看著四個人都埋首在碗裡，不再是之前那副魂不守舍、食不下嚥的模樣，樂瑤心裡那根緊繃的弦才真正鬆了下來。粥的暖意似乎不僅熨帖了他們的腸胃，也稍稍驅散了眉眼間的鬱結。雖然問題依然如山般堆在眼前，但至少，此刻他們有了麵對的力氣。
她耐心地等了一會兒，直到看見家駒放下了第二隻空碗，世榮碗裡的粥也見了底，阿paul和家強正為最後一隻蝦你推我讓（雖然動作有氣無力），她才站起身。
沒有多說什麼，她走到離她最近的家強身邊。這個最小的弟弟，頭發剪短後摸起來有些紮手。她伸手，輕輕揉了揉他的發頂，動作帶著姐姐般的安撫。“食飽就唔好再喐氣，早啲休息，聽日仲要排練。”
家強嘴裡還嚼著東西，被揉了揉頭，有些不好意思地縮了縮脖子，但沒躲開，含糊地“嗯”了一聲。
接著是阿paul。他剛“搶”到那隻蝦，正得意地挑眉。樂瑤走過去，同樣用手掌揉了揉他刺短的頭發，觸感比家強的更硬些。“你呀，食慢啲，冇人同你爭。留啲力氣彈吉他好過。”
阿paul被她揉得晃了晃腦袋，咧開嘴笑了笑，那笑容雖然短暫，卻比之前真實了不少。
然後是世榮。他吃得最慢，也最仔細，碗幾乎空了。樂瑤的手落在他柔軟的短發上，溫柔地撫了兩下。“胃好啲未？記住按時食飯，唔好再捱。”
世榮抬起頭，眼睛有些濕潤，他點了點頭，聲音很輕：“好多謝，haylee。”
最後，她走到沙發邊。家駒已經吃完了，正靠在沙發背上，閉著眼，不知是在回味粥的暖意，還是在養神。樂瑤在他麵前蹲下些許，伸出手，指尖輕輕梳理過他額前有些汗濕的短發，動作比對待其他三人更輕，也更流連了片刻。她沒有說叮囑的話，隻是用指尖將他微蹙的眉心輕輕撫平，然後拍了拍他的肩膀。
家駒睜開眼，對上她的目光。那裡麵沒有了之前的調皮邀約，隻剩下沉靜的關懷和一種“交給你們了”的托付。他微微頷首，表示收到。
做完這一切，樂瑤才直起身，臉上恢複了一貫的平靜。她利落地將空碗疊起，把那個巨大的、還殘留著粥香的空鍋也拿到小廚房。快速衝洗了一下，然後將所有垃圾——海鮮殼、包裝袋、擦手的紙巾——收拾進一個塑料袋裡，牢牢係好。
“我走先。你哋自己執手尾，碗記得洗。早啲休息。”
她提起垃圾袋，走到門邊，回頭又看了他們一眼。
四個大男孩，或坐或靠，雖然依舊安靜，但房間裡不再有那種令人窒息的絕望。空氣裡彌漫著食物殘留的溫暖氣息，和一種重新凝聚起來的、沉默的韌性。
“拜拜。”
樂瑤說完，拉開門走了出去，輕輕帶上鐵閘。
腳步聲在樓梯上漸行漸遠。band房裡，剩下的四人依舊沉默著，但某種沉重的堅冰似乎已經隨著那鍋粥和那幾個輕柔的觸碰，悄然融化了一角。夜色，彷彿也不再那麼冰冷刺骨了。
樂瑤走下二樓後座陳舊的樓梯，在街口深深吸了一口夜晚微涼的空氣，將手中沉重的垃圾袋拋入垃圾桶。那聲悶響，彷彿也將白日裡積壓的喧囂和沉重暫時拋開。她慢慢踱步，穿過一條馬路，回到了旺角上海街自己那棟熟悉的舊樓。
鑰匙剛插進鎖孔，門內就傳來爪子興奮抓撓門板和急促的“嗚嗚”聲。門一開，一團白色的“大卡車”伴著直升機螺旋槳般“噠噠噠”狂甩的尾巴，結結實實地撞進了她懷裡。雪球的熱情幾乎讓她一個趔趄。
“雪球！定啲！”
她笑著低斥，蹲下身，任由興奮的大狗用濕漉漉的鼻子蹭她的臉和脖子。她狠狠地、帶著某種發泄意味地揉搓著雪球毛茸茸的大腦袋和耳朵，感受著那純粹、直接的生命熱度，直到雪球舒服得喉嚨裡發出“咕嚕”聲，她才停手，親了一下它的鼻尖。“乖啦。”
