艾倫又和眾人寒暄了幾句，伊萊美提議道：“艾倫公爵，不如我們一起去大廳看看隊員們吧？特別是神聖裁決隊的首席波爾博茲，他今晚也在這裏守夜。”
伊莎貝拉也附和道：“對啊，艾倫，你還沒見過波爾博茲呢，他的聖劍‘破鋒’可是教廷的神器之一。”
艾倫微笑著點了點頭，表示同意伊萊美的建議。於是一行人便朝著大廳走去。
一路上，他們繼續閑聊著一些無關緊要的話題，但氣氛卻顯得格外融洽。
出了書房門，伊莎貝拉小聲向艾倫解釋：“波爾博茲不是大主教這邊的人，他是貝爾納多樞機大主教的表弟。雖然貝爾納多因為之前的政治鬥爭失勢了，但教廷裡還有不少他的舊部，波爾博茲就是其中之一。他向來高傲，你等會兒見了他可得小心點。”
正說著，兩人又聊起了另一位聖女候選人安雅。
伊萊美聽到安雅的名字後，原本掛在臉上如春花綻放般燦爛的笑容突然消失得無影無蹤，取而代之的是一抹難以言喻的淡漠與疏離。
與此同時，她那美麗動人的眼眸深處更是迅速掠過一縷錯綜複雜、令人費解的情感漣漪。
艾倫見狀，心頭不禁一動，瞬間明白了其中緣由：畢竟，在整個教廷之中，聖女之位僅有一席，且競爭異常激烈殘酷。
而此時此刻，伊萊美無疑是眾多候選者當中最為炙手可熱之人，但同樣不可小覷的還有那位名叫安雅的女子，因為她極有可能成為伊萊美的勁敵，並對其構成巨大威脅。
此次奉命出征圍剿臭名昭著的組織之際，伊萊美原計劃藉由此番行動來進一步穩固自身地位及聲望，以期能夠順利登上夢寐以求的聖女寶座。
豈料事與願違，就在關鍵時刻，那個安雅竟然也毫不示弱地挺身而出，請纓參戰！
很明顯，這位對手此番前來絕非善類，其目的不言而喻，無非就是想要搶奪勝利果實以及邀功領賞罷了。
真是夠卷的啊……艾倫在心裏暗暗嘆息一聲，無奈之餘更多的還是裝作苦笑連連。
他早就料到，表麵上看起來莊嚴肅穆、神聖高潔的教廷內部應該是這般波譎雲詭、暗流湧動。
正說著，前方的拐角處傳來一陣腳步聲，安雅帶著兩個穿黑色修女服的戰鬥修女迎麵走來。
安雅身著一襲淺銀色的修女袍，衣袂飄飄，宛如仙子下凡一般。她那清麗脫俗的麵容，恰似出水芙蓉般嬌艷欲滴。
而其溫婉嫻靜的氣質，則如同春日裏和煦溫暖的微風拂麵而過，令人心曠神怡、如沐春風。
然而這般清新雅緻之美卻又與伊萊美那種高不可攀、莊嚴肅穆且聖潔無比的美麗大相逕庭。
當安雅瞥見伊萊美正與艾倫並肩而立時，她那雙明亮如水的眼眸之中瞬間流露出一抹難以掩飾的驚愕之色，但這絲詫異轉瞬即逝，並被取而代之的是一種得體大方的微笑以及優雅從容的儀態。
隻見她輕盈地邁步向前，動作輕柔舒緩，彷彿生怕驚醒了周圍沉睡中的一切美好事物似的。
走到近前之後，安雅稍稍彎下腰肢，以一個標準而又謙遜有禮的姿勢向伊萊美及艾倫行了個禮並輕聲說道：“伊萊美姐妹，艾倫公爵，真是太巧啦！竟然能在此處遇見二位。”
麵對突如其來的安雅，伊萊美顯然有些吃驚，但還是迅速調整好了自己的情緒並努力從嘴角扯出了一絲比哭還難看的笑容回應道：“哦……原來是安雅姐妹呀，這麼晚了你怎麼還沒有歇息呢？”
