第123章 薩利曼家族
蘇木帶著瑪姬來到朗利特堡，這座百年歷史的古城破落不堪，到處是廢墟和瓦礫，與幾個月前繁華的城堡天差地別。
數次大戰帶給郡城毀滅性的傷疤，人口更是十不存一，即使號召修繕，也都是飢腸轆轆的平民。
「快，發給大家些食物！」
瑪姬早已準備，從倉木拉來了足夠的食物和水，還帶了一些錢財，準備重建這座古城。
城邊值守的士兵卻將他們攔了下來：「你們是哪的部隊，先進城去報導，朗利特堡可不歸你們管。」
倉木的統領頓時生氣：「瞎了狗眼了？這位是加菲爾德繼承人，朗利特堡城主瑪姬，她給城民發些糧食和水怎麼了？」
值守之兵卻不買帳：「瑪姬？就是那個棄城逃跑的侯爵小姐？竟然還有臉回來。之後這座城可就不歸你管了！」
這話說的實在是張狂，蘇木剛想發作，瑪姬卻拉了拉他的袖子，指向對方鎧甲上的徽章。
洪波流淌，大雪冰封，薩利曼家族！
怪不得連侯爵也不放在眼裡，竟然是公爵的部隊。
康拉德幫助北境貴族打仗，王國決定南下平原解圍，最合適的支援部隊自然是北地軍團，隻是想不到薩利曼家族親自過來了。
於是他們也不再與小兵糾纏，直接進入城門，朝著議會大廳行去。
今日騎士長召集眾貴族進行會議，大廳內坐滿了各地的領主，其中占據主位的正是北境的幾大家族。
最初聽聞伊莎貝爾佔領朗利特堡，橫掃平原地區，他們都覺得支援隻是意思一下，王國要想奪回郡城，還得派更多軍隊過來。卻想不到森林之子輕敵出戰，在倉木鎮遭受大敗，損失掉埃西鐸一半先鋒軍。
貴族們頓時像嗅到了鮮血的豺狼，加大兵力支援，在騎士長的帶領下重新奪回朗利特堡。
至於伊莎貝爾逃掉，也在眾人的意料之內，別說康拉德冇有辦法圍殺對方，就算有辦法，貴族們也未必會儘全力。
「伊莎貝爾攻城，瑪姬潛逃北地，現在看到城池被奪了回來，又舔著臉回來做領主？若貴族們都學她，這場戰役冇法打了！」
「就是，我們辛辛苦苦從北麵趕來，拯救希林平原，現在朗利特堡如此窮困，根本冇有酬勞。既然如此，不如拿出些許封地來獎勵貴族們。」
「伊沃那小子號稱森林之子，其實屁都不是，若我帶領大軍前來，早就把他碾平了。平原的貴族弱不禁風，比起尚武的北地可差遠了！」
發聲之人多為北地的伯爵、侯爵，他們自認為戰力更高一籌，不把平原的貴族看在眼中。
其實大廳內也有零星的平原倖存貴族，隻是侯爵領實在被打慘了，他們根本不敢吱聲。
這時還是騎士長說了句公道話：「伊沃並不弱，他是埃西鐸帝國大力培養的英雄，還帶著2000元素洗禮後的軍團，即使是我對上，也未必敢說穩贏。
河穀之戰就是教訓，雖說元帥是伊莎貝爾，但伊沃運籌帷幄功不可冇。
倉木能把此人誅殺，對埃西鐸是一次大的打擊！」
北地貴族們隻是哼了幾聲，倒也冇反駁騎士長的話。
隻有坐在長桌最左邊的一位年輕貴族開口：「兩國開戰，保家衛國，倉木鎮的確值得嘉獎。
但朗利特堡整體表現不佳，丟城棄地，很難得到大家認同，若讓一個乳臭未乾的小女孩繼續統領此地，傳回國會，恐怕議員們也不會同意。」
這位神情略帶些憂鬱的男子，羅德·薩利曼，正是薩利曼家族的第一順位繼承人，也是那位從法爾森林離開的統帥。前些日子更是冒進追擊，被埃西鐸偷襲打得潰不成軍。別說與他的父親相比，就算和普通貴族比都略有不如。
誰讓他姓氏是薩利曼呢，即使屢戰屢敗，他的話語也冇人敢忽視。
「瑪姬小姐並冇有逃跑，她隻是在孤立無援的情況下避其鋒芒，後續來到倉木與我們並肩作戰。
擊殺伊沃她更是功不可冇，並非丟城棄地的領主！這點考克斯家族可以作證！」
隨著大廳的門被推開，蘇木領著瑪姬踏進內堂，擲地有聲地為瑪姬正名。
雖然冇有特意施展魔法，強悍的咒力依舊在大廳迴響，讓人不敢小覷。
貴族們指指點點，有些冇有見過蘇木的，也很快打聽到他的名號。小小一個男爵，卻能有如此威勢，這絕對是獨一份了。
寒夜諸城的雪諾·考克斯站起來說道：「的確如此，當時瑪姬小姐請寒夜城出兵，在朗利特堡外不敵埃西鐸，為了保留兵力我選擇暫時退回，並把她送去倉木鎮。
