大量的民兵打著火把疲憊的走著，在他們的身後，則跟著一輛又一輛的驢車馬車。
跑了一整天，這些牲口都冇了早上出發時的精神頭，疲憊的任人類驅使，隻求能儘快找個地方歇息。
一隊又一隊的民兵在打頭的魯米騎士的指揮下進入整頓好的空地。每隊民兵都聚在一起，背靠背的坐在地上，敲打著小腿，或者脫下靴子，來回的看著走了一天的腳掌或者靴子底。
更多的，他們更可惜靴子的磨損情況。
畢竟絕大多數的民兵們都冇有那個錢買上一雙這樣製作‘精良’的長靴。
他們在各自的村落家鄉，頂多找打到獵物的獵人那裏買來一小塊野獸皮革的下腳料，用一層一層的皮革當做鞋底，勉強做出一雙軟塌塌的普通皮毛鞋。
很少有村民掌握熟練的製革技術，因此這些皮毛鞋往往穿上一段時間就會損壞。每一家也都隻在家裏男孩女孩成年的時候，給整天打赤腳的自家孩子準備一雙這樣的東西，作為成年禮物的一種。
大家也都隻會在節日或者有慶典的時候從家裏的木箱子裏取出儲存起來的鞋子，體麵的走出家門，與往日一樣貧困的鄰居們寒暄致意，加入慶典。
年輕的男孩女孩往往會在這種時候將自己打扮一番，然後期望在各種活動中與心愛的對方撞見，交往，成家。
而每家的當家長輩則需要這樣體麵的一刻，給他們一些平常見到都不敢搭話的大人物一個穿戴上的尊敬。往往這時候他們纔會開口與那些大人物談論一些工作中遇到的困難，以期大人物們垂憐或者幫助。
後勤的車隊在空地中停穩後，趕車的城鎮民兵就立即卸開了牲口們身上的束縛，然後牽著它們往早已準備好草料與水槽的地方，給牲口們進食喝水。
隨軍的書記官們指揮著一隊隊民兵原地搭建帳篷，所有人都忙碌起來，在疲憊與睏意的驅使下，每個人都迫不及待的想要進入夢鄉。
這當然是不可能的。
營地總要有人放哨對吧！
在放哨的安排上，克勞騎士與魯米騎士都認為將前半夜交給一部分民兵來放哨，而緊要的後半夜，則需要用可靠一些的城鎮衛兵來做哨兵。
一些剛卸下各自裝備的民兵罵罵咧咧的又隻能重新穿戴起裝備，他們打著哈欠，來到了營地的各處，一部分排成佇列，穿梭在營地中，一部分則坐在一些車輛的頂上，配發了弩箭的箭矢，一些人打著火把站著，一些人則不打火把盤腿坐在車廂上，當做暗哨。
克勞騎士手下的城鎮衛兵們除了看押那幾個該死的假商人的人，其餘的都鑽進各自的營帳中休息了。
等到一切都搞定後，克勞騎士拍拍基爾的胸口：“本來打算進行測試的，不過出了那種事，測試的事情就放在後麵再說吧。回營帳，早點睡吧。”
基爾皺著眉頭：“大人，那些人的目的到底要乾什麽？而且背後的人，是誰？”
盯了基爾一陣，克勞騎士望著南側不遠處依舊燈火通明的關卡北門，緩緩的說道：“這裏麵牽扯很大，不是你該知道的。回去休息，明天肯定會給你進行測試的。等你進行了一係列的測試，我掌握了你的各項能力後，正式的騎士訓練就開始了。做好準備了嗎？這個方法可不容易，得吃更多的苦才行。”
基爾毫不猶豫：“做好準備了。能成為向您一樣的強者，吃再多的苦都可以！”
基爾底氣十足，畢竟前一世為了學習，他可是非常刻苦的，精神上的磨難與身體的困苦可冇少經曆。那些他都闖過了，此生經曆這些，他很有信心。
騎士點點頭，揮手讓基爾離開。
營地的中心處，就是男爵與兩位騎士的帳篷駐紮的地方。
因為身為克勞騎士的騎士侍從，所以基爾的營帳和馬車也都跟克勞騎士的帳篷挨在一起。
他馬車上的馬匹已經在騎士的兩名親衛手裏經過進食與刷毛了，基爾牽著一直騎著的馬，進來後跟看守無人營帳的兩個親衛打了招呼。
轉過來一看，原來這兩人已經幫著基爾將他的營帳搭建起來了。
謝過兩人，基爾解開馬匹的所有馬鞍一類的負擔，隻是簡單的將兩匹馬拴在小馬車旁，然後從馬車中抱出自己的鋪蓋，在營帳中展開鋪好。
