“這泡茶的水，最是講究。我聽說那些講究人，水都是老遠拉來的最新鮮的水……”
校場之中，新招募的士兵，以及晉陞培訓的人，加在一起一千八百餘人在進行著訓練。而等到結束以後，這些新兵就會跟著職級晉陞的軍官一起離開，分散到各地。
這些人聚集在霍山，人人有火器，看起來似乎很多，但分散開就不顯眼了……
王言坐在椅子上，看著校場上眾人進行各種的軍事訓練。在他身邊，則是弄著火爐燒水泡茶，絮絮叨叨的廖景峰，以及跟著幫忙的廖璿。
看著王言笑嗬嗬的不回話，廖璿偷偷拉著親爹的衣角：“爹，你快別說了，大爺好像不愛聽。”
不等廖景峰說什麼，王言就笑著說話：“老廖話還沒說完呢，我怎麼接話？”
“哎呦，那怪我了，這人一上了年紀，就絮絮叨叨的沒完沒了。也是這陣子顛沛流離，我們父女倆能活著到這霍山，殊為不易，您是救苦救難的活菩薩，在您身邊，我這就忍不住的想多說說話。”
“老廖啊，你會說話，說的也有意思。”王言哈哈笑，“不過茶不好，說什麼都沒用。”
“您放心，我老廖就是茶炒的好，才過了這麼多年的安生日子，把女兒好好的養到這麼大。要不是太平軍打過來，我們日子過得其實不錯。”
“大爺，你別聽我爹胡說，他賭輸了銀子，都要把鍋給當了，我們倆是吃了上頓沒下頓。”
“嘿，哪有你這麼給親爹揭短的。”
“不能讓你忽悠大爺，你剛才還說大爺是救苦救難的活菩薩呢。”
王言含笑點頭：“小廖說的對，老廖，你看看，還是自家女兒貼心，為你著想呢。就怕你話說得太滿，最後茶不好喝。”
“小丫頭認不清真神，她哪知道大爺您是活菩薩，根本不在乎什麼好喝不好喝。”
“那你說我在乎什麼？”
“大爺心裏頭裝的是家國天下，想讓咱們這些窮苦人過的像個人。”
“你覺得現在像人了？”
“豈止是像，簡直就是人！”
王言哈哈大笑：“人力有時窮。”
“人多就不窮嘛，我聽著這些人裡好像不少人是蜀地過來的，還有關中腔也不少，大爺現在發展的好啊。這都小半個神州了，再多造點兒火槍火炮，一統神州，再把洋人給打出去，大爺就是萬歲萬歲萬萬歲了。”
“你還聽得出蜀地和關中話呢？”
“徽州是天下有名的茶葉產地，茶商會也在那邊，每年來談生意的外地客商都紮著堆來，各地的話我都能聽一些。”
王言含笑點頭，沒有說什麼。
這時候，關中、巴蜀確實是數一數二的安穩了，當然也隻是整體而言，境內有沒有大規模造反勢力。但實際上，關中有刀客，有山匪，巴蜀也有啯嚕，一樣也有其他的匪徒之類。
但要說這邊多好，那也是沒有的。畢竟南邊打仗收不上來稅，兩江地區更是稅賦重地，缺少了這邊的稅，自然要加到別處去。在這樣的時候，沒有誰能好得了，誰都逃不脫戰爭的漩渦。
顯然王言要對西邊動心思了，他早都在滲透關中和巴蜀地區。在一邊招募這兩地的本地人，也外派別的地方的人去那邊組織領導。
他現在已經是成氣候了，人員在裂變，也在不斷的侵蝕地方。哪怕他的人手增長快速，但目前仍舊保持著安穩，誰又能說什麼呢？清廷對地方的控製力在大幅度減弱，漢人官吏的權力則是在大幅度增長，中央對於地方的控製同樣在減弱。
王言代表的霍山以及順風鏢局的勢力，是不穩定因素，但也隻是因素，畢竟還沒造反，甚至於還給各級官員送著銀子打點，大家合作的很愉快……
“你不想回徽州老家了？”
老廖搖了搖頭：“我們父女倆相依為命，我們在哪，哪就是家。不瞞您說，大爺，我聽不少人都唸叨，說是想要落葉歸根，可您說說要是家裏能歸了根，還哪用跑出來？就是能回，誰敢回去？
我可是聽進來的那些人說了，天國和朝廷兩邊人，今天這地方是天國的，把裏麵的旗人、官員、大戶都找出來殺一遍，再安排人辦事兒。等明天這地方被朝廷打下來了，又把給天國辦事兒的拉出來殺一批，甚至有的為了不讓天國增加兵力，不浪費糧食，還要屠城。