“嗯吶，因為明日便要有所行動嘛，所以心中難免會感到些許忐忑不安，於是就想出來溜達溜達，順便放鬆一下心情。”
安雅一邊娓娓道來，一邊將目光若有若無地投向站在一旁的艾倫身上，接著繼續熱情洋溢地邀請對方道：“對了，艾倫公爵不知是否需要小妹引領閣下四處遊覽一番呢？也好讓您更好地領略到這裏獨特的魅力所在喲……”
“不用了，”伊萊美立刻開口打斷，“艾倫公爵剛和大主教談完正事，累了，我們正要去大廳休息呢。”
兩人你來我往，話裡話外都帶著刺，空氣中的火藥味越來越濃。
安雅輕佻地挑起眉毛，嘴角泛起一抹嘲諷的笑容，她的聲音尖銳而刻薄：“伊萊美啊伊萊美，你就別再惺惺作態啦！難道真當別人都是傻瓜嗎？你那點小九九誰不清楚呀！”
她露出一臉嫌惡的樣子，說道：“說白了，你就是一個卑微低賤、毫無背景可言的窮丫頭罷了。要不是那位仁慈善良的大主教大發慈悲，憐憫你這苦命孩子，恐怕此時此刻，你依舊隻能蜷縮在骯髒破敗的貧民窟角落裏，靠沿街乞討來苟延殘喘吧！像你這樣的貨色，有什麼資格跟本小姐爭搶聖女寶座呢？簡直就是癡人說夢！”
麵對安雅如此惡毒的話語攻擊，伊萊美的臉色驟然變得陰沉至極，彷彿被一層寒霜所籠罩。
然而，她並沒有絲毫退縮之意，反而挺直身軀，以一種堅定且無畏的姿態回應道：“哼！安雅，休要仗著你們家族有點勢力便目中無人！比起你這種隻會仰仗父母餘威橫行霸道的紈絝子弟來說，我寧願做一個自食其力的窮人！至少我無需依靠任何人就能養活自己，更不會像你這般軟弱無能，要是失去雙親的蔭庇，根本是無一是處的廢物！虧你還有臉在此口出狂言！”
“哼！我靠父母怎麼了？至少我有個好出身！你呢？上次剿滅黑暗議會，要不是艾倫公爵救你，你的腦袋早就被人偷偷搬了家，沒準現在都在哪個土堆裡發臭了，還有臉在這兒和我爭？”安雅的聲音越來越高，眼神裡滿是嘲諷。
伊萊美氣得渾身發抖，聲音也帶上了怒意：“你！你不過是個隻會躲在父母羽翼下的膽小鬼！周圍時刻有父母派來的高手保護，而我，隻靠聖光之神的庇佑就能站穩腳跟，你這種二世祖根本沒資格和我相提並論！”
兩人如同鬥雞一般越吵越上頭，唾沫星子亂飛，誰也不肯退讓一步。
艾倫連忙上前，伸手將兩人輕輕分開，笑著打圓場：“兩位，消消氣，現在可不是內訌的時候。你們看，明天我們還要聯手對抗‘天災’組織和巫師先遣隊，要是我們自己先起了爭執，豈不是讓敵人有機可乘？而且聖光之神教導我們要團結友愛，兩位都是教廷的精英，可不能讓旁人看了笑話啊。”
他頓了頓，又笑著補充道：“再說了，以兩位的天賦和實力，無論誰最終成為聖女，都是教廷的幸事。現在最重要的是先渡過眼前的危機，其他的事，等之後再慢慢商量也不遲。”
伊萊美和安雅對視一眼，都從對方眼中看到了一絲不甘，但也明白艾倫說得有道理。
伊萊美哼了一聲，別過頭去：“算了，看在艾倫公爵的麵子上，今天就不和你計較了。”
安雅也整理了一下自己的修女袍，輕哼道：“我也是看在艾倫公爵的份上，纔不和你一般見識。”
一行人緩緩踏入教堂大廳，一股明亮而溫暖的光芒撲麵而來。抬頭望去，但見整個大廳被無數盞華麗的燭燈照亮得如同白晝一般，熠熠生輝。
