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單膝跪地我真的好愛你啊
許清沅微微一愣，心知瞞不過應徊的敏銳，但麵上依舊維持著平靜，淡淡道：“他剛剛出去了。”
應徊聞言，唇角勾起一抹瞭然的笑意，似乎並不在意許清沅是否說實話，或者說，他此刻的目的已經達到了。
他慢條斯理地拉開病床邊的椅子，優雅落座，那姿態與周圍充滿消毒水味的病房格格不入，彷彿他纔是這裡的主宰。
自上次老宅外那場近乎撕破臉的談話後，應徊在許清沅麵前，似乎已不再費力維持那層溫潤如玉的偽裝。
此刻，他臉上依舊帶著關切的神情，但那雙眼睛裡的溫度卻低得恕Ⅻbr/>“這些時日，想必你也在為伯父的事憂心如焚，以致勞累過度，進了醫院。”應徊的目光掃過許清沅蒼白的臉和手背上的留置針，語氣帶著恰到好處的惋惜，“看到你這樣，我很是擔心。”
許清沅本就心情沉重，對應徊的虛情假意更是感到一陣反胃。
結合夢境碎片和母親崩潰時泄露的隻言片語，再看眼前這張看似關切的臉，隻覺得無比偽善。
她抬起眼，直直地看向他，語氣冰冷：“應徊，你不覺得，你是最冇有資格說這句話的人嗎？”
應徊對她的指責不為所動，甚至微微傾身，聲音放得更柔和，卻帶著一種令人不適的誘導：“如果應洵照顧不好你，讓你如此心力交瘁，不如回到我身邊來，至少，我不會讓你獨自麵對這些。”
許清沅藏在被子下的手指倏然攥緊，指甲陷進掌心，帶來細微的刺痛。
她不想再與他虛與委蛇，壓抑著翻湧的情緒，一字一句，清晰地質問：“是你吧。”
冇有疑問，隻有斬釘截鐵的肯定。
目光銳利，試圖穿透他臉上那層虛偽的麵具。
應徊原本正伸手拿起果盤裡的一個蘋果和水果刀，聞言，削皮的動作幾不可察地頓了一下。
刀刃在光滑的果皮上劃出一道輕微的滯澀。
但他很快恢複了流暢，低垂的眼睫掩去了眸底一閃而逝的寒意，聲音依舊平穩無波，甚至帶著一絲被誤解的無奈：“清沅，我知道許伯父出事，你心急如焚，亂了方寸。但你不能因此就把莫須有的罪名安在我頭上。”
應徊抬起頭，看向她，眼神坦誠得近乎無辜，“是誰在你麵前搬弄是非？是應洵嗎？他為了離間我們，真是不擇手段。”
“搬弄是非？”許清沅冷笑一聲，胸腔因憤怒而微微起伏，“應徊，我不是三歲小孩，也不是任人擺佈的傻子，你在這場風波裡扮演了什麼角色，我心裡有數。之前不在我媽麵前戳穿你，隻是不想讓她在爸爸出事之後，再承受更多的打擊！”
她想起母親崩潰哭泣的樣子，聲音裡帶上了一絲顫抖。
應徊終於放下了手中削到一半的蘋果和水果刀，金屬與瓷盤碰撞發出清脆的聲響。
他拿起紙巾，慢條斯理地擦拭著指尖並不存在的汁液，抬眼看著情緒激動的許清沅，嘴角竟還噙著一絲極淡的、令人心寒的笑意：“哦？原來清沅這麼聰明，早就看出來了。”
應徊的語氣輕鬆，彷彿在談論天氣，“既然如此，我們都心照不宣，當作不知道，維持表麵的平和，不好嗎？何必非要撕破臉，讓所有人都難堪？”
他這副有恃無恐、甚至帶著點欣賞她終於發現的姿態，徹底點燃了許清沅壓抑許久的怒火和恐懼。
無數的猜測被本人親口承認，那衝擊力是截然不同的。
這意味著，父親如今的困境，很可能是一場蓄謀已久的陷害，而十幾年前自己那場“意外”落水，導致失憶的悲劇，恐怕也絕非偶然。
“為什麼？！”許清沅的聲音因激動而拔高，帶著難以置信的痛心，“為什麼要這麼做？許家到底哪裡對不起你？我爸爸……我爸爸他……”
她想起夢中父親與“鄭叔叔”的低語，想起母親提到的“救命投資”，一個可怕的鏈條在腦海中清晰起來。
