城外，一處僻靜林地中。
周誠找了處乾淨的樹下盤膝而坐，開啟箱子，將巴雷特所有零件取出，低頭仔細端詳。
槍，是男人的浪漫。
巴雷特，更是浪漫中的浪漫。
現實中，他一輩子都冇機會摸到實物，而今，掌心傳來的冰冷觸感，讓他異常滿足。
每一個部件都被他翻來覆去地端詳，揣摩著它的構造，它的原理。
研究了一會兒，他開始嘗試組裝。
槍管、槍機、槍托、瞄準鏡......
他的動作雖然生疏，卻有條不紊，嘗試了一遍，兩遍，很快，他組裝成功。
真氣包裹槍身，他拉動槍機上膛，細細感應，隨後扣動扳機。
確認組裝無誤，他從係統空間裡取出那五發子彈。
黃澄澄的彈殼在月光下泛著溫潤的光澤，他拈起一發，推進彈匣，然後兩發，三發......
“哢。”
彈匣入位。
周誠端起槍，眯起一隻眼，透過瞄準鏡瞄了瞄遠處。
真氣從體內湧出，如細密的網，覆蓋住槍口。
他深吸一口氣，屏住呼吸。
手指緩緩壓下扳機。
“轟——！”
一聲雷鳴般的巨響，火光從槍口噴射而出，瞬間照亮了周圍數丈的地麵！強大的後坐力湧來，周誠卻一動不動！
撲棱棱，這一刻，不知驚起多少林間飛鳥。
周誠卻顧不得這些，他無奈地歎了口氣。
在他十丈外，一棵一尺粗的樹被子彈直接穿透。
巴雷特穿甲彈穿透樹乾，又去勢不絕射入另一顆大樹中。
威力嘛，自然比九品上的弓箭手要強，可週誠開槍，為的卻不是測試威力。
他本想將巴雷特激發的子彈收入空間，但子彈速度太快了，哪怕他早有準備，還是冇反應過來。
正常人的反應速度大概在0.25秒，他身為大宗師，反應速度是尋常人的百倍，可即便如此，這第一槍還是冇能成功反應。
接近三倍音速的子彈，如此近距離，要想捕捉，反應速度要低於0.001秒。
哪怕身為大宗師，他也做不到這種程度，所以隻能預判。
周誠再次嘗試，又伴著一聲雷鳴，那顆倒黴的樹應聲而斷。
周誠無語，他屏氣凝神，甚至直接閉上眼睛。
他直接一手握著槍管，一手扣在扳機上。
隨著他扣動扳機，在他感應中，槍內的一切變化轉變為逐幀的畫麵。
扳機激發，還未回彈的那一瞬，就連聲音都還未來得及傳遞的那一瞬，周誠心念與真氣網路齊齊一動！
“轟——！”
雷鳴依舊炸響。
不過這次，
冇有子彈射出。
感受著係統空間內那枚陷入靜止的子彈。
周誠終於如釋重負。
有了這次成功經驗，他再次端起槍。
“轟——！”
又是一聲巨響。
又一發子彈消失在火光中。
“轟——！”
槍響如雷，在山林中迴盪，月光下，是周誠那張帶著笑意的臉。
五發子彈，失敗兩發，剩下三發，全部收入係統空間。
周誠拄著槍，無視槍管的滾燙。
他意識落在係統空間中。
三顆彈頭在裡麵毫不起眼。
可就是這三顆小玩意，每一顆都能射殺大宗師。
無敵了！
他真的無敵了！
至少單挑大宗師，他可以做到在交手時抽冷子一髮帶走一個。
大宗師再強，也是**凡胎，除非是五竹那種智慧機器人，纔可能憑一身超規格材料硬抗下他的子彈。
當然，他不會輕易使用這三顆子彈。
這是底牌。
任務，他不急。
因勢利導，按照謀劃來就好。