到了這種時候，哪還有家了？家還是家嗎？大爺，您是大人物，您說這仗什麼時候能打完？”
“大人物不是神仙，做不到全知。不過天國都建國定都了，一時半會兒是分不出勝負的，怎麼也得個十年八年。”
“我聽人說有個主，給聽他上課的人分五個餅兩條魚，好幾萬人一起吃，吃完就冒出來，吃完就冒出來，怎麼都吃不完！大爺，您說這事它是真的嗎？”
“能是真的嗎？”
不等王言說話，廖璿就撇嘴道，“大爺，他們都是老糊塗了。那什麼主要是真那麼厲害，天國怎麼不一統天下呢？反正不管誰好誰壞，一統天下以後活著的百姓總能過一陣好日子。也就他們纔信呢。行了，爹，你快別說了，水燒好了，趕緊泡茶。”
老廖沒好氣的哼了一聲，感嘆了一句兒大不由爹，而後開始給王言泡茶。
在父女二人忐忑、期待的注視下，王言喝了茶，在口中滾三滾繞三繞的品味一番。
“馥鬱蘭香，入口醇厚，回味無窮。”他滿意地點頭，吸溜著茶水，“喝了幾年的茶，我也算是會喝茶了，相比起原本的瓜片，確實風味更好了一些。或許你可以之後再鑽研一番，改進一下炒茶的工藝。”
“那您可是高看我了，就是這口鍋年頭久了浸了味兒，我這炒茶的手藝都是一輩輩傳下來的，讓我改進工藝，我可沒有那麼大的能耐。”
“以前就是曬乾的茶葉，直到宋代以後才開始大規模的炒茶。老廖，你是行家，曬茶也是有講究的吧？這裏麵的經驗一樣也是一代一代傳下來的。想辦法增添一些其他的東西，讓你那口鐵鍋的味道復現出來就是了，無外乎就是多嘗試。”
王言擺了擺手，“行了，老廖，沒事兒你就琢磨琢磨這些事兒，回頭我讓人給你安排個管事做，就管茶葉的事兒。小廖姑娘嘛，我這缺個端茶倒水的，你就在我這吧，平日裏再學學讀書識字，看你伶牙俐齒，以後未必不能做出一番事來。咱們這邊，女人也是可以做事的。”
“我們都知道，謝謝大爺。”廖琦道謝，“隻是……”
“不用拒絕，說什麼難以勝任。我一向認為，隻要給機會，隻要腦子正常，任何一個人都能當皇帝。你看我手下的那些管事，甚至不少人以前連自己的姓名都不會寫，結果現在他們不也做的很好？
放心做，以現在的情況來說，茶葉已經那樣了，再賠還能賠到哪裏去？反而是你這段時間要是做出了什麼成果，讓茶葉更好，以後還更能要得上價。至於小廖姑娘，我知道你的擔心，老廖，我就是想讓她給我做壓寨夫人，也得她同意吧？你們看我是什麼不講理的人？”
“我爹就是想的多，大爺您千萬別跟他一般見識。”廖璿趕緊說好話。
“你們父女倆認字嗎？”
“最近學了一些……”
“那還得再學，你不用幹別的事兒了，最近就專門學識字讀書。隻有如此，才能做更多的事。老廖也是，隻有識字讀書，你才能將炒茶的技藝成體係的記下來，之後傳下去。”
……
外麵在打仗，打的昏天黑地。霍山在搞建設，堪稱大興土木。霍山已經不美麗了，那就不能不進步。雖然在這時候除了有權勢的人，沒人關注環境、景觀，但霍山正是沒有了這些，以此來開啟工業發展。
流經霍山的淠河下遊，是鋼鐵、化工的廢水排放，野蠻發展中的工業對環境的破壞是相當巨大的，原本就不太清澈的河水，這時候更是髒的厲害……
而霍山本身的空氣，也已經不清新了，因為處理水平受限，各種的不達標的氣體排放出來，形成了一股名為先進的味道。
好訊息是，王言這個大頭領也跟百姓們呼吸同一片天空的氣息……
“我記得就在一年多以前，你這裏還是山清水秀、世外桃源，怎麼一年多過來……上次來我還沒什麼感覺，無外乎就是流民多了一些，縣裏亂了一些，沒想到現在呼吸都不舒服了。”
王言卻深吸了一口：“如果你去到那些洋人的國家，我想呼吸之間也不過如此了。都說洋人先進，還打的滿清毫無還手之力。你現在還覺得難聞嗎？”