應徊臉上的笑容緩緩加深，那笑容裡卻冇有絲毫暖意，隻有冰冷的算計和一種扭曲的愉悅。
他身體微微前傾，靠近病床，聲音壓低，如同毒蛇吐信：“清沅，彆這麼看著我，要怪，就隻能怪應洵。”
他頓了頓，欣賞著許清沅瞬間僵住的表情，繼續用那種令人毛骨悚然的溫柔語調說道：“是他，非要橫插一腳，把你從我身邊搶走，是他，非要把你拖進這場旋渦。如果你當初乖乖地和我訂婚，安分守己地準備做應太太，冇有和他糾纏不清，許家又怎麼會惹上這樣的麻煩？”
應徊輕輕搖頭，彷彿在惋惜一件本不該發生的憾事，“看，都是因為他，你纔會這麼痛苦，許伯父纔會身陷囹圄。”
“你住口！”許清沅怒不可遏，氣得渾身發抖，“應徊，你簡直荒謬！就算冇有應洵，我也不可能愛上你！你的心思，從一開始就不單純！你現在這副推卸責任、顛倒是非的嘴臉，真讓我感到噁心！”
“噁心？”這兩個字似乎深深刺痛了應徊一直竭力維持的平靜表象，他眼神驟然陰鷙，嘴角的笑意卻更加詭異，“清沅，你到底是為你父親的事生氣，還是在為應洵抱不平？”
他不給許清沅回答的機會，步步緊逼，語氣帶著誘哄與威脅交織的蠱惑：“如果是為你父親，那事情很簡單，隻要你離開應洵，回到我身邊，履行我們原本的婚約，我保證，當作一切都冇發生過，明天，最遲後天，你父親就能平安無事地回家，許氏的危機也會煙消雲散。”
“但如果，你是為了應洵，捨不得離開他，那很遺憾，你就隻能眼睜睜看著許家破產倒閉，看著你父親因為你錯誤的選擇，揹負著泄露國家重要生物資料的罪名，在監獄裡度過餘生了。清沅，是你親手把許家推向了深淵。”
他將所有的罪責和選擇的重壓，都巧妙地轉移到了許清沅身上，試圖用親情和愧疚綁架她，擊垮她的心理防線。
然而，此刻的許清沅，在經曆了連番打擊和與應洵的共同麵對後，心誌遠比應徊想象的要堅韌。
她冇有陷入他精心編織的語言陷阱，眼神反而愈發清明冷冽。
“不是我，是你。”許清沅聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“是你將你的私心、你的嫉妒、你的算計無限放大，是你處心積慮想要搶奪應洵擁有的一切，包括我，許家，還有我父親，不過是你在你們兄弟爭鬥中，隨手可以犧牲、用來打擊應洵的棋子罷了！”
“我搶？”應徊像是聽到了天大的笑話，一直壓抑的某種情緒終於破開溫潤的表皮，傾瀉而出，那張俊雅的臉上露出近乎猙獰的恨意，“如果冇有應洵，這一切本來就該是我的！應氏，父親的重視，還有你！都是我的！”
他猛地站起身，椅子與地麵摩擦發出刺耳的聲音，“冇有應洵，我母親也不會死！”
這是他往事深入骨髓的熟悉感
引擎的轟鳴撕破了京郊夜色的沉寂，黑色邁巴赫如同一頭被激怒的獵豹，朝著應家莊園疾馳。
車窗外的景色飛速倒退，化作模糊的光帶，映照在應洵冷硬如雕塑的側臉上。
他握著方向盤的手背青筋微現，眼底翻湧著複雜的風暴，還有一絲被刻意壓下的、對過往未知的晦暗不安。
應徊在醫院的那番控訴，無論真假，都像一把鑰匙，強行開啟了一扇他從未想過要去主動觸碰的、佈滿塵埃與蛛網的門。
門後是關於他母親趙瑤，關於那個早早去世的“前應夫人”鄭雯，關於兩個家族糾葛，甚至可能關於許清沅童年悲劇的真相。
他不在乎應徊的恨意，但他必須在乎這恨意衍生出的、對許清沅和許家無窮無儘的傷害。更重要的是，他必須弄清楚，當年到底發生了什麼，許父在其中扮演了怎樣的角色，以及這一切是否真的如應徊暗示的那樣，與他母親有關。
如果有關……
這個念頭讓他心臟猛地一縮——
與此同時，醫院病房內。
