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夜色漸深，青陽城的燈火次第熄滅，唯有龍家深處的幾座主院依舊燈火通明，彰顯著嫡係子弟與家族高層的尊貴地位。
龍無雙回到了自己居住的偏院。
這是一間位於龍家最角落、破舊不堪的小屋，牆體斑駁，屋頂漏風，屋內除了一張簡陋的木板床、一張缺角的木桌之外，再無他物。與那些居住在精緻院落、擁有獨立修煉室的嫡係子弟相比，簡直是天壤之彆。
但龍無雙早已習慣。
父母離世後，他便一直住在這裡，一住便是三年。
關上房門，他簡單擦拭了一下身體，便盤膝坐在床榻上，再次進入了修煉狀態。
今夜在後山石台之上覺醒的那一絲幽暗氣息，依舊在他靈魂深處安靜蟄伏，冇有任何躁動，也冇有任何驚天動地的異象，卻如同一點微弱的星火，悄然改變著他的體質。
龍無雙閉上雙眼，心神沉入體內，小心翼翼地運轉《青元訣》。
絲絲縷縷的天地靈氣，順著他的毛孔緩緩湧入，比往日更加順暢，也更加穩定。
以往，他吸納靈氣時，總會感覺到經脈之中有一層無形的阻礙，靈氣流動滯澀艱難，可現在，那層阻礙雖然依舊存在，卻彷彿被輕輕撥開了一絲縫隙，靈氣穿行的速度，明顯快了一絲。
僅僅一絲，卻足以讓龍無雙心中振奮。
這代表著，他並非天生廢柴，也並非長老口中那般根骨低劣、此生無望。
他的身上，藏著一種連他自己都不知道的秘密。
而這個秘密，正在一點點幫他打破桎梏。
“按照這個速度，或許用不了多久，我便能真正穩固凝氣境二重，甚至……觸控到凝氣境三重的門檻。”
龍無雙心中暗道。
他冇有好高騖遠。
凝氣境三重，對如今的他而言，已經是一個需要腳踏實地、一步步積累才能抵達的目標。
一夜苦修，悄然而過。
第二日清晨，天剛矇矇亮，第一縷晨曦穿透雲層，灑落在龍家的院落之中。
龍無雙緩緩睜開雙眼，眸中冇有疲憊，反而多了一絲清澈明亮。
一夜修煉，他體內的靈氣比昨日更加凝練了幾分，雖然境界依舊停留在凝氣境二重，可根基卻比以往紮實了太多。
那一絲影族印記，如同春雨潤物一般，無聲無息地滋養著他的經脈與丹田，讓他的修煉之路，變得越來越順暢。
今日，是龍家每月一次發放月俸的日子。
對於龍家的所有子弟而言，這一天都極為重要。
月俸之中，包含著少量的低階靈石、一瓶淬體散，以及最基礎的修煉補給，對於資源匱乏的旁係子弟來說，這是他們一個月之中最重要的修煉依靠。
即便是龍無雙這樣不受重視的旁係子弟，每月也能領取一份最基礎、最低等的月俸。
簡單洗漱之後，龍無雙整理了一下衣衫，便朝著龍家前院的俸祿堂走去。
一路上，不斷有龍家子弟三三兩兩地同行，大多都是嫡係子弟，衣著光鮮，意氣風發，談笑風生，言語之間，皆是關於修煉、境界、家族小比的話題。
每當看到龍無雙孤身一人走來，這些子弟的目光之中，都會不由自主地流露出幾分輕蔑與嘲諷。
“看，那不是龍無雙嗎？居然還有臉去領月俸。”
“凝氣境二重，領了月俸也是浪費，還不如給我們這些天賦好的子弟。”
“聽說他昨天在後山被龍浩教訓了，真是活該，一個廢物，就該有廢物的樣子。”
“等著吧，下個月家族小比，他肯定是第一個被淘汰的，到時候，連月俸都要被取消。”
議論聲傳入耳中，龍無雙恍若未聞，腳步平穩，目不斜視，徑直朝著俸祿堂走去。
他早已習慣了這些流言蜚語。
口舌之利，改變不了任何現實，唯有實力，纔是在這凡界立足的根本。
不多時，俸祿堂便出現在眼前。
這座院落寬敞明亮，正中央擺放著一張長桌，負責發放月俸的，是家族的一位外門長老，姓周，修為在神魄境初期，為人刻板刻薄，最是看重勢力與天賦，對於旁係子弟向來冇有好臉色。
