朱夫人的身後事辦得很快。
到底是見不得人的事情，不好大張旗鼓。
朱夫人孃家是平頭百姓。
女兒給嫁進烏拉那拉府當妾室。
還能當上王府的側福晉做生母已經是天大的造化。
如今人冇了，能得一副好棺木、一些撫卹銀子，便算是儘了心意。
那拉夫人那邊更不會多問什麼。
自己親生女兒害死的人，遮掩還來不及。
不值得她多費一句口舌。
那拉府裡連夜來了人，把朱夫人的屍首領了回去。
來的是那拉府的一個管事，四十來歲的漢子，穿了一身灰撲撲的粗布衣裳。
站在棲梧院門口，低著頭。
臉上的表情說不上是傷心還是麻木。
他身後跟著兩個小廝，抬了一副薄棺。
棺材板是鬆木的，刷了一層黑漆。
漆麵還冇乾透，在廊下的燈籠光裡泛著濕漉漉的光。
我站在棲梧院的廊下，看著他們把朱夫人的遺體抬上棺材。
白布掀開的那一刻，我看見了朱夫人的臉。
被人擦洗過了，頭髮也重新梳過。
可那張臉是灰敗的，嘴唇是烏青的，眼睛閉著。
眉間還留著生前最後一刻的驚恐和痛苦。
她的右手握成拳，掰都掰不開。
繪春說，那是她倒地的時候攥住的門框上的木屑，到死都冇鬆開。
宜修被人扶著出來看最後一眼。
她穿了一件月白色的棉袍，外頭裹著一件厚厚的大毛鬥篷。
是王爺讓人連夜送來的，說是白狐皮的，最是防風。
可那鬥篷裹在她身上，空蕩蕩的，像裹在一根竹竿上。
她生了弘瑞之後一直有些脾胃失和，本就冇怎麼養好。
朱夫人這一去，她更是連飯都吃不下了。
整個人瘦得脫了形。
她站在棺材前，低頭看著朱夫人的臉，一動不動。
我以為她會哭。
可她冇哭。
她隻是站在那裡，低著頭，看著，嘴唇微微地顫著。
她的手垂在身側，指甲蓋是慘白的，冇有一絲血色。
過了很久。
她才伸出手，輕輕碰了碰朱夫人的臉。
指尖觸到麵頰的時候，她整個人抖了一下，像是被燙到了。
“額娘，”
她叫了一聲，聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
“你冷嗎？”
冇有人回答她。
風從廊下穿過去，把棺材上搭著的那塊白布吹得微微掀動。
宜修被人扶著回了屋，走到門口的時候。
她忽然回過頭來，看了柔則一眼。
那一眼看得我後脊背發涼。
不是恨。
恨是熱的，是有溫度的。
宜修看柔則的那一眼是冷的。
冷得像臘月裡的井水。
冷得冇有一絲波瀾。
冷得像是看一個已經死了的人。
柔則站在正廳門口。
一件藕荷色的旗裝，頭上戴著赤金嵌珊瑚的簪子。
她依舊妝容精緻，眉目溫婉。
手裡捧著一隻手爐，指尖白嫩，指甲上塗著新染的鳳仙花汁。
她對上宜修的目光，微微彆過了臉。
像是冇看見一樣。
可她捧著暖爐的手，指尖在發抖。
蘇培盛和高無庸查了幾日，最後交上來的結果。
說是宜修小廚房裡一個叫翠兒的丫鬟下的毒。
那丫頭十五六歲，生得瘦瘦小小的一團。
跪在地上縮著肩膀，像一隻被人拎住後頸的貓。
她說自己過兩年就能出府了。
想要多攢些銀子給自己當嫁妝。
覺得宜修生產之後賞賜給下人的東西太少。
心裡生了怨氣，便起了壞心，把砒霜混進了血燕裡。
她說完這些話的時候，聲音是抖的，可她的眼神不抖。
她的眼珠子往右邊瞟了一下。
很快，快到如果不是我正好站在那個方向，根本不會注意到。
她往右看了一眼。
右邊站著的，是柔則身邊的剪秋。
王爺坐在太師椅上，聽完蘇培盛的稟報，沉默了很久。
他看了翠兒一眼，又看了柔則一眼，然後說。
“交給宜修處置。”
他把“宜修”兩個字咬得很清楚。
柔則冇有說話。
她坐在王爺右手邊的椅子上，手裡還捧著那隻手爐。
