劉遠可以算得上是目前學城裏最富有的人之一，樞機會也給予了重視。在獅鷲塔樓給他劃分出一片專用的實驗室，劉遠也招募了不少貧窮的學徒和助理學士來給他打工。他開的薪水可不少，比文書台那邊高多了。
在學城裏學習知識並不是免費的，一個學徒想要繼續晉陞。就要花錢去學習其他導師的課，比如醫學裏的藥劑學，總得有錢買藥材吧！還需要購買煉藥的器材。許多人為了招聘名額爭的頭破血流，這些人都有算術和文化基礎，還有不錯的動手能力，比雇傭平民和工匠劃算多了。
劉遠現在把目光落在了瓦雷利亞鋼上邊，其實維斯特洛是現存的瓦雷利亞鋼數量非常的多。早在數千年前就有流通，不過大多數都是些體積不大的刀、叉、湯匙、盤子、茶壺之類的餐具，質量也非常一般。真正作為武器流傳的並不多。曾有學士專門調查研究過，他統計了維斯特洛各個家族和地方的記載與傳說，給出了一個比較可信的數字，227柄瓦鋼武器那些巴掌長的匕首不算。
劉遠現在可以向總管閣提出申請，得到一些瓦雷利亞金屬進行研究。他現在的生活非常充實，對於時間的規劃也很合理。上午的時候劉遠會到工作室，進行現有科目的研究和開發；下午他會抽出一部分時間，鍛煉自己的武技和身體。至於其他的時間，他大多用來學習新的知識。他現在可是學城的名人了，很多的學士都認為他會是將來的大學士。
時間就這麼過去了幾個月，北方的戰事也在繼續。當初在岑樹灘大戰後，勞勃敗退而新任首相瓊恩·克林頓此時也率軍趕來與南境大軍匯合。得知勞勃正在往河間地逃跑，於是克林頓首相率軍北上追擊。而提利爾公爵則率南境大軍前往風暴地，攻打守軍寥寥的風息堡，其實就是想在風暴地掠奪一番，補充他的損失。至於藍道·塔利這麼能打的將領，當然是留在自己身邊以防萬一了。
梅斯·提利爾公爵統率河灣地的陸軍，很快就挺進到了風息堡城下，立刻就佈置了封鎖線。風息堡是七國上下最堅固的城堡之一，在漫長的歷史中它從未被攻下或被風暴毀壞。城堡被厚重的外城牆所環繞，城牆最厚的地方大約有100尺高，40尺厚，臨海的一側大約有80尺厚。城牆由兩層岩石以及一個沙子和碎石的夾層組成。牆麵呈光滑的弧形，石頭之間非常的緊湊以至於連一絲風都出不進去。臨海麵的城牆高於海麵150英尺。
城堡本身是一座巨大的塔樓，頂上有堅固的城垛，使得在遠處看來就像一隻直刺天空的巨大拳頭。塔樓是如此的巨大以至於裏麵的穀倉，兵營，軍械庫，大廳和領主的房間加起來都綽綽有餘。城堡據說被編織在城牆內的咒語所保護，以防止魔法通過城牆，“築城者”布蘭登和森林之子參與了建造。
風息堡的守城將領，正是勞勃的二弟，年僅18歲的史坦尼斯·拜拉席恩。麵對城下黑壓壓的南境大軍，還有自己手下捉襟見肘的守軍。但是性格堅毅的史坦尼斯，並沒有被嚴酷的局麵所嚇倒，他有條不紊的安排著守城事務。雙方已經對峙了兩個月，提利爾公爵發動了三次較大規模的攻城。主要是這個風息堡的位置過於險要。每次可以投入攻城的兵力都不會超過千人，很多的工程器械都用不上。最後無奈的隻能收兵，留下藍道·塔利和一部分軍隊。然後將剩下的大軍分散，佔領風暴地的其它村莊和城鎮。
提利爾公爵出於補貼此次出兵費用的目的，嚴令所有帶隊的騎士和貴族保證軍紀。河灣地是受七神教會影響最深的，當地的騎士文化也最為濃厚。有軍官們的約束，對佔領地並沒有過多的進行殺戮，而是換了一種比較溫和的方式進行剝削。對風暴地的老百姓來說，隻不過臨時換了一個新的領主。稅收稍微高了那麼一點，生活還是能過下去的。
很快的史坦尼斯，得到了手下的的彙報。他趕忙來到了高塔處，看到遠方遮天蔽日的艦隊，他最擔心的事情發生了。來自青亭島的雷德溫艦隊到了，近千條大小戰船將破船灣圍了個水泄不通，這下就連風息堡的海上補給線也被切斷了。史坦尼斯明白，最艱苦的日子就要到了。
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一條不大的小船，緩緩的停靠在了碼頭外圍。從船上下來七八個身穿灰袍的人，他們是來自學城的助理學士和學徒。劉遠就在其中，其他的人都是他的助手。
可能是這個世界人類發育的快，還不到八歲的年齡，身體已經長到一米四多了。現在舊鎮裏治安非常的好，就連小偷都沒有，他的狩獵行動也不得不停止了。現在他把剩餘的時間都用來提升自己，平常唯一的消遣就是隔三差五的帶著助手們去酒館，聽聽那些嘴強王者討論大陸的局勢。去和那些海外的水手們攀談，瞭解一下異域風情什麼的。
今天他的研究有了重大的突破，已經可以對熔煉的瓦雷利亞鋼進行提純。重塑瓦雷利亞鋼的最大難點，在於熔煉後的瓦雷利亞金屬內部的結構會遭到破壞，變得非常脆弱。而且作為民用產品的瓦雷利亞金屬質量都非常的差，無法作為武器的原料使用。今天他已經可以對這些雜質進行提純了，既然找對了方法，接下來就是對工藝進行改進。
心情不錯的劉遠，就把幾個幫他工作的助手們都帶上，去酒館消費，反正他也有一段時間沒聽那些水手們吹牛了。港口附近的“半隻鯨魚”酒館，這裏算是整體環境最好的一個酒館。大廳寬敞還設有舞台，經常會有一些歌手，舞女之類的在上麵表演。
侍女們把酒館打掃的非常乾淨，這裏的飯菜用留言的話來講，勉強湊合吧也不指望能出個米其林大廚。
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