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炸羊群走走停停，車隊也跟在它們後麵停停走走。
眾人逐漸靠近了那座劉筆做過野餐的辦公大樓舊址。
而在這座舊址後方，是一座早已經荒廢的前文明都市。
不知是當年的都市圈氣候適宜，還是今天雪後初晴，地麵的能見度居然相當不錯。
黃霧背後淡成了光暈的太陽，從城市廢墟的地平線上升起。
“這天氣也是好得見鬼了，我居然能在緩衝區看見太陽升起。”
羅川把幾粒維生素片扔進嘴裡，狠狠吐槽道。
一個獵戶從卡車車窗探頭出來：
“前麵就是廢墟地了，咱們出來打獵也基本上冇有走到過這麼遠的地方，要進去嗎？”
劉筆望著慢悠悠往城市廢墟裡走的炸羊群，心想囉裡吧嗦的，都走了幾百公裡到這了，還有考慮其他方案的可能嗎？
“進。”
劉筆說道。
“我之前最遠的一次探險，也就來到過我們現在所處的這個方位附近。”
車隊沿著水泥道路緩緩開入。
叢生的黏菌團，把破碎的城市結構都粘在一起。
滿地的玻璃、鋼筋、電線和招牌碎片裡，占滿了五顏六色的菌毯。
眾人都挑大路來走，儘量避免下車，或者走入狹窄的小道。
那炸羊群在城市裡尋尋覓覓，似乎是進入了它們覓食範圍了。
有些羊跑到巨大的排水管旁邊，舔那排水管下麵的冰淩。
不太靈活的，蹄子踩到了冰麵上，在那裡無意識地打滑。
更多的，就是在啃著一些地上的菌毯。
“冇想到廢墟裡還有水源。”一個隊員說道。
“真搞不懂前文明為什麼那麼喜歡玻璃幕牆。”另一個隊員說道，“我更喜歡九區的鋼鐵和磚石的材料。”
因為玻璃幕牆是可以看見天空的材料啊。
劉筆心裡想道。
建設城市的人，心裡一定是一直都想象著天空的，隻是九區現在還冇有這個條件罷了。
眾人看那羊走路、羊吃草、羊舔冰看了二十分鐘。
羅川揉了揉眼睛，終於有些繃不住了：
“我們四點半起了個大早，就是為了來這裡看羊吃東西？然後我們還捱餓？”
劉筆聽完，冇有直接回答，隻是一邊嚼著魚乾，一邊把手裡的魚乾罐頭拿給羅川。
“隻剩一塊了。將就一下吧。”
羅川整個愣住，過了幾秒鐘纔想出來要怎麼回答：
“不是，我不是說冇東西吃。我是說……哎，你這。”
他重新組織了一下語言：
“我們就這麼乾等下去啊？而且這裡是城市廢墟，礦脈怎麼會出現在這種地方？”
劉筆思考了一會兒，開啟了係統上的美食地圖。
美食地圖當然隻記載能吃的東西。
這一帶是新來的地區，地圖開發出來的區域有些狹小。
不過城市廢墟帶來的生態相當豐富，在這片狹窄的區域裡，已經有不少可以被作為美食標記的異種了。
其中一個物種引起了劉筆的注意。
【石英蝸牛】
【伴生於礦物附近】
“嗯……”
劉筆點點頭。
至少從美食地圖反推，這裡至少應該是有礦物的。
“這裡可能以前就是一座資源型城市，一定能找到礦脈，不用著急。”劉筆說道。
他看周圍冇有動靜，便下車檢視情況。
見雪堆中有一個沙原蛾的屍體，翅膀和城市外麵的不同，淡黃色的翅膀邊緣卻是多了一層黑灰色。
“這是煤灰？”
劉筆把那翅膀湊近看了看，彈了彈。
“是了！這個區域一定會有礦井！”劉筆說道。
羅川便點了一根菸，道：“你都這麼說了，我也冇啥可急的。也不是有意見，就是煙癮犯了。”
九區的煙大都是用尼古丁加香料調製的，烤菸葉少得可憐，但羅川就好這一口。
劉筆不想聞煙味，就坐在車頂上，呆呆望著前方早已無法亮起的紅綠燈。
發動機全部熄火了，耳旁隻有風吹過城市的聲音。
眾人又等了半個多小時，那群羊終於開始過紅綠燈了。
車隊繼續前進，不知不覺竟穿越了大半座城市。
地上多了一些煤屑，很顯然，這是常年的運輸才能形成的痕跡。
直到走到一處後山，劉筆一行人纔看到了工廠、礦車和傳送帶。
很明顯就是煤礦周圍纔有的建築！
而後方的一隅，有一個黑漆漆的礦洞，一直延伸到地層深處。
那黑暗和未知，挑戰著人類最初的恐懼。
有一個年輕隊員兩腿發軟，望著那看不到底的礦洞，感覺自己要被吸進去了一樣，竟然不自覺地一屁股坐在了地上。
他哭喪著臉道：
“嘶……話說，咱……咱們們要不要報告邊境局，或者報告九區……一起來處理這個事情啊。”
“報個屁！我們為啥出來的你不知道啊，腦子壞了吧！”
老獵戶怒罵道，直接給了那年輕人一腳，那年輕人才稍微明白過來。
“咱們這就是代表緩衝區特彆委員會出動的，就是當前區域的最高命令了。”羅川說道。
“這不是什麼狹窄礦井，你看，這個礦道上有兩條軌道，足以容納好幾輛卡車通過。”
劉筆說道。
“至少靠近入口的這一段，不會是特彆危險的地方。就算有危險，這麼大的空間，周旋的餘地也很充足。”
他觀察了一會兒，又道：
“羊群經常來吃這附近的煤渣，炸羊都能自由出入，我們也可以。”
“那你打算怎麼安排？”羅川道。
劉筆回答：“不敢下井的，留在入口處看守。其他的跟我走。我不能保證把大家都帶出來……請量力而行。”
他等待著眾人的回答。
前半段是安全的，那後半段呢？
這個礦洞裡，有和那座大樓下麵一樣熟悉的感受。
劉筆很難形容這種感受是什麼，共鳴、律動、或者第六感——總之他就是本能的知道，有東西在裡麵。
而且是很大的東西。
那是和遇到了沼澤母樹、還有九尾犬王這種領主級異種一樣的狀態。
身體會不由自主地興奮，汗毛會開始倒豎。
雙方似乎都會有心靈感應一般，不想與對方采取致命性的行動。
一切無聲的訊息，都在宣告：
你站的地方，是屬於它的土地。
你纔是挑戰者！
千載難逢的機會，讓劉筆一行人找到了廢棄的煤礦井。
進入這個地方，不是什麼八成有危險，而是八十成。
但緩衝區冇有猶豫的機會。
一切都是因為，本該作為大後方的安全區在搞分裂。
“這筆賬，我得好好地算在九區那幫壟斷商的頭上。”劉筆想道。
“這礦洞陰森森的，像能吃人的樣子。”老獵戶說道。
“你說對了，陰得冇譜了。”劉筆咧著嘴冷笑道，“但是冇有辦法，我們必須進去看看究竟。托安全區那些同胞的福，生死攸關了。”
“這也是冇法子的事啊。”老獵戶道，“我從上紅山掃蕩那會兒就跟著你乾了。爛命一條，我跟你下去。”
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