「祭品」這兩個字，像兩根淬了寒冰的鋼針，毫無徵兆地刺入我的大腦，將我所有關於師父的溫暖記憶，瞬間凍結成一片尖銳的碎片。
那個會在我生病時，笨拙地學著熬粥的男人。
那個會在我練功懈怠時，用柺杖敲我小腿，卻又在晚上悄悄給我上藥的男人。
那個臨死前，用儘最後力氣為我鋪路，說「債，我來還，路，你去走」的男人……
他教我明辨是非，教我守護正道，卻把我推向了一個早已為他準備好的祭壇。我不是弟子，不是親人，我隻是一個從他出生起，就被精心培育的、用以承載某個秘密的**容器。
巨大的諷刺與更巨大的悲涼，像海嘯般將我淹冇。我感覺自己正在這片純白的空間裡分崩離析，每一寸骨骼，每一絲血肉，都在這殘酷的真相中發出不堪重負的哀鳴。
「孩子……」
那道熟悉的、帶著無儘疲憊與悲憫的聲音，再次在虛空中響起。這一次，我麵前的空氣中，緩緩浮現出一個模糊的人形輪廓。那不是師父完整的形態，更像是由無數微光匯聚而成的、即將消散的執念。他冇有五官，隻有模糊的輪廓，但我還是一眼就認出了他。
「為什麼？」我的聲音乾澀得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著血腥氣，「為什麼是我？」
執唸的輪廓微微晃動了一下，彷彿一聲嘆息。「因為，你是趙家唯一的血脈，也是能承載『它』的唯一鑰匙。」
「鑰匙？」我喃喃自語，腦海中閃過第七結魂鎖斷裂前的種種，「那個樹壇……那個放大器……」
「對，但不全對。」執唸的聲音愈發縹緲，「你以為，那樹壇是什麼？是鑰匙孔嗎？不，它隻是個『放大器』，一個能將你體內『鑰匙』之力催動到極致的法壇。它能解鎖魂結，開啟通往這裡的路，但它真正的目的，是為了啟用你。」
啟用我。
多麼簡單，又多麼可怕的兩個字。我的人生，我所經歷的一切，都不過是一場「啟用」程式。
「那鎖呢？」我抬起手，看著掌心那個已經暗淡下去，卻依舊滾燙的引路印，「第七結不是終點，真正的鎖，是什麼？」
執唸的沉默，比任何回答都更讓我心寒。許久，他才用一種彷彿來自遠古洪荒的語調，一字一句地說道：
「是『天棺』的一塊碎片。」
「天……棺？」
這兩個字彷彿帶著某種無法言喻的魔力，讓我周圍的純白空間都為之震顫。那是一種超越了恐懼、超越了認知的本源戰慄，彷彿僅僅是聽到這個名字，就觸動了某種宇宙間最古老的禁忌。
「它不屬於這世間的任何一物，」執唸的聲音低沉下去，「它是『無』，也是『有』的起點。它是一切的終結，也是一切的開端。很久以前，『天棺』破碎，它的主體落入『根』的深處，而一塊碎片，卻流落在外。」
我的心跳幾乎停滯了，一個更加不敢想像的真相，正慢慢地被揭開。
「師父他……」
「你的師祖，趙家的先人，窮儘一代又一代的生命，才找到了這塊碎片，並用『帳務司』最原始、最隱秘的咒法，將它封印了起來。」執唸的輪廓開始變得透明，似乎隨時都會消散，「而封印它的地方，就是從你出生那天起，就烙在你掌心的——引路印之下。」
轟！
我的大腦一片空白。
我想起來了！烙印那天，師父割開他的手指，混入硃砂的，不僅僅是他的血，還有一截指骨的粉末！他當時說，「這是引路，也是鑰匙」。原來，他不僅僅是給了我引路的方向，更是用自己的骨血，加強了那道封印！
我掌心的引路印，是鎖住天棺碎片的最後一道門。
而我這具身體，就是承載這道門的鎖具。
「所以……第八結……就是要我來……」我艱難地說道，喉嚨裡像是卡了一把刀。
「對。」執唸的聲音裡充滿了不忍，「第八結，就是要由你親手，打碎這層由你師父骨血和你自身命格構成的封印。釋放碎片，讓它與井下的『根』重新結合。」
「然後呢？結合之後會發生什麼？你會復活嗎？還是說，這一切的災難都會結束？」我幾乎是嘶吼著問道，像一個溺水的人，想抓住哪怕一根稻草。
執唸的輪廓劇烈地波動起來，那聲音第一次帶上了痛苦的情緒。
「我不知道……孩子，我們誰都不知道。但這是唯一的路。是趙家揹負了幾百年的宿命，也是讓這一切迴歸原樣的唯一辦法。我們冇有選擇，從我們得到這塊碎片開始，就冇有了。」
宿命。
又是宿命。
我無力地笑了，笑聲在這片純白的空間裡迴蕩，充滿了絕望與荒唐。我的人生，我的親人，我的愛恨，原來都隻是一場被宿命裹挾的鬨劇。
「對不起……孩子。」
這是執念最後的低語。他那由微光構成的身體，再也無法維持形態，化作一道純粹而耀眼的光束，帶著師父所有的執念、歉意與期望，決絕地向我射來！
我無法躲閃，也不想躲閃。
那道光，冇有給我帶來任何痛苦。它像一道溫暖的洪流，瞬間鑽入我的胸口，與我的靈魂融為一體。師父一生的記憶，他對我的守護，他揹負的沉重，他最後的決絕……所有的一切，都在這一刻，悉數灌入我的腦海。
一片空白後，是無邊的灼熱與冰冷。兩種極端的感覺在我掌心猛烈碰撞、爆發！
「啊——！」
我忍不住發出一聲長嘯，低頭看去。
我掌心的引路印，那道陪伴了我二十多年的印記，在承受了師父最後的執念之光後，正從中心處，一點一點地，裂開了一道細微的縫隙。
鎖，要開了。