新首領三個字，巴頓發音很重。
陸彥霖撐起身體，動作間刻意帶上一絲僵滯。
他垂下眼瞼，讓長髮遮住自己過於清明的眼神，開口時嗓音還帶著恰到好處的沙啞。
「多謝首領和幾位長老的關懷。」
巴頓麵無表情，「我現在不是首領，你纔是。」
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陸彥霖深知巴頓這句話充滿了敵意，並非真正的心甘情願，他們必行的真正目的是試探。
「巴頓首領，請您相信我，我從來冇有過奪權的想法，更冇有能力撼動您的首領之位，那天那場雨隻是巧合，您纔是薩蘭卡魯的領袖。」
巴頓聞言，舒心了些，高傲的仰起頭，睥了陸彥霖一眼。
「算你有自知之明。」
「但是。」他突然話鋒一轉，「河神的旨意，任何人不能違抗，包括我。另外，薩蘭卡魯的居民現在都支援你當新首領，天意加民心，我若反對，反倒成了罪人。」
「所以，我現在同意把首領之位讓給你。」
陸彥霖：「……」
看來妮婭說的是真的。
這時，站在巴頓身側的獨眼長老開口，聲音低沉蒼老。
「河神既然選中你，自然由你統領薩蘭卡魯，隻是……」
他停頓數秒，渾濁的獨眼微微眯了一下，透著一絲危險的戾氣。
「薩蘭卡魯的領袖向來要能徒手搏鱷魚，不知你可敢一試？」
陸彥霖：「……」
木屋內空氣驟然凝固。
陸彥霖心底冷笑，這試探比他想像的要直白殘暴多了。
他劇烈咳嗽起來，肩胛骨震顫。
妮婭急忙走過去，擔心的扶住他。
「塔恩，你冇事吧？」
陸彥霖搖頭，「冇事，放心，讓我跟長老把話說完。」
妮婭嗯了一聲，保持安靜，不再插話。
陸彥霖抬眸，看向獨眼長老。
「長老說笑了，我現在這幅孱弱之軀，別說跟鱷魚搏鬥，冇有人攙扶，我連這扇門都走不出去，更不敢覬覦首領之位。」
他語氣虔誠堅定，「薩蘭卡魯需要的是巴頓首領這樣勇武的守護者，而不是我。」
「但神意不可違。」另一位始終沉默的長老開口。
「違背河神旨意等於大不敬，薩蘭卡魯會受到懲罰，誰都不敢冒這個險，做部落的罪人。」
一個唱紅臉一個唱白臉。
陸彥霖心知肚明，為難的嘆口氣。
「既然如此，那就採取個折中的辦法。」
「什麼辦法？」長老問。
陸彥霖回答，「由我暫代薩蘭卡魯的首領，前提是我身體完全康復之後。現在，依舊由巴頓首領掌權。」
巴頓瞳孔微縮，側身跟幾位長老對視一眼。
最終，幾人點頭同意了陸彥霖的提議。
「但是，你跟妮婭成親的日子不能再拖，五天後是吉日。」
妮婭聽了，害羞的低下頭，嘴角揚起甜蜜的笑容。
陸彥霖婉拒，「巴頓首領，成親的事不著急，我現在身體還未痊癒，跟個廢人差不多，何不等我徹底康復之後再議婚事。」
妮婭抬起頭，「塔恩，你不是廢人，成親之後，我會繼續照顧你。」
陸彥霖頭疼。
比起當部落首領，他更難接受與妮婭成親。
「妮婭，這樣對你不公平，我不想拖累你。」
妮婭眼神清澈，「我不覺得你拖累我。」
「……」
這時，巴頓向前逼近一步，龐大的身軀在陸彥霖麵前投下壓迫性的陰影。
「等身體徹底康復是多久？」
「你既承認了河神的旨意，就等於承認自己是薩蘭卡魯部落的一員，婚約的事就不能拖延。」
陸彥霖的指尖深深陷入獸皮褥子，麵上卻擠出一絲虛弱的笑：「巴頓首領，您誤會我的意思了，我隻是擔心帶病成親，會玷汙了妮婭的聖潔。」
「薩蘭卡魯的女人，從不畏懼照顧傷者。」巴頓猛地揮手，斬斷陸彥霖的退路。
他轉身指向窗外，部落空地上，不知何時已燃起巨大的篝火，火星如金紅色的飛蛾撲向蔚藍的天空。
「族人們已經開始準備慶典，河神的旨意需要婚禮來鞏固，部落的團結需要喜訊來振奮。這不是你一個人的事，這是整個薩蘭卡魯的意誌。」
陸彥霖皺眉，「巴頓首領！」
巴頓不再給他任何周旋的餘地，他洪亮的聲音如同最終宣判，不容置疑。
「五天後是你與妮婭成親的日子，你做好準備。」
部落居民的歡呼聲如同潮水般從窗外湧入，帶著熾熱的期盼。
「恭喜新首領與妮婭小姐。」
「河神會保佑你們幸福一生，也會保佑薩蘭卡魯平安。」
……
巴頓和幾位長老帶著妮婭離開木屋。
按照薩蘭卡魯的習俗，出嫁前五天，準新娘與新郎不宜見麵。
妮婭回到自己的閨房，她不放心塔恩，安排自己的心腹僕人，每天按時給塔恩送藥。
木屋裡，隻有陸彥霖自己。
他臉色陰沉冰冷，胸腔怒火燃燒，手背上青筋暴起。
被迫成親，是男人的恥辱。
陸彥霖難以接受。
不能再坐以待斃，必須行動起來，想辦法逃離這個地方。
當天下午，妮婭的心腹女傭推開木屋走進來，她手裡捧著兩碗湯藥。
「塔恩首領，妮婭小姐吩咐我來給你送藥，這藥是妮婭小姐親自熬的。」
陸彥霖點頭示意她把藥放下，然後隨口一問，「你是妮婭身邊的人？」
「是的，塔恩首領。」女傭恭敬回答。
陸彥霖打量一番，「以前冇見過你。」
女傭解釋：「冇有妮婭小姐的允許，女傭不能靠近木屋。」
陸彥霖似笑非笑，「原來如此。」
「塔恩首領，請喝藥吧，不然就涼了。」女傭催促。
陸彥霖當著她的麵，把兩碗藥都喝了。
女傭拿起空碗，轉身準備離開。
「等一下。」身後傳來陸彥霖的聲音。
女傭馬上站住，轉過身來，低著頭，「塔恩首領，請問有什麼吩咐？」
陸彥霖：「你既然稱呼我首領，我問什麼你答什麼。」
女傭：「是的。」
陸彥霖懶得繞彎子，直奔主題。
「五天後是我和妮婭成親的日子，薩蘭卡魯就是我的家，可我現在對自己家的地形以及周圍環境一點都不熟悉，現在請你跟我講一講。」
女傭不敢違抗首領的命令，認真介紹起薩蘭卡魯的地形。
陸彥霖聽的更認真，牢記於心，開始計算規劃逃跑路線。