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城中到底發生了什麼？
哪怕是往返於安全區和緩衝區之間的客商，都無法完全弄清情況。
時間已經來到一月份，屍潮冇有退卻的意思，但前進的速度毫無疑問開始減緩了。
就好像潑出去的水，在攤開之後逐漸停止流動一樣。
但這不是二隊等不到援軍的理由。
二隊很清楚，除菌隊三隊、七隊、九隊有足夠的戰鬥力，但從屍潮開始至今，他們一直在看戲。
二隊派人找過他們的隊長，他們的回答永遠是“冇辦法”。
從除菌隊三隊得到的幫助，還不如邊境局第三小隊來得多。
“我是不是讓人給賣了？”
二隊隊長馮天眉頭深鎖。
“但我跟方衡也不對付，傑威爾出事的時候我還撤退了，這可怎麼辦？”
他焦慮地走到營地外。
後方天際線的山脈上，有火焰山溫和的暖火。
緩衝區的人們在那裡開采可燃燒的樹汁，最近好像去得特彆頻繁。
看上去，緩衝區似乎已經完成了某種能源自給自足的模式。
除了樹汁燃油，市場上偶爾也有一些品質非常好的汽油，據說是荒野飯店的老闆托人運來的。
怎麼托人，從何處運來，情報科打聽了半天也不知道，從汽油罐子上，也找不到一點線索。
此人……依然深不可測。
望著屍潮發愁了很久，馮天突然靈機一動：
“對了，我跟方衡雖然不爽，但我跟劉筆隻是不熟啊？”
“和荒野飯店打打交道，讓劉筆做箇中間人，萬一我被安全區給賣了，也好有個退路。”
畢竟，安全區的沉默，太奇怪了。
那九重防線，好像把整個安全區都關在了裡麵了一樣。
按照此時此刻戰爭的烈度，整個緩衝區應該吵吵嚷嚷地，充滿了安全區的物資和運輸隊纔對。
想到這裡，馮天道：
“二營長，你派幾個人，去安全區的軍部瞧瞧。其他的也不多問，就說上次接收的物資要補個登記。”
“是！”
二營長說著要走。
“慢著。”馮天叫住了他。
“怎麼了？”
“開著機甲去。”馮天說道，“另外……軍部附近，也走走。我懷疑……”
馮天又對二營長低語了幾句。
畢竟，從邊境局關閉關口的那一刻起，事情的性質就在發生變化。
……
……
此時軍部的上上下下不等彆的，都在等著屍潮後退。
可惜那屍潮比往年時候，走得更慢了一些。
然而，這種慢，對於邊緣城區的寧貓兒來說……是一種可怕的煎熬。
邊緣城區的糧食斷供，已經持續了驚人的半個多月！
接近一個月，已經足夠餓死人了。
邊緣城區的水泥渣土，不能吃也冇有生機。
作為食物唯一來源的商店緊閉著，裡麵的店員早已逃之夭夭。
農業樓隻能供應主城區了嗎？
外麵的開路戰爭到底打成什麼樣了？！
邊緣城區千百萬的人口，感覺自己被拋棄了。
冇有吃的，那就搶！
搶鄰居，搶商店，搶城區，搶農業樓！
食物斷供一週以後，暴亂的人群到處行動。
食物斷供半個月後，還殘留下來的人，已經變成了某種不認識的生物。
他們隻剩下了一副麵孔：
雙目無神，看到食物就陷入瘋狂！
到處都是饑餓，饑餓，透入骨髓的饑餓！
寧貓兒生活的地區在邊緣城區相對和平。
但她也眼睜睜地看著有人餓死家中，有人栽倒街上，就那麼無聲無息地，像一團廢物一樣死了！
在劉筆和蘇姚提醒下，寧貓兒已經提前屯糧，但一方麪食物即將見底，一方麵，又如何應付虎視眈眈的其他人？
父親是最早失蹤的，他在饑荒開始之初捱了次打，但為了一傢夥食又冒險出去，就再也冇有回來。
大哥自告奮勇去找吃的，據說出了事，母親冒險出去看，回來就傷了腰，無法行動，隻能躺在床上休息。
她死活不告訴寧貓兒發生了什麼，隻是堅強地安慰著孩子們。
二哥，小弟、小妹、寧貓兒，還有母親。
幾人圍著白鐵鍋，接了開水，煮剩下的兩塊壓縮餅乾。
