休整完畢，眾人收拾妥當，循著山間靈氣與氣運的微弱指引，繼續朝著落霞穀入口前行。經過方纔的激戰，眾人愈發謹慎，青瑤依舊走在最前麵，周身青色靈氣微微湧動，時刻感知著周圍的氣息變化，手中的青色長劍未曾入鞘，隨時準備應對突發狀況。
落霞山的山路愈發陡峭，越靠近穀口，靈氣便愈發濃鬱，卻也夾雜著一股愈發強烈的兇煞之氣，那氣息比黑紋熊的兇煞之氣更加渾厚，顯然，穀口守護的妖獸，實力遠超之前遇到的任何一隻。龍飛運轉《龍運訣》，體內氣運之力悄然擴散，清晰地感知到，前方不遠處，有一股築基境中期的妖獸氣息，正盤踞在穀口，氣息狂暴，且帶著強烈的警惕，似乎在守護著什麽。
“大家止步，前方就是落霞穀入口了。”青瑤停下腳步，壓低聲音提醒眾人，眼中滿是凝重，“穀口有一隻築基境中期的妖獸守護，氣息狂暴，應該是落霞穀的守護妖獸，想要進入穀中，必須先過它這一關。”
眾人聞言，立刻停下腳步，收斂氣息，順著青瑤的目光望去。隻見前方不遠處，一道狹窄的穀口映入眼簾，穀口兩側是高聳的懸崖，懸崖上長滿了暗紅色的藤蔓，藤蔓纏繞間，隱約能看到穀內濃鬱的靈氣氤氳，而穀口中央，一隻身形龐大的赤紅色巨蟒，正盤踞在一塊巨大的青石上，閉目休憩。
那巨蟒通體赤紅，鱗片光滑發亮，如同燃燒的火焰，體長數丈，頭頂生著一隻小小的獨角，雙眼緊閉，卻依舊散發著令人心悸的兇煞之氣，周身縈繞著淡淡的赤紅色靈氣，正是落霞穀的守護妖獸——赤焰蟒，築基境中期修為，擅長噴火，皮糙肉厚，防禦力極強，而且速度極快，比黑紋熊還要兇險幾分。
“是赤焰蟒！”秦老先生低聲說道，語氣凝重，“古籍中記載，赤焰蟒乃是落霞穀的守護妖獸，守護著穀中的寶物，性情狂暴，一旦察覺到陌生氣息，便會主動發起攻擊，而且它的火焰帶有劇毒，被擊中後，經脈會被火焰灼燒，很難醫治。”
林虎握緊手中的短劍，眼中滿是忌憚，卻依舊強裝鎮定：“這赤焰蟒看起來好強悍，我們能打得過它嗎？”
龍戰神色沉穩，目光緊緊盯著赤焰蟒，緩緩說道：“赤焰蟒雖是築基境中期，但我們有青瑤姑娘相助，還有兩名城主府護衛，隻要我們配合默契，應該能製服它。青瑤姑娘，麻煩你牽製住赤焰蟒的攻勢，我和婉妹、兩名護衛負責主攻，秦老先生和林虎、飛兒，負責牽製，防止赤焰蟒逃跑，同時注意躲避它的火焰攻擊。”
青瑤點了點頭，眼中閃過一絲決絕：“好，赤焰蟒的弱點在它頭頂的獨角，隻要擊碎它的獨角，它的實力就會大減，我們就能趁機製服它。大家小心，它的火焰劇毒，切勿被擊中。”
商議妥當，眾人緩緩朝著穀口靠近，腳步輕盈，盡量不發出絲毫聲響。可就在他們距離赤焰蟒還有數丈之遠時，赤焰蟒突然猛地睜開雙眼，雙眼赤紅，發出一聲震耳欲聾的嘶吼，周身赤紅色靈氣暴漲，巨大的身體緩緩蠕動，朝著眾人衝來，速度極快，地麵被它巨大的身體碾壓得微微震顫。
“動手！”龍戰怒吼一聲，手持長劍，率先朝著赤焰蟒衝去，體內龍家金色氣勁暴漲，凝聚在劍尖，朝著赤焰蟒的身體刺去。青瑤身形一閃，如同清風般，躍到赤焰蟒的頭頂，手中青色長劍揮舞，一道淩厲的青色氣勁，朝著赤焰蟒的獨角刺去。
“吼——！”赤焰蟒察覺到危險，發出一聲狂暴的嘶吼，猛地抬起頭顱，朝著青瑤噴出一口赤紅色的火焰，火焰帶著刺鼻的劇毒，如同一條火龍，朝著青瑤衝去。青瑤神色一凝，身形一閃，避開火焰的攻擊，同時，手中青色長劍再次刺出，精準地擊中赤焰蟒的獨角，發出“嘭”的一聲脆響，獨角上出現一道細微的裂痕。