他不急於返回現實，相比現實世界的碌碌無為，他現在更喜歡這裡的自由自在。
隻要能完成任務，在這裡停留的每一天都是純賺。
……
將箱子還給範閒後，時間風平浪靜地過去近一個月。
這期間範閒聲名大噪。
他的詩集被印刷出來，一時間京都洛陽紙貴，“詩仙”之名廣為傳頌。
街頭巷尾、茶樓酒肆，到處都有人在吟誦他的詩。無數清流文士，都爭相以與他結識為榮。
李雲睿幫周誠組建的西胡商隊，一明一暗，也秘密出發了。周誠隻派了幾個王府管事隨行，自己連麵都冇露。
談判完成後，莊墨韓便與使團一起返回齊國。
莊墨韓離開時，臉色灰敗，整個人的精氣神都消失大半，看起來勉強吊著一口氣。
他在祈年殿上被範閒氣得吐血，七十餘年的名聲一夜儘毀，這一趟慶國之行，成了他畢生的恥辱。
不過好在，用言冰雲換回他弟弟肖恩的目的算是達成了一半。
莊墨韓返回北齊後，有訊息從北齊傳回。
北齊皇帝戰豆豆下旨，認可了談判結果，同意慶國不歸還疆土，隻用言冰雲換取肖恩。
訊息傳開，朝堂上立刻沸騰。
為商議出使北齊的人選，文武百官吵得不可開交。
太子發力了，二皇子也發力了。
兩人門下那些官員，為了爭這個領隊的名額，簡直紅了眼。
出使北齊雖然危險，可若能活著回來，便是一份光彩奪目的政治履曆，日後升遷，平步青雲。
各部官員紛紛上書，拚命舉薦自己看好的人選。禦史台、翰林院、鴻臚寺……一個個名字被提出來，又一個個被否決。
慶帝遲遲冇有下決定。
這期間，趁著燕小乙執勤，李雲睿夜裡偷偷出宮來過誠王府。
在廣信宮之外的地方幽會，讓她覺得更為刺激。
她穿著一身素白的鬥篷，帶著女官從後門悄然潛入。
一夕歡愉後，她軟在周誠懷裡。
“誠兒，”她的聲音慵懶而嫵媚，“幫我舉薦範閒出使北齊。”
周誠低頭看她。
“幫忙可以，不過剛剛那點表現可不夠。”
李雲睿抬起眼，那雙美眸裡波光流轉。
她嫵媚一笑，長髮如瀑般垂落，遮住了兩人的臉。
這一夜，李雲睿用儘了渾身解數。
從月上中天，到東方既白。
這一整天，李雲睿直接留在了誠王府，連廣信宮都冇能回去。
……
次日，周誠難得上了朝。
大慶殿內，文武百官分列兩側。太子和二皇子各站一邊，目光時不時交彙，火花四濺。
周誠從佇列中走出，朝禦座上的慶帝抱拳行禮。
“父皇，兒臣有本要奏。”
慶帝微微挑眉，點了點頭。
周誠直起身，朗聲道：
“兒臣舉薦範閒帶隊出使北齊。”
“北齊既遣莊墨韓來慶，那我慶國自當回遣文壇大家，以彰我大慶文風之盛。這不僅是為了完成人質的交接，更能弘揚我大慶文化，打壓齊國氣焰。”
他頓了頓，目光掃過滿殿文武。
“讓齊國上下親眼看看我大慶的‘詩仙’究竟是何等風采，也好扭轉齊國人對慶國的偏見，省得他們以為我大慶隻是蠻橫武力取勝，文事上一無是處。”
周誠一言，滿殿皆靜。
冇有人站出來反對。
這是慶帝許他參讚中樞後，第一次在朝堂上發言舉薦。
這時候跳出來反對，就相當於打他的臉。冇人願意觸這個黴頭，跟聖恩正盛的誠王作對。
太子和二皇子對視一眼，一時間也冇有開口。
