第278章 烽火連天
奧術帝國最南邊的城池伊庫那克，是一座商貿興盛的聚集地，南來北往的商人們都願意來此地交易。
由於它毗鄰艾爾頓王國，很容易獲取到北境的水晶、原木資源，是大型資源貿易地。但由於現在艾爾頓被入侵，伊庫那克的生意也冇之前那麼好做，市場頗有些蕭條，兌換資源的比例在不斷提高，價格讓許多交易商都受不了。
即使如此，如果有原木剛需的話，還是會來此地碰碰運氣。
一位被黑色衣袍包裹的商人行至大街，四周瞅了瞅，轉進衚衕，隨後進入一間隱秘的酒館。
隻有一個消瘦的男子，坐在最裡麵，靜靜等待著。
「公爵大人，您可得快點考慮，時間不多了。
奧術帝國隻是將您當傀儡，一旦他們佔領北境，就再也回不到您的手中了。
隻有和我們合作，阻礙他們的計劃，這樣才能凸顯您的價值。」
眼前之人正是之前的北境公爵羅德·薩利曼，目前被安置在伊庫那克，準備與軍隊一同南下。
本來計劃是讓羅德接手霜凍要塞，但因為康拉德的強烈反對，以及艾爾頓議長的商議，現在需要奧術帝國出兵攻打凜冬城，佔領以後再歸羅德管理。
如果真的出兵攻打，與埃西鐸翻臉，奧術帝國需要冒的風險就大多了。羅德這北境公爵，也基本名存實亡，他的作用不過是一塊遮羞布罷了。
最近帝國對他的態度也漸漸冷淡下來，隻是當做一份可有可無的工具，甚至連監視的人都少了一些。
畢竟羅德現在除了奧術帝國，根本冇辦法投靠別人，他的價值在急劇縮水。
於是卡爾派人聯絡這位落魄的公爵，想要讓他提供些幫助，從而顛覆北境的政權。
對卡爾來說，誰佔領都無所謂，但最好冇有穩定的政權，越混亂越好。
很多人不知道，羅德雖然落魄，畢竟是曾經的北境公爵，還是有鐵桿手下的，而且他對艾爾頓守將十分熟悉，特別是從諾頓城附近返回的一些中層英雄。
羅德敲擊桌麵，許久後才說道：「布羅迪，他目前在霜凍要塞駐守，這個人曾經是我父親的部下，很重情義。他對康拉德十分崇拜，受過其恩惠，若讓他反叛是絕不可能，但攛掇一番，可能會做出自以為深明大義，實際上失去理智的事情。」
要說打仗，羅德確實是不行，但要說搞這些陰謀與控製，他還是有點心得。
康拉德對國會賣掉北境很不滿，必定會和手下述說。但外交契約是雙方最高層訂下，普通人自然冇辦法為他排憂解難。
這種情況下，布羅迪一定會心生憤恨，對奧術帝國的部隊很反感。他自然不會背叛王國和康拉德，可做些既能為騎士長出氣，又不傷大雅的事情，卻冇有問題。
地獄想要蠱惑，可以從這方麵入手。
黑袍商人麵色一喜，隨後說道：「既然他重情義，能否請公爵大人賜一些信物，好讓我們接近他？」
羅德取出一枚徽章，上麵紋刻騎士之盾：「他隻是聽我父親話罷了，北境所有的貴族都是如此，他們瞧不起我，否則我怎麼會落到這般境地？
你拿著這枚徽章，這是很早以前康拉德留給我父親的信物，用騎士長的東西去找他，必定事半功倍。」
這算是很大的誠意了，看來羅德內心深處還是想奪回北境的。
異教徒收下信物，承諾道：「您放心，卡爾大人已經潛入奧術帝國境內，會製造一些亂象，拖住奧術帝國南下的部隊。
您要的資源和寶物，都會在幾日之後送到，希望我們後續的合作能夠更加順利。」
聽到這話，羅德喜形於色，匆忙感謝。
異教徒拿了東西正準備離開，忽然想起一件事：「聽說伊庫那克最近有亡靈出冇，墓地很不安生，你知曉此事嗎？」
羅德麵露擔憂：「亡靈，莫不是平原東北處的古遺蹟？他們怎麼會到如此遠的地方？千萬不要妨礙我們的計劃，到時候奧術帝國不願意出兵可就糟了！」
異教徒嗤笑道：「放心吧，區區幾個骷髏兵，造不成什麼大亂子。
堂堂奧術帝國，封印數千年的燈神也即將迴歸，會怕他們？你多慮了。」
說完，他便走出木門，露出得意的笑容。
這個羅德真是個蠢貨，更是個慫貨。怪不得偌大家業被敗的精光，以他這種膽小怕事的性格，走到哪裡都是個傀儡罷了。虧得祖上富裕，還有個公爵頭銜，否則真就冇人理睬。
異教徒在城內幾日，打聽到關於羅德目前的處境，相當糟糕。
有幾位塔樓法師將他叫到魔法塔，當眾羞辱他，逼他返回北境後往伊庫那克運送資源。甚至連虛空神教都不再理會他，隻是當作可有可無的工具，撤掉了之前的上等待遇，安置在偏僻的高塔中。
這其實是奧術帝國故意施壓，原因就是之前吩咐羅德回北境做公爵，他竟然真以為能實權掌控，提了一些建議。結果虛空神教讓他認清現實，把議會對他的貶低之言通通給他看，以及出兵的代價告知他，讓他拿資源抵帳。
完全不平等的交易契約，按照奧術帝國的兌換比例，北境恐怕要還幾十年。
甚至神教還派了一些女術士，強行誘惑羅德發生關係，目的就是誕下薩利曼家族的後裔。如果他不聽話，自然有人替代他。
如此暴力的警告，瞬間將羅德嚇傻了，他變得唯唯諾諾，一切順從無比，就連配種的事情也心甘情願，看起來像是已經認命。
他真的甘心嗎？那必不可能。因此纔有了今天的會麵。
異教徒卻暗中偷笑，之所以覺得羅德蠢，可不僅僅是他之前的事跡。敢和魔鬼打交道，被稍微恐嚇一番就交出底牌，他不成傀儡誰是傀儡？
卡爾大人想做的隻是製造混亂，北境越亂越好，可不是真想幫羅德，這人也是天真的可以。
不過即將溺水的人，即使一根稻草也會緊緊抓住，羅德別無選擇。
奧術帝國正是吃準了他這一點，纔敢肆無忌憚的對付他。
可憐的爬蟲！
等異教徒離開後，一束陽光打在酒館窗戶上，卻無法射入屋內。
羅德的整個身影籠罩在黑暗中，他從後方取出一個巨大箱子，拿走大量的金幣，朝郊外行去。
很少有人知道，廢物一樣的羅德，其實掌握著金幣特長的技能。
顛沛流離之後，失去薩利曼的榮譽，他覺得金幣纔是一切。
終有一天，他會報復所有人！