趙闊低沉冷硬的警告如同冰錐刺破林間的寂靜。李暮周身氣息瞬間收斂如寒潭，眼神銳利地掃向趙闊示意的方向。那叢格外茂密的灌木後，死寂中確有一股無形的、帶著邪異血腥味的戾氣在隱約浮動！
“朝露姑娘，”李暮瞬間做出判斷，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的沉穩，“待在這裏，無論發生什麽，不要動，不要出聲。”他目光轉向朝露，眼神凝重如鐵，清晰地傳遞著此處潛藏的危險。
朝露迎著他的目光，煙灰色的眸子平靜無波，幾不可察地頷首，動作輕捷地向旁邊更深的草叢陰影中伏下，整個人的氣息瞬間斂去，如同融入自然的一塊岩石。
李暮與趙闊對視一眼，無需言語。下一秒，兩道身影如同融入空氣的鬼魅，氣息徹底消失，腳尖在濕漉漉的落葉上一點即過，不帶絲毫風聲，朝著殺氣彌漫的源頭疾掠而去！速度之快，在茂密的林間留下兩道極淡的殘影。
朝露蜷縮在潮濕的灌木深處，藥簍被她壓在身下，最大限度減少痕跡。林中隻剩下風吹樹葉的沙沙聲，以及她極力壓抑後幾乎聽不到的心跳。她屏息凝神，所有的感官都提升到極致，聆聽著遠處可能傳來的任何異動，同時警惕著四周的細微變化。
就在這份緊繃的寂靜持續了約莫半炷香，前方樹林深處似乎隱隱傳來幾聲極其壓抑的驚呼和衣袂破風聲（或許是李暮他們遭遇了什麽），朝露的心絃再次繃緊之時——
一隻略顯粗糙的手，突兀地、帶著試探意味地，極其輕微地拍在了她的左肩上！
朝露渾身肌肉瞬間繃緊如鐵！煙灰色的瞳孔驟然收縮！沒有半分猶豫，甚至連回頭看清來人的時間都不給！早已扣在指縫間、淬有強力麻藥的細長銀針，如同蟄伏毒蛇發動致命一擊，快若閃電，精準無比地朝著對方手臂上的要穴反手刺去！動作狠辣、決絕！
“哎喲！”一聲帶著慌亂和後怕的低叫響起！
那手的主人反應亦是驚人！在朝露刺針的刹那，手臂肌肉猛地一縮一蕩，如同滑不溜秋的遊魚，險之又險地避開了鋒銳的針尖！甚至借著這股力道身形向後縮了半尺！
“姑……姑娘！別動手！我不是壞人！！”一個年輕急切，帶著濃重市井口音的男聲在朝露身後不遠處響起。
朝露一擊未中，沒有絲毫停頓！她整個人如同機括般彈轉半身，正麵對敵！指間的銀針寒芒依舊鎖定對方，而另一隻手早已探入藥囊，捏住了一小包用特製油紙包裹、隻要瞬間就能彌漫開來的腐肌蝕骨粉！冰冷的殺機在她沉靜的眼眸中一閃而逝。她不信任任何突如其來的靠近，尤其是在這種殺機四伏的環境下。對方能避開她蓄勢一擊，身手絕非普通村民！自己毫無內力根基，必須速戰速決，否則後果難料！
灌木叢的縫隙間，朝露看清了襲擊者的模樣：一個看起來隻有十七八歲的少年，身形略瘦但頗為精幹，穿著一身打滿補丁、沾滿泥灰的破舊短褂，臉上也蹭著些黑灰，頭發亂蓬蓬的，活脫脫一個小乞丐模樣。唯一值得注意的，是他那雙眼睛，此刻因為驚嚇瞪得溜圓，眼珠子滴溜溜地轉著，透著機靈和……一絲難以掩飾的狡黠？並無她預想中的凶惡煞氣，反而顯得有幾分跳脫。
小乞丐？朝露心中疑慮更深。她目光冰冷如刀，聲音沉凝如冰：“說出你的來路。”每一個字都像淬了寒冰，“別告訴我……你是摸到這裏來乞討的。”她的指尖微微用力，隻要對方稍有異動，淬毒銀針和致命毒粉便會同時爆發。
那小乞丐被朝露冷冽的殺氣和指縫間閃爍的針尖寒氣懾住，下意識地嚥了口唾沫，趕緊擺手：“真……真不是壞人！”他似乎也怕得厲害，但還是強自鎮定，眼珠子一轉，竟然露出了一個有些討好的笑容，目光飛快地瞟過朝露一直攏在袖中、但因方纔動作激烈而微微露出手腕處的銀螭鏈！
