地會有此毒。”
元宏微微頷首，繼而示意三寶去宣太醫令梁世清入內。
等蔣銀奇將蠕蠕死屍特征告訴梁世清，就見他緊縮了雙眉。停了足足十個彈指，梁世清纔開口道：“陛下，依蔣中郎所述，臣雖不可斷定，但依臣所學，應為胡蔓藤所致。那胡蔓藤清明過後開花，直至十月花敗。平日裡以其入酒，若少量飲用，有破積拔毒、祛瘀止痛之效，可若持續且大量入體，便可致人共濟失調，四肢厥冷，而後因失了呼吸之力而亡。”
蔣銀奇本出身醫宦之家，此時聞言，方如夢初醒：“太醫令之言倒是令臣記起舊年家翁曾言及此物，胡蔓藤長於疏林潮濕之地，以其入香，焚之，香氣便可令人失覺昏迷。”
元宏一臉肅色：“依你們所言，胡蔓藤該是長於南地，便是中原之地亦不會多見。蠕蠕人終年居於北地大漠之間，又何來此物？”