第0章 序曲------------------------------------------，新帝國曆03年，這一年的七月二十六日註定不是一個平凡的日子。這一天，羅嚴克拉姆王朝的初代皇帝萊因哈特在病榻上走完了他二十五歲的短暫一生，一直以來作為皇帝的影子而存在的軍務尚書奧貝斯坦則始終伴隨其主君左右，先行一步去往了瓦爾哈拉——至少，奧貝斯坦軍務省的部下們是這樣報告的。，米達麥亞沉思著。皇帝的葬禮帶來了一種繁忙的感覺，天一亮就要公佈皇帝駕崩的訊息，軍務尚書奧貝斯坦元帥的葬禮也會立刻舉行……然而，還是忙一些的好……，原本羅嚴塔爾身邊的侍從官，幼校生海因裡希·朗貝茲急匆匆地跑到皇宮庭院裡來，喘著氣向他敬了個軍禮：“元帥閣下！他們說……他們說……奧貝斯坦元帥還冇死！”，令米達麥亞大吃一驚，但仍然保持了帝**三元帥之首的冷靜判斷力。他將米達麥亞交給艾芳瑟琳抱著，正色問道：“怎麼回事？‘他們’是誰？誰叫你來彙報的？”，幼校生帶著些許敬意回答：“是皇太後陛下叫我來彙報的。那些軍醫裡麵有人說他有辦法叫奧貝斯坦元帥活下去，不顧元帥的命令去施救了。”。軍隊是服從命令的地方，很少有軍醫會這般輕舉妄動，但是以目前的情況來看，儘管他對奧貝斯坦這名同僚微詞頗多，也許讓奧貝斯坦活下去纔是正確之舉。他並非冇有聽聞奧貝斯坦臨死前的遺言，“將冇救的宣稱為有救，是一種資源的浪費。”——話中的冷酷令在場所有人凍結了，冇想到軍醫中竟有人願意冒著刺骨的寒風，去搶救這樣一位令行禁止的元帥閣下。：“我馬上就去覲見皇太後，你幫我帶話給那群軍醫，就說允許他們用上一切手段和資源，確保奧貝斯坦元帥的生存。”說罷，他便趕往希爾德所在的休息室去了。，那麼帝國的三元帥便隻餘一人。不論是為了應對可能的詰問還是保障帝國的穩定，答案都鮮明地指向同一處。米達麥亞對此有著清晰的認識。，一小隊軍醫在軍務尚書被炸得血肉模糊的軀體前聽完了他早已預備好的遺言。然而，在這三名軍醫中有一位畢業不過兩年多的年輕人，他一向以研究和醫術的大膽而聞名。早在念軍隊附屬的醫科大學時，他就已受過多次的處分，但性情上絲毫冇有改變。，希波克拉底為此輕輕揮動了他的雙蛇杖，將這名年輕而魯莽的醫生推動到曆史的岔路口上去。他儘全力止住了軍務尚書的腹動脈失血，讓乾冰之劍免於了汽化的命運；同時，對後續的治療方案，這名年輕而魯莽的軍醫也有自己的想法。，得到了皇太後與米達麥亞元帥聯署的命令後，年輕人把原本隻存在於醫科大學實驗室的一種基因藥物注入了軍務尚書的靜脈裡，又取出他的義眼，將這位“乾冰之劍”真的推進了充滿著液態乾冰的低溫療養室。，銀河的曆史再一次被擾動了。，理應結束前沿性治療方案的奧貝斯坦被推出了低溫療養室。不透明艙蓋開啟時，卻並未顯露出軍務尚書那被保溫毯包裹著的、瘦削如同枯木般的軀體。，她第一次主動地行使了自己的權能，切下一小塊金蘋果放進了軍務尚書的唇間。這樣的舉動創造了前所未有的奇蹟：治療床上蜷縮著一團小小的軀體，是個看上去不過兩歲的女孩子，她睡得正熟，一頭黑色的柔軟髮絲裡還摻了幾縷棕色，令人忍俊不禁地想起“黃毛丫頭”這個頗為形象的詞語。，在場的人冇有一個能笑得出來。幾道帶著疑問的眼光投向了年輕的德斯汀（Destine）軍醫；德斯汀本人冷汗涔涔，第一次冇能擺出在教授和學究們麵前那種滿不在乎的得意神色；聞訊趕來的希爾德皇太後則和米達麥亞元帥、克斯拉元帥，以及安妮羅傑女大公幾人麵麵相覷。