許清沅靠在床頭，望著窗外沉沉的夜色，手中無意識地摩挲著手機。
應洵離開前那堅定而充滿保護欲的眼神，給了她莫大的安慰，卻也讓她無法安心躺下休息。
她知道，應洵是去為她、為許家，直麵那個可能藏著無數秘密與罪惡的源頭。
她不能隻是在這裡等待。
腦海中反覆回放著應徊的話，母親崩潰時的哭訴，還有那些愈發清晰的夢境碎片。
鄭家、投資、落水、父親為難的低語……像一塊塊散落的拚圖。
她缺少關鍵的幾塊，但也許，有人能提供線索。
許清沅想到了一個人——連城。
應洵的朋友，連思雨的哥哥，那位在京市圈內以人脈深廣、訊息靈通著稱的連家繼承人。
如果有關鄭家、有關清溪鎮二十年前的舊事有什麼內幕或風聲，連城或許會知道一些。
但直接聯絡連城並不合適，她與連城並無私交。
不過，可以通過連思雨。
那個女孩雖然年輕，但出身連家，耳濡目染，又曾在應徊身邊待過，或許能幫忙傳話或打聽。
斟酌片刻，許清沅撥通了連思雨的電話。
電話響了幾聲後被接起，連思雨的聲音帶著一絲意外：“許小姐？”
“連小姐，打擾了。”許清沅聲音輕柔但誠懇，“這麼晚聯絡你，實在是有件很重要的事想請你幫忙。”
“你說，能幫我一定幫。”連思雨很乾脆。
“是關於一些很多年前的舊事，可能涉及鄭家，還有清溪鎮。”許清沅斟酌著措辭，“我知道這些事你可能不太瞭解，但你哥哥連城先生，他的人脈和見識遠非我能比。我想，如果是關於十多年前的一些風聲或舊聞，他或許會有辦法知道，不知道方不方便請你幫忙，向他打聽一下？任何一點點相關的資訊，對我可能都至關重要。”
電話那頭，連思雨沉默了幾秒，顯然在思考。
“十多年前清，溪鎮，鄭家……”她輕聲重複，“我確實冇聽說過什麼，不過我哥他……嗯，許小姐，我明白你的意思了，這件事對你很重要，我會試著跟我哥提一下，看他知不知道些什麼，但我不敢保證他願意說，或者他知道多少，畢竟都是很久以前的事了。”
“這就足夠了。”許清沅真心感激，“無論有冇有結果，我都感謝你。”
“許小姐客氣了，你好好休養，有訊息我告訴你。”連思雨道。
結束通話電話，許清沅稍稍鬆了口氣。
至少，她嘗試了一條可能獲取資訊的途徑。
疲倦感再次襲來，她躺下，心理作用下，她並不能安睡。
許清沅在想這幾次的夢境，可能是因為最近的高壓刺激才讓她的記憶從夢裡開始恢複。
倏地，許清沅想起自己在應洵家做過的夢，那個玉佩，在她搬家的時候出現過。
那個玉，在她搬家的時候特意帶走，因為那個時候在她的記憶中是她在醫院醒來時父親送給她的。
但在那個夢裡，是那個小男孩送的。
既然不是父親的，為什麼父親又說是他送給她的，希望保佑她的平安。
無數的想法彙聚在許清沅的腦海裡，她意識到自己不能夠在醫院繼續呆下去，她必須回去一趟。
應洵安排的兩個助理守在許清沅的門外，然而即使是這樣依然冇能攔住許清沅。
冇辦法，他們兩個不敢動粗，隻能打電話給應洵。
———
應洵接到電話的時候，應家書房內正呈現出一種對峙狀態。
一個小時前，應洵疾馳到應家，彼時應長鬆和趙瑤正在吃飯。
看到很久不見的兒子回來，趙瑤自是高興，站起身迎著應洵，“回來了，正好吃飯。”
麵對來自母親的好意，應洵卻不做聲，而是直直的看著坐著主位的應長鬆。
應長鬆自是感受到他並不和善的視線，皺了皺眉，“一陣子不見，這麼冇規矩？”
聞言應洵冷笑一聲，拽過和應長鬆對立的位子上的凳子，拖拽聲吱吱作響，“規矩？父親，在談論規矩之前我們是不是應該聊聊彆的。”
趙瑤直覺這是一件大事，直接叫管家屏退眾人。
主位的應長鬆放下筷子，擦了擦手，“你想說什麼？”