蘇婉和兩名城主府護衛，也立刻發起攻擊，蘇婉身形靈動，繞到赤焰蟒的身後，手中短刀揮舞，一道道金色氣勁，朝著赤焰蟒的腹部刺去；兩名城主府護衛則聯手，凝聚起磅礴的靈氣，朝著赤焰蟒的身體砸去，想要牽製住它的行動。
赤焰蟒被激怒，狂暴地扭著巨大的身體，尾巴狠狠甩動，朝著蘇婉和兩名城主府護衛抽去。蘇婉身形靈動，連忙避開，可其中一名城主府護衛，反應不及，被尾巴狠狠抽中，重重摔倒在地，口中噴出一口鮮血，氣息變得紊亂。
“小心！”龍飛怒吼一聲，運轉體內氣運之力，金色氣勁凝聚成一柄長劍，朝著赤焰蟒的尾巴刺去。赤焰蟒吃痛，嘶吼一聲，尾巴猛地收迴，轉頭朝著龍飛噴出一口火焰。秦老先生見狀，立刻運轉靈氣，凝聚成一麵淡金色的氣盾，擋在龍飛身前，火焰撞在氣盾上，氣盾瞬間破碎，秦老先生被震得連連後退，臉色變得更加蒼白。
林虎握緊手中的短劍，趁著赤焰蟒轉頭攻擊龍飛的間隙，悄悄繞到赤焰蟒的身後，猛地一躍，朝著赤焰蟒的腹部刺去，短劍狠狠刺入赤焰蟒的鱗片，卻隻留下一道細微的痕跡，根本無法傷到它的本體。
“沒用的，赤焰蟒的鱗片堅硬如鐵，尋常兵器根本無法刺穿！”青瑤的聲音傳來，她再次躍到赤焰蟒的頭頂，手中青色長劍凝聚起磅礴的青色靈氣與氣運之力，朝著赤焰蟒的獨角狠狠刺去，“大家一起發力，攻擊它的獨角，擊碎它的獨角！”
眾人聞言，立刻集中力量，朝著赤焰蟒的獨角發起攻擊。龍戰運轉體內所有氣勁，金色氣勁凝聚在劍尖，朝著獨角刺去；蘇婉則凝聚起一道金色氣勁，朝著獨角射去；兩名城主府護衛也聯手，凝聚起磅礴的靈氣，朝著獨角砸去；龍飛則運轉氣運之力，金色氣勁與青瑤的青色氣勁交織在一起，朝著獨角刺去。
“嘭——！”數道氣勁同時擊中赤焰蟒的獨角，獨角瞬間破碎，赤焰蟒發出一聲淒厲的嘶吼，身體劇烈抽搐，周身的赤紅色靈氣瞬間紊亂，氣息也變得萎靡下來。它眼中的兇煞之氣漸漸消散，取而代之的是恐懼，想要轉身逃跑，卻被青瑤一道青色氣勁擊中頭部，重重摔倒在地，掙紮了幾下，便沒了氣息，體內的兇煞之氣也隨之消散。
戰鬥結束後，眾人都鬆了一口氣，身上又添了幾道傷口，尤其是那名被赤焰蟒尾巴抽中的城主府護衛，傷勢較重，氣息十分紊亂。蘇婉連忙上前，取出療傷丹藥，遞給那名護衛，同時為他處理傷口。
“終於製服赤焰蟒了。”林虎鬆了一口氣，擦了擦額頭上的汗水，眼中滿是疲憊，“這赤焰蟒也太強悍了，差點就打不過它。”
秦老先生咳嗽了幾聲，虛弱地說道：“幸好有青瑤姑娘相助，否則，我們恐怕很難製服它。赤焰蟒是落霞穀的守護妖獸，它既然在這裏守護，就說明，落霞穀中的玉片，確實就在附近，我們隻要進入穀中，仔細尋找，應該就能找到玉片。”
青瑤搖了搖頭，神色依舊凝重：“大家不要掉以輕心，赤焰蟒雖然被製服，但我察覺到，穀口附近，有濃鬱的陰邪氣波動，而且氣息十分龐大，顯然，黑禦軍的大部隊，就在穀中，或者就在穀口附近，我們必須小心行事，切勿貿然進入穀中。”
眾人聞言，心中一沉，紛紛收斂氣息，警惕地掃視著四周。龍飛運轉《龍運訣》，將氣運之力擴散開來，仔細感知著周圍的氣息，他能清晰地察覺到，穀口內側，有一股濃鬱的陰邪氣波動，那氣息比黑烈的氣息還要渾厚，而且數量眾多，顯然，黑禦軍的大部隊，確實已經抵達了落霞穀，而且就在穀中。