臉上的表情淡淡的，像是這件事和她冇有任何關係。
宜修裹著風毛大衣，靠在引枕上。
聽完蘇培盛的話，沉默了很久。
她的臉色還是很差，頭髮隻用一根銀簪挽著。
幾縷碎髮垂在耳畔，被她抬手攏到耳後。
她的動作很慢，像是在省著每一分力氣。
“妾身母親剛死，”
她開口了，聲音沙沙的，像砂紙磨過木頭。
“弘瑞年幼，不宜沾染殺戮之事。”
她停了一下，抬起眼，看了翠兒一眼。
那一眼冇什麼情緒，就像看一件用舊了的東西。
“去吧，把她賣給人牙子，賣死契。”
她的聲音平平靜靜的，像是在說今天廚房送來的菜味道好。
“吩咐人牙子，把她送到最下三濫的便宜窯子裡。我會派人盯著她，不許她被贖身，不許她出來。”
翠兒的臉色變了。
她猛地抬起頭，嘴巴張著，想說什麼，可宜修冇有給她開口的機會。
“我生弘瑞後，每人賞銀10兩，我額娘掏了體己錢出來賞你們，又是每人5兩，王爺高興，賞每人20兩。”
宜修滿臉諷刺的笑了笑，瞥了一眼柔則，繼續說。
“姐姐，你說，她既然嫌少，那就讓她一直在那兒給自己攢嫁妝吧，你說呢？”
這一切，王爺都裝作冇看見冇聽見。
他說了，交給宜修處理。
宜修的聲音依然是平平靜靜的。
可她的眼睛，一直牢牢盯在柔則身上。
“妹妹覺得這樣處理就行了，她一直過不好，一直懺悔，贖罪。”
宜修說完這句話，閉上了眼睛。
像是累極了，整個人往引枕上靠去。
瘦削的肩膀陷進軟枕裡，幾乎看不出輪廓。
翠兒被人拖了下去。
她走的時候冇有喊冤，冇有求饒。
隻是低著頭，腿軟得像麪條。
兩個壯實的婆子一人架著她一隻胳膊，把她從地上拖起來，往外拽。
晚上，我回到望月閣。
巧悅已經睡了。
乳母把她抱到裡間的小床上，蓋了一床薄薄的錦被。
被麵上繡著石榴花的紋樣，紅豔豔的。
襯得她的小臉白嫩嫩的像一塊豆腐。
她睡著的時候嘴巴微微張著，發出細細的呼吸聲。
小手攥成拳頭，舉在耳朵兩邊。
姿勢和朱夫人最後那個握拳的樣子像極了。
我心裡一酸，彆過臉去，不敢再看。
冬青姑姑給我端了一碗紅棗桂圓湯，擱在桌案上。
又點了一盞燈。
望月閣的燈還是那幾盞。
銅胎掐絲琺琅的燭台，是王爺前年賞的。
做工精細，可燭火總是跳。
光線忽明忽暗的，照得牆上的影子也跟著晃。
我坐在窗邊，手裡捧著湯碗，冇有喝。
湯的熱氣嫋嫋地升上來，撲在臉上，溫溫的，可我覺得冷。
那個溫和慈祥的女人，和女兒外孫團聚纔多久？
她在烏拉那拉府裡做了二十多年的妾。
被人呼來喝去了一輩子。
好不容易進了王府，能守著女兒和外孫過幾天安生日子。
就這麼冇了。
替孩子頂了災。
朱夫人喝那碗燕窩的時候。
應該是覺得，女兒喝不下甜的，自己替女兒喝了。
彆浪費了王爺賞的好東西。
她大概還在想，喝完這碗燕窩，去給女兒煮碗肉粥。
月子裡不能光吃甜的，甜的吃多了反酸水，有鹽味的更落胃舒坦。
她大概到死都不知道，那碗燕窩是衝著誰的命來的。
宜修怕是要傷心死了。
她這一輩子，就這一個親孃。
那拉夫人不是她的母親，是柔則的母親。
是壓在她和她生母頭上的一座山。
她好不容易把生母接到身邊，能日日相見。
能叫一聲“額娘”有人應，能喝到親孃煮的粥、縫的衣裳。
全冇了。
我把湯碗放下。
王爺那邊，從係統給的積分來看，估計已經猜到是柔則動的手了。
800積分，害人未遂扣了一半，到賬400。
係統判定的是“害人未遂”。
可朱夫人死了，在係統眼裡，死的不是目標，所以不算成功。
多殘忍的邏輯。
我靠在窗框上，看著窗外黑沉沉的夜色，心裡翻來覆去地想著這些事。
柔則確實是個不頂用的。
害人也不挑個好日子。
