特調局江城分部地下基地的純白通道，冰冷、空曠，腳步聲回蕩如同敲打在金屬棺槨上。一輛經過重度改裝、通體漆黑、車窗玻璃從內部看透明、外部看卻如墨鏡般反光的特殊醫療運輸車，如同沉默的巨獸，停靠在專用通道盡頭。
車門無聲滑開。
鐵三炮率先走了出來。他換上了一身深灰色的耐磨工裝，右臂依舊被合金支架和生物凝膠牢牢固定，吊在胸前。左臂活動尚可，但動作間依舊帶著重傷未愈的滯澀。他臉上殘留的焦黑和血汙被清理幹淨，露出底下被傷痛和疲憊刻畫的深刻紋路，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同淬火的精鋼。他警惕地掃視著四周冰冷的通道，彷彿隨時會有陰影撲出。
緊接著，兩名穿著特製白色防護服、麵無表情的特調局醫療人員，推著一架覆蓋著銀灰色複合材料的懸浮擔架車出來。擔架上，林九淵半靠著可調節的靠背。他身上破碎的衣物已被換成柔軟的病號服，裸露在外的麵板依舊帶著灰敗的病態，胸前被特製的、帶有微弱能量抑製符文的繃帶包裹著，掩蓋了下方那顆裂痕猙獰的鎮靈珠。他微微睜著眼，眼神卻有些空洞，彷彿焦距無法凝聚，隻是下意識地、死死地盯著自己攤開的右手掌心。
那裏，麵板之下，一道極其細微、卻清晰可見的**暗紫色螺旋狀痕跡**，如同活物般若隱若現！這痕跡與他胸前鎮靈珠的裂痕形狀如出一轍，隻是縮小了無數倍，卻散發著同樣令人心悸的、冰冷邪異的氣息！這是意識沉入九幽深淵、直麵那巨眼凝視後，留下的不可磨滅的烙印，也是他與體內那股深淵力量最直接、最痛苦的連線點。
最後出來的是蘇青鸞。她拒絕了擔架，自己走了出來。同樣換上了深灰色的便裝，身形比之前更加單薄清瘦，彷彿一陣風就能吹倒。她臉上和手上的灼傷被特製的生物膜覆蓋，隻露出蒼白的嘴唇和那雙冰冷依舊、卻彷彿沉澱了更多東西的鳳眸。她腳步虛浮，每一步都異常緩慢，需要扶著通道冰冷的牆壁借力。曾經引動九霄雷霆的符道宗師，此刻連行走都如此艱難。她沒有看任何人，隻是微微低著頭，長長的睫毛垂下，如同陷入了某種深沉的**冥想**，又像是在識海中艱難地推演著那些再也無法引動的符文軌跡。她的世界，彷彿隻剩下體內枯竭的丹田和腦中浩瀚的符籙知識。
莫驍（鷹眼）站在通道一側的陰影裏，如同一尊沉默的雕像。他沒有上前寒暄，隻是用那雙銳利的眼睛，如同掃描器般，最後一次掃過三人：
* 鐵三炮：殘軀，但意誌堅定如鐵，胸前烙印著苗疆的指引。
* 林九淵：瀕死之軀，掌中深淵烙印，體內封印瀕臨崩潰，卻承載著未知的讖文使命。
* 蘇青鸞：形同廢人，枯竭的本源下是刻骨的仇恨和一套等待傳授的“修羅符術”。
他的目光尤其在林九淵掌心的暗紫螺旋烙印上停留了一瞬，眼神深邃難明。最終，他隻是對著耳麥，聲音低沉地吐出兩個字：“放行。”
基地厚重的合金閘門緩緩升起，久違的、帶著城市喧囂和淡淡煙塵味的空氣湧入通道。門外，並非陽光明媚，而是一個陰沉的午後。一輛經過偽裝、看起來與普通長途貨運列車無異的綠色車皮列車，靜靜地停靠在專用的、被臨時清空的貨運站台上。這就是他們前往苗疆的“座駕”。
沒有告別，沒有多餘的言語。鐵三炮率先走向列車尾部一節經過特殊改裝、擁有獨立艙室的車廂。他拉開車門，動作依舊帶著傷員的僵硬。
一名特調局後勤人員無聲地遞過來一個包裹。鐵三炮用左手接過，入手沉甸甸的。開啟一看，裏麵是一套嶄新的野外生存裝備，幾支標注著“T.I.A.”的特效鎮痛劑和傷藥，以及……一個**巴掌大小、通體銀灰色、外殼由高強度合金打造、螢幕是單色液晶顯示的電子羅盤**。
