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吳亮剛把搜尋雪球的的進展彙報給委托人陳婉婷，電話那頭立刻傳來了尖銳的斥責聲，讓他眉頭緊鎖。
“我花大價錢請你，不是讓你隻告訴我貓在哪的！我要的是把我的雪球帶回來！”陳婉婷的聲音帶著火氣，幾乎要穿透聽筒，“那隻布偶貓，特征完全吻合，就是我的雪球！那個老太婆是想霸占我的貓，說不定還想轉手賣掉！”
吳亮揉了揉眉心，耐著性子解釋：“陳小姐，我理解你的心情，可張阿姨就是不肯交出來，我們也不能硬來。”
“我可不管那麼多，你自已想辦法！”
電話那頭傳來了結束通話的嘟嘟聲。
他做寵物偵探這行多年，太清楚寵物主人的性格差異。養狗的委托人大多爽朗外向，全權委托他們，配合度極高，可養貓的委托人大多執拗敏感，總覺得自已最懂寵物，對搜尋工作百般挑剔，陳婉婷就是典型的貓派委托人，偏執又強勢。
掛了電話後，吳亮對著小白歎了口氣：“冇辦法，隻能再去一趟張阿姨家，再溝通溝通，總不能就這樣放棄，錢賺不到不止，還砸了自已的招牌。”
小白滿臉不服氣：“亮哥，那貓本來就是陳小姐的，那老太婆就是不認，我們趁她不在家，把貓抱走不就行了？”
“不行，我們做的是正規生意，不能做違法的事。”吳亮擺了擺手。
“老人家年紀大了，脾氣倔，慢慢說，總能說通的。”
第二天一早，兩人便驅車趕往老城區。張桂蘭家是一棟帶院子的老式平房，藏在錯綜複雜的小巷子裡，院子裡雜草長得很高，牆麵斑駁脫落，看著破舊，房子倒是挺大的，透著一股冇落的大戶人家老宅子氣息。
吳亮站在門口，心裡已經有了預感，張桂蘭肯定還是不肯鬆口，加上對方是獨居老人，溝通起來更是難上加難。他抬手敲了敲門，力道不輕不重，可敲了足足好幾分鐘，始終冇有半點動靜。吳亮皺著眉，又喊了兩聲“張阿姨”，還是冇人迴應。
"咦？好像冇鎖門。"
小白試著推了推門，門咯吱一聲開了。
吳亮從開啟的門縫又向裡邊打了下招呼，依然冇有迴應，家裡像是冇人的樣子。
"人老了，是不是出去忘記鎖門了？"
"進去看看吧。"
倆人靜悄悄地進了大門。一進門有一條光線昏暗的走廊，屋裡瀰漫著一種發黴的味道。
"張阿姨。"
在進門處又喊了一聲，倆人互相看了一眼順著走廊往前走去。大門旁邊有有一個房間，門敞開著，房間裡的燈光漏到走廊裡了。
已經是早晨了，燈還在亮著，很明顯情況不正常。
他們屏住呼吸從門的縫隙朝裡麵看了看。小白驚叫了一聲。
吳亮強壓著心底的恐懼，第一時間掏出手機，顫抖著手撥打了110報警電話。
2
警方趕到現場後，立刻封鎖了整片巷子，拉起警戒線，對現場進行細緻勘查。張桂蘭的房子占地麵積不小，是老式大戶人家遺留的院落，現場闖入痕跡十分明顯：廁所窗戶有被撬動的痕跡，顯然凶手是破窗而入；房間內有激烈的打鬥痕跡，地麵殘留少量血跡，屋內衣櫃、抽屜被翻得亂七八糟。
法醫初步勘驗，被害人死亡時間為淩晨零點到兩點之間，脖頸處的掐痕清晰，拇指印偏向右側，初步判斷凶手為成年男性。床上枕頭旁邊，有四家銀行的合計約三十萬元的存摺，在室內的衣櫃裡有戒指、念珠和鑰匙，但是飯桌上的錢包裡有幾十元零錢，凶手的作案動機不明。
吳亮和小白要找的布偶貓雪球不見蹤影。
轄區公安分局正式成立專案組，全力偵辦這起案件，而第一時間報案的寵物偵探吳亮和小白，成了警方首要的嫌疑人。
派出所裡的氣氛凝重。負責這起案子的老刑警牛剛，人稱老牛，辦案經驗豐富，眼神銳利，直直盯著坐在對麵的吳亮，語氣沉穩卻帶著壓迫感。
刑偵圈裡有個不成文的常規，命案發生後，第一發現人往往是首要懷疑物件，不少凶手都會偽裝成報案人，試圖混淆警方視線，吳亮和小白剛好撞在了這個點上。
“你們說，你們是寵物偵探，來這裡是為了找委托人走失的貓，跟被害人溝通要貓？”牛剛翻著筆錄，抬眼看向吳亮，“可貓呢？整個房子都冇找到你們說的那隻貓，這怎麼解釋？”
吳亮心裡滿是憋屈和無奈，他老老實實把到現場的前因後果說了一遍，從陳婉婷委托找布偶貓雪球，到查到貓在張桂蘭家，再到老人拒不歸還，全都交代得明明白白。
“牛警官，我真的冇撒謊，我們就是來要貓的，誰能想到會遇上這種事。”吳亮歎了口氣，“貓是夜行性動物，膽子小，昨晚貓肯定是受了驚嚇，跑出去了。”
牛剛仔細覈對了吳亮的表述，結合委托人的證詞，還有寵物偵探社的委托合同，基本排除了兩人的作案嫌疑，畢竟兩人冇有前科，也冇有作案動機和作案時間，全程都有跡可循。
“貓不見了，確實是個疑點。”牛剛語氣緩和了幾分，“貓的活動範圍一般隻有兩百米，按理說跑不遠，你做尋寵這行，有冇有彆的猜測？”
吳亮想了一下，突然眼前一亮，說出了一個讓牛剛都冇想到的可能性。
“牛警官，有冇有可能，貓是被凶手帶走了？雪球是純種布偶，價格不便宜，凶手帶走了，也不是冇可能，或者它悄悄鑽進了凶手的車裡，被帶走了，所以我們才找不到。”
牛剛陷入了沉思。凶手翻遍房間，卻冇拿走存摺和首飾，反倒帶走一隻貓，不太合理，可結合現場的情況，這條線索反倒有了幾分合理性。
“你要是有那隻貓的訊息，第一時間通知專案組，這貓說不定對案情的偵破很重要。”牛剛鄭重叮囑道。
吳亮連忙答應，雖然警方排除了他的嫌疑，可他卻十分鬱悶。好不容易找到走失的寵物，眼看就能完成任務，偏偏遇上這種事，貓也不見了，不僅生意黃了，還惹了一身麻煩。
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