奎恩盯著熊熊燃燒的爐火。
披薩麵餅上的芝士正在炙烤下迸發出美妙的濃香。
與之一起被火烤的還有他的手。
奎恩像是傻了一樣將手置於熊熊燃燒的爐火中，一動不動。
為了達到某些魔藥或儀式所必須的溫度，這個建在格林德沃宿舍中的壁爐可以點燃兩千五百度的烈火，近乎可比地球科技樹中的液體燃料。
烤個披薩並不需要那麽高的溫度，爐火控製在了木柴燃燒的程度——八到九百度，隻需要一分鍾就能烤出一盤脆而不焦的完美披薩。
但這並不意味著人手就能放在裏麵。
哪怕是超凡者的肉體也不行——至少序列七的【刺客】還做不到那麽耐燒。
奎恩將烤好的披薩用鐵鏟抽出來，學院為魔法師準備的房間被他裝飾的像快餐店後廚，從烤盤到炸鍋應有盡有，坩堝裏裝著酥油，星盤被翻了個麵當做菜板，就差把掛在門口的格林德沃校徽換成新東方了。
琳現在吃披薩沒那麽急迫了。在長期速食後，她也養成相當從容的儀式感，先用奧術仔仔細細將披薩切成完美的六等份，再自己吃五片，給奎恩一片。
“披薩，吃。”琳啃著還在冒熱氣的披薩，小嘴像鐵打般耐燙。
“馬上。”
奎恩更是耐燙，他的手仍然放在壁爐裏，就這麽橫在火焰中央。
拿走披薩後，他甚至緩緩轉動起壁爐上的刻度旋鈕，這是操控火焰的奧術裝置。
火越燒越旺。
直到刻度計要被他扭到底，溫度來到恐怖的兩千五百度，喜提直升機爆炸同款時，他才將手抽了出來。
有點痛，但不多。
奎恩看著手臂上的肌膚，若有所思。
肌膚毫無被火灼燒的痕跡，甚至連手臂的絨毛都沒燒掉多少。
在超凡定律中，序列名往往對應著其擁有的能力。
而提起“灰燼”，自然會聯想到火焰。
奎恩並沒有獲得與火相關的任何超凡知識，隻是他烤披薩點火時目睹騰升的火焰，心中不由自主湧現了一股親近感。
他便試了一試——被火焰包裹依然能感受到高溫變化，但火焰並不會令他痛苦。反而有種溫暖的歇息感。
就連醒來後因那莫名其妙的晉升儀式導致的煩悶都舒緩許多。
他此時的狀態非常古怪。
自從成為超凡者後，奎恩便能感受到自身“內在”的輪廓。
體內任何肉眼看不見摸不著的靈**物都是“自我”的一部分，這種輪廓在成為序列七刺客後變得格外清晰。精神體在上，人性在心髒的位置，些許的瑪納被儲存在右手迴路中，將所有的一切裹起來的便是靈魂。
超凡特性則如外來異物一樣存在其中，就像身體裏的結石，或用癌細胞來形容會更準確一些——超凡特性令靈魂發生了異變，又隨著時間一點一點被靈魂同化，最終的形態便是二者徹底結合後的奇詭魂體，在魔藥與儀式的幫助下能誕生新的、神秘規格更高的特性。
超凡者的晉升也可看作一次又一次的靈魂手術，身體變化不過是表象，而失控則是靈魂的排異反應，若挨不住靈魂便會徹底絮亂，與死無異。
而在晉升為灰燼後，奎恩發現體內的超凡特性消失了一個。
【勇者】的特性消失了。
勇者特性不需要融合，奎恩也不清楚是係統的緣故還是都是如此，成為【無用之人】和【隻狼】後靈魂便是直接融合的狀態。這幫他解決了【小偷】特性對精神的影響，畢竟靈魂已經提前達到了可容納同序列特性的神秘規格，不容易再有失控傾向。
哪怕晉升為【刺客】後，小偷命途已經比勇者命途高出一個序列，隻狼特性仍壓製住了刺客特性，至少奎恩至今也沒發覺自己的精神受到刺客影響。
可此時此刻。
他閉眼調息，暗念‘我測你嘛’進入冥想狀態，開啟靈視。
奎恩隻看到了蜿蜒扭曲的刺客特性。