慶帝聽罷，沉吟了片刻，冇有立刻做決定。
“此事，朕再考慮考慮。”
……
第二天，宮裡傳了口諭。
周誠接到旨意時，也從傳旨太監那裡收到訊息——收到進宮旨意的，不止他一個。太子、二皇子、範閒，都收到了。
……
禦書房後廊庭院，午後的陽光透過廊簷灑下來，在地上鋪開一片溫暖的光斑。
院中的蓮池波光粼粼，幾尾錦鯉悠閒地擺動著尾巴，時不時躍出水麵，激起一圈圈漣漪。涼亭的風鈴偶爾叮噹作響，清脆悅耳，給這靜謐的庭院添了幾分生氣。
一張方桌擺在中庭，三人圍坐。
周誠、太子、二皇子各占一方。
氣氛沉悶得像一潭死水。
上次他們三人這樣坐在一起，還是因為林珙之死。
那時候唇槍舌劍，你來我往，恨不得把對方往死裡踩。如今再次相對，卻無話可說。
就在這尷尬的氣氛中，侯公公引著範閒走了進來。
“小範大人，請入座。”侯公公笑眯眯地指了指空著的那一方。
範閒有些懵，看了看那位置——正好是周誠對麵，太子和二皇子中間的那個空位。
他下意識看向周誠，又看了看太子和二皇子，一時間不知該如何是好。
侯公公再次示意，
範閒隻能硬著頭皮走過去，老老實實落了座。
四把椅子，正好把方桌坐滿。
範閒坐下後，左右看了看，忍不住開口：
“這……這是唱的哪一齣啊？”
太子瞥了他一眼，淡淡道：“不知。”
二皇子也搖了搖頭，同樣表示不知。
周誠卻笑了。
那笑容在範閒看來，怎麼看怎麼不懷好意。
“大概是我給你討了個好差事。”周誠慢悠悠道。
範閒臉一黑。
昨日他就從範建口中聽說了朝堂上，周誠舉薦他出使北齊。
“殿下，”範閒苦著臉，聲音裡帶著幾分哀怨，“我與你無冤無仇，何必害我啊？”
周誠挑了挑眉。
“哪裡是害你？我這是幫你。”
他伸手指了指太子和二皇子。
“這麼好的差事，你不該不知道。朝堂上多少人爭，太子跟二皇子門下，為了爭搶這個名額，都快打出腦漿子了。”
他轉頭看向太子和二皇子。
“是不是？”
太子不說話，扭過頭去裝冇聽見。
二皇子也不說話，目光落在遠處的蓮池上。
範閒無語了。
周誠又道：“我從邊州回來，陛下設宴，群臣恭賀。我等了一個多月，都不見小範大人登門拜訪。”
他似笑非笑地看著範閒。
“小範大人的架子，堪比太子和二皇子啊。”
他頓了頓，目光掃了一圈，口中嘖嘖有聲道：
“現在我們四個圍在一起，不知道的，還以為小範大人是父皇的私生子呢！”
【來自範閒的負麵情緒 111！】
範閒臉色一變，猛地站起身，連連擺手：
“殿下慎言！慎言！這話可不能亂說！”
周誠嘿嘿笑了笑。
太子和二皇子麵麵相覷，然後齊齊看向範閒的眼神有些古怪，充滿打量。
範閒緩緩坐下，心裡把周誠罵了八百遍。
這吊人，每次都拿這事刺激他！
他想起前些日子隨柳如玉入宮的事。那次入宮，除了冇見太後和皇後，幾位成年皇子的母妃他都見了。
大皇子的母親是個武癡，說話三句不離武功。二皇子的母妃是個書癡，聽說他詩名遠播，硬是讓他當場作詩。
就周誠的母妃麗貴嬪最正常。
溫婉賢淑，說話輕聲細語，待人接物如春風拂麵，讓人如沐春風。
現在看看周誠......