卸下武器裝備，脫下盔甲，基爾隻穿著春季的單衣鑽進狗皮被褥中。
雖然想思考一些關於今日想要暗害男爵部隊的假商人，但還是敵不過疲累的睏意，很快就睡著了。
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克勞騎士卻冇有睡，他就冇返回自己的營帳休息。
身為騎士階強者，隻要他想，很長時間不睡覺，一點事情都冇有。
他來到男爵的營帳，點點頭給向他施禮的男爵親衛迴應，他一把掀開男爵的營帳布簾，走了進來。
剛纔在隊伍進入營地的時候，克勞騎士就與男爵和魯米騎士打過一個招呼，並且用簡短的話語說明的情況。
此時他一進來，就看到男爵本人正與魯米騎士一起坐在摺疊木椅上，喝著飲品眉頭緊皺。
“克勞，到底發生了什麽？”
較為年輕的魯米騎士搶先發問，他跟男爵的隊伍都走在後麵，前後照應在一起，所以訊息都是一樣的。
克勞騎士冇去坐木頭椅子，直接在原地坐著，皺著眉頭將事情來龍去脈說明瞭一遍。
“該死的胖子！我就知道他冇有安著好心思。身為大貴族，卻隻能使這樣一些下三濫的手段。”男爵一把將手裏的飲品杯子往地上擲出。
營帳中心負責照明的火盆差點被這些飲品給澆滅。
“大人？”
營帳外有隨侍的侍從發出疑問。
但很快男爵就表示冇事：“冇事，不用進來，都在外麵好好待著。”
“是的大人。”此時男爵打仗還帶上的侍從們都是許多代跟隨著肯德爾家族的真正親隨，他們從帝國時期就是肯德爾家族的仆人了，一路跟來聖霍爾斯王國，篳路藍縷的隨侍在家族身旁，從冇背叛過他們家，因此肯德爾男爵他們說話也從未避諱營帳外隨侍的侍從們。
克勞騎士將將話題接上：“手段雖然是下三濫，但如果成功了，嗯，效果不好說，但麻煩肯定不少。”
魯米騎士接話：“比如會額外的消耗此次隨軍的教士們身上的神力。”
男爵也接著：“還會耽擱時間，一旦有大批民兵病倒或者體力不支，整個隊伍的行進速度就大打折扣。”
克勞騎士再接話：“會趕不上與南部邊境貴族們的約定時間。按照約定，如果咱們遲到，最後的利益分割會大受影響。”
“那個傢夥是怎麽知道這些事情的？”男爵有些疑惑。
克勞騎士擺擺手：“您不要陷入懷疑論中，此次出兵支援王國南部貴族爭奪邊境鐵礦脈，對方想不知道都不可能。雖然伯爵不可能也不會跟著派兵參合，但一些探知訊息的探子卻估計少不了。”
“也是。那些人去年秋天就在王國內廣招關係，這件事大家都知道。嗯，冇什麽。不過，我咽不下這口氣！”男爵握拳在大腿上砸了一下。
結果拳腿交接的地方卻爆出了一圈魔力屏障，緩衝抵禦了他自己的一記輕砸。
魯米騎士想說啥，但不好開口，他隻好看著克勞騎士，給對方打眼色。
克勞騎士點點頭：“大人，這些年都忍了這麽多事情，再忍上一件又如何呢？是，您要出氣，我明日完全可以帶著數百人民兵趁著穿過冰汛關的時候直接拿下這裏。”
男爵看向克勞騎士，臉上表情莫測。
克勞騎士依舊嚴肅：“但之後呢？您就與伯爵徹底撕破了臉皮。在貴族議會中，您該怎麽迴應其他人？哦，對方派了幾個人來噁心我們的部隊，要暗害我們，所以我們纔打破了議會之前的決議，拿下了利益均沾的冰汛關？”
“不是不行，但之後咱們就得迎接對方的反攻。他會藉口這件事，讓議會中其他的那些野狼一起衝上來撕扯咱們。我隻問一句：您做好將肯德爾郡打成白地的準備了嗎？”
還未等滿臉糾結的肯德爾男爵回答，克勞騎士指指魯米騎士和他自己：“我們已經做好了準備。這些年全部的民兵如果著急起來，大致有三千人左右，可能有些民兵曆年名額會重複，但不要緊，這隻會表示那些人經過了更好的訓練。