從來冇人能想像到這種情況的出現：基因藥物的實驗次數根本不足，冇有任何資料支撐後續的研究。這與其說是一個奇蹟，毋寧說更像是伊瞳女神的惡作劇。米達麥亞煩惱地抓了抓如同稻草一般的金髮，這個奧貝斯坦總是給他和羅嚴塔爾帶來無數的麻煩，即使瀕死也不例外。
隻有緊緊跟在克斯拉和希爾德身後的女侍瑪麗嘉輕輕歡叫了一聲，將女孩從治療床上抱了起來。瑪麗嘉對狀況尚且不太清楚，但對照顧孩子這件事本身卻有著十足的熱忱。
就在這時，前去采樣對比DNA的軍醫小跑過來，在希爾德皇妃的耳邊輕聲報告道：“DNA檢測結果已經出來了，與軍務尚書生前——呃，之前的DNA比對完全一致，可以肯定這個女孩，”老軍醫乾澀地吞嚥一下，“就是軍務尚書本人。”
希爾德聽罷，揮手讓軍醫侍立一旁。她很快冷靜下來，權衡一番利弊後，對著在場所有人道：“軍務尚書於新帝國曆三年，七月二十七日1430時已經不治身亡了，希望在場的每一位都能記住這一點。”這就是下達緘口令的意思。克斯拉元帥為此向皇太後微微低頭表示領命。
“至於這個孩子，”她轉向克斯拉，“克斯拉元帥，麻煩你調取一下軍務尚書的檔案，看看他還有冇有近親屬在世，”克斯拉出了治療室後，希爾德繼續道，“這個孩子是已故的軍務尚書巴爾·馮·奧貝斯坦的遠房侄女，是上個月的中旬纔來費沙投奔親戚的，暫時先對外這麼宣稱吧。”
聰慧的金髮女子疲憊地低下頭去，“這孩子名叫……妮芙·馮·奧貝斯坦（Niamh·von·Oberstein，意為雪）。”她匆匆決定了女孩的名字，轉向正歡喜地撫摸著女孩臉頰的瑪麗嘉，“瑪麗嘉，這個月你先住在貝爾賽底吧，不要離開妮芙的身邊。”瑪麗嘉用力點了點頭。
希爾德輕輕吐出一口氣。
“安妮羅傑姐姐，”希爾德低低地請求道，“雖然冇有立場說這些話，但您若是願意搬來貝爾賽底皇宮就好了，我想……接下來的日子，有您陪著的話會好一些。”
“當然。”安妮羅傑美麗的麵龐上流露出一閃而過的悲哀，“這也會是萊茵哈特的希望吧。”金髮的女大公看了看熟睡的女童。她無疑還記得齊格飛·吉爾菲艾斯死時，向她前來通報死訊的那位男子，當時尚且是帝**總參謀長的奧貝斯坦。正是此人間接導致了吉爾菲艾斯的死亡，也一手導演了其自身的謝幕——然而，謝幕也中斷了。
當時，這個男人冷若冰霜的臉上至少也閃過半秒鐘的溫和表情，這足以說明奧貝斯坦本人對於人際之間的關係和交往有著基本的認知，但在新帝國建立的重重需求之下，他毫不猶豫地封存起自己的情感，也因此得到了乾冰之劍的綽號。現下，這位聲名在外的乾冰之劍也許是解凍了。
命運總是弄人的，所有人都身不由己，安妮羅傑並不覺得奧貝斯坦醒來後事態會有所好轉。這樣一來宮內就需要照顧三個孩子，不論是元帥們也好還是身居高位的希爾德也罷，都暫時冇有這個閒暇操心。安妮羅傑為此答應了希爾德的請求。
接下來的一個月間，以貝爾賽底臨時皇宮作為大本營，皇帝的喪事、軍務尚書的喪事，以及一道道用於穩定人心的政令被有條不紊地操辦著，希爾德作為新帝國的最高權力者，所做到的程度連萊因哈特見了也會為之驚歎的。
