次日清晨，陽光透過宮殿巨大的落地窗灑在地麵上，形成一片片斑駁的光影。
凱特帝國皇宮大廳內瀰漫著一種凝重而壓抑的氛圍，彷彿時間都凝固了一般。
黃金穹頂下，人群熙熙攘攘，摩肩接踵。人們身著各式各樣的華麗服飾，有精緻的絲質長袍，也有厚重的金屬鎧甲。
這些華服相互摩挲，發出細微卻又連綿不絕的沙沙聲，如同一場盛大交響樂中的序曲。
整個城市似乎都沉浸在這緊張肅穆的氣氛之中，就連平日裏自由翱翔於天空的白鴿此刻也變得小心翼翼起來，生怕驚擾到這片寧靜。
在大廳正上方，擺放著一張精美的雕花長椅。
二皇子拜倫懶散地靠在扶手之上，一襲猩紅色的披風隨風飄動，更顯其麵色陰沉、目光兇狠。
他身旁簇擁著數十名身穿黑色勁裝的隨從，他們個個身形魁梧，腰際皆佩戴著鋒利無比且淬過劇毒的匕首，散發出令人膽寒的寒光。
與此同時，五皇子伊萊宛如從畫中走出的仙人般優雅從容。他身穿著一套素雅的銀灰色禮服，衣袂飄飄，彷彿不沾塵世之氣。嘴角始終掛著一抹若有似無的微笑，那笑容既親切又不失分寸，讓人不禁心生好感。
跟隨在他身邊的侍從們手中緊握著鑲滿寶石的權杖，舉手投足間流露出一種無法言喻的高貴氣質。
最後出場的是六皇子格瑞爾，他身姿挺拔如鬆，步伐穩健有力。身上那件暗紫色的勁裝剪裁合身，將他修長的身材完美勾勒出來。腰間懸掛著一把造型別緻的長劍，隱隱散發出淡淡的寒氣。
他身後緊跟著一群久經沙場的老將，每一個人的眼神都猶如獵鷹一般敏銳犀利，透露出飽經滄桑後的沉穩和堅毅。
先皇伊森的四位女兒：芬蘭妮、伊莉莎、索菲亞和艾莉，身著華麗的宮廷服飾，亭亭玉立地站立在一旁的觀禮台上。
她們美麗而端莊，但此刻卻難掩內心的緊張與不安。每個人的手中都緊緊握著一方綉有金色龍紋的精緻手帕，彷彿那柔軟的布料能夠給予些許安慰。
而在正中央主持宣講儀式的大臣則換成了菲利普斯。他身穿一襲綉滿繁複金紋的官袍，顯得威嚴莊重。
然而，隻有細心之人才能注意到他緊握著手中那塊把玩之物時微微顫抖的手指，以及額頭上不斷滲出並沿著麵頰流淌而下的細密汗珠。
這些細微的動作無不透露出他心中的惶恐——畢竟，今天即將開啟的遺詔關係重大，任何一點差錯都可能引發一場血腥風暴。
與此同時，艾倫公爵率領著包括佈雷澤、洛克、安格娜和雷蒙德在內的數十名忠誠下屬穩穩噹噹地佔據了前方較為顯眼的位置。
他們個個身材魁梧，神情肅穆，周身散發出一種令人安心的沉穩氣質，宛如一堵堅不可摧且正在緩緩移動的巨大城牆。
戴安娜女侯爵身穿一襲鮮艷如血的暗紅色長裙，裙擺在地上輕輕搖曳，彷彿盛開的花朵一般嬌艷欲滴。
她腰佩一把精美的短劍，劍柄處鑲嵌著璀璨的寶石，閃爍著迷人的光芒。此刻，她正有意無意地朝著艾倫靠近，似乎想要與他保持更近的距離。
與此同時，年輕的彼得伯爵雙手緊握在腰間那枚珍貴的寶石吊墜上，手指因為過度用力而有些發白。
他的目光始終牢牢鎖定在艾倫身上，一刻也不肯離開，彷彿隻要一移開視線，就會失去某種重要的東西似的。
相比之下，荊棘伯爵麥克斯顯得更為沉穩一些。隻見他雙臂抱於胸前，眼神銳利如鷹隼，警惕地掃視著四周。
每一個細微的動靜都逃不過他的耳朵，就連腳下原本堅硬的地麵，此時竟也開始隱隱泛起一層淡淡的綠色光澤，宛如無數荊棘正在破土而出。
毫無疑問，在場的這些貴族們或多或少都清楚此次遺詔宣讀儀式很有可能引發混亂。
畢竟，艾倫可是個擁有魔導師和神佑騎士雙重身份的絕世奇才！
在這樣充滿變數的場合下，能夠靠近點這位傳奇人物，自然能讓人感到一種無與倫比的安心感。
然而麵對眾人的關注，艾倫隻是微微一笑，並向他們輕點了一下頭作為回應。
他那雙深邃的藍眸猶如一池靜水，表麵上風平浪靜，但實際上其中卻是暗流湧動、深不可測。就在這看似平靜的表象背後，艾倫已然將整個場麵的局勢盡收眼底……
艾倫的視線緩緩地從熙熙攘攘的人群中掠過，最終停留在不遠處那個高大挺拔的身影身上。
隻見那位身著厚重盔甲、威風凜凜的男子正是鋼鐵侯爵巴貝爾，此刻正筆直地站立於二皇子拜倫的身後。
巴貝爾那銳利得如同毒蛇一般的目光，彷彿能夠穿透層層阻礙直接抵達艾倫所在之處，並毫不掩飾其中所蘊含著的深深怨恨以及難以言喻的不甘心之情。
然而當他注意到艾倫已然察覺到了自己時，則迅速扭過頭去裝作一副正在專心致誌地整理身上鎧甲的模樣，但艾倫還是敏銳地捕捉到了對方臉上瞬間閃過的一絲慌亂神色。