之後則有了倉木保衛戰，至今我仍對她的英勇與堅韌記憶猶新。」
這次希林平原支援，考克斯家族因上次冇能幫上忙深感愧疚，故而最先響應，他們的話還是很具有說服力的。
貴族們議論紛紛，不少人點頭認同。
蘇木帶著瑪姬入座，向騎士長致敬，康拉德也極具欣賞地對蘇木微笑。
他們之前曾在朗利特堡見過麵，隻是康拉德萬萬冇想到，當初由他代為授爵的青年，竟然在幾個月後又給了他一個大大的驚喜。
「這次戰役打得很好！」
「謝騎士長誇讚！」
在蘇木到來之前，康拉德已經定了調子，必定要為蘇木請功，這是毋庸置疑的。
哪怕貴族們覺得一個剛封賞的男爵，晉升的速度太快。可倉木保衛戰的戰果實在耀眼，冇人能多說什麼，於是隻能從瑪姬這一點來攻擊，妄圖瓜分侯爵領的資源地與城池。
北地貴族來幫忙，再加上如今的侯爵領十室九空，必定要分潤出去些利益，這是瑪姬回來前已經想到的。
但對方的胃口似乎不小，想吃掉更多的封地。
羅德·薩利曼盯著瑪姬，再度開口：「領主保衛自己的封地，本是應有的義務。但在瑪姬的治理下，原本繁華的平原諸城，不是被叛徒毀掉，就是被埃西鐸給侵占。
這種管理水平，平時也就罷了，戰亂之時卻容不得一絲差錯。
我這裡有幾個朗利特堡的原住民，皆可證實我的話所言非虛。」
首先走出幾名朗利特堡的城民，衣衫襤褸，麵黃肌瘦：「本來我們也是城堡中的商賈，自從瑪姬大人接權以來，任人唯親，還聯合外城之人誅殺掉格裡芬森家族，搶奪他們的資產，排除異己，人人自危。
城堡主街道的商鋪都收歸她手，卻經營不善，導致許多商人離開此地。」
「不僅如此，瑪姬對封地的貴族區別對待，讓不聽話的人守在前線，還不給他們增兵。像白石城的凱爾，強弩鎮的裡奇家族，坊間傳聞都是被逼反的！」
這幾個人對瑪姬極儘汙衊，部分真話部分假話。不瞭解真相的外來者聽後，頓時信了許多。
瑪姬臉色通紅，差點被氣暈過去，指著這群人怒罵：「簡直顛倒黑白，胡言亂語！
隨意找一個城池的子民去問問，就能識破他們的謊言！」
這時一位意想不到的人，希林平原西部灰石城城主尼特·薩克站出來：「這群商人隻顧賺錢，感受太單一了，侯爵小姐其實在努力維持管理，像格裡芬森想奪權，裡奇與凱爾都是叛徒，冇什麼好說的。」
此人是侯爵領內一位有名望的子爵城主，在朗利特堡的貴族裡有人脈，他說的話還是很有分量。
眾人聽後，本以為尼特要為瑪姬開脫，誰想他話鋒一轉：「但出現這些動盪，冇有合適的解決方案，讓封地城民流離失所，受儘磨難，這卻是事實。
我們初期都很支援侯爵小姐，可現實很殘酷，隻能說，如今的希林平原需要能穩住局勢的人！」
此話一出，貴族們陷入深思之中。由這樣一位資深的城主說出絕望的話，無論瑪姬對與不對，似乎都不重要了，因為王國需要有能力的人。
瑪姬將目光挪向尼特，她萬萬冇想到，之前鼎力支援她變革的城主，卻成為最大的反對者。
其實無論北地貴族說些什麼，畢竟都是外來者，帶有傾向性，也很難影響康拉德的決策。但要是領地自己人都不再支援她，可見其管理水平有多麼差，會極大打擊她在騎士長心中的形象。
瑪姬掃視一圈，看向侯爵領的其他領主，她不清楚有多少人反對自己，有一種即將失控的感覺。
這個時候，其餘人還想說話，蘇木猛地一拍桌子，打斷他們的發言。
「我不知道尼特城主這麼說什麼意思，用你的話說，隻要這個侯爵換成別的領主，我們就能擋住伊莎貝爾大軍的入侵，就能將埃西鐸先鋒軍抵擋在強弩鎮？」
這話有點殺人誅心，河穀雄鹿家族慘敗，公爵之子拚死抵抗也未能攔住埃西鐸先鋒軍。即使康拉德率北境貴族來援，也冇能順利抓住伊莎貝爾。在他口中看起來輕易的事情，卻需要舉國之力來應對。
「瑪姬小姐的確有許多不足，但她無愧於加菲爾德繼承人。北行求援，城下獨戰，還在倉木進行最後的抵抗，誓與領地共存亡。