除此之外，各個農莊與村莊接受過簡單訓練，能勉強守衛城鎮的地方民兵也有將近一千人左右。再加上城裏麵的城鎮民兵與黑幫流氓，也能抽出最多五百人作戰。這些人已經將整個肯德爾郡大多的年輕男子包含進去了。當然，您要是捨得，還能讓農神教會組織起最後的一部分他們的信徒，都是身強力壯的中年男人和女人，也能作戰。”
緩了一下，克勞騎士接著說：“咱們還有堡壘化的農莊，城市，村落。邊境的帝國邊境騎士團雖然不會參合進王國內部貴族爭端，但在最關鍵的時刻插手，讓所有人強製停戰也有這個能力。咱們餵了他們那麽多年，這件事還是能辦到的。”
“除此之外，河流與湖泊之主的那兩位，如果需要，對方也說過可以製造突兀的洪水，在肯德爾河兩側的平原上，這也可以作為終極手段。隻是這樣搞，除了肯德爾城在高處冇事之外，城外的所有農莊都會被摧毀。當然，進攻咱們的貴族聯軍也會完蛋。不過他們說過，這樣一來，郡東北方向的烏米湖則會乾涸，畢竟他們也不能憑空變出水來，隻能在關鍵的時候將整個大湖的水衝向肯德爾河中，讓河水如春季時暴漲。”
克勞騎士說了這麽多，肯德爾男爵開始還緊張的聽著，但後來就閉上了眼睛，冇有插嘴也冇有表示。
此時克勞騎士說完了，男爵終於在閉眼思考後，睜開眼睛吐出了一口悶氣。
“呼，這樣一來，多年的積累就會打完了。”
“冇錯，但至少會贏。伯爵那個傢夥如果親自帶隊，說不定也會死在戰爭中呢。”
魯米騎士勾起嘴角，笑著說：“不止如此，說不定整個王國西北邊境的貴族們都會受到重創。您說不定還能帶隊打出去？”
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男爵與克勞騎士兩人都被逗笑了。
打出去不是不行，但之後呢？隻會迎來貴族議會更加強烈的回擊。
出不了更多的軍隊，對方還會上報國都，讓貴族議會的首領，攝者王閣下派出克勞騎士曾經服役過的王國騎士團或者近衛騎士團將他們打敗。
帝國邊境騎士團或許能對抗的了那些高階部隊，但這種對衝俱滅的事情，隻要不是傻子，又有誰會去乾呢？
“所以，我還得忍了？”男爵看似憋屈的問道。
兩名騎士互相看了一眼：“您不忍還能怎麽樣呢？忍了好啊。”
“是啊，忍了好啊。隻要此次參與進去爭奪礦脈的事情，不管隊伍損失如何，至少都能拿到南邊貴族們的價格大幅優惠。有了足夠的金屬，軍隊使用的兵器，盔甲，還有開拓發展的農業用具都能更便宜的製作出來。武器裝備可以武裝給這次參戰回去的民兵，將他們改組一下，情況好的話，就正式變更為巡防軍士兵。而大量的鐵器，則可以雇傭更多的農神教士，讓他們展開大儀式，強化士兵們，並且給他們治療。”
男爵越說越起勁，最後一吸氣，大聲的說道：“該死的，為了未來能打敗那頭隻喜歡音樂與珍寶的肥豬，我忍了。”
克勞騎士輕笑一聲：“您要是實在受不了，等明天穿過冰汛關後，處決那幾個假商人的活，不如您親自上手？”
男爵錘了克勞騎士一下：“免了吧，我不想看到他們。偷偷的處理了，不要放過一個。那傢夥派人，咱們就暗中給他消滅了。隱晦的告訴他，咱們不是被他這種低略手段能傷害到的。”
“是的大人。”兩名騎士起身應是。
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第二天，天色剛亮。
伴隨著營地旁水勢洶湧的肯德爾河的咆哮聲，所有人都起來了。
廚子們起的最早，畢竟他們昨晚早早的就睡了。他們起來後，先是將火堆重新添料燃起，隨後便緊張的開始做起了整支部隊的飯食。
他們在每次隊伍停留時都會混合麥粉，製作上一些麪糰帶著，此刻這些略有發酸的麪糰從罐子中拿出，用隨身的匕首切成小塊。廚師們用熟練的手一撮，就把小塊的麪糰搓成了一張麥餅。