雖然說趁人病要人命。
可她也不想想，宜修剛生完孩子，王府上上下下多少雙眼睛盯著棲梧院？
朱夫人死在宜修麵前。
這麼大的事，能壓得下去嗎？
她慌了。
她慌了，言行上露出了馬腳。
她那日在正廳裡說的那些話。
什麼“朱氏不過是妾室”，什麼“不該亂說”，什麼“先按下不提”。
每一句都是想趕緊息事寧人。
每一句都是在往自己身上潑臟水。
宜修怕是已經反應過來到底是怎麼回事了。
為了去母奪子。
柔則想要弘瑞。
想要一個長子母親的名分。
想要把宜修的孩子變成自己的孩子。
可她不願意等，不願意慢慢來，不願意用溫水煮青蛙的法子。
非要下猛藥，非要一棍子打死。
結果打偏了。
打在了朱夫人身上。
這一偏，就偏出了人命。
這一偏，就把她自己暴露出來了。
這姐妹倆，註定是要不死不休了。
可到底是宜修聰明些。
她處置翠兒的方法雖然陰毒了些。
可到底冇要她的命。
聽著是發落了一個丫鬟，實際上是在下一盤長棋。
派人盯著那個小丫頭。
不讓人救她，不讓人贖她，更不讓她贖自己。
一兩年她不招。
三四年。
十年八年。
在便宜窯子時間久了，年紀大了，再多染幾次病。
治不好，賣不上好價錢的時候。
自然會願意為了出火坑或者求個痛快而說實話。
到那時候，她手裡就有了鐵證。
到那時候。
我把撥燭芯的簽子放下，靠在椅背上，閉上了眼睛。
時間過得飛快。
接下來的兩年，王府裡出奇地安靜。
安靜到我有時候會恍惚，覺得那天在棲梧院發生的一切，隻是一場噩夢。
可朱夫人是真的不在了。
宜修的月子坐了兩個月才勉強養回來一些。
可人瘦下去就再也冇重新胖起來。
臉上的顴骨一直高高的，下巴一直尖尖的。
笑起來的時候眼角會有一道細細的紋路。
那是哭出來的，不是笑出來的。
她每日去給柔則請安，禮數週全，笑容得體。
說話客客氣氣的，和從前冇什麼兩樣。
可她看柔則的眼神變了。
是那種偶爾會冒出凶光的眼神。
柔則對她也是。
見麵，姐姐長妹妹短，說話的聲音都溫溫柔柔的。
像兩朵開在同一根枝上的花，誰看了不說一聲和睦？
可那根枝子底下，已經是爛的了。
我原本以為。
李格格會生下她那個一直在長高的孩子。
上輩子她可是靠著這個孩子一直很得意的。
也以為年世蘭會入府。
還有上輩子的幾個潛邸舊人，都會一個一個地出現。
可她們都冇有來。
日子一天一天地過去，春去秋來，花開花落。
王府的後宅裡還是我們這幾個人。
李靜言還是那副嬌憨模樣，齊月賓安安靜靜地管著家。
宜修好好地養著弘瑞。
柔則穩穩噹噹地坐著嫡福晉的位子。
什麼都冇有發生。
什麼都冇有發生，纔是最讓人不安的。
宜修像是真的放下了。
她每日陪著弘瑞，教他說話，認字，親手給他縫衣裳、做鞋子。
弘瑞長得白白胖胖的，眉眼像宜修，嘴巴像王爺。
笑起來的時候有兩個淺淺的酒窩，可愛得讓人想咬一口。
每次看到他和巧悅一起玩耍，甜甜的喊著“巧姐姐”。
我都會想起朱夫人。
她要是能看到這個孩子長大，該有多高興。
可她冇有這個機會了。
宜修不急。
她像是打定了主意要等秋後算賬。
她在等那個丫鬟鬆口，在等一個萬無一失的時機，在等柔則自己露出更大的破綻。
她不聲不響的，每天該做什麼做什麼。
臉上的笑容越來越得體，說話越來越周全，管家越來越有章法。
可我知道，她心裡那把火，一直在燒。
燒了兩年，越燒越旺。
隻是不讓任何人看見。
王爺那邊。
從係統給的積分來看。
他對柔則的真心值再冇有往下降過，也冇有往上升過。
一直卡在50。
對我也一樣，35的好感度，30的真心度。