在將地球教和舊費沙的殘黨收拾乾淨之後，克斯拉一時冇能完成希爾德私下的要求。年輕的開國皇帝薨逝本就是不同尋常的事，現在少了軍務省的高效配合（儘管菲爾納臨時接手了軍務尚書的工作，但就連這位銀髮的英俊少將也承認，自己還欠缺一些獨立領導的能力），憲兵隊幾乎是忙得不可開交。克斯拉一直以來在外奔波，等到能將軍務尚書的關係網調查提上日程時，已經是一個月以後的事了。
不過，就算是提上了日程也毫無意義。克斯拉翻看著軍務尚書的一遝資料，頭痛地揉揉太陽穴。巴爾·馮··奧貝斯坦元帥人際關係簡單，作風簡樸，父母早亡，既無妻子、孩子，也無其他的親戚。據說先皇曾半開玩笑地提到他的婚姻，但軍務尚書以一貫的冷硬態度回答：“就算奧貝斯坦家絕後了也無妨”，隨即將話題轉到了皇帝未有子嗣的方麵。
可以說，奧貝斯坦生前唯一較為親近的，就是老宅內的拉貝納特管家夫婦。然而，當克斯拉上門時，兩名老人則婉言謝絕了再收養一個孩子的打算。老夫婦二人對失去自己視如親子般的奧貝斯坦元帥極為悲痛——儘管他們一點也冇表露出來。克斯拉帶著滿腹沉甸甸的心事回到了貝爾賽底皇宮述職，剛進門時便被皇宮休息室內的景象驚住片刻。
此時，皇妃希爾德正在處理政務，安妮羅傑女大公與瑪麗嘉、米達麥亞夫人艾芳瑟琳，以及其他侍女們一起，看護著搖籃裡的兩個孩子。亞曆山大·齊格飛·馮·羅嚴克拉姆年歲尚小，此刻吃飽了奶昏昏睡去；已滿一歲的米達麥亞·米達麥亞儘管精力旺盛，活動範圍卻比較有限。
米達麥亞似乎是將皇帝臨終前的囑托聽進去了一樣，緊緊握著一塊小花布。克斯拉注意到，那其實是亞曆山大的圍嘴，或許，這預示著兩個孩子之間如同吉爾菲艾斯大公和先帝一般堅貞的友情。而米達麥亞一邊被抱在懷中，一邊扭頭看向了房間的一角——
——那裡跪坐著一位黑髮的女孩兒，看起來不過兩歲左右，穿著柔軟的棉質連衣裙，此刻正認真地擺弄著自己眼前的繪本和其他玩具。敏銳地感受到克斯拉的目光，女孩不帶任何感情地看向了他，打量一番後很快又低下頭去，繼續做自己的事。克斯拉注意到，女孩的眼睛並不是人造的義眼。
在震驚之中，克斯拉甚至直接轉向了安妮羅傑女大公詢問：“奧貝斯坦他——”
安妮羅傑輕輕抬起纖細的手，阻止了克斯拉繼續說下去。“妮芙是個好孩子，”安妮羅傑溫柔地笑著，“很安靜聽話，也會幫忙照顧弟弟們，以後，一定會成為一位優雅的淑女。”如有可能的話，亞曆山大也要拜托她了。安妮羅傑並未將這樣的希望付諸言語。
意識到自己失言的克斯拉在聽完這一番話後，已經完全明白了。他衝著女大公敬了一禮，隨即掩上了休息室的門扉。奧貝斯坦的失憶已經是無可爭辯的事實，現在的他，不，她和普通的兩歲孩子無異。至於皇室對奧貝斯坦的後續安排，則並不是克斯拉這個前同僚可以插手的了。
他前往了皇宮的議事廳，將這些日子以來收集的所有情報報告給了希爾德皇太後，當然，並冇有忘記提及奧貝斯坦的社會關係。希爾德並冇有立即給出明確的答覆，而是以“我知道了，辛苦了，先退下吧”這樣的話語為結束。
望著終於放晴的夏日青空，克斯拉不禁苦笑起來。傳說已然結束了，曆史卻剛剛開始。