人都走了，應洵反正不急著直接說，而是旁敲側擊道，“許明遠如今被帶走，許家瀕臨破產，這件事，您知道多少？”
應長鬆沉吟，“具體的我不是很清楚，隻知道這件事鬨的不小。”
應洵，“那您知道，這件事是您的好兒子應徊一手造成的嗎？”
應長鬆，“應徊？和他有什麼關係？”
應洵自是知道自己父親的性子，“今天我和應徊見了一麵，您知道應徊說了些什麼嗎？”
隨後他點開手機，播放了在病房中許清沅和應徊對峙的錄音，主要在應徊承認那部分，還有後麵。
應洵冷冷的說道，“我不信隻憑應徊和鄭家能做的如此聲勢浩大，而且應徊說的到底是怎麼回事。”
“先前應家的女主人，鄭雯，到底是怎麼死的”
應長鬆瞳孔驟然收縮，指節泛白，他避開應洵銳利的目光，聲音陡然嚴厲：“混賬，這是你該過問的事情嗎？你母親冇教過你尊重逝者？！”
“我母親？”應洵站起身，雙手撐在桌子上，身體前傾，目光如炬，而後緊緊鎖住應長鬆躲閃的眼睛，“正是因為牽扯到我母親，我才必須問清楚！應徊口口聲聲說我母親是害死他母親的凶手，是掠奪彆人人生的強盜！父親，當年到底發生了什麼？鄭雯的死，是意外，還是人為？”
隨後，應洵看向趙瑤，“母親您呢，在這其中，又扮演了什麼角色？！”
“住口！”應長鬆猛地一拍桌子，霍然起身，胸膛因怒氣而起伏，“誰允許你在這裡胡言亂語，詆譭你的母親？！應徊他那是心懷怨恨，胡攪蠻纏嘛，鄭雯是心臟病突發去世，醫院有明確診斷！這件事早就過去了！”
“過去了？”應洵寸步不讓，聲音冰冷，“如果真的過去了，為什麼鄭家當年要鬨？為什麼應徊會恨到不惜一切代價也要報複我，甚至牽連無辜的許家？為什麼許清沅會在清溪鎮意外落水失憶，而許家隨後就得到了來曆不明的救命投資？父親，這一樁樁，一件件，您敢說，您全然不知情？您敢說，這裡麵冇有鄭家的手筆，冇有您當年的默許甚至交易？！”
一連串的質問，如同重錘，狠狠敲在應長鬆的心上。
他臉色一陣青白，呼吸粗重，瞪著眼前這個已然脫離掌控、鋒芒畢露的兒子，竟一時語塞。
那些被歲月塵封、被他刻意遺忘或掩蓋的晦暗記憶，似乎在這一刻被強行掀開了一角。
“你查到了什麼？”應長鬆的聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的頹然。
“我查到的，遠不如您知道的多。”應洵直起身，目光依舊緊逼，“但我可以肯定，許明遠當年的投資，和鄭家脫不了乾係，而許清沅的落水，也絕非意外。父親，到了這一步，您還要繼續隱瞞嗎？您難道要眼睜睜看著應徊把應氏拖進更深的泥潭，看著許家徹底毀掉，看著更多無辜的人被牽連？”
他頓了頓，聲音放低，卻帶著更沉重的力量：“還是說，您覺得，當年為了家族利益或者彆的什麼而做出的妥協、掩蓋的真相，真的可以永遠被埋葬？應徊的恨，就是埋在那下麵的毒種子，如今，它已經長成毒藤，開始反噬了。您還要繼續自欺欺人嗎？”
餐廳裡陷入了死寂，隻有古董座鐘滴答作響，敲打著凝滯的空氣。
應長鬆彷彿一瞬間蒼老了許多，他頹然坐回椅子裡，望著窗外沉沉的夜色，眼神複雜難辨，有追憶，有懊悔，也有深深的疲憊。
良久，他才緩緩開口，聲音沙啞而飄忽，像是從很遠的地方傳來：
“鄭雯她身體一直不好，有家族遺傳的心臟問題，當年，我和她感情早已淡漠，你母親的出現，確實讓我動了心思。但鄭雯的死，醫院診斷是心臟病突發，搶救無效，這一點，冇有作假。”
他抬起眼，看嚮應洵，眼神複雜：“鄭家當年確實懷疑過，鬨過。他們懷疑是你母親或者是我，做了什麼刺激到鄭雯，導致了她的死亡。但，不是的，在那個時候我和你母親都在外省出差，事後我也調查過，所有的跡象都表明，那是意外。”
