今天是帝國的神選日。
博倫其帝國供奉太陽神阿波羅，每隔三年都會舉行一次隆重的神選大會，由教會主持，在全帝國範圍內召開，聆聽神諭。
神諭之下，眾生平等。
教會連同皇室特許平民參加，從浩浩蕩蕩的報名者中擇選神眷者，入教供奉神明。即使沒選中，也會為擁有一定神明親和度的參與者頒發獎勵。
伊麗莎聽著牧師不厭其煩的讚頌，無聊地踢著腳邊的石頭。
要不是絲芙寧要她偷慶典的麵包，她纔不會來這個無聊又白癡的神選大會。
什麽狗屁神選，出身底層的平民怎麽會擁有神明親和度？
神眷？
伊麗莎冷笑，神眷又不是麵包，這些蠢貨到底在高興什麽？
終於捱到牧師結束他那無邊無際的頌詞，伊麗莎跟隨眾人前往赫利斯分教堂，進行神眷測試。
教堂門口排滿了人，都是和她差不多年紀的孩子，看他們的裝束，大概都是附近的平民。
伊麗莎還看到了熟人。
酒保老雷諾·德普斯的兒子。
男孩無聲，笑著和自己打招呼。
好久不見，伊麗莎。
伊麗莎翻了個白眼，沒打算理他。
前方浩浩蕩蕩的長隊一直排到了愛音河畔，伊麗莎看著簇擁的人頭，越發不耐。
麵包沒了怎麽辦？
回家米莉又要揍她了......
如果人再少點就好了......
伊麗莎出神間，前方突然發生暴亂。就連一向貪婪的小孩子們都顧不上拿起麵包再走，麵色漲紅地朝伊麗莎身後方向狂奔。人們嘴裏胡亂嘟囔著什麽，都想擠開身邊逃跑的另一個人，場麵陷入混亂。
眨眼間，隻剩下伊麗莎和老酒保的兒子還站在原地。
伊麗莎麵色無常，一步步走向教堂。
男孩依舊保持原來的姿勢，從背後看像是被嚇傻了，目光卻變得深沉。
“麗莎，別去。”
伊麗莎沒有應答。
“麗莎，那可是神棄者！你不想活了嗎？”
伊麗莎扭過頭，不解地看著身後向自己嘶吼的男孩。
“索倫，我還要去拿麵包呀！”
“米莉還在家等著我，如果我沒有完成她給我的任務，米莉的鞭子會比神罰來的更快。”
索倫聽出了她話裏的愉悅。
人群逃散，這次神選的麵包都歸她一個人。整整五百份可以儲存三個月的麵包，她有很長一段時間不用去給老卡爾打黑工。一想到可以同時逃脫米莉和老卡爾，伊麗莎高興得簡直想對那個神棄者行覲見禮。
伊麗莎加快了腳步，小跑到教堂門前。她心情大好，甚至難得還整理了自己的儀表，以示對那位尊者的敬重，就算他是神棄者。
伊麗莎抬頭，上揚的嘴角卻僵硬在半路上。
米莉跪在神像前，被一群神使用繩索緊緊捆著，臉上還有幾道來曆不明的劃痕和紅印。
“魔鬼！”
“神棄者竟敢踏入莊嚴的神殿！”
“殺了她！”
“不，讓她跪在神麵前懺悔一輩子！為自己的存在贖罪！”
“她毀了神選日！該交給教皇處置！”
平日凶悍惡劣的米莉竟然出奇的安靜，一動不動接受神使對她最下流的謾罵，似乎已經接受了命運之神的安排，正虔誠地祈禱神的寬恕。
米莉？！
伊麗莎正要衝上去，被從身後猛的拉住。經常被她欺負的男孩爆發出一股驚人的力量，捂住她的嘴，將人拖到教堂旁的巷子裏。
伊麗莎被抓得手臂泛紅，索倫鬆勁的一瞬間，她狠狠甩了他一個嘴巴。
“你個該死的混蛋！攔住我做什麽！”
索倫不避讓，承受著伊麗莎的怒火。
“你不能去救神棄者。”
“去他媽的神棄者！”
伊麗莎扯過索倫的領口，一把拽到自己麵前，眼中熊熊怒火燃燒。
米莉是個貧窮貌美的寡婦，在一個邊野荒蠻的小鎮上把半大的孩子拉扯成人，日子肉眼可見的艱難。鎮子上的婦人嫉妒她的美貌擠兌她，男人們垂涎她的肉體對她圖謀不軌。
受米莉影響，伊麗莎從小就在人們惡意的目光中長大，知道米莉打她隻是為了能讓自己博取鎮子裏人們的同情，可以過得好一點，卻不代表她們母女可以任人欺淩。