“沒錯，穀中有黑禦軍的大部隊，氣息至少有上百人，其中還有不少築基境的修士，甚至可能有築基境後期的高手。”龍飛低聲說道，眼中滿是警惕，“而且，他們的氣息很集中，似乎在穀中尋找什麽，應該也是在尋找殘破玉片。”
龍戰皺了皺眉，沉聲道：“黑禦軍的大部隊竟然來得這麽快，看來，他們早就得知落霞穀有玉片，提前派人來了。我們現在若是貿然進入穀中，必定會與黑禦軍的大部隊相遇，以我們現在的狀態，很難應對他們的圍攻。”
“那我們現在怎麽辦？難道就眼睜睜看著黑禦軍找到玉片嗎？”林虎急切地說道，眼中滿是不甘。
青瑤思索片刻，緩緩說道：“我們不能貿然進入穀中，隻能先在穀口隱蔽起來，暗中觀察黑禦軍的動向，等待時機。黑禦軍雖然人多勢眾，但他們在穀中尋找玉片，必定會分散兵力，我們可以趁機潛入穀中，尋找玉片，盡量避開黑禦軍的大部隊，若是遇到小股黑禦軍，就趁機將他們斬殺，不要打草驚蛇。”
秦老先生點了點頭：“青瑤姑娘說得對，我們現在隻能暗中觀察，尋找時機潛入穀中。而且，赤焰蟒的屍體留在穀口，很快就會引來其他妖獸，也可能會被黑禦軍的人發現，我們必須盡快隱蔽起來，清理掉周圍的痕跡。”
眾人紛紛點頭，立刻行動起來。兩名城主府護衛負責將赤焰蟒的屍體拖到懸崖下的密林深處，清理掉地麵上的血跡和戰鬥痕跡；龍戰和蘇婉則在穀口附近的樹林中，尋找隱蔽的藏身之處；青瑤、龍飛和秦老先生，則負責警戒，留意著穀中黑禦軍的動靜，防止他們突然衝出穀口。
片刻後，眾人便收拾妥當，躲進了穀口左側的密林深處，隱蔽起來。密林深處古木參天，枝葉茂密，正好可以遮擋他們的身影，而且這裏靈氣紊亂，能很好地隱藏他們的氣息，不被黑禦軍發現。
眾人屏住呼吸，小心翼翼地朝著穀中望去。隻見穀內靈氣濃鬱，霧氣氤氳，隱約能看到數十道黑色身影，在穀中四處搜尋，他們周身縈繞著濃鬱的噬運氣勁，正是黑禦軍的修士。穀中央，一名身著黑袍的老者，正站在一塊青石上，神色陰鷙，周身氣息渾厚，達到了築基境後期，顯然，這名老者，就是黑禦軍在落霞穀的首領。
“那應該是黑殤的副手，黑老鬼，修為達到了築基境後期，擅長噬運之術，手段比黑烈還要狠辣。”青瑤壓低聲音，語氣凝重，“黑老鬼親自帶隊，看來，黑禦軍對落霞穀的玉片，十分重視。”
龍飛緊緊握緊手中的木牌，眼中滿是堅定：“無論黑禦軍的勢力有多龐大，我們都必須找到玉片，絕不能讓他們得逞。我們先在這裏隱蔽觀察，等黑禦軍分散兵力，我們就趁機潛入穀中，尋找玉片的蹤跡。”
眾人紛紛點頭，心中都清楚，接下來的行動，將會更加兇險。黑禦軍的大部隊盤踞在穀中，還有築基境後期的黑老鬼坐鎮，想要找到玉片，避開黑禦軍的視線，絕非易事。但他們心中，卻沒有絲毫退縮，隻要能找到玉片，阻止黑禦軍的陰謀，無論遇到多大的危險，他們都願意去麵對。
穀中，黑禦軍的修士依舊在四處搜尋，陰邪的氣息彌漫在整個穀中，與穀中濃鬱的靈氣交織在一起，顯得格外詭異。密林深處，眾人屏住呼吸，暗中觀察著黑禦軍的動向，一場圍繞著殘破玉片的隱秘爭奪，在落霞穀中，悄然展開。而他們不知道的是，黑老鬼早已察覺到穀口的異常，正暗中派人，朝著穀口而來，一場新的危機，正在悄然逼近。