此時，三百餘名身著教廷服飾的精銳戰士正忙碌地穿梭於各處，緊張有序地做著最後的戰前準備工作。
當艾倫與伊萊美等身影出現在門口時，原本喧鬧嘈雜的場麵突然變得安靜下來。緊接著，隻見許多人迅速站起身來，動作整齊劃一地向他們行了一個標準的禮，並以充滿善意的目光注視著這群不速之客。
原來就在數日前，艾倫特意委託他那位青梅竹馬的貓娘拉拉絲所經營的貓咪商會，給這些英勇無畏的教廷精英們送去了一大批精美絕倫的禮物。
其中不僅包含了深受騎士們青睞的附魔油膏以及法師們急需的魔晶碎片，更有各式各樣令人垂涎欲滴的美味佳釀和珍饈美饌。
艾倫此舉旨在表達對那些堅守正道、扞衛正義之光的勇敢鬥士們的敬意與感激之情。
毫無疑問，這份厚禮讓在場的每一個人都心生感動，同時也使得艾倫贏得了眾多人的衷心擁護與支援。
待眾人行完禮後，艾倫邁步向前，徑直走到人群中央。
他環顧四周，用沉穩而堅定的聲音將巫師世界極有可能派遣巫師先遣隊前來偷襲的重要情報轉達給了在場的所有人。
這個突如其來的訊息猶如一顆重磅炸彈，瞬間引爆了全場氣氛。一時間，原本平靜如水的大廳內開始騷動起來，人們交頭接耳，竊竊私語，議論之聲不絕於耳。
有些法師麵色凝重，流露出絲絲憂慮；然而另一些騎士卻是躍躍欲試，眼中閃爍著熊熊燃燒的戰鬥慾望。
就在這時，一個身材高大的男子走了過來，他身穿金色鎧甲，手持一把散發著淩厲氣息的聖劍，正是神聖裁決首席波爾博茲。
一旁冷眼看著的波爾博茲卻突然發出一聲不屑的嗤笑，他將手中的聖劍“破鋒”往地上一拄，劍身碰撞石板發出“當”的一聲脆響，金色的聖光在劍刃上流轉：“不就是幾個巫師嗎？一群躲在陰暗角落裏玩弄邪術的鼠輩而已！真以為能掀起什麼風浪？教廷出手，眨眼就能把他們碾成粉末！”
說著，他猛地拔劍，一道淩厲的金色劍氣劃破空氣，虛砍向虛空，劍氣所過之處，連空氣都彷彿被撕裂，“我會讓他們變成我劍下的亡魂，讓他們後悔踏足這片大陸的每一寸土地！什麼‘天災’組織，什麼巫師先遣隊，在我波爾博茲眼裏，不過是一堆供我刷功績的廢物！”
波爾博茲的幾個手下見狀，立刻拍著馬屁大聲喝彩：“首席大人威武！那些巫師來了也是送死！”“聖劍一出，誰與爭鋒！”
伊萊美和安雅對視一眼，臉上同時露出厭惡的神色——她們第一次在某件事上達成了共識：這個波爾博茲，實在是太過狂妄自大，令人討厭。
艾倫看著波爾博茲狂傲的模樣，眼底閃過一絲冷光，心中已然給他判了個死刑。
他暗自盤算，要是教廷和“天災”組織兩敗俱傷才最好，這樣他就能在亂局裏渾水摸魚，賺取更大的利益。
艾倫無奈地搖了搖頭，和伊萊美、安雅又寒暄了幾句，便轉身準備離開聖光大教堂。
伊莎貝拉連忙上前，不顧周圍眾人的目光，緊緊抱住他的手臂，眼睛裏滿是不捨：“艾倫，你一定要小心，明天我在皇宮門口等你。”
艾倫笑著拍了拍她的手背，低聲道：“放心，我會平安回來的。你也要照顧好自己。”
二人嘴接觸良久，唇分……
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