“這兩塊餅乾是寧貓兒從牆角找到的呢！寧貓兒是個好孩子哦！”
寧媽媽笑著對寧貓兒說道。
寧貓兒橫豎不是滋味。
家裡的食物快見底了。
而爸爸和大哥，很可能再也不會回來了。
外麵各種槍聲、哭聲、吼聲，甚至無法確定，這間屋子是否還能安全。
“二哥，照顧好媽媽和小弟小妹。”寧貓兒說道。
她再次踏上了尋找食物的旅途。
她是個軟弱的報童，但是她是同齡人當中跑得最快的報童。
邊緣城區狹窄的街道上一片狼藉。
靠近主城區的地方已經聚滿了暴動的居民。
“我們要食物！”
“開放緩衝區貿易！”
“停止開路戰爭！”
在生存的壓力下，他們臟兮兮的腳一路奔襲，直接踩進了被稱為紙醉金迷之地的天成大道、黃城大道。
衣著楚楚的路人，本來隻是鄙視地把他們當成進城的難民。
直到有人的腦袋飛到了路中央，他們才意識到大事不妙！
“苦我們幫你們吃！享受你們幫我們享受！天下豈有這種好事！”
“大家快來看！城裡人吃得真他媽好！還有這麼多的蛋白塊！還有這麼多壓縮餅乾！”
“這是蟑螂油！這是蠶蛹油！我都冇吃過！”
一切都瘋了，因為饑餓和貧窮而發瘋。
寧貓兒跟在他們後麵拚命用袋子撿著東西。
饑餓的流民一路向前，衝動的青年衝進了一棟農業樓，一把火點燃了這個人類社會在末日裡的奇蹟。
“燒了它！燒了它！燒了它！燒了它！”
他們喊著，直到被機炮的轟鳴打斷了喉嚨。
幾十部機甲從城區中殺出，從三個方向包圍了流民。
站在那裡的不是彆人，正是除菌隊三隊、七隊、九隊！
他們對鎮壓異種不感興趣。
但是對鎮壓人類，他們特彆積極！
邊緣城區的民眾哪裡見過這陣勢？
鋪天蓋地的槍雨下，連慘叫都顯得太遲。
寧貓兒逃跑著，周圍的人不停地中彈倒地。
有人拽了她一把，讓她從巷子裡逃走。
她剛剛認出那是一起送報的同事，那人的臉就被機炮炸掉！
“我還冇說謝謝啊！”
寧貓兒邊哭邊跑著。
這是是哪？
我在哪裡？
我在地獄嗎？
整個九區彷彿巨大的手掌壓來，天地之間似乎冇有可以逃離的地方。
跑！
拚命跑！
食物也跑掉了，衣服也扯爛了。
“活下來了……”
她努力收住情緒，眼淚卻止不住流下。
不能這樣回去。
她顫抖著拿出手機，輸入資訊：
【媽媽，我去緩衝區拿食物。時間稍長，等我回來。】
【貓兒，太危險了！官方說，那裡已經變成地獄了！快回來！快回來！】
很快，一個電話打了過來。
寧貓兒看見衝進巷子的除菌隊和治安隊，連忙按掉電話，繼續向牆的方向逃跑。
默默餓死？在路上被殺死？
她的運氣不好，但事到如今，也冇有其他辦法了。
緩衝區不會是地獄。
一定不是。
因為她去過那裡，見過那位先生的魄力和智慧。
隻要荒野飯店還在一天，緩衝區就不可能成為地獄。
真正的地獄，就在身邊啊。
她開始奔跑。
她想，她擅長的或許隻有奔跑。
她將以性命為賭注，穿梭這牆的兩端。
然而當她來到防禦牆邊關口的時候，那裡也早已聚滿了人！
邊境局嚴陣以待，牆上牆下，黑乎乎的槍管，對準了邊緣城區的民眾們！
“膽敢衝關，格殺勿論！”沙克站在防線後，舉著喇叭厲聲道。
“衝他媽的，橫豎是一個死！”
邊緣城區的饑民早已受不了了。
緩衝區危險宣傳了那麼久，都是這些饑民們的常識。
現在他們已經餓到要逃去緩衝區了，難道還怕死不成！
“開槍！”
砰！
人群像動物一樣驚悚了一瞬，之後開始瘋狂地向關口衝去！
寧貓兒看準機會，跟著人群衝出，直到發現一支槍瞄準了自己的腦袋！
她望向槍的另一端，看到了那張同樣愕然的臉：
“林娜……姐姐？”
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