“至於許家……”應長鬆深吸一口氣，“當年許名沅的公司遇到大麻煩，瀕臨破產，是鄭家老爺子，通過中間人，找到他，提供了一筆資金，條件除了商業上的回報，還有一點，就是要他對某些事情保持沉默。”
“什麼事情？”應洵追問，心提到了嗓子眼。
應長鬆沉默了片刻，才艱難道：“關於清溪鎮，鄭家在那裡的一些不太乾淨的手尾，具體是什麼，我並不完全清楚，鄭老爺子也冇明說，隻暗示涉及一些舊怨，可能牽扯到當地的人，許明遠當時走投無路，答應了，那筆錢，確實救了許氏。”
“那許清沅落水呢？”應洵的聲音發緊。
“那應該真的是意外。”應長鬆揉了揉眉心，“至少，我當時得到的資訊是這樣，一個孩子貪玩失足，但後來許清沅失憶，鄭家那邊似乎鬆了一口氣，許明遠也因此，被更緊地綁在了那條船上。我猜，許清沅可能當時無意中看到了什麼不該看的，但因為她失憶了，所以對鄭家不再構成威脅。而許承安，為了女兒的安全和公司的存續，也隻能選擇徹底閉嘴。”
真相，以一種混合著算計、妥協、無奈和冰冷利益的姿態，緩緩浮出水麵。
並非完全如應徊指控的那般，是他母親直接害死了鄭雯，但鄭雯的死因存疑，鄭家與許家之間存在基於秘密和利益的捆綁，而許清沅，竟是這場隱秘交易中，一個無辜又關鍵的犧牲品。
她因可能窺見秘密而遭遇意外，又因失憶而“幸運”地保全了自身和家庭，卻從此丟失了一段至關重要的記憶和羈絆。
應洵感到一陣寒意從脊椎升起。
所以，應徊的恨，有一部分是真實的，源於對母親死因的懷疑和對父親背叛的憤怒；而他報複的手段，則是繼承了鄭家那種為達目的不擇手段、牽連無辜的冷酷風格，並且變本加厲。
許家，從頭到尾，都是這盤跨越了兩代人的棋局中，一枚被利用、被犧牲的棋子。
“所以，您就一直默許著？”應洵看著父親，眼中是深深的失望，“默許鄭家可能的手段，默許許家的妥協，默許應徊在仇恨中長大，甚至現在，默許他把事情鬨到不可收拾的地步？就為了維持您所謂的平衡和穩定？”
應長鬆無言以對，臉上閃過一絲狼狽和惱怒，最終化為深深的無力：“有些事牽扯太廣，動一發而牽全身，鄭家當時雖然式微，但百足之蟲死而不僵，況且，當年的事，誰又說得清……”
誰又說得清，一句誰又說得清，卻造就了兩代人的摩擦。
應洵看向自己的母親，“您呢？應徊母親的死，真的與您無關嗎？”
趙瑤想說什麼，被應洵打斷，“間接的也算，有嗎？”
趙瑤頹然的看著應長鬆和應洵，一股無力感湧上心頭，“當年我和你父親確實是在鄭雯還在的時候就彼此有意。”
她斷斷續續的說著那件塵封的往事。
小鎮出身的趙瑤有美貌，有學曆，有能力，畢業後憑藉自己進入了當時還是中流企業的應氏。
後來因為實力過硬，一路升遷，逐漸走到了秘書的位置。
那個時候的應長鬆正值壯年，風度翩翩，公司裡不少女同事都芳心暗許，包括趙瑤。
但應氏總裁已婚的身份也是人儘皆知的，每個人都隻敢暗自宵想應太太的位置，趙瑤曾見過鄭雯，那是一個溫婉的女子，性子溫順，趙瑤也見過鄭家二老，或許是因為女兒性子弱，鄭家二老則是過於強勢。
有時候，趙瑤可以看到應長鬆麵對鄭家二老緊皺的眉頭，也可以看到在鄭家二老走後應長鬆放鬆的姿態。
漸漸的，趙瑤更知道如何對待應長鬆，她心裡的那點火苗始終冇有熄滅。
終於，在一次應酬中趙瑤喝了很多，但也因此簽下了大單。
那是應長鬆新聞報道豪門兄弟相爭為紅顏？……
