殘存的畸變體如同瘋魔，用血肉之軀築起了一道令人絕望的屏障，嘶吼著、推擠著，將腐囊巨蠍逃亡的身影徹底淹沒在遠處的煙塵之中。
望著那密密麻麻、徹底放棄了進攻轉為純粹防禦的畸變體潮，所有人都明白，追擊已經不可能。
“清理殘餘！加固防線！”雷克頓將軍被副官攙扶著，他此時已經傷上加傷。
他知道，腐囊巨蠍雖逃，但威脅並未完全解除，這些殘留的畸變體仍需處理，而斷脊關也急需喘息之機。
接下來的日子，變成了漫長而枯燥的消耗戰。
失去了遠古級畸變體的指揮和壓迫，剩餘的畸變體雖然數量依舊可觀，但威脅等級已然大降。
它們不再有組織地衝擊城牆，更像是憑藉本能在外圍遊盪、嘶吼。
斷脊關的守軍得以依託殘存的城牆和防禦工事，進行輪番休整與防禦。
能量武器缺乏能源，就多用實體弩炮和附魔箭矢；重型裝備損壞，就依靠士兵們的武勇和配合。
蘇墨小隊全員進入了輪休狀態。
蘇墨大部分時間都在靜坐調息，全力煉化體內殘餘的【生命源核】生機和之前獲得的【純凈的生命精華】，修補著透支的丹田與神魂。
偶爾有畸變體靠近他們防守的區域，才會起身，以最節省法元的方式，施展小範圍的神通或劍指將其點殺。
【源初獵手】的觸發幾率雖低，但在畸變體龐大的數量之下，還是出現了幾次意外之喜。
趙敢當、華飛和李軍更是幾乎成了“固定炮台”，在分配好的區域原地防守。
有蘇墨分配下來的生命精華，開始修鍊，死戰之後，可是感悟的好時機，還可隨時隨地驗證感悟。
星環同盟和深淵公會的成員可沒有生命精華，情況比蘇墨這邊差了不止一點。
科爾特指揮官臉色陰沉，顯然對未能徹底留下腐囊巨蠍耿耿於懷，但也隻能命令隊員抓緊時間恢復，同時冷眼旁觀著斷脊關的防禦和……灰燼之翼的動向。
青宇則依舊沉默，帶著隊員在防禦間隙，默默地記錄著戰場資料，偶爾出手，也是精準而高效的規則乾擾，清除小片區域的畸變體。
時間在一種壓抑而疲憊的氛圍中緩慢流逝。
一天，兩天……
關外的畸變體數量在守軍持續不懈的清剿下逐漸減少，但那種源自秘境深處的混亂與扭曲感並未消散。
期間，蘇墨能隱約感覺到，科爾特和青宇投向他的目光中，探究與審視的意味越來越濃。
“林夜”這個名字和“灰燼之翼”戰團，經過此番血戰，尤其是他獨自斬殺掠星者、重創千麵膿沼的戰績，想不引起重視都難了。
世人隻會關注蘇墨的戰績，至於之前許多一次性殺傷性道具，以及雷克頓的奉獻都不會提及。
之後若是有人針對蘇墨，派出的戰力可就不止七階。
對付一位六階超凡居然派出八階戰力，說起來還真有點奇妙。
這或許就是名氣流轉的代價之一——麻煩會相伴而來。
……
終於，在進入大墟秘境的時限即將到達之際，關外最後一片成規模的畸變體群被守軍合力剿滅。
視野所及之處，隻剩下零星的、構不成威脅的個體在遊盪。
幾乎在同一時間，一股無形的、溫和卻不容抗拒的排斥力，開始作用於每一個外來者的身體。
“時間到了。”
蘇墨睜開眼，長身而起。
經過這段時間的休養，他的狀態恢復了九成左右，雖然距離巔峰尚有距離，但基本的行動和自保已無大礙。
趙敢當等人也紛紛起身，臉上帶著疲憊。
雷克頓將軍在副官的陪同下，再次來到蘇墨麵前。
這位鐵血將軍的臉色依舊蒼白，但眼神恢復了以往的沉穩與銳利。
他鄭重地取出一枚雕刻著斷脊關猙獰城徽的黑色金屬令牌，遞給蘇墨：
“林夜團長，諸位勇士，斷脊關能得以保全，多虧諸位力挽狂瀾。修鍊物品，已經關內消耗的差不多。”
“此乃‘斷脊令’，日後若有用得著我斷脊關之處，憑此令，凡我關隘所屬，必當竭盡全力。”
蘇墨能感受到這令牌中蘊含的一絲微弱的靈能印記。
他接過令牌，入手冰涼沉重，點了點頭：“將軍言重了，保重。”
【是否花費3w宇宙幣對斷脊令進行公證。】
他沒有第一時間選擇公證，目光與不遠處的科爾特、青宇短暫交匯。
科爾特眼神複雜，最終隻是微微頷首。
青宇則是依舊那副麵無表情的樣子，隻是目光在蘇墨身上多停留了一瞬。
下一刻，強烈的空間波動包裹了所有外來者。
他們的身影在斷脊關守軍複雜的目光中，逐漸變得模糊、透明，最終化作一道道流光，逐漸消失。
……
熟悉的艦橋景象映入眼簾，歸燼號內部寧靜而穩定。
“回來了……”趙敢當一屁股坐在地上，長舒了一口氣。
李軍立刻開始檢查艦船狀態，華飛也活動著依舊有些不適的手臂，走向維修艙。
終於脫離大墟秘境。
【團隊“灰燼之翼”於秘境中的表現已記錄，相關資訊已上傳至虛界資料庫。】
【提示：您的團隊代號“灰燼之翼”及團長代號“林夜”，已進入“星戰牌·新星榜”候補名單，具體排名與資訊更新請於下次連線虛界時查詢。】
阿爾法的提示音如期而至。
“新星榜候補？”趙敢當眨了眨眼，“聽起來好像要出名了？”
“是麻煩要上門了。”李軍扶了扶眼鏡，語氣帶著擔憂，“經此一戰，我們算是被放在聚光燈下了。”
蘇墨沒有參與討論，他走到觀測窗前，望著外麵無垠的星空，眼神深邃。
秘境之行結束了，收穫頗豐，但代價也不小。
團隊需要時間消化收穫，修復損傷，更重要的是，要應對隨之而來的關注。
“阿爾法，”蘇墨轉身，下令道，“全麵檢查艦船，補充能源。設定隱匿航線，遠離當前星域，尋找一處可靠的休整點。”
“是，蘇大領主。”
歸燼號微微震動，引擎啟動，悄無聲息地滑入深邃的黑暗，暫時將諸多麻煩都拋在了身後。
然而，宇宙的舞台已經拉開帷幕，名為“林夜”的演員，註定無法再隱藏。
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