這羅盤造型簡潔硬朗，充滿了工業感，與鐵三炮那古樸龜甲羅盤的氣質天差地別。螢幕上跳動著精確的經緯度、海拔、氣壓等資料，側邊有幾個功能鍵，顯然還整合了定位和通訊模組。這是特調局的“饋贈”，或者說，是方便監控的工具。
鐵三炮看著這個冰冷的電子羅盤，眼神複雜。他粗糙的手指摩挲著冰冷的合金外殼，沒有用它，而是珍而重之地將其收入懷中，緊貼著胸前那被龜甲碎片燙出的烙印。他不需要這東西指路，他的心，早已指向西南。
林九淵被醫護人員小心翼翼地抬入車廂內一個固定的、帶有簡易維生裝置的座位上。他依舊保持著那個姿勢，半靠著，目光空洞地凝視著自己的右手掌心，彷彿要將那道暗紫螺旋烙印刻進靈魂裏。外界的光線變化、列車的輕微晃動，似乎都無法將他從那深淵凝視的餘悸和體內力量死寂蟄伏的沉重感中拉回。
蘇青鸞最後一個上車。她拒絕了攙扶，扶著車廂門框，極其緩慢地挪進車廂，在靠近角落的一個位置坐下。她閉上雙眼，後背輕輕靠在冰冷的車壁上，彷彿耗盡了所有力氣。蒼白的臉上沒有任何表情，隻有長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。她徹底進入了**閉目養神**的狀態，隔絕了外界的一切紛擾，所有的精神都內斂，沉入那片枯竭的氣海，在絕對的虛無中，一遍遍描摹著蘇氏符籙的萬千變化，為那即將開始的、扭曲的“傳道”積蓄著最後的心力。
鐵三炮安置好林九淵，又看了一眼角落彷彿與世隔絕的蘇青鸞，最終在靠近車門的位置坐下。他拿出那個冰冷的電子羅盤，沒有開機，隻是用一塊粗糙的布料，沾了點水，沉默而用力地**擦拭**著它光滑的合金外殼。動作一絲不苟，像是在擦拭一件傳家寶，又像是在擦拭一把即將飲血的戰刀。他擦拭的，彷彿不是這個冰冷的工具，而是自己那顆告別過去、踏上未知征途的心。
嗚——！
悠長而低沉的汽笛聲劃破了站台的寂靜。
車身猛地一震，巨大的車輪開始緩緩轉動，碾過冰冷的鐵軌，發出沉悶而有節奏的哐當聲。
列車，駛離了站台。
江城——這座飽經神魔蹂躪、剛剛在虛假陽光中喘息的城市——連同特調局冰冷的基地、幽冥閣留下的陰影、以及那場慘烈戰鬥的所有傷痛與代價，開始緩緩向後移動，最終消失在車廂窗外陰沉的天空和不斷掠過的、灰濛濛的建築輪廓之中。
車廂內，隻有車輪與鐵軌單調的撞擊聲在回蕩。
鐵三炮停止了擦拭，將那塊變髒的布隨意塞進口袋，將那冰冷的電子羅盤緊緊攥在僅剩的左手中，目光透過車窗，投向列車前進的方向——西南。那裏，層巒疊嶂的陰影彷彿已經在天際線上隱約浮現。
蘇青鸞依舊閉目養神，如同冰封的雕塑，隻有胸口極其微弱的起伏證明她還活著。
林九淵終於動了動。他緩緩地、極其艱難地收攏了攤開的右手，將那枚暗紫色的螺旋烙印緊緊握在掌心。彷彿要將那深淵的凝視、祖父的守護、蘇青鸞的契約、以及血手羅刹的嘶吼……將這一切沉重到令人窒息的東西，都死死攥在手裏。他灰敗的臉上沒有任何表情，隻有那雙空洞的眼眸深處，掠過一絲極其微弱、卻無比沉重的**決然**。
車輪滾滾，碾過大地，駛向那片被毒瘴籠罩、被古老遺跡隱藏、被幽冥閣主覬覦、被特調局標記、更被龜甲讖文最後指向的神秘之地——苗疆。
前路是比江城更深的黑暗，更險的絕境。但三個殘缺的人，帶著各自的傷痛、執念與不可推卸的使命，已經踏上了這條無法回頭的征途。掌中的烙印，是深淵的標記，也是揮向深淵的號角。苗疆十萬大山，將是他們新的戰場，也是他們向那宣告“九幽終臨”的巨眼，發起衝鋒的第一道烽火線。
路還長。