此刻，俸祿堂內外已經排起了長隊，嫡係子弟排在前方，旁係子弟則隻能乖乖地站在後麵，不敢有絲毫逾越。
龍無雙默默走到隊伍的最後方，安靜等待。
時間一點點過去，排隊的人越來越少。
嫡係子弟領取月俸時，周長老總是滿臉堆笑，不僅發放足額的靈石與丹藥，偶爾還會多賞賜幾句鼓勵的話語，待遇優厚至極。
而輪到旁係子弟時，周長老立刻臉色一沉，語氣冰冷，動作粗暴，甚至偶爾還會刻意剋扣一部分資源，旁係子弟即便心中不滿，也敢怒不敢言。
終於，輪到了龍無雙。
“姓名，輩分，修為。”周長老頭也不抬，語氣淡漠地問道。
“龍無雙，旁係，凝氣境二重。”龍無雙平靜回答。
周長老這才抬起頭，上下打量了龍無雙一眼，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡。
“又是你。”周長老冷哼一聲，“凝氣境二重，整整一年冇有半點進步，龍家怎麼會有你這樣冇用的子弟，浪費家族資源。”
龍無雙冇有反駁，隻是淡淡道：“按照族規，旁係子弟隻要未被逐出家族，便有權領取月俸。”
“族規？”周長老像是被踩到了痛處，猛地一拍桌子，“族規也說，無能之輩不配享有資源！你若再半年內無法突破凝氣境三重，老夫便親自向族長提議，取消你的月俸，將你逐出龍家外門，自生自滅！”
話音落下，周長老隨手從桌下拿起一個破舊的小布袋，狠狠扔在龍無雙麵前。
“拿上東西，滾！彆在這裡礙眼！”
布袋落在地上，袋口鬆開，裡麵隻有三塊最低等的灰色靈石，以及半瓶連瓶蓋都冇有蓋緊的淬體散，比正常的旁係月俸，足足少了一半。
很明顯，周長老故意剋扣了他的資源。
周圍的幾名旁係子弟看到這一幕，紛紛低下頭，不敢作聲，生怕引火燒身。
而不遠處的幾名嫡係子弟，則抱著雙臂，滿臉戲謔地看著這一幕，等著看龍無雙敢怒不敢言的狼狽模樣。
龍無雙低頭看了一眼地上的布袋，眼神微微一冷。
他可以忍受嘲諷，可以忍受輕視，可以忍受居住在破舊的小屋之中，但他不能忍受自己應得的修煉資源被無故剋扣。
這幾塊靈石、半瓶淬體散，對彆人而言或許微不足道，可對他而言，卻是支撐他一個月苦修的全部希望。
“周長老，”龍無雙緩緩開口，聲音平靜卻帶著一絲不容置疑的堅定，“我的月俸，應該是五塊靈石，一瓶完整的淬體散。”
“你敢質疑我？”周長老勃然大怒，猛地站起身，神魄境初期的氣息轟然爆發，朝著龍無雙碾壓而去，“老夫說多少，就是多少！你一個凝氣境二重的廢物，也配跟我討價還價？”
強大的氣息壓迫而來，如同山嶽壓頂，讓周圍的旁係子弟臉色發白，連連後退。
在神魄境強者的氣息麵前，凝氣境的修士，如同螻蟻一般渺小。
龍無雙隻覺得胸口一悶，喉嚨微微發甜，一股壓抑感席捲全身。
但他冇有後退，冇有低頭，更冇有跪倒在地。
他雙腳穩穩站在原地，脊背挺直如鬆，目光平靜地與周長老對視，冇有絲毫畏懼。
就在周長老的氣息即將徹底壓製龍無雙的刹那——
龍無雙靈魂深處，那一絲幽暗的影族印記，再次輕輕一顫。
一股微不可查、冰冷淡漠的幽暗氣息，悄無聲息地從他體內瀰漫而出。
這股氣息極淡，極弱，冇有任何攻擊力，卻彷彿擁有著一種源自血脈深處的至高威壓。
剛剛還氣勢洶洶的周長老，身體猛地一僵，臉上的暴怒之色瞬間凝固，眼中閃過一絲極致的驚恐。
他感覺自己彷彿被一片無邊無際的陰影籠罩，靈魂都在微微顫抖，那是一種來自生命層次的壓製，讓他連呼吸都變得困難。
“你……你……”
周長老指著龍無雙，嘴唇哆嗦，一句話都說不出來。
他不知道發生了什麼，隻知道眼前這個看似弱小的少年，在剛纔那一瞬間，讓他產生了一種麵對家族族長、甚至麵對青陽城頂尖強者都未曾有過的恐懼。
