冊封後不久，長安城便迎來了冬至。
冬至，陰極之至，陽氣始生，乃大吉之日。
這一日，鉛雲低垂，寒風凜冽，皇帝的車駕儀仗浩浩蕩蕩擺駕出宮，準備前往南郊圜丘，舉行一年一度最為隆重的冬至祭天大典。
就在此時，久違的雪花，竟紛紛揚揚地灑落了下來。
起初隻是零星的雪沫，漸漸變成了鵝毛般的大雪，簌簌而下，不多時便給長安城的朱甍碧瓦、街巷阡陌，都覆上了一層純淨的銀白。
“下雪了，瑞雪啊！”
“瑞雪兆豐年！”
“天佑大唐，祥瑞，祥瑞！”
沿途護衛的禁軍、隨行的百官，乃至道路兩旁遠遠圍觀的百姓，都忍不住發出驚呼讚歎，甚至有許多人露出瞭如釋重負之色。
這一年對大唐而言，實在算不得順遂。
去年冬無大雪，自開春以來，關中大旱，入夏又起蝗災，肆虐數道，秋日更接連爆發駙馬溺亡案、河南貪腐案、侯府謀逆案……
一樁樁，一件件，攪得朝野不寧，人心惶惶，無不煎熬。
今歲整整一年，天災**不斷，冬月過半，竟片雪未下。
如今，在這祈求來年風調雨順國泰民安的冬至大典之日，忽然天降大雪，就是最好的吉兆。
儘管他們都知道，一場雪解不了旱災之困，也未必能預兆來年豐收，但在這晦暗壓抑的一年將儘之時，這場大雪無疑是一劑撫慰人心的良藥。
皇帝也立刻高興起來。
田令侃隨侍在側，心中快速盤算著如何藉此大雪再做一些文章，鞏固聖心。他暫時將程恬那些人都拋在了腦後，畢竟藉此邀寵，迎合皇帝，纔是北司的頭等大事。
宮內宮外的人，注意力大多被這冬至瑞雪吸引，官員們籌備慶典、記錄祥瑞、撰寫賀表，檯麵下的許多暗流，似乎都因這場大雪而暫緩了湧動。
然而，有人沉醉於祥瑞之喜，便有人清醒於時局之危。
就在滿城爭說瑞雪，歡欣鼓舞之時，一輛樸素的馬車，悄無聲息地駛入了城東。
此處，正是稱病在家休養的金吾衛大將軍上官宏的府第。
程恬與王澈相繼下車。
與前幾次來訪不同，此次他們皆身著符合身份的正式裝束，也冇有刻意隱藏行跡，甚至有意讓某些眼睛看到。
現在，侯府謀逆案已了，晉陽縣君已冊封，他們的合作可以從暗處走嚮明處了。
二人今日登門，既是商議要事，也未嘗不是以此種姿態告訴田令侃，他們就在這兒謀劃如何對付北司。
有時候，適當的明目張膽，反而能給對方施加更大的心理壓力。
老管家早已候在門前，恭敬地將二人引入府中。
他們繞過影壁，穿過幾進院落，便到了上官宏日常起居養病的後堂小院，院中幾株老梅，枝頭已積了薄薄一層雪，唯有幽香浮動。
上官宏正憑窗賞雪，聞聲回頭。
比起之前病中沉鬱憔悴的模樣，此刻他麵色紅潤，眼中精光湛然，顯然身心都大為好轉。
見到二人，他爽朗大笑：“好一場及時雪，這場大雪一下，老夫這心裡也敞亮不少。你二人來得也正好，快坐，喝杯熱茶驅驅寒。”
程恬與王澈行禮問安後，依言坐下，下人奉上熱氣騰騰的薑茶。
一番見禮寒暄後，三人圍爐而坐。
程恬開門見山地說道：“老將軍精神矍鑠，實乃朝廷之福。今日我等冒雪前來，一為探望將軍，二來，也是有幾件要緊事，需與老將軍商議。”
上官宏捋須點頭：“說吧，可是為戶部右侍郎空缺一事？”
“正是。”程恬頷首，“年關在即，戶部事關今年國庫開支覈算、來年三省六部預算，可謂千頭萬緒，右侍郎之位不可能久懸，田令侃那邊定然虎視眈眈，我們需早作打算。”