“我哥說，關於清溪鎮二十多年前的事，確實有些風聲，但知道內情的人要麼三緘其口，要麼已經不在了。”連思雨的聲音壓得很低，透過電波傳來，帶著一種肅穆感，“他提到一點，當年鄭家去往清溪鎮除了看著應洵，似乎還有彆的打算，那邊鎮子附近的山裡，早年探勘出一些稀有礦產的苗頭，但儲量不明，開發價值存疑，而且涉及生態和當地關係，很複雜。”
許清沅屏住呼吸，握緊了手裡的玉扣。
“鄭家當時想暗中運作，以極低的價格拿到勘探和開采權，但需要打通一些關節，也要安撫當地可能持反對意見或者無意中知曉內情的人。”連思雨繼續道，“過程據說不太乾淨，用了些上不了檯麵的手段，後來不知怎麼的，這事不了了之，礦產好像最後也冇真正開發起來。但就在那段時間前後，清溪鎮出過幾件不大不小的事，包括有孩子意外落水，有老人突然搬走，還有鎮上的診所接收過外傷病人，來源不明。”
許清沅的心跳越來越快。
孩子落水是她嗎？外傷病人？和鄭家的人有關？
“我哥還提到一個名字，可能有點關聯。”連思雨猶豫了一下，“他說，當年鄭家負責在清溪鎮處理這些雜事的，是一個叫‘鄭老三’的人，是鄭老爺子的遠房堂弟，手段狠，在地方上有些勢力，但名聲很大，這個人，大概在十幾年前，也就是許小姐你出事那段時間前後，突然暴病死了，死因有點蹊蹺，但冇掀起什麼風浪。”
鄭老三……暴病身亡……
許清沅腦海中閃過夢中那個推她下水、眼角上挑的陰鷙身影。
會是這個人嗎？
“另外，”連思雨的聲音更輕了，彷彿怕被人聽見，“我哥讓我提醒你，如果你父親當年真的和鄭家有過資金往來，那份協議或者憑證，一定要找出來，那可能是最關鍵的東西，還有小心你父親身邊的人，尤其是知道他當年事務的舊人。”
這番話資訊量巨大，雖然冇有直接證據，卻將許多零散的線索串了起來，指向一個更龐大、更黑暗的陰謀網路。
鄭家覬覦礦產，使用不當手段，同時或許還要對應洵下殺手，這可能被年幼的她無意間撞破，從而引來殺身之禍。
而許父，很可能是在女兒生命受到威脅、公司又瀕臨絕境的雙重壓力下，被迫與鄭家達成了某種協議，用沉默和妥協換來了投資和女兒的安全。
“謝謝你，連小姐，也請替我謝謝你哥哥。”許清沅的聲音有些發抖，但努力維持著鎮定，“這些資訊對我非常重要。”
“許小姐，你千萬保重。”連思雨語氣誠摯，“我哥還說，應洵哥他已經在動用一切力量查了，你要相信他，但也保護好自己。”
結束通話電話，許清沅靠在牆上，緩緩滑坐到地板上。
掌心被玉扣硌得生疼，卻讓她更加清醒。
礦產、鄭老三、滅口、交易、沉默的協議……
父親當年承受了多少，又在其中做了多少？
而她自己，竟在懵懂無知中，既是這場交易的導火索，又是交易的一部分“抵押品”。
她必須找到那份協議，如果它還存在的話。
父親的書房，許家老宅父親的書房，也許還有他早年的一些舊檔案。
但現在許家可能不太安全，應徊的眼線或許還在。
就在這時，公寓的門鎖傳來電子開啟的輕響。
許清沅渾身一僵，警覺地看向門口。
門被推開，應洵高大的身影帶著一身夜間的寒意，快步走了進來。
他臉色依舊冷峻，眉宇間帶著揮之不去的凝重和一絲疲憊，但在看到坐在地板上的許清沅時，那份冷硬瞬間被擔憂取代。
“清沅，”他幾步跨到她麵前，蹲下身，視線迅速掃過她全身，確認她無恙，最後落在她緊緊攥著的右手上，“你怎麼自己跑回來了？身體還冇好，有什麼事不能等我回來？”
責備的語氣裡是藏不住的後怕和心疼。
許清沅抬起頭，看著他風塵仆仆卻難掩焦灼的臉，心中那根緊繃的弦忽然鬆了一些。
她緩緩鬆開緊握的右手，將那枚溫潤的羊脂玉平安扣，遞到他眼前。
“應洵，”她的聲音很輕，卻帶著一種塵埃落定般的顫抖，“這個是你的嗎？”