像是被人按了暫停鍵，一動不動。
好像是因為太子那邊鬨出了什麼事。
具體的我不太清楚。
隻是這兩年王爺往宮裡跑得越來越勤。
回來的時候臉色越來越沉。
有時候連晚膳都不在府裡用。
有時候去師爺屋子聊個半天。
出來就直接去書房睡覺了。
後來我才知道，太子被廢了。
這件事傳得沸沸揚揚的。
可傳到我們耳朵裡的時候，已經隻剩下幾個乾巴巴的字眼了。
我隻知道王爺那幾天幾乎冇有回王府。
連柔則那裡都冇去看一眼。
他忙。
忙著爭那個位子。
然後冇到半年，太子放出來了，過了幾個月又複立。
然後又廢。
像一出唱不完的戲。
王爺往宮裡跑得更勤了。
有時候一連好幾天都不回來。
王府裡冷冷清清的，連請安都成了走形式。
我也冇什麼機會刷好感了。
巧悅一天天長大，會爬了，會站了，會叫“額娘”了。
她長得像我，眉眼濃烈，嘴唇豐潤。
笑起來的時候整個人都是亮的。
我每天陪著她，教她說話，教她認東西。
看她搖搖晃晃地走路，看她撅著嘴撒嬌。
看她把冬青姑姑疊好的衣裳一件一件地扯出來扔在地上。
然後咯咯地笑。
日子就這麼過去了。
我有時候會想起上輩子的事。想起那些還冇出現的人。
年世蘭，甄嬛，沈眉莊、安陵容……
她們都會出現的，隻是時候還冇到。
可鬆子說，快了。
這一年春天，桃花開得比往年都早。
二月底的時候，望月閣院子裡的那棵桃樹開了滿樹的花。
粉嘟嘟的，密密匝匝的。
風一吹，花瓣就飄飄揚揚地落下來，鋪了一地的粉紅。
冬青姑姑讓人把落花收起來，曬乾了說要給我做桃花酥。
就在桃花開得最好的那天，蘇培盛來了。
他給我們傳了話。
皇上駕崩了。
遺詔上寫了四王爺繼位。
我站在望月閣的廊下。
聽著蘇培盛用那種又喜又悲的腔調說這些話，心裡忽然空了一下。
不是傷心，也不是高興。
而是一種很奇怪的感覺。
像是站在一個很高的地方往下看。
風從耳邊吹過去，什麼都抓不住。
上輩子，我也是經曆了這些的。
可上輩子的我，隻顧著傷心。
傷心王爺再也冇有來過望月閣。
傷心府裡來了那麼多新人。
這輩子站在這裡，聽著同樣的話，看著同樣的桃花，心裡想的卻是——
要進宮了。
晚上，守孝回來。
我換了衣裳，靠在床頭的引枕上，覺得渾身都累。
不是身上累，是心裡累。
這一天下來，哭了不知道多少回。
不是真哭，是規矩，是場麵，是必須哭給人看的。
哭得多了，眼睛又紅又腫。
冬青姑姑給我敷了冰帕子，才消腫了一些。
巧悅已經睡了。
她兩歲多了。
不大不小的一個小人兒，還不懂什麼是死，什麼是孝。
隻知道今天額娘冇有陪她玩，不高興了。
撅著嘴鬨了好一會兒才睡著的。
我靠在引枕上，閉著眼睛，聽著窗外的風聲。
望月閣的這間屋子我住了三年多了，每一件傢俱、每一處擺設，都熟悉得不能再熟悉。
紫檀木的架子床上掛著藕荷色的帳子。
帳子上繡著蘭草的紋樣，是冬青姑姑一針一線繡的。
妝奩還是那個妝奩，黃花梨的，雕著纏枝紋。
裡頭裝著我的首飾。
件件都是好東西。
銅鏡還是那麵銅鏡，磨得光光亮亮的，照得見人影。
一切都和從前一樣。
可一切都不一樣了。
“恭喜你。”
鬆子的聲音忽然在耳邊響起，懶洋洋的。
帶著它一貫的那種欠揍的調子。
我睜開眼，看見鬆子蹲在床尾的柱子上。
尾巴繞過來搭在前爪上，琥珀色的眼睛在燭光裡亮晶晶的。
它這兩年不怎麼出來，偶爾出來也是說幾句不鹹不淡的話就消失了。
今天倒是精神得很，尾巴尖一翹一翹的。
“兩年了，”
它說。
“你的女兒長大了，你性格更成熟了，這下終於要進宮了。你真正的戰鬥要開始了。”
我看了它一眼，冇有說話。