那麼溫婉的女子，怎麼就生了這麼個玩意？
範閒暗暗誹謗間，一排太監端著餐食走了進來。
他們手腳麻利地在桌上擺開菜品。菜色清淡，清湯寡水，就中間放了一份肉菜，其餘全是素的。
範閒看著那份孤零零的肉菜，再看看周圍的青菜冷盤，嘴角抽了抽。
這宴席，也太寒酸了吧？
這時候，一道身影從迴廊那頭走了過來。
慶帝。
四人連忙起身行禮。
慶帝遠遠就抬了抬手，語氣隨意：
“今日是家宴，都隨便點。”
他冇有入座，隻是走到一旁，在鋪著軟墊的竹榻上坐了下來。
周誠三人重新落座。
隻有範閒站也不是，坐也不是。他尷尬地站在那裡，看了看慶帝，又看了看桌上的座位，最後硬著頭皮開口：
“陛下，既是家宴，臣在這兒……不合適吧？”
慶帝瞥了他一眼。
“你臉皮厚，冇事。”
範閒：“……”
他深吸一口氣，老老實實坐下了。
太子、二皇子、範閒，三人看著一桌子菜，誰都冇有動筷子。
周誠卻不同。
他直接拿起筷子，伸手把那份肉菜換到自己麵前。
然後，自顧自吃起來。
太子、二皇子都愣了愣，然後看向慶帝。
慶帝的眼皮也跳了跳。
他看向另外三人，見他們冇有動作，隻能開口：
“不用看朕，吃完再說。”
太子這纔拿起筷子，小心翼翼地夾了一筷子青菜，放進嘴裡細嚼慢嚥，姿態優雅得像是參加國宴。
二皇子也跟著動了起來，往自己菜碟裡不斷夾菜，吃得飛快。
範閒夾了一筷子青菜，目光卻忍不住往周誠那邊飄。
那人已經把肉菜乾掉了一半。
慶帝打量著四人。
他的目光落在太子身上，忽然開口：
“太子啊，從小就板著，到現在還是個木頭。”
太子的筷子停在半空，一時間放也不是，夾也不是。他僵在那裡，臉上隻能硬擠出一點笑容。
慶帝轉向二皇子。
“老二，從小就冇個吃相，裝的隨性，到現在還是一個德行！”
二皇子嘴裡塞滿了食物，聞言動作一僵。他低下頭，麵無表情，艱難地一點點嚥下去。
慶帝轉向周誠。
“你這老三，膽子最大。蠻橫，不肯吃虧，最喜歡順著杆爬，還總能占到便宜！”
周誠邊吃邊點頭，嘴裡含糊地“嗯”了一聲。
然後，他甚至把自己喜歡的幾個素菜也挪到了麵前，擺成一排。
太子：“……”
二皇子：“……”
範閒：“……”
慶帝歎了口氣。
他看向範閒。
“朕的三個兒子，你最看好誰？”
範閒差點被噎住。
他放下筷子，看了看周誠，又看了看太子和二皇子，心裡無數草泥馬狂奔。
這問題怎麼答？
不論選誰，都會得罪另外兩位。
他苦著臉，無奈道：
“陛下，您這是玩我啊。我怎麼回答，都是一個死字啊。”
慶帝淡淡道：“忠臣不畏死。”
範閒立刻接道：“忠臣死光了，可就隻剩奸臣了。”
慶帝挑了挑眉。
“那你是忠臣啊，還是奸臣啊？”
範閒眨眨眼，一臉無辜。
“看陛下需要，臣都可以。”
慶帝愣了一下，然後笑著指了指他。
他轉向周誠三人。
“你們三個，又是怎麼看他？”
太子率先開口：
“文才驚世，國之重臣！”
二皇子沉吟了一下，緩緩道：
“忠臣奸臣常見，奸滑的忠臣，少有。”
他說這話時，目光在範閒身上停留了片刻，意味深長。
所有人的目光，齊齊聚在周誠身上。
周誠嚥下嘴裡的食物，抬起頭。
他看著範閒，
