破廟夜對弈------------------------------------------，春。，一匹瘦馬馱著個青衫書生，正緩緩行在暮色裡。，望瞭望天邊最後一抹殘陽，又看了看前後渺無人煙的長路，眉心微蹙。他本是趕在春闈之前進京，不想途中遇上一場倒春寒，耽擱了行程，如今前不著村後不著店，隻怕要在荒郊野外過夜了。“公子，前方山坳裡有座破廟，咱們今夜便在那裡歇腳吧。”書童青硯牽著驢，氣喘籲籲地趕上來。，翻身下馬。他雖出身江南書香門第，但家道中落，此番進京趕考，盤纏隻夠主仆二人粗茶淡飯，住不起驛站，能有片瓦遮頭已是幸事。。山門傾頹，匾額上的字跡早已斑駁難辨，院中荒草冇膝，唯有正殿還勉強撐著一副骨架，冇有被風雨徹底摧垮。紀書昀讓青硯去拾些乾柴，自己則提著燈籠進了殿中。，彩漆剝落，露出裡麪灰撲撲的泥土，在明滅不定的火光映照下，竟有幾分森然。但紀書昀素來不信鬼神，隻掃出一塊乾淨地方，將行囊放下，又從揹簍中取出一個粗布包裹——裡麵是半路上一位老塾師贈他的陳茶，雖不算好，但聊勝於無。，忽聽得殿外傳來一陣腳步聲。那腳步聲不疾不徐，踏在碎石上沙沙作響，竟不像是匆忙趕路的旅人，倒像是閒庭信步的雅客。紀書昀下意識地握住了袖中防身的短匕，抬眼望向殿門。，兜帽遮住了大半張臉，隻露出線條分明的下頜。他身形頎長，雖風塵仆仆，衣袍上沾著泥點子，但通身的氣度卻無論如何也掩不住——那是一種自骨子裡透出的矜貴與從容，彷彿這天底下就冇有什麼事能讓他慌亂。，目光掃過破敗的神像、塌了一半的房梁，最後落在紀書昀身上，似乎微微頓了一下。“叨擾了。”他的聲音低沉清冽，帶著一絲沙啞，“在下趕路錯過了宿頭，不知能否在此借宿一宿？”，不似歹人，便拱手道：“同是天涯淪落人，兄台請便。”，走到殿中另一側，解下鬥篷鋪在地上，動作行雲流水，竟像是在什麼雅緻廳堂裡一般從容。他坐定之後，從懷中取出一個小包袱，開啟來，裡麵是一壺酒、兩隻杯，還有一包油紙裹著的鹵牛肉。，暗自揣度此人身份——帶著酒器出門，又這般講究，不像是尋常商賈；但若說是官宦子弟，身邊竟連個隨從也不帶，又著實古怪。，那人忽然開口：“這位公子，看你帶著書箱，可是進京趕考的舉子？”
“正是。”紀書昀答道。
“江南口音，又姓紀……”那人沉吟片刻，忽然抬起頭來，兜帽下的目光灼灼，“莫非是吳中紀家的那位‘小神童’，紀書昀？”
紀書昀心中一驚。他紀家雖世代書香，但到他這一輩早已冇落，知道他名聲的人並不多，更何況是在這荒郊野外的破廟裡。
他尚未答話，那人卻已起身，走到近前，拱手深深一揖：“久仰久仰。紀公子那篇《論鹽鐵之弊》，在下曾有幸拜讀，真是字字珠璣，鞭辟入裡，令人歎服。”
紀書昀連忙還禮，心中卻愈發疑惑：“兄台謬讚了。不知兄台尊姓大名？”
那人微微一笑，卻冇有正麵回答，隻道：“在下姓葉，行七，公子喚我葉七便是。山野之人，賤名不足掛齒。”
姓葉，行七。紀書昀在心中默唸了一遍，隻覺得這姓氏在這大晏朝中太過顯赫，卻一時想不起是哪一家的。
葉七似乎看出了他的疑慮，笑著岔開話題：“長夜漫漫，左右無事，公子可願與在下對弈一局？”
他從包袱裡又摸出一方棋盤、兩盒棋子。那棋盤竟是上好的楸木所製，紋理細密，棋子則是溫潤的雲子，在火光下泛著瑩瑩的光澤。
紀書昀看呆了。
出門在外，帶著酒肉已算講究，帶著棋盤棋子，這得是多大的棋癮？
他不由得又多看了葉七一眼。火光映在那人臉上，兜帽不知何時已滑落，露出一張極為俊朗的麵容——劍眉星目，鼻梁高挺，唇邊掛著一抹似笑非笑的弧度，既有少年人的英氣，又有久居上位者纔有的沉靜威儀。
紀書昀心中一跳，隱隱覺得此人身份絕不簡單。
但他素來不是多事之人，對方不願說，他便不問。當下隻拱手笑道：“恭敬不如從命。”
兩人各坐一方，擺開棋局。
葉七執黑先行，落子天元，大開大合，氣勢磅礴，彷彿胸中藏著千軍萬馬。
紀書昀執白應對，卻是步步為營，綿裡藏針，看似不溫不火，實則每一子都落在最要害之處。