起身，洗手。冰涼的水流過指尖，帶走最後一絲黏膩感。她走到小小的冰箱前，從冷凍層拿出一袋之前熬好、分裝冰凍的紅豆沙。硬邦邦的、帶著冰霜的紅豆沙塊被“哢”一聲磕進電飯鍋內膽，加入適量清水，蓋上蓋子，按下煮飯鍵。預製的紅豆沙可以節省很多時間。
接著，她走進臥室，從衣櫃裡取出一條白色棉麻質地的娃娃領睡裙，布料柔軟親膚，款式簡單清新。她抱著睡裙走進浴室，鎖上門。
花灑開啟，調到偏熱的溫度。略燙的水流劈頭蓋臉地衝刷下來，瞬間包裹住全身，有力地洗刷著肌膚上沾染的油煙味、疲憊感，以及精神上的緊繃。她仰起頭，讓熱水衝刷臉頰和脖頸，長長地撥出一口氣。濕透的長發像海藻般貼在光裸的背脊，又隨著水流在身後蕩漾開，水流聲掩蓋了外界一切，也暫時淹沒了個人的思緒。這是一個純粹屬於身體的、放空的時刻。
不知過了多久，直到麵板微微發紅，她才關掉水。用大毛巾擦乾身體，換上那條乾爽柔軟的睡裙，棉麻布料吸去殘留的水汽，帶來舒適的涼意。她拿起另一條乾毛巾，將濕漉漉的長發包起來，在頭頂盤成一個略顯鬆垮的團。
浴室裡充滿氤氳的水霧，鏡子一片模糊。她開啟抽風機和窗戶，帶著一身濕潤的暖意和水汽走了出來。
電飯鍋的提示音剛好響起。她走過去開啟蓋子，紅豆沙已經煮化，與水交融，呈現誘人的深紫紅色，用勺子一攪，綿密起沙，香甜的氣息撲鼻而來。她倒入小半碗晶瑩的西米，稍微攪拌，讓西米粒均勻散開，然後再次蓋上蓋子，利用餘溫燜煮。
趁著這個空檔，她走到客廳角落的矮櫃前，從裡麵拿出一卷淺黃色的棉麻布料，又找出針線盒。坐在沙發上，就著溫暖的燈光，她飛針走線，動作熟練，幾乎不需要思考。布料在她手中很快被縫合成一個長條形的口袋，針腳細密均勻。
接著，她走到廚房，蹲下身開啟下方的櫃子，拖出一袋粗海鹽。她將海鹽小心地倒入那個淺黃色的布袋裡，直到袋子變得滿滿當當、鼓鼓囊囊，手感沉實。然後，她再次拿起針線，將開口仔細縫死。一個簡易的、可以用微波爐加熱的海鹽熱敷包就做好了。她將鹽包放在微波爐頂上，以備不時之需——也許給那個胃痛的，也許給那個肩膀僵硬的，也許……給那個總是思慮過重、需要鬆緩筋骨的。
這時，西米應該燜得差不多了。她再次開啟電飯鍋，原本透明硬芯的西米粒，已經變成了一顆顆晶瑩剔透、中間隻剩一點可愛白芯的“小珍珠”，漂浮在濃稠的紅豆沙中。她倒入一整罐冰鎮過的椰漿，乳白色的椰漿與深紅的豆沙瞬間碰撞、融合，濃鬱霸道的椰香混合著紅豆樸實的甜香，轟然升騰，迅速彌漫了整個小廚房，甚至飄到了客廳，甜暖馥鬱，令人心曠神怡。她用勺子輕輕攪拌均勻，一鍋椰汁紅豆西米露便大功告成，色彩層次分明，香氣誘人。
做完這一切，她終於解開頭上的毛巾，濕發披散下來。她走到洗漱台前，拿起吹風機。嗡嗡的聲響中，溫暖的風拂過發絲，長發逐漸變得乾爽、蓬鬆。鏡子裡的女人，臉頰被熱水蒸得微紅，眼神因為完成了一係列“撫慰”流程（無論是為他人的，還是為自己的）而顯得寧靜柔和。
窗外夜色已深，公寓裡飄蕩著糖水甜蜜的香氣。雪球蜷在腳邊打盹，咪咪不知何時跳上了沙發靠背，悠閒地舔著爪子。樂瑤放下吹風機，用手指梳理了一下長發，目光似有若無地飄向門口，又落回那鍋溫著的糖水上。
夜晚還很長，而有些溫柔的等待和撫慰，才剛剛開始準備就緒。