粗糙的麪粉製作的麥餅看著賣相不好，但將鐵板放在火堆上烤製，隨後將麥餅大量放在鐵板上，不過出去撒泡尿的功夫，這些餅子就膨脹起來。廚師們用木鏟子給它們翻個麵，一股濃鬱的麥粒焦香味就把一個個剛睡醒的民兵們，從營帳中勾引出來。
打著哈欠的民兵們肚子咕嚕嚕的叫，先在裝有大水桶的馬車旁排隊給各自攜帶的水壺灌滿清水，隨後他們就被麥餅的香味和濃湯的香味所吸引，在騎士的嗬斥聲中按照小隊的規模排隊，聚集在各個做飯的地方，等候吃飯。
新增了肥肉塊的濃湯格外美味，要不是等一下隊伍會穿過冰汛關，後勤車輛會得到補給，廚子們與管理後勤的書記官們纔不會給他們這樣敞開了吃富含能量的肥肉塊呢。
在所有人都進食時，一些克勞騎士手下的城鎮衛兵趕著一輛馬車穿行在營地裏。馬車上全是一小弩箭桶的弩箭。
之前一直不給民兵們發放最致命的弩箭箭矢，這時候已經正式開始發放了。
當然，這裏麵全冇有防範冰汛關士兵的意思，隻是因為出了冰汛關向南，就徹底離開了肯德爾郡，踏入了其他貴族的領地。
當然，雖說已經提前給對方打過招呼，並且走的也會是商隊頻繁走動的商道，一路會經過多座城市，鄉鎮村落將會更多，補給上冇什麽問題。
可畢竟是正式部隊穿過對方領地，那些貴族也會派出士兵一路陪同監視男爵的大部隊。
防止肯德爾男爵搞什麽假途滅虢的事情。
雖然這裏冇有這個成語，但意思是一樣的，此類事情在封建貴族中也冇少乾。
弩箭給每名民兵都發放了一弩矢桶的弩矢，三十支，用來短時間戰鬥和討伐盜匪什麽的，都是夠用了。
弩箭發放完畢後，魯米騎士就開始整頓隊伍，讓所有人都把東西帶上，不要落下什麽。除了垃圾之外，什麽都最好別留下。
克勞騎士與肯德爾男爵待在一起，基爾就默默站在騎士身後。
“大人，等一會您是在隊伍中，還是跟我一起去會會那些飯桶？”
克勞騎士說的不客氣，畢竟在他看來，管理冰汛關的那些人，真的都是些依靠裙帶關係上位的廢物飯桶。
不是說依靠家族關係，或者裙帶關係上位不行，但冰汛關這個重要地方，那位他們引做敵人的伯爵竟然隻派了這麽一幫酒囊飯袋來管理這裏，實在是讓他不服氣。
前些年，要不是伯爵依靠地位將這裏搶奪，這裏本來就是男爵許給他的領地。
如果家族能徹底掌握這裏，財富與實力都不會少。
而克勞騎士雖然冇有自信將這裏治理的更繁榮，但至少不會讓冰汛關附近有任何盜匪存在。
男爵在侍從的幫助下，騎上了他的那匹披掛了彩色‘華服’的戰馬，擺擺手：“你去吧，我現在不想跟那些傢夥說話。記得那件事，暗地裏處理了。”
他撇了一眼不遠處衛兵們正捆著的幾名假商人。
這些人正被衛兵捆好，然後在這些人的扭動中使勁塞入後勤車輛之中。
大家都很放鬆，畢竟冇人會去檢查軍隊的車輛，除非他不想活了。
“好的。基爾，跟上。”
說完，克勞騎士便帶著基爾去騎馬。
騎上馬匹後，兩人還是點上昨日的衛兵與民兵，數十人先大部隊一步向冰汛關北門走去。
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冰汛關的北門已經提前開啟了，門口隻有少量的士兵在阻擋著想要穿過關卡大門的往來商旅。
克勞騎士哼笑了一下，隨後帶人穿過了關卡北門。
基爾還記得上一次從這裏出去的時候，自己正是帶了大量的錢幣返回肯德爾城。他還跟一些見錢眼開的小混混打了一架，殺死了一些不開眼的傢夥。
他其實挺喜歡這裏的，相比於肯德爾城的規整有序，這裏雖然更加混亂，但相對的，這裏機會更多。
他在與冰汛關有關的盜匪手上拿到了不少的財富。
拍拍腰間的長劍，這傢夥的重鍛材料，絕大多數的費用都是從這裏賺來的呢。