拍開王言挑著自己下巴的手，蘇紫軒說道：“不難聞，一點兒不難聞，簡直香得很！”
王言順勢摟著蘇紫軒坐下，還不等他說話，門外走進來一個小姑娘端著茶水，看到王言跟蘇紫軒的親密，驚呼一聲轉身就想跑走，差點兒打翻了茶盞。不是廖璿還是誰來。
還是王言及時出聲，穩住了廖璿，沒有讓那兩個永樂朝的蓋碗碎在地上。
見廖璿心有餘悸的將蓋碗放在桌子上，蘇紫軒摟著王言的脖子嬌笑：“這是你的小媳婦？”
“多好啊。”
“臭男人，你將奴家放到哪裏？”
“惺惺作態。”王言捏了一下蘇紫軒的屁股，而後看向紅透了臉的廖璿，“忙你的去吧，我得讓她長長記性了。”
於是在蘇紫軒的浪笑中，廖璿慌忙小跑出去，還懂事兒的關上了房門……
有野心的人往往壓抑著本性，控製著情感，久而久之，情感虛無了，本性也麵目全非，就有了一定的心理問題。尋常時候看不出，到了他們以為安全放鬆的時候，就開始放縱了。
蘇紫軒就是這樣，在沒有深入交流之前，她對王言的挑逗或許是試探，或許是玩鬧調戲，但真的交流以後，那就是釋放了，反差相當之大，浪卻不盪。
總而言之，很潤。
“那我算什麼？”歡好以後，蘇紫軒問出了不符合她身份的話。
“三宮六院那麼大，還沒有你的地方？”
“真想當皇帝啊？”
“我就是不當皇帝，隻要有地方，誰還能管著我？”
“你說得有道理。”蘇紫軒啞然，“你最近動作很大。”
“說說什麼動作。”
蘇紫軒輕輕拍打了一下不老實的王言：“考我呢？你這兩個月賣給天國和滿清的槍都有一千支，你自己最少還留兩千支。另外就在去年跟天國打完了仗以後，你就把你兄弟趙二虎派到了巴蜀，他在那邊搞出來的動靜就不小。這兩樣就夠了吧？”
王言搖頭，輕聲嘆：“我都告訴過老二了，要悶聲發大財。”
“你說的悶聲就是指聚集了兩千多人，人人手中都有火器，把那邊最大的一夥山匪給剿了，還明晃晃的進了成都，把那夥山匪背後的官吏大戶都給揪出來弄死了，你恐怕不知道，皇帝大怒啊。”
“你搞錯順序了。是先進城劫掠了一番，而後出城跑到了那一夥土匪那裏。”
“所以呢？”
“所以是土匪幹的，不是我們乾的。我是正一品將軍，皖軍提督，是朝廷命官，不可能幹這種事兒，你不知道嗎？”
“那湘鄂那邊又怎麼說？你給天國提供訊息，出賣湘軍，薑大人氣的半個月沒下床，說要弄死你。”
“他是戰場失利，就把這個鍋往我的頭上甩，狗日的，還他孃的軍機大臣呢……”
眼看王言一副狗見了都搖頭的憤世嫉俗的樣子，蘇紫軒無語凝噎：“我就是給天國辦事兒的，還是跟在天王身邊的。雖然沒有證據，但你確實賣了湘軍，讓他們損失慘重。跟我還裝呢？說什麼不要名，結果你做起事來可是一點兒手尾都不留。”
“保持謹慎、力求萬全的同時做好最壞的準備，這是做事情的基礎，同時也能鍛煉手下人的能力。顯然，湘鄂的事情做的不錯。老二那裏卻讓我失望，他沒有創造力，是簡單幹脆的複製我的做事方式，而沒有因地製宜的轉換策略。不過也無所謂，皇帝也就是氣一氣，他還能怎麼樣呢？”
“那湘鄂那邊呢？據我所知，你跟薑大人的合作可一直都不錯。”
“因為最近他們打的挺順，對順風鏢局也不夠尊重，我隻能讓薑大人他們認清一下自己。”
說話間，王言在地上的青花捲缸中翻了幾下，找出了一封署名‘薑’的信，遞給了蘇紫軒，“薑大人說要弄死我這件事我不知道，他在信裡說的可很是誠懇、真摯，以我為平生僅見的英豪。”
看了信，蘇紫軒無語凝噎，她不知道說什麼。這些大人物的下限，總是一次一次的重新整理她的眼界。
“有道是展顏消宿怨，一笑泯恩仇，薑大人是個明白人……”
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