在太刀被火焰摧毀的前一刻，有人令奎恩恍惚了一瞬。
他好似聽見了一句空靈的聲音，從身後，從白霧彌漫的走廊外，從格林德沃之眼俯瞰的夜空中——
“不許燒。”
那是真正的、徹底的不帶一絲感情，彷彿機械借用少女唇角發出的聲音。
......琳？
火光鋪天蓋地的將他籠罩，高溫燎過眼膜與額角，預想中的痛苦卻沒有出現。
所謂忍術便是類似言靈一般的超凡能力，是獨屬於忍者能驅動的知識與神秘，雖不如言靈詭異，也不如奧術繁雜，但勝在快與奇，結合了體術與結印咒法，令人防不勝防。
在奎恩原本的估算中，有法衣的保護自己不至於被一口火噴死，卻能拚著負傷去抓艾克施展忍術的後搖，嚐試將其定身，他這是在賭上忍的分身無法與本體一般施展忍術，卻不曾想琳的聲音打亂了這一切，自己除了眉毛與發梢末端被燒捲了些外，竟什麽事也沒有。
不但如此，在魔王之瞳的觀察中，自己身上多出了一層薄卻凝實的瑪納，顏色與奎恩在課堂上所見過的“抗火咒”一般海藍，要更為純粹凝練，彷彿鍍了一層寶石。
艾克吐完火後便冷眼以待。在同序列中，忍術的破壞力其實較為一般，他自然不認為一口火便能將奎恩殺死，但將其重創是肯定的。艾克在進入格林德沃之眼前已經得知，能為黃金之風提供庇護的高官皆不知所蹤，延根流亡政府的內閣成員也一一失蹤，他幾乎能猜到將要發生什麽，雖不明原因，但他斷定是奎恩和安庫亞所為。
若學院要對付黃金之風，根本無需大費周章，問題絕對出在這兩人身上。數年努力眼看要付之一炬，艾克憋著一肚子無名火，必須將奎恩抓住尋找翻盤的可能。
卻不曾想，慘叫還未聽見，奎恩就從火焰中飛身躍出，手掌張開正對艾克眼前金光大放，猝不及防之下艾克表情終於變了，來不及細想這人為什麽硬抗噴火卻毫發無損，身體傾倒陡然變得虛化，一塊半人大的木樁便代替艾克留在原地。
影分身是要結印的，而且消耗並不像他表現出的這般輕鬆，此時丟出的木樁已是上忍壓箱底的替身手段，可奎恩雖張手卻並不施展定身術，亮起的金光是掩蓋手槍米斯達鎖定艾克的痕跡，下一刻，扳機扣動，艾克才赫然現上了當，這小子篤定他第一反應是躲定身！
砰砰砰砰——
此時剛剛閃身的艾克已經來不及結印，米斯達轉輪中剩餘的子彈傾瀉而出，他不得不甩出暗器來格擋子彈，這幾乎是連串下意識的應對卻令艾克心中警鈴大作，因為那家夥手上的金光並未消散！
“定！！”
這一次，無法再用分身躲閃的他終於被定身術捕獲，猛烈的刺痛感驟然從腦海襲來，奎恩的精神力幾乎被抽之一空，目標的規格比自身越高，定身術消耗也會越高，定住序列六所需的精神力恐怕會令兩個月前的奎恩直接昏迷，他強忍精神力幹涸的眩暈與幹嘔感，伸手到開啟的衣領裏，掏出四卷卷軸，看都不看便將其一把撕開——
【落雷咒】、【身軀破壞】、【四分五裂】、【引燃血脈】，這是掃把巷能買到的威力最大的奧術卷軸，奎恩從冒險家協會和星之花交易所獲得的積蓄幾乎全砸在了裏麵，奧術轟鳴的光不由分說驅散了白霧，朝動彈不得的艾克身上襲去！
定身術金光在艾克身上閃爍的頻率快到近乎崩毀，來到序列八後奎恩定身尋常人能暫停近八秒的時間，低階超凡者也能定住四五秒，但從艾克的狀態來看恐怕不需兩秒便能掙脫。不過，在生死搏殺中，這樣轉瞬而逝的停滯便足以決定戰鬥結果，四階奧術雖與格林德沃之眼的炮擊有著天與地的差別，但這已經是尋常奧術師窮其一生能施展出的極限，奎恩並不認為艾克能擋下這一切。
可是，意想不到的一幕發生了。
在仍被定身術封鎖的黑人軀幹上，他那隻沒有戴任何戒指或手錶的左手忽然動了——
奎恩這才注意到，唯獨這手沒有被定身術的魔法鎖鏈覆蓋，這是從來沒發生過的情況，無論對方有著多大體積，定身術都能鎖定概念上的“整體”才對，為什麽這隻手沒事？
在奧術們即將命中的前一刹那，這隻左手在沒有右手配合的情況下獨自結印，他好像眼花了，這隻手結印速度快到連擁有魔王之瞳和盜賊視力的眼睛都無法看清，旋即，動彈不得的艾克以一個極其變扭的姿勢朝地上滾去。
就像一個被保齡球打翻的瓶子，他就這麽直勾勾的往地上一倒，卻偏偏扭過了速度最快的落雷咒——或許沒有扭弔，在奎恩的視線中落雷術已經擦到了艾克壯碩的身體，旋即他便被接連而至的奧術淹沒。
轟隆隆的，奧術造成的如同爆破的巨大動靜迴蕩在走廊中，若從外界看來，格林德沃之眼的中部位置直接被炸開了一角，殘垣碎瓦下能眺望到下方混亂的人群，
當前情況來看，就算艾克躲過落雷術，也該死了才對。
可是，奎恩身上來曆不明的戰鬥本能開始瘋狂預警，而且這次與以往不同，不再是在無意識的舉動中支配身體，而是傳遞出一種莫名熟悉的感覺——
這一次超凡特性沒有任何預警，明明煙霧彈製造出的白霧散了，他卻徹底丟失了對艾克的感知，奎恩幾乎是下意識的一個側腰，躲開了從一旁橫掃而來的踢擊，體內的本能好像在告訴他“這家夥百分百會從這個位置打。”
他後退兩步，不可置信的看著站在廢墟之上的艾克。
月光透過牆體的窟窿照了進來，落在眼眸緊閉的黑人身上，他那身得體幹淨的白西裝已經完全毀了，黑曜石般的身軀上也能看到不少血痕與傷口，但遠未到影響一名中序列者行動的程度。
他閉著眼，左手筆直成七十五度角抬起，就這麽‘看’著奎恩。
我操，這什麽姿勢....德意誌小夥麽....