在殺死晉升儀式時‘彌雨桐’腹中的胎兒後，刺客特性的融合程度猛地增長了一大截，看起來愈發邪惡，如一條猙獰的百足蟲形疤痕盤踞在靈魂中。
靈魂本該是透明的，晦澀不清如霧氣般模糊。唯有頭頂的精神體與魔王之瞳、手臂的魔法迴路會發出各自的光。
但晉升成‘灰燼’後，他的靈魂變成了灰色。
那是濃鬱又單薄的灰，會令人想起被霧霾籠罩的天，透著了無生機的死寂與虛無，像是一個世界走到盡頭後大地的顏色。
奎恩從中感受不到任何超凡特性的力量，什麽也沒有，這是火焰燃盡後留下的灰。
這種灰色他曾在魔王城見過，也曾在深淵見過，這是灰霧的顏色。
亦如無用之人、隻狼那時一般，係統同樣給出了對“灰燼”的描述——
【大樹漸漸燃燒殆盡，要天黑了。那是不剩餘火、隨風飄散，再也無法帶來任何光明的灰燼。你是如此渴求靈魂嗎？】
【您的靈魂可被魂屑修補。靈魂越強大，修補靈魂所需的魂屑越多。】
【您可用原初之火點燃靈魂，進入‘受火者’狀態。請注意，靈魂一旦點燃，將無法熄滅。】
【點燃靈魂後，您將直接晉升勇者命途序列六。請再次注意，靈魂一旦點燃，將無法滅火。若無魂屑修補靈魂，靈魂燃盡則為死亡。】
奎恩反複閱讀著係統這行字，越讀越疑惑。
這勇者命途序列七，除了更耐燒一點外沒有任何作用？
他的各種屬性幾乎與序列八時沒有變化。
唯獨‘信仰’這一條，多了密密麻麻三大行字。
【信仰：您擁有不算虔誠的魔族、太陽、白教、**信仰。可學習使用的低階的魔族、太陽、白教與**神術。】
奎恩驚了。
我有這四個信仰的事，當事人自己清楚嗎
都他媽哪來的？係統出問題了？
當‘係統出問題’這個念頭在腦中浮現後，幾乎是同時，新的係統彈窗便出現了——
【經重新測試，您的信仰分佈準確。若將您對自家祖祠信仰設定為基準數‘1’，則對魔族的信仰為‘3’，白教為‘1’，**為‘2’，太陽為‘10’。】
奎恩驚了，心想這是怎麽測出來的？
信仰還能量化的？
我為什麽對泰繆蘭創世神的信仰程度這麽高？
係統沒有給出迴答。
難道是因為我為了偽裝教廷信徒，把《創世福音》和各類教廷迷信書籍背得滾瓜爛熟的緣故？
‘點燃靈魂後，‘受火者’狀態能給我帶來什麽？’
係統依舊沒有給出迴答。
奎恩默默睜開了眼。
奎恩迴了迴神，決定晚點去圖書館查資料，係統純謎語人來的。
他注意到琳吃完一片披薩後就不吃了，安安靜靜的坐在那兒，等自己講故事。
於是奎恩坐到了她身邊，拿起一塊披薩，邊吃邊開口：“.我掉進了深淵，和卡文迪許一起，嗯，應該是潛淵層眼睛一睜出現在一個賓館裏你知道什麽是賓館嗎？”
“人類繁衍的經營場所。”琳擁有豐富的知識儲備。
奎恩沒有太仔細的講發生的事。
而是著重講那個城市的風土人情，比如那家挨著賓館的市場在賣些什麽，螺獅粉湯要怎麽熬製，太陽從海平線上升起來的景象
小蘿莉從頭到尾一句話都沒多說什麽，也沒給情緒的反饋，像是在發呆。
但從隔好久才新拿塊披薩吃，甚至奎恩多吃了一塊她都沒抗議來看，大抵其實是聽得來勁的。
當故事講得差不多了，門外傳來了敲門聲。
奎恩在想來的會是誰。
雨宮寧寧請假了，阿誇去東國出差，赫墨不會敲門而是用火爐傳信.
“稍等.”
門開了。
奎恩看見茜莉雅俏生生的站在門口，雙手背在身後，活力十足的打招呼：
“早！奎恩先生，我來探病啦.哇，什麽味道，好香！”