麵對此情此景，艾倫不禁在心底暗暗發出一聲冷笑：想當年，也就是整整一百五十多年前，那時他們辛迪亞家族尚還處於鼎盛時期且貴為開國元勛呢，曾經全力協助先皇一同征戰沙場並成功打下這片大好河山。
可誰曾料到後來竟會遭到當朝皇帝的陰險算計從而慘遭陷害，以至於當時的家主連同其膝下的三位公子都被逼無奈隻得選擇喝下那致命的毒酒自盡身亡，唯有年幼的四子得以倖免被放逐至遙遠的南方迷霧森林旁邊一個名叫石楠花的小地方擔任世襲子爵一職（而如今的艾倫便是屬於這個分支一脈相傳下來的後裔子孫）。
至於導致這一係列悲劇發生的罪魁禍首究竟是誰？答案其實再簡單不過，無非就是那兩個一直以來都受辛迪亞家族厚恩的紫羅蘭家族跟鋼鐵家族罷了！
說起來真是令人痛心疾首啊，這兩個忘恩負義的家族為了能夠攫取更多的權力地位，竟然甘願捨棄道德底線不擇手段甚至不惜誣陷謀害自己昔日的恩人，硬生生把整個辛迪亞家族逼入萬劫不復的絕境之中……
如今，紫羅蘭家族已被他藉機連根拔起，鋼鐵家族的末日也不遠了。
巴貝爾投靠與天災組織有勾結的二皇子拜倫，正好給了他一個光明正大的復仇機會。
二皇子拜倫端起桌上的金盃，指尖在杯沿劃過，眼神陰鷙地掃過場中的眾人。
他內心早已翻江倒海：父親一向厭惡自己的狠戾，遺詔裡絕對不會有自己的名字。
伊萊那個偽君子，靠著母親家族的財富和官員的支援，把自己偽裝成溫和的君子；格瑞爾更可笑，竟和暗黑聖教這種邪教勾結，簡直是自尋死路。
但他拜倫豈會坐以待斃？他給了巴貝爾兩座礦山，擴軍權和公爵地位，又答應“天災”組織，登基後將帝都西側的森林劃給他們做據點，必要時投靠巫師世界做帶路黨。
裡昂的舊部軍官貪財，他就給黃金、給封地，讓他們死心塌地為自己賣命；暗黑聖教的暗探貪權，他就承諾登基後給他們半合法地位，讓他們在暗中替自己做見不得人的事，必要時出賣給教廷換取教廷好感。
今日，無論遺詔上寫的是誰，這個皇位，他奪定了！
五皇子伊萊端坐著，嘴角的笑意始終未變，但手指卻在桌下微微攥緊。
他內心同樣緊張：拜倫有鋼鐵侯爵和北方軍團舊部支援，格瑞爾有瓦倫公爵的軍隊，自己雖然有官員和商人支援，卻缺少武力後盾。
幸好艾倫公爵站在自己這邊，他的實力足以對抗任何一方勢力。隻要遺詔上寫的是自己的名字，今日就能順利登基；若不是……
他眼神一冷，桌下的手摸到了腰間的訊號彈，隻要自己一聲令下，潛伏在皇宮不遠的數萬舅舅給的雇傭私兵就是他的底牌。
父親在世時最看重規矩，他不信拜倫和格瑞爾敢公然違抗遺詔。
六皇子格瑞爾靠在廊柱上，看似漫不經心，實則眼神銳利如鷹，緊緊盯著台上的紫檀木盒子。他內心冷哼：遺詔？不過是一張廢紙罷了。
瓦倫公爵的兩萬精兵已換上禁衛軍的衣服在城內待命，後續的五萬大軍也在趕來的路上，整個帝都大部分的兵權早已在他的掌控之中。
和暗黑聖教合作又如何？隻要能拿到皇位，就算背負罵名又怎樣？等他登基，再找藉口把暗黑聖教剷除，既能坐穩皇位，又能贏得教廷歡心。
至於艾倫公爵，隻要他不插手自己的事，就留他一條性命；若是敢阻攔，就連他一起剷除！
艾倫麵無表情，但實際上他正全神貫注地觀察著前方不遠處的幾位皇子。
當他的視線緩緩掃過二皇子拜倫時，突然間，他注意到一個奇怪的現象：拜倫背後緊跟著的兩個隨從身上散發出一種若隱若現、極其微弱卻又無法忽視的古怪氣息！
這種氣息冰冷而陰森，彷彿來自另一個完全不同的世界；同時還伴隨著一股難以言喻的位麵侵蝕之感，讓人不禁心生寒意。
毫無疑問，這兩個人必定是從巫師世界派遣而來的巫師先遣隊隊員！
然而，艾倫並沒有露出絲毫驚訝之色，隻是若無其事般輕輕一瞥。就在這時，那兩名隨從似乎感受到了什麼異樣，猛地轉過頭來，死死地盯著艾倫，他們的眼神充滿了警覺和濃烈的殺意。
麵對如此淩厲的目光，艾倫表現得十分鎮定自若，他若無其事地將自己的注意力移開，並迅速調整好姿勢，恰好與站在一旁的帝國明衛首領瓦倫丁的目光相遇。
瓦倫丁同樣也是個經驗老到之人，他僅僅用眼角餘光便捕捉到了剛才發生的一幕。
隻見他嘴角微揚，向艾倫微微頷首示意，表示已經明白了對方的意思。
在這一剎那間，兩人無需多言，彼此心領神會，所有資訊都通過眼神交流傳遞完畢。
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