她到底有什麽樣的罪孽，竟然被冠之以“神棄”的罪名？
“你要再敢攔我，我就砸爛你的腦袋！”
索倫目光平靜如水，帶著一股令人看不透的力量，“好好想想，麗莎！你救的是米莉，還是神棄者？”
“米莉從來不崇拜神明，為什麽會這樣比你更早出現在教堂？”
“麗莎，救神棄者與魔鬼同名，沒救到人把自己也搭進去，你要做這樣的蠢事嗎？”
索倫的話理順了伊麗莎混亂的思緒，急促的呼吸漸漸平息下來。
是啊，米莉明明已經打發自己來了教堂，為什麽還會出現在神選大會上？她懶到麵包都不想拿，怎麽會跑這麽遠隻為領一塊巴掌大的麵包？
索倫扶住發顫的朋友，“米莉會被神使們帶走關起來，具體到哪裏我也不清楚。如果有人要害你們”，二人目光相對，“麗莎，你要先保住自己。”
“你說的對。”
伊麗莎站直，盡量不去回想剛才的一幕，讓自己看起來沒那麽慌亂。
“如果有人存心使壞，明知米莉被帶走我一定失去理智，下一個被帶走的就是我。一舉雙得。”
索倫:“那接下來……？”
伊麗莎恢複平靜，“拿回屬於我的麵包。”
教堂裏捆押米莉的神使們為避免再度引起慌亂，從小道繞行，在殿堂後坐上一架不惹眼的馬車，匆匆離開小鎮。
神選大會並未選出合適的神眷者，剩下的神使正對著滿目的麵包發愁，不知道怎麽向總殿交代，伊麗莎的到來讓神使們大吃一驚。
“魔鬼的女兒！？”
眾人震驚，不可置信地盯著伊麗莎一步步走進教堂。
“什麽魔鬼的女兒？我是來參加大會的測試者。哦對了，尊敬的神使先生，請給我一塊麵包好嗎？”
站在台前的神使愣愣地看著伊麗莎拿起一塊麵包放在籃子裏，轉身走向司儀。
“大人，麻煩開始測試吧。卡爾先生還等著我回去給他撿石頭呢！”
眾人紛紛望向司儀，司儀微笑著說:“神諭之下，眾生平等。”
測試台上放置著一架古老的金屬機器，像是縮小版的閣樓建築，樓頂呈金字塔狀，鏽跡斑斑，很有曆史感。
機器上鑲嵌著各色寶石，與機身都鏽跡形成鮮明對比，寶石閃閃發亮，宛如神明的眼睛。塔尖鑲嵌著一顆巨大的黃色寶石，切割工整，造價不菲。
“請將血液滴在黃寶石上。”
伊麗莎照做，指尖傳來輕微痛感。
隨血液滴落，機器並沒有發生任何反應。就在司儀以為今天一無所獲時，血液慢慢滲透到機器之中，把黃寶石染成鮮豔的紅色。
彷彿觸碰到什麽開關，機器開始劇烈運作，傳來齒輪摩擦的碰撞聲，環繞在黃色寶石周圍的幾顆小寶石依次亮起，似乎還帶著一絲奇異的魔力。
神使們圍了上來，目不轉睛的盯著機器的變化。
一顆、兩顆、三顆……
七顆、八顆、九顆！
“九顆寶石！”
有人驚撥出聲。
司儀眼神發亮:“不……不止。”
十顆！
直到中間那顆被血液染紅的寶石亮起，機器才彷彿完成任務一般停止撲騰撲騰的運作，頓時泄氣，隻留下最開始亮起的那顆寶石。
“為什麽隻剩下了一顆？”
“她明明是神明親自挑選的侍奉者！”
“或許是機器出了問題？”
眾語紛紛，伊麗莎摸不清頭腦，疑惑地看向司儀。
什麽十顆一顆的寶石？
這有什麽特殊意義嗎？
神眷者也分親疏？
司儀抱歉地回以笑容，“恕我無能，小姐。執業以來，我從未見過今天這種情況。不過您不必憂心，機器已經驗明您是具有神明親和度的神眷者，這一點毋庸置疑。至於剛才的情況，或許是今日磁場紊亂，魔力有些控製不住。”
司儀嚴厲的目光掃過底下的神使，潔白的袖袍一揮，殿門砰地一聲關閉，以機器為中心形成一個不大不小的隔音法罩。
“小姐，從今日起，您就是我們中的一員了！偉大的阿波羅會始終注視著您，賜予您無上的榮光！”