奎恩苦著臉在心中暗暗吐槽，現在有點萬策盡了，子彈打空卷軸耗光都殺不掉，那就隻能動用封印物了。
卻不曾想，艾克不言不語，就這麽閉著眼直勾勾‘看’了奎恩一陣後，左手從手掌轉為伸出食指指向他後方的模樣，隨後轉身，像個僵屍一樣直勾勾地從被奧術轟出的缺口跳下，離開了高塔。
跳樓了？
奎恩頓時警惕萬分，別又是遁到牆裏來偷襲了吧？
他試圖左顧右盼尋找艾克的蹤跡，可消耗一空的精神力已經無法維持魔王之瞳，眼前一花，灰白單調的世界從眼中淡去，一個嬌小的、無法被魔王之瞳捕捉的虛幻人影卻突然出現在了奎恩眼前。
正是艾克先前所指的方向。
如被晚風捲起的輕盈花瓣般，身體**的少女就這麽靜靜的飄在奎恩身後。一根臍帶般的光線將她與高塔下漂浮的巨大造物相連，像是從巨人身體裏分出的小小靈魂。
“.....琳？”奎恩的聲音有些幹澀。
手提箱一直在身上，奎恩的手伸到一半，卻又像泄了力一般垂下來，不再有所動作。
“謝謝你剛剛的魔法。所以....是來親手殺我的麽？”他帶著淡淡的愧疚與釋然問道。
虛幻的琳睜開了眼睛。
這是奎恩第一次見到琳的眸色，不是那般空無一物的白，而是像極光底色一般的美麗鵝黃。
“理解不能。”
平鋪直述的語言憑空響起，她沒有張嘴，有什麽東西在替她發聲——
“根據掃描第三意誌記憶，確認有當前待機時間可完成事項。此為人性拘束器琳·希洛未完成計劃，現確認你為‘披薩’，向你轉述——”
這是毫無感情起伏，比原本的琳更加空無一物，像是茫茫大地傳來的迴響般的聲音。
“我想，讓哈利認識你。”
“我想，請你去我家，幫我裝修房間。”
奎恩的頭慢慢低下，虛影伸出“手”，輕輕撫摸著他的頭頂。
“我想在畢業後開一家披薩店。”
“賺錢請你吃披薩。”
“一直在一起。”
奎恩嘴巴張開，似在吸氣，又像是有什麽東西卡在了喉嚨裏。
“轉述完畢。”
“......琳怎麽了？”
“人性拘束器已被破壞。琳·希洛為死亡狀態。”
“人性拘束器.....也就是說，琳不是勇者？”
“根據資料庫記載，第三意誌提取自第一紀元，為早夭的精靈靈魂琳·希洛。”
“你是什麽東西？”
一段極複雜的語言從她口中說出。
奎恩聽不懂，這或許是精靈語，與他在曆史課上聽過的很像。
“你是琳嗎？”
“不是。”
“......”
“她還可能複活嗎？”
“靈魂修複術已驗證為無實施可能性。”
心髒彷彿被人捏緊。
並非失去什麽所帶來的悲傷，而是令人更加無助的情感湧了上來。
奎恩很不喜歡這種感覺，他好像迴到了小時候，那個被村裏人排擠，躲在小房間裏寫作業的時候。
這是誰的錯呢。
這種情感隨著成長，隨著一切的探明，最終變成了悠久的憤怒與他原本以為不會再有的仇恨。
於是乎，奎恩在心裏淡然問道——
‘係統，無論什麽代價。’
‘我要琳活著，好好的活著。’
‘在滿足以上條件的情況下，我該怎麽殺死魔王，然後獨自離開這個世界？’
【......】
【——已收取代價。】