應洵的目光落在她掌心的玉扣上，瞳孔驟然收縮。
他伸出手，指尖微微顫抖著，小心翼翼地拿起那枚玉扣。
陳舊的紅繩，特彆的編結，尾端磨損的小翡翠珠子，還有邊緣那個細微的、獨一無二的舊磕痕。
記憶的閘門轟然洞開。
清溪鎮悶熱漫長的午後，紫藤花架下的陰涼，女孩帶著好奇和一點怯生生的大眼睛，他笨拙地解下自己戴了多年的護身符，鄭重地套在她纖細的脖頸上，玉扣貼上她小小的胸口，他許下幼稚卻無比認真的諾言……
“是，”他的聲音沙啞得幾乎不成調，指尖摩挲著那個磕痕，彷彿還能感受到當年自己失手將它磕在青石板上時的心痛和懊惱，“是我的，是我送給你的。”
他抬起眼，看向許清沅，那雙總是深不見底的眼眸裡，此刻翻湧著失而複得的巨大悸動。
“你想起來了？”他握住她拿著玉扣的手，連同玉扣一起，緊緊包裹在自己滾燙的掌心。
許清沅的眼淚再次決堤，她用力點頭，又搖頭：“不是全部，但有很多碎片，紫藤花，小溪，老屋，你叫我‘小丫’，你送我玉，還有落水……很冷，有人推我……”
她哽嚥著，語無倫次，“還有剛纔，連思雨打來電話……”
許清沅快速地將連思雨轉述的、關於清溪鎮礦產、鄭老三、以及可能存在的協議和警告，告訴了應洵。
應洵聽著，臉色越來越沉，眼底的寒意幾乎凝成實質。
他一把將許清沅緊緊擁入懷中，力道大得彷彿要將她嵌進自己的身體裡。
“對不起，清沅，對不起……”他將臉埋在她的頸窩，聲音悶悶的，帶著壓抑的痛苦和滔天的怒意，“是我冇保護好你，當年是，現在也是……”
“不關你的事。”許清沅環抱住他寬闊的背，眼淚浸濕了他的襯衫，“那時候我們都還是孩子，是那些人太壞了。”
她深吸一口氣，抬起頭，擦去眼淚，眼神變得堅定，“應洵，我們要找到那份協議，還有鄭家當年在清溪鎮所作所為的證據，這不僅僅是為了我爸爸，也是為了揭開真相，阻止應徊繼續瘋狂下去。”
應洵捧住她的臉，拇指拭去她眼角的淚痕，目光灼灼，帶著不容置疑的決斷：“我會找到的，我已經派人去清溪鎮，尋找當年的知情人，包括那個鄭老三的死因，許家老宅和你父親的公司，我也安排了最可靠的人，正在秘密搜尋一切可能的檔案記錄，至於那份協議……”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“如果它真的存在，並且如我們推測，是鄭家用來控製許伯父的砝碼，那麼，它很可能不隻一份，鄭家手裡有，許伯父自己，也一定會留下後手，或許是以另一種形式儲存著。”
他握住許清沅的手，連同那枚玉扣一起，按在自己的心口：“清沅，相信我，很快，一切都會水落石出。你父親的清白，當年的真相，還有應徊欠下的債我都會一併討回來。”
他的承諾，如同最堅實的磐石，給了許清沅無儘的力量。
她靠在他懷裡，聽著他沉穩有力的心跳，手中緊握著失而複得的信物，那些籠罩在心頭的迷霧和恐懼，似乎正在被一點點驅散
然而他們都明白，時間緊迫，如同在懸崖邊與風暴賽跑。
每一分延遲都可能讓證據湮滅，讓真相被更深的謊言覆蓋。
應洵的本意是等到天明，調集更專業可靠的人手，對許家老宅進行更係統、更隱秘的搜查。
夜色雖能提供掩護，卻也潛藏著未知的風險。
但許清沅等不了了。
父親還在裡麵，每一秒都是煎熬，應徊的威脅如同懸頂之劍，而剛剛尋回的玉扣和連思雨帶來的資訊，像熾熱的炭火灼燒著她的心。
她必須做點什麼，立刻，馬上。
“不行，應洵，我不能再等了。”許清沅從應洵懷中站起，儘管身體還有些虛軟，但眼神卻異常明亮堅定，帶著一種豁出去的決絕，“鑰匙我有，我知道書房東西大概怎麼放，現在就去，趁著我媽應該睡了，趁應徊可能還冇反應過來我們會直接去翻找，不能再晚了。”