“那個……”他小心翼翼地朝銀螭鏈努了努嘴，眼神裏帶著探究和一種“我有料”的神秘，“姑娘，我說……我認得你手上這鏈子……那個……那個啥圖案……要是……要是因為這個，您老能高抬貴手……放我一馬不？”他這話說得磕磕絆絆，既想表達重要資訊，又帶著市井小民的油滑和討價還價。
朝露的心髒猛地一縮！
銀螭鏈！
他認得？！
這如同平靜湖麵投入巨石的震動，讓朝露幾乎要控製不住指尖的顫抖！她苦苦追尋的根源線索，竟然從一個形跡可疑的小乞丐口中，以這種方式出現？！
巨大的衝擊和渴望瞬間攫住了她！
但醫者冷靜的本能和置身險境的高度警覺立刻壓製了衝動！這人來得太詭異，身份不明，所言真假難辨，貿然輕信風險巨大！他此時說出這個，用意何在？試探？誘惑？甚至是敵人的陷阱？
強行壓下心中的驚濤駭浪，朝露臉上沒有任何表情變化，依舊是那副沉靜如水的樣子，隻有捏著銀針和毒粉的手指更加緊繃。她眼神銳利地盯住小乞丐，聲音沒有絲毫波瀾：“先等我同伴回來。”這是底線，也是安全保障。“手鏈之事，以後再說。”她給出了一個模糊的承諾，但同時也暗含警告，“你……不得向旁人提起此事。”若有泄密，後果自負。
小乞丐石阿虎見狀，立刻咧開嘴笑了，露出一口白牙，顯得有幾分憨厚：“成！成！姑娘放心！我石阿虎嘴巴嚴著呢！隻要您老信守承諾，不興再用毒毒我或者用針紮我就成！”他忙不迭地點頭保證。
朝露見他答應得爽快，雖然依舊存疑，但至少暫時緩解了劍拔弩張的氣氛。她並未收回武器，隻是將淬毒銀針依舊隱在袖中，捏著毒粉的手則垂下貼在了身側草葉間，隨時可以彈出。
“姑娘，小的鬥膽再提醒一句，”石阿虎湊近了一步，但又保持著安全距離，壓低聲音，語氣難得地帶上了一絲鄭重，“您手上這鏈子……往後真別再在人前亮出來了！危險！真的危險！” 他邊說邊警惕地左右張望了一下。
這句話如同冰冷的鐵錘，重重砸在朝露心頭！
不能再展示？危險？！
這絕不僅僅是認得出圖案那麽簡單！這銀螭鏈背後隱藏的秘密，絕對比她想象的還要巨大、還要可怕！這個叫石阿虎的小乞丐，知道的恐怕遠不止他隨口一提的點滴！
她深深地看了石阿虎一眼，那眼神複雜無比，有審視，有震驚，更有一種被捲入了未知風暴的強烈預感。她最終隻是極其輕微地點了一下頭，算是認可了這個警告，卻不再言語。
石阿虎見她默許，也鬆了口氣，臉上又掛起了那副嬉皮笑臉的表情，自來熟地往旁邊的草叢裏一坐，拍了拍旁邊的地：“姑娘您坐著等？我叫石阿虎，石頭縫裏蹦出來的老虎，大家都叫我阿虎！您……怎麽稱呼？”
“朝露。”朝露言簡意賅，目光依舊死死鎖著前方李暮和趙闊消失的方向，身體保持著隨時可以爆發或躲避的姿態。她沒有坐下，依舊保持著高度戒備。與石阿虎的相遇看似緩和，卻帶來了更深的疑雲。她現在唯一能信任和依靠的，隻有去探查前方情況的李暮和趙闊。
林風微涼，掠過兩人的衣襟。石阿虎似乎也沒了話說，百無聊賴地揪著地上的草莖，眼神卻時不時瞟向朝露的手腕和遠處的密林。
時間在令人窒息的等待中緩緩流逝。每一息都拉得無比漫長。不知過了多久，終於，前方枝葉被輕輕撥動！
兩道熟悉而迅捷的氣息由遠及近，如同歸巢的飛鳥。李暮和趙闊的身影衝破林障，無聲地落回朝露附近的空地上。
李暮的臉色比離開時更加陰沉，如同暴風雨來臨前的海麵，眼中蘊著冰寒的怒火。趙闊緊隨其後，氣息沉凝，右手緊握著腰間的刀柄，彷彿隨時準備出鞘。
他們的目光瞬間就鎖定在了朝露身邊那個坐著揪草、顯得格格不入的小乞丐石阿虎身上！兩股強大而警惕的氣息如同無形的枷鎖，瞬間將石阿虎籠罩！尤其是趙闊，眼神如同淬毒的鷹隼，帶著毫不掩飾的審視與戒備，似乎下一秒就要暴起發難！