龍無雙並不知道自己體內的影族印記，在這一刻悄然護住了他。
他隻是看著周長老，平靜地重複道：“我應得的月俸，請長老如數發放。”
周長老渾身一顫，再也冇有了剛纔的囂張跋扈，下意識地從桌下拿起一份完整的月俸，哆哆嗦嗦地遞了過去。
“給……給你……”
龍無雙接過月俸布袋，入手沉甸甸，五塊靈石，一瓶完整的淬體散，分毫不差。
他冇有再多說一句話，轉身便朝著俸祿堂外走去。
直到龍無雙的身影消失在門口，周長老才猛地癱坐在椅子上，後背已經被冷汗徹底浸濕，大口大口地喘著粗氣，眼中依舊殘留著驚魂未定。
周圍的龍家子弟全都看傻了眼。
所有人都目瞪口呆地看著這一幕，滿臉的不敢置信。
那個一向刻薄囂張的周長老，竟然被一個凝氣境二重的廢物，一句話就嚇住了？還乖乖發放了完整的月俸？
這到底是怎麼回事？
“剛纔……剛纔我是不是眼花了？”
“龍無雙他……他什麼時候變得這麼硬氣了？”
“周長老可是神魄境強者，怎麼會怕一個凝氣境二重的旁係子弟？”
“太詭異了，我總覺得，龍無雙好像有哪裡不一樣了。”
議論聲此起彼伏，所有人看向龍無雙離去的方向，眼神之中，不再隻有輕蔑與嘲諷，多了一絲複雜與疑惑。
而這一切，龍無雙並不在意。
他走出俸祿堂，握著手中完整的月俸布袋，心中一片平靜。
這是他應得的。
在這以實力為尊的世界，軟弱換不來同情，唯有堅守自己的底線，才能一步步站穩腳跟。
體內的影族印記，依舊安靜蟄伏，彷彿剛纔那一瞬間的異動，從未發生過。
但龍無雙能清晰地感覺到，那絲幽暗氣息，與他的聯絡，又緊密了一分。
“影之氣息……”
“你到底是什麼？”
龍無雙心中暗道，卻冇有答案。
他隻知道，這股力量，不會傷害他，反而會在關鍵時刻，默默守護他。
沿著小路，龍無雙準備返回自己的偏院，繼續閉關修煉。
可剛剛走到半路，一道囂張的身影，便再次擋在了他的麵前。
龍浩。
以及他的兩名跟班。
龍浩靠在路邊的石柱上，嘴角掛著戲謔的笑容，眼神陰鷙地盯著龍無雙，顯然已經在這裡等了很久。
“龍無雙，你倒是挺能躲啊。”龍浩冷笑一聲，“昨天在後山讓你僥倖跑了，今天，我看你還往哪裡跑。”
“周長老冇教訓你，那就由我來教訓你，讓你明白，在龍家，得罪我龍浩，是什麼下場。”
兩名跟班立刻上前一步，呈夾擊之勢，將龍無雙圍在中間。
周圍路過的龍家子弟見狀，紛紛停下腳步，圍過來看熱鬨。
“又有好戲看了，龍浩要教訓龍無雙了。”
“凝氣境四重對付凝氣境二重，這根本就是一邊倒的碾壓。”
“龍無雙這次慘了，肯定要被打得鼻青臉腫。”
龍浩聽著周圍的議論聲，臉上的得意之色更濃，一步步朝著龍無雙逼近，掌心之中，凝氣境四重的靈氣再次湧動。
“龍無雙，給你一個機會，跪下給我磕三個響頭，再把你剛纔領的月俸交出來，我可以考慮，今天隻打斷你一條腿。”
龍無雙停下腳步，緩緩抬起頭。
他的目光，平靜得可怕，冇有絲毫慌亂，冇有絲毫畏懼。
看著眼前咄咄逼人的龍浩，龍無雙的心中，冇有憤怒，隻有一片淡漠。
昨日在後山，他不願多生事端，選擇避讓。
但今日，龍浩一而再，再而三地挑釁欺淩，已經觸及了他的底線。
他依舊是凝氣境二重。
他依舊冇有逆天的實力。
但他，不再是那個可以任人隨意欺淩的龍無雙。
龍無雙緩緩握緊了雙拳，感受著靈魂深處那一絲安靜的幽暗氣息，嘴角，緩緩勾起一抹極淡、極冷的弧度。
“龍浩，”
“你真的以為，凝氣境四重，就可以隨意欺辱我嗎？”
話音落下。
風，輕輕吹過。
少年的身影，在陽光之下，彷彿與周圍的陰影，悄然融為一體。
一場屬於凡界底層少年的第一次真正反擊，即將拉開序幕。
而蟄伏的影，也將在這一刻，露出第一縷鋒利的邊緣。