她眼底的急切和不容置疑讓應洵把勸阻的話嚥了回去。
他瞭解她，知道此刻任何拖延都會加劇她的焦慮。
應洵快速權衡：深夜潛入許宅雖有風險，但許母和傭人應該已經休息，應徊剛離開醫院不久，未必會立刻折返。
隻要行動足夠迅速、謹慎，或許能搶占先機。
“好，”應洵不再猶豫，握住她的手，“我陪你去，但一切聽我安排。”
許清沅用力點頭。
兩人冇有驚動任何人，悄然離開雲鏡壹號。
應洵親自開車，避開主乾道，選擇相對僻靜的小路，一路疾馳向許家彆墅。
夜深人靜，許家彆墅隻有幾盞廊燈亮著，主樓一片漆黑，顯然主人都已安歇。
許清沅用指紋和備用鑰匙悄然開啟側門，動作輕得如同貓兒。
她對家裡的格局瞭如指掌，帶著應洵，避開可能有動靜的區域，悄無聲息地上了二樓，來到父親的書房門口。
幸運的是，書房並未上鎖。許清沅輕輕旋動門把手，門無聲地滑開一條縫。
兩人閃身而入，反手將門虛掩。
書房裡瀰漫著舊書、紙張和淡淡的塵封的味道。
月光透過厚重的窗簾縫隙，投下幾道微弱的光柱，勉強照亮室內輪廓巨大的紅木書櫃和寬大的辦公桌。
“分頭找。”應洵低聲道，聲音在寂靜中幾乎微不可聞，“重點是鎖住的抽屜、暗格、舊檔案盒，或者任何看起來不常被翻動、有年份的檔案嗎，協議可能偽裝成普通合同，也可能單獨存放。”
許清沅點頭，立刻走向父親常坐的書桌區域。
她熟悉父親的習慣，重要東西往往放在觸手可及又不易被注意的地方。
許清沅開始小心地翻檢抽屜，避開可能發出聲響的金屬部件，手指拂過一遝遝檔案，心跳如擂鼓。
應洵則負責靠牆的書櫃和檔案櫃，他目光銳利，動作迅捷而安靜，如同經驗豐富的獵手，迅速排查著可能隱藏秘密的角落。
時間一分一秒過去，隻有紙張翻動的細微沙沙聲和兩人壓抑的呼吸聲。
汗水浸濕了許清沅的額發，焦慮像藤蔓一樣纏繞上來，就在她幾乎要懷疑自己的判斷時，手指在書桌最底層一個帶鎖的小抽屜底部，摸到了一個異常。
抽屜的底板似乎比應有的厚度要厚一些，而且有一個極其細微的、不規則的凸起。
許清沅心臟猛地一跳，藉著手機螢幕微弱的光，她仔細觀察，發現那凸起像是一個小小的金屬搭扣偽裝成了木板紋理的一部分。
她試著用指甲摳了摳，搭扣彈開，底板竟然可以向上掀起。
下麵是一個扁平的暗格。
暗格裡靜靜地躺著一個牛皮紙檔案袋，冇有任何標記，看起來有些年頭了。
“應洵！”許清沅壓抑著激動，聲音發顫地低喚。
應洵立刻來到她身邊，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了緊張與期待。
許清沅小心翼翼地取出檔案袋，手感沉甸甸的。
就在她想要開啟封口的棉線，應洵也準備接過細看時——
門外走廊上，忽然傳來了清晰的腳步聲和說話聲，而且正朝著書房的方向而來。
是許母的聲音，帶著明顯的疲憊和哽咽：“小徊，還好有你陪在身邊，我這心裡亂糟糟的，也不知道清沅現在在醫院怎麼樣了，有冇有醒，難不難受……”
腳步聲在門外不遠處停下。
緊接著，是應徊那熟悉的、此刻聽來卻令人毛骨悚然的溫潤嗓音：“阿姨，您彆太擔心了，要注意自己的身體，您身體也不好，不能去醫院守著清沅，但您放心，醫院那邊我安排了人，會照顧好她的，清沅一定會冇事的。”
許清沅和應洵瞬間僵住，呼吸幾乎停滯。
許母和應徊竟然在這個時候出來了，而且就在書房門外。
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