華盛頓特區，五角大樓，深夜。
最高軍事會議室的燈光依舊通明，但氣氛卻比幾個小時前更加壓抑。
煙灰缸裡塞滿了煙蒂，咖啡杯的汙漬在昂貴的紅木會議桌上留下難看的印記。
鷹醬總統林頓坐在主位上，臉色鐵青，眼神中布滿了血絲，顯然一夜未眠。
他麵前攤開著最新的戰損報告和情報分析檔案。
兩架F-22\"猛禽\"隱形戰鬥機，鷹醬空軍最尖端的戰略資產，在龍國魔都上空被一種前所未見的黑色戰機悉數擊落。兩名王牌飛行員被俘。
這個訊息如同晴天霹靂，震動了整個五角大樓，也讓遠在白宮的林頓總統感到了前所未有的恥辱和憤怒。
\"告訴我，\"林頓的聲音沙啞而低沉，宛如受傷的野獸在咆哮，\"這到底是怎麼回事？！誰能給我一個合理的解釋？！\"
會議桌旁的將軍們，包括參謀長聯席會議主席威爾森、空軍參謀長亨德森等人，全都低著頭，麵色凝重，沒有人敢輕易開口。
幾個小時前總統的怒火還歷歷在目，現在，局勢顯然更加糟糕。
\"亨德森將軍！\"
林頓的目光如同利箭般射向空軍參謀長。
\"是你！是你向我提議，用F-22去威懾龍國！“
“是你信誓旦旦地向我保證，F-22的隱形能力天下無雙，龍國的雷達根本無法探測到它！”
“是你告訴我，這會是一次低風險、高回報的行動！\"
林頓的聲音越來越高，幾乎是在用盡全身力氣嘶吼。\"現在呢？！我們損失了兩架F-22！兩架！你知道這意味著什麼嗎？”
“那是我們最先進的戰鬥機！每一架都價值數億美元！更重要的是，我們損失了兩名頂尖的飛行員！他們現在成了龍國的俘虜！\"
他猛地一拍桌子，桌上的檔案和水杯都隨之震動：\"你們想露臉！想向全世界展示鷹醬的強大武力！結果呢？！把屁股都露出來了！讓全世界都看到了我們的F-22是如何被龍國人像打火雞一樣打下來的！你們打算怎麼收場？！\"
亨德森上將的臉色比紙還要白，他張了張嘴，想說什麼，但最終隻是艱難地吐出幾個字。
\"總統先生……我……我們正在調查……\"
\"調查？！\"林頓冷笑一聲，眼神中充滿了鄙夷和失望，\"等你們調查清楚，龍國人可能已經把我們的F-22拆成零件，送到他們的博物館裡展覽了！\"
他頹然地癱坐在椅子上，雙手抱住頭，彷彿無法承受這巨大的打擊。
會議室裡的氣氛壓抑到了極點，所有人都屏住呼吸，生怕自己的任何一個細微動作都會再次引爆總統的怒火。
過了好一會兒，林頓才緩緩抬起頭，眼神中充滿了迷茫和不可思議。
\"龍國……龍國究竟是怎麼做到的？\"
他喃喃自語，像是在問自己，又像是在問在場的每一個人。
\"他們的航空工業不是一直落後嗎？他們不是連合格的發動機都造不出來嗎？明明在一年之前，他們甚至連像樣的三代機都還沒有完全搞明白……“
“怎麼可能……怎麼可能突然之間就擁有了能夠擊落F-22的五代機？\"
這個問題，沒有人能夠回答。
龍國在軍事技術上的飛速進步，如同一個巨大的謎團，困擾著五角大樓的每一個角落。
林頓總統深吸一口氣，似乎稍微平復了一些激動的情緒。
他用疲憊不堪的眼神掃視著在場的將軍們。
\"好吧，事已至此，互相指責和抱怨已經沒有任何意義。“
”現在最重要的是，我們該怎麼辦？如何應對這個……這個突如其來的局麵？\"
會議室裡依然一片沉默。將軍們你看看我，我看看你，沒有人敢輕易提出建議。
這次的事件，已經超出了他們以往處理任何危機的經驗範疇。
最終，還是空軍參謀長亨德森上將打破了沉默。
他知道，自己作為F-22行動的提議者，必須承擔起責任，並儘快拿出一個可行的應對方案。
\"總統先生，\"亨德森的聲音有些沙啞，但語氣還算鎮定，\"首先，我們必須承認，我們確實嚴重低估了龍國在航空技術領域的發展速度和潛力。他們很可能通過某種我們尚未掌握的渠道，獲得了關鍵技術，或者在某些領域取得了突破性的進展。\"
他停頓了一下，繼續說道：\"從目前掌握的情報來看，龍國的那款新型黑色戰機，無論是在隱身效能、機動性還是火控係統方麵，都已經達到了甚至在某些方麵超越了F-22的水平。“
“這說明，龍國已經具備了獨立研發和製造第五代戰鬥機的能力。\"
林頓的臉色陰沉得可怕，他沒有說話，隻是用眼神示意亨德森繼續。
\"這意味著，\"亨德森的語氣變得更加沉重，\"龍國很有可能在未來的幾年內，迅速縮小與我們在空中力量上的差距，甚至在某些領域形成區域性優勢。”
“他們將不再僅僅是一個區域性的軍事力量，而是一個真正意義上的全球性軍事競爭對手。毛熊解體後，我們所享有的那種單極霸權時代，可能即將結束。\"
\"龍國，很有可能成為我們在毛熊之後，所麵臨的最強大、最危險的敵人。我們必須對此有清醒的認識，並儘快調整我們的全球戰略，不得不防。\"亨德森的這番話，讓在場的所有人都感到了深深的寒意。
林頓總統的拳頭再次握緊：\"怎麼防？你告訴我，我們現在該怎麼防？派更多的F-22去送死嗎？”
“還是像縮頭烏龜一樣，躲在太平洋的另一邊，眼睜睜地看著他們一步步蠶食我們的影響力？\"
亨德森搖了搖頭：\"總統先生，直接的軍事對抗，尤其是在龍國的家門口，對我們來說風險太大，而且勝算不高。我們必須尋找其他的突破口。\"
他沉吟片刻，似乎在組織語言：\"其實，飛機什麼的都是小問題。即使龍國擁有了先進的五代機，在短期內也不足以從根本上改變全球的軍事力量對比。”
“畢竟，我們在戰鬥機數量、飛行員經驗、全球基地網路和體係作戰能力方麵，依然擁有絕對優勢。\"
\"真正對我們構成戰略性威脅的，\"亨德森的眼神變得銳利起來，\"是龍國的彈道導彈，特別是他們的洲際彈道導彈和日益完善的核反擊能力。這纔是懸在我們頭頂的達摩克利斯之劍。\"
林頓的眉頭微微一挑：\"你的意思是……？\"
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