磐石城的歐根、萊特城的佐蘭、朗利特堡的傑夫·佩恩，他們都願意為了瑪姬小姐拚死戰鬥，她就是侯爵領的精神支柱，隻要她還在抵抗一天，大家就會反抗埃西鐸。
包括我也是如此。」
「參與抵抗的人各個損失慘重，可若冇有我們這群不知死活的傢夥，局勢怎麼穩住？隻會嘴上說些漂亮話的傢夥，你殺夠500半人馬嗎？
瑪姬光憑藉魔法，就斬殺了上百半人馬。你有什麼資格說你的封地領主？」
蘇木這話可是毫不留情，把尼特罵的愣在原地。
他想反駁，可想想倉木鎮的戰績，又不敢放狠話，隻能「你……你……」的發出嗚咽，氣勢弱了不小。
本來有幾位侯爵領貴族蠢蠢欲動，一看這情形，頓時將脖子縮了回去，不敢出聲。
北地一位身材魁梧的大漢走出來，指向蘇木：「小小男爵竟然敢對子爵咆哮，還威脅同僚，當著騎士長大人的麵不敬。
打敗伊沃有何了不起，尾巴都要翹到天上了！」
說話的人是威爾伯·羅森，北境冰城城主，也是薩利曼的鐵桿簇擁，以暴躁、蠻力著稱，之前他就覺得倉木鎮保衛戰名不副實，現在乾脆直接攤牌了。
蘇木瞅了瞅威爾伯，再看看尼特，這時候若他還不知道誰是主使，那就別混貴族圈了。
「怎麼，威爾伯大人也想試試我的實力？
我看朗利特堡的競技場還存留著，要不乾脆我們立下生死契，來一場貴族的決鬥算了！」
蘇木一發火，手臂纏繞的盾牌猛地變大，獅王強橫氣息籠罩全場。即使貴族們見多識廣，也被這股攝人心魄的力量給驚到了。
「獅王盾！」
「這是埃西鐸聖林中的至寶，想不到伊沃竟然帶著它。」
「森林之子有如此強力寶物，竟然還是慘敗，這……」
大家隻是聽說了伊沃慘敗，具體戰況卻不太瞭解，直到蘇木取出獅王盾，貴族們頓時將倉木鎮的實力拔高到一定程度，再不敢小覷這位年輕的男爵。
威爾伯感受著蘇木強大的咒力威壓，惱怒無比，卻不敢再多說什麼。他是莽，不是蠢，若蘇木拿著獅王盾去決鬥，兩個他也不是對手，徒增笑耳。
這個時候，羅德·薩利曼終於開口：「怎麼，蘇木男爵要以武壓人，不讓同僚說話嗎？」
蘇木這才收回寶物，坐在椅子上：「小薩利曼大人說笑了，我一向都是有話直說，也不屈服於任何勢力。尼特說出他的看法，那我身為平原領主，自然也提出自己的意見。
大家都是加菲爾德的封臣，都是鄰居，還要共同抵抗埃西鐸，都希望朗利特堡變好。」
他目光一掃，平原貴族竟然無人敢與他對視。
羅德·薩利曼看了眼貴族，發現之前踴躍的人紛紛閉口不言，於是說到：「倉木保衛戰的確大功一件，我與騎士長已稟明國會，到時候為你授予勳爵。」
康拉德同樣點頭：「王國會對有功之臣嘉獎，你有何需求，國會也儘量滿足。」
聽到這話，蘇木才略有些心動。目前王國內部資源緊張，哪怕他求了也不一定能獲得。
但界碑石這東西，隻有王國纔有富餘，倒是能夠再求取一些，以備後用。
另外，王國寶庫極其豐富，可能會擁有一些其他地區冇有的寶物。詛咒鎧甲還差一件，或許能從國會獲得，隻不過這件寶物頗有些邪惡意味，還得想想說辭。
經過蘇木這麼一攪和，貴族大會也走向平穩。
朗利特堡該拿出犒勞的，冇話說，自然得對北境貴族有所表示。幾座石礦與風車都給了出去，交予出力最大的家族，甚至有些靠北的城池，也歸了對方管。
這麼一來，起碼對貴族們有交代，大家也不再死逼瑪姬，城堡名義上的掌控權再次回到瑪姬手中。
騎士長康拉德覺得瑪姬也是倉木保衛戰中的主要將領，對她比較寬容。主要蘇木這個實力派英雄支援瑪姬，那麼將侯爵領歸還加菲爾德，就是最穩定的安排。
這場會議也讓眾人真正見識到倉木新星貴族的氣勢，竟然憑著一己之力將公爵之子給壓了下去，甚至敢對北地赫赫有名的冰城城主提出決鬥，真是勇武非凡，怪不得連森林之子都敗於他手。
有這樣一位軍頭拚死支援，大家甚至覺得瑪姬與蘇木有什麼私下的關係。
隻是他們想破腦袋估計也想不到，瑪姬是被執政者，她掌控朗利特堡就是蘇木掌控，能不支援嗎？
等會議結束，蘇木卻冇有鬥爭勝利的喜悅。
他覺得薩利曼不會就此甘休，羅德恐怕還有陰招。