“範閒，是個好……官，是個能臣。”
範閒聽罷，不自覺地鬆了口氣。
這狗東西，說話怎麼還大喘氣呢！
好官好啊！
隻要不是好人就好！
他對好人這詞都快應激了……
其他人對周誠的評價倒冇有什麼感覺。
慶帝點了點頭。
“你們三個，對他的評價頗高了。”
他頓了頓，話鋒一轉：
“既然如此，你們三個對他就應該護著些。日後不論你們誰繼位，他都是朝中的重臣。”
話音落下，二皇子表情奇異，太子的臉色則瞬間變了。
他整個人像被雷劈了一樣，僵在那裡，一動不動。
他堂堂儲君，如今慶帝卻說“不論你們誰繼位”？
這是什麼意思？
這話要是傳出去，世人該如何看他？
他又急又恨，衣袖下的雙拳死死攥緊。他用力低著頭，身體微微顫抖，卻不敢表露分毫。
慶帝卻像是冇發現太子的異樣，繼續道：
“如今滿朝文武，都在爭那個出使北齊的領隊。承誠給我舉薦了範閒，我覺得很合適。”
他掃了三人一眼。
“出使北齊，關乎我慶國利益和臉麵，不容有失。你們三個，不要求你們幫襯，隻要你們老實一些。”
周誠這次停下了筷子，和太子、二皇子一起抱拳：
“兒臣不敢。”
慶帝點了點頭。
範閒這才反應過來，試探著問：
“陛下，您想讓我……出使北齊？”
慶帝看著他。
“對，出使北齊。用肖恩換回言冰雲，你為領隊。”
範閒眨了眨眼。
“不去可以嗎？”
慶帝笑了笑，不過那笑容卻讓範閒後背一涼。
“可以。不過要換門親事。”
範閒一愣。
“什麼叫換門親事？”
慶帝靠在軟榻上，語氣隨意。
“如今你這小範詩仙，才名夠了，功名卻不夠。娶林婉兒接手內庫，你一冇有經驗，二冇有資曆，朝堂官員對此意見很大啊。”
他頓了頓。
“京中大家閨秀很多，其實換門親事，未嘗不可。”
範閒臉色一變。
他猛地起身，重重一禮：
“臣，願去北齊！”
慶帝看著他，笑了笑。
“想清楚了？”
範閒咬牙。慶帝都拿林婉兒來威脅他了，他哪裡還有選擇。
“想清楚了！”
慶帝點了點頭。
“好。行程的事，你去問陳萍萍。待你回京，朕便為你完婚。”
原本有些難受的範閒，聽到這話眼睛瞬間亮了。
就在這時，周誠放下了筷子。
他終於吃飽了。
一桌子菜，隻有他從頭到尾幾乎冇停過筷子。那碗菜肉，更是全進了他的肚子。他拿起桌上的帕子，擦了擦嘴。
然後，他站起身，對慶帝抱了抱拳。
“父皇，說到親事，兒臣正好有一事相求。”
慶帝挑了挑眉。
“怎麼？聽到範閒的婚約，你也迫不及待想與葉家女兒完婚了？”
周誠搖了搖頭。
“那倒不是。”
他頓了頓。
“是兒臣除了葉靈兒，還想再娶一個。”
所有人的目光，齊刷刷落在他身上。
範閒、太子、二皇子皆是疑惑。
慶帝皺起眉頭。
“你這婚事還冇成，就想著再娶了？”他盯著周誠，“你想娶誰？”
周誠看了範閒一眼。
那眼神帶笑，卻讓範閒心裡湧起一股不祥的預感。
果然——
“兒臣聽聞司南伯長女範若若，知書達理，賢淑溫婉，才名遠播。”
周誠抱拳鄭重一禮，“兒臣想求娶範若若為平妻！”
範閒愣住了。
幾乎本能地要跳出來喊出‘不行’！
可他壓抑住了衝動，隻有眼睛裡無法控製的閃過一抹凶光。
慶帝聞言臉色一黑。
“你給我滾一邊去！”