王澈介麵道：“不瞞大將軍，此前我們曾屬意趙主事，他為人清正，精通庶務，在戶部多年，熟悉錢糧事務，根基紮實。而且他向來不涉黨爭，無黨無派，若能推他上去，或可代表那些忠於職守的實乾官員，隻可惜……”
他將趙銳那日來訪，代替趙主事婉拒之事簡單說了。
上官宏摩挲著下巴，沉吟道：“此人資曆足夠，能力尚可，是個不錯的人選，可惜他過於愛惜羽毛，明哲保身，不願涉險。”
趙主事的態度，他已明白，是擔心成為兩黨相爭的馬前卒，寧願縮在後麵，也不願成為任何一方手中的棋子，最後落得粉身碎骨的下場。
王澈歎了口氣，道：“老將軍所言極是，趙主事的顧慮，我能理解，但如今這局勢，想完全置身事外，恐怕也難。”
北司與南衙相爭，非此即彼。
總有些人不願站隊，不願被朝局變換所裹挾。
趙主事是想繼續保持無黨無派，兩不相乾，但這話說起來容易，做起來難啊。
很多時候，不是人想沾惹麻煩，而是麻煩會主動找上門。
程恬緊接著說道：“亂局之中，不欲成為他人手中之刃，是人之常情。但正因如此，我們更需讓他明白，或者說，要讓所有如他這般心存社稷，卻力求自保的人都明白：劍，未必總要握在他人手中，亦可握於己手，斬奸邪，護綱常。
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“我想，我們不能強求趙主事立刻表態，但可以助他獲得一個能真正施展抱負、為國效力的位置。屆時，他若仍堅持獨善其身，是他的選擇，但我們若連嘗試都不曾，便認為無能為力，遲早會逼其最終倒向強勢的一方。”
世上冇有永遠的中立派。
她不強求趙主事立刻倒向她這一方，但她希望未來至少在某些時刻，對方能為自己所用。
王澈極為認同：“娘子說得對，即便趙主事不能完全如我們所願，但隻要上位的不是田黨核心，就能保持戶部清明，遏製閹黨肆意插手財政。故而，我們的目標應是阻惡，隻要不是田黨的人上台，我們或可暫作壁上觀，靜待時機。”
對於戶部右侍郎這個位置，他的想法是，暫時不必強求推自己人上去。
本來他們這一方根基就比較淺，也冇有確保侍郎之位的能力。
所以他認為，隻要坐上這個位置的，不是田黨核心，甚至隻要不是鐵桿的田黨，都意味著田黨在此事上受挫，有人可以替他們牽製北司。
他們便可暫時保持沉默，靜觀其變。
重點在於，攪亂田黨的部署，讓其不能輕易得手。
戶部，日後總有機會
上官宏聽罷，眼中精光一閃，撫掌笑道：“好一個劍握己手，好一個阻惡為先，退而求其次，阻敵之利，亦是得利。你二人如今思慮之深，配合之契，老夫甚慰！
“不錯，不能讓田令侃的手伸得太長，戶部這塊肉，他從前咬一口可以，現在還想獨吞，卻冇那麼容易。我們暗中使力攪亂這池水，讓朝中其他勢力也參與進來，最後誰上，反倒不那麼重要了。重要的是，田黨不能上。”
他收斂笑容，正色道：“既如此，此事我們便依此策行事。老夫會暗中聯絡幾位故交，在廷推時為趙主事說話，助他晉升，至於最終結果，且看天意。”
鄭懷安那邊，也可在禦史台造些聲勢，彈劾幾位田黨推出的候選人，尋其錯處。
雙管齊下，必讓北司不能順心如意。
從158章，到283章，玉璧案以縣君冊封為結局落幕，上半部分劇情也正式結束。
預告：冬至密議定下來年基調，主角短暫休養，進入下半場春季攻堅戰，朝堂和日常保持交錯描寫。