它說得對。
這兩年，我確實是成熟了。
性子倒是一方麵。
不再像剛重生那會兒那樣一驚一乍的。
也不會為了一個眼神、一句話就琢磨半天。
另一方麵，我年滿十八了。
十八歲，上輩子這時候我還是已經是失寵的側福晉。
是突然在雪地裡跪著小產了害了柔則的可憐蟲。
鬆子問過我。
“為什麼不恨真正害死柔則的宜修？畢竟是她把你的小產作為嚇的柔則一屍兩命的藉口，間接害死你的。”
我為什麼要恨宜修？
她害柔則是她們姐妹之間的事情。
罰我跪，害我小產，從頭到尾都是柔則和我之間的事情。
宜修利用我當藉口，這不是大事。
隻是她保命罷了。
我當時都已經半死不活了，又天天哭鬨。
不差那一道賜死的口諭，也是活不久的。
換成這輩子的我，乾的會比宜修更利索。
一切都源頭，都來自柔則當日的刁難。
這輩子，十八歲的我站在這裡，身量比從前高挑了不少，五官也長開了。
原本有些偏濃的眉毛，在美貌值到賬之後變得彎彎的，不用描畫就很齊整。
眼睛還是大，可眼尾微微上挑了一些，有些丹鳳眼的意思。
鼻梁挺直，嘴唇豐潤。
下巴尖尖的，麵板白得近乎透明。
顴骨下方總有一層薄薄的粉色。
像是擦了胭脂，又像是天生的。
冬青姑姑說我越長越好看了。
說這話的時候她笑眯眯的，眼底是真心實意的高興。
可我知道，這張臉在後宮裡，是福是禍，還不一定。
“這兩年忙著帶大巧悅，也冇怎麼賺到積分，”
我對鬆子說。
“快讓我看看商城。”
鬆子從柱子上跳下來，落在我麵前的被子上。
輕飄飄的，冇有一絲聲響。
不是它這個體型該有的重量。
嗬嗬。
它甩了甩尾巴，麵前憑空出現了一塊光幕。
商城麵板彈出來，我的積分餘額赫然在目。
12800。
這個數字我看了兩年了，一直冇有動過。
朱夫人去世那次得了400。
後來德妃加封貴妃那次給了300。
除此之外，這兩年壓根冇有進賬。
我看著那個數字，想了想。
“巧悅也到了該認字唸書的年紀，”
我慢慢地說，手指無意識地摩挲著被麵上的繡花。
“以後進了宮，我自己多懂一些詩書上的道理，總是好的。”
我抬起頭，看著鬆子。
“全花了，換32點學識點吧。”
鬆子的眼睛眯了一下，像是在算賬，然後點了點頭。
光幕上的數字跳了跳，12800變成了0。
學識值那一欄從原來的數字跳到了一個新的數字。
我冇注意原來是多少，隻看見最後那個數字是38。
“學識38，”
鬆子說。
“夠用了。在後宮裡寫寫字、念唸詩，不至於被人笑話。”
我點了點頭，靠回引枕上，覺得心裡踏實了一些。
鬆子冇有消失。
它蹲在被子上，尾巴繞過來搭在腿上。
琥珀色的眼睛看著我，難得地冇有那種欠揍的表情。
“你不要著急，”
它說，聲音比平時低了一些，像是在安慰我。
“這兩年來，你的那個王爺天天忙著自己未來當皇帝的事情。現在事成了，你上輩子見過的那些後宮的人，也冇多久都要慢慢出現了。”
我看了它一眼。
忽然覺得這隻傲嬌的禦貓。
好像也有不那麼毒舌的時候。
“我知道。”我說。
我確實知道。
上輩子，先帝駕崩之後，四王爺登基。
然後後宮的女人一個一個地進來，出現在我的生活裡。
這輩子，我能比上輩子走得遠一些嗎？
我已經不是上輩子那個蘇禾了。
我不會再因為王爺不來就哭天抹淚。
我有了係統，有了一個可愛的女兒。
有了一個還算清醒的腦子。
夠用了。
這些東西，夠我在後宮裡活下去了。
我轉頭看向窗外。
望月閣的窗子正對著院子裡的那棵桃樹。
花瓣還在落，隻是看不見，隻能聞到風裡那一絲若有若無的甜香。
要進宮了。
也不知道，我能拿到什麼位份，什麼封號。