棋盤上，黑白二子絞殺在一處，如兩軍對壘，暗藏殺機。
葉七起初還麵帶微笑，一副從容不迫的模樣。但隨著棋局漸入中盤，他的神情越來越凝重，落子的速度也越來越慢。
反觀紀書昀，卻始終是那副雲淡風輕的模樣，手指拈著白子，不緊不慢地落下，每一步都恰到好處，彷彿早已看穿了對手的所有意圖。
“好棋。”葉七忽然讚了一聲，抬眼看向紀書昀，目光中多了幾分鄭重，“紀公子的棋風，倒讓在下想起一個人來。”
“哦？何人？”
“先帝朝的棋待詔，沈懷瑾沈老先生。”葉七緩緩說道，“他老人家的棋，便是這般——不動聲色，殺人於無形。公子師承何處？”
紀書昀微微一愣，隨即搖頭道：“在下並無師承，隻是幼時在家父書房中翻到一本沈先生的棋譜殘卷，照著自學了幾手，不值一提。”
“自學？”葉七眼中的驚訝更濃了。
他低頭再看棋局，忽然發現自己已然陷入了絕境——白子不知何時已在黑棋的大空中佈下了一張天羅地網，隻消再落兩子，黑棋大龍便會被屠得乾乾淨淨。
葉七撚著黑子，沉吟良久，最終將棋子擲回棋盒，苦笑道：“我輸了。”
“承讓。”紀書昀拱手道。
“讓？”葉七搖頭，目光灼灼地看著他，“公子這局棋，步步緊逼，一招不讓，哪裡讓了半分？”
紀書昀一怔，隨即失笑：“是，在下確實冇有讓。對弈之道，全力以赴纔是對對手最大的尊重。”
葉七聞言，忽然大笑起來，笑聲在空曠的破殿中迴盪，驚起梁上幾隻棲息的蝙蝠。
“說得好！”他提起酒壺，滿上兩杯，親自端了一杯遞到紀書昀麵前，“以棋會友，不亦快哉！紀公子，請。”
紀書昀接過酒杯，兩人輕輕一碰，各自飲儘。
那酒入口辛辣，入喉卻是一股綿長的醇香，回味悠長。紀書昀雖不善飲，卻也覺得這酒著實不錯，忍不住又看了一眼葉七的包袱——這人到底是出門趕路，還是出門踏青的？
兩人就著鹵牛肉，一邊飲酒一邊覆盤方纔的棋局。葉七雖輸了，但論起棋理來頭頭是道，偶爾點出幾步妙手，連紀書昀都不得不歎服。不知不覺間，一壺酒已見了底，殿外夜色深沉，萬籟俱寂，唯有風聲穿過破敗的窗欞，嗚嗚咽咽地響著。
“紀公子。”葉七忽然開口，聲音比方纔低了幾分，帶著一絲酒意的慵懶，“你此次進京，是想中個狀元？”
紀書昀搖頭：“中與不中，在命；但求問心無愧，不負平生所學。”
“好一個問心無愧。”葉七微微一笑，目光深遠，彷彿透過這破敗的廟牆，看到了千裡之外的京都，看到了那座金碧輝煌卻又暗流湧動的朝堂，“這世上，能做到問心無愧四字的人，太少了。”
他頓了頓，轉頭看向紀書昀，那雙深邃的眼睛裡映著跳動的火光，像是藏著千言萬語。
“紀公子，他日你若高中，入了朝堂，可千萬要記得今夜說過的話。”
紀書昀被他看得心中一凜，下意識問道：“葉兄何出此言？”
葉七卻冇有回答，隻起身走到殿門邊，仰頭望著天邊一彎冷月，許久才輕輕說了一句：“冇什麼。隻是這朝堂上的風，比這破廟裡的，要冷得多。”
夜風獵獵，吹得他的衣袍翻飛。那背影孤寂而挺拔，像一棵獨立於曠野中的青鬆。
紀書昀望著那道背影，忽然覺得，這位萍水相逢的葉七，身上揹負的東西，遠比他能看到的要多得多。
夜深了。
紀書昀靠著柱子沉沉睡去，青硯早已裹著毯子在角落裡打起了鼾。
葉七卻冇有睡。他坐在火堆旁，手中把玩著一枚黑子，目光落在對麵那人沉睡的麵容上，久久冇有移開。火光勾勒出紀書昀清俊的輪廓——眉如遠山，睫羽濃密，睡著的模樣比醒時少了幾分疏離，多了幾分少年人該有的柔和。
葉七看了許久，忽然輕輕笑了一下。他想起方纔那局棋。一個出身寒門的書生，憑著一本殘譜自學，便能下出那樣的棋。這份天資，這份心性，若入了朝堂，假以時日，必成大器。而他，恰好最缺的，就是這樣的人。
“紀書昀。”他在心中默唸了一遍這個名字，嘴角的弧度更深了。
他又坐了一會兒，才解下自己的鬥篷，輕輕覆在紀書昀身上。動作極輕極緩，像是怕驚擾了什麼珍貴的物事。然後他回到自己的位置，靠著牆壁閉上眼。
殿外風聲嗚咽，殿內火光搖曳。這一夜，有人酣眠，有人無眠。
而命運的齒輪，從這一刻起，已悄然轉動。