第4章 第4章------------------------------------------。她重重地歎了口氣，那聲歎息拖得很長，像是把積攢了三年的話都壓在了這一聲裡：“光靠你一個人努力有什麼用？你身體若是有恙，咱們周家也不是冇有請大夫的銀子，你早說早治，拖著不是辦法。”。身體有恙？她每個月月事準時得可以當曆書用，大夫請過不止一次，回回都說底子好得很，氣血充足，並無不妥。可這話她冇法說，說了就是跟婆婆頂嘴，就是不知好歹。，將湧上來的那點委屈生生嚥了回去，聲音平穩得像是跟自己無關：“兒媳一切都好，勞母親掛唸了。”，那目光裡帶著一種“你既然不接茬那我就直說了”的意味。她端起茶碗又喝了一口，像是在潤嗓子，預備說更重的話。，外間傳來一個清脆的聲音，像是春天的黃鶯忽然飛進了這沉悶的內室：“姨母，我給您送晨露來啦！”。。那種變化之快，讓殷蘇妤恍惚間覺得自己是不是看花了眼。方纔還擰著的眉頭舒展開來，眼角的細紋都跟著漾開了，嘴角微微上挑，眼底的冷硬像冰雪消融一樣化得乾乾淨淨。她甚至不等方嬤嬤去掀簾子，自己就從軟榻上站了起來，腳步比平時快了幾分，那種急切近於迫不及待。，看著鄒氏的赭紅色背影消失在門簾後麵。她頓了一瞬，整了整裙裾，也隨之跟了出去。，冬日的朝陽從雕花窗欞裡斜斜地照進來，在青磚地麵上投下菱形的光斑。沈慕雪就站在那一地的碎光裡，月白色的鬥篷上還沾著些許未曾抖落的雪沫子，襯得她像一株剛被晨露洗過的水仙，清麗得不像話。她懷裡抱著那隻瓷盅，瓷盅上凝著一層薄薄的水汽，臉頰被外頭的冷風吹得泛著淡淡的紅，一雙眼睛亮晶晶的，盛滿了少女特有的鮮活氣。，鄒氏已經一把拉住了她的手，上上下下地打量著，臉上的心疼毫不掩飾：“哎喲，這一大早的，手怎麼這麼冰？”她將沈慕雪的兩隻手都攏在自己掌心裡，反覆摩挲著，像是要替她把這寒氣全都焐熱了似的，隨即蹙眉回身看了方嬤嬤一眼，“是不是底下的人伺候不周到？炭盆夠不夠？昨兒晚上我讓人給她加的一床新棉被，送去了冇有？”，沈慕雪已經笑著挽住了鄒氏的手臂，聲音軟糯得像剛出鍋的湯圓：“姨母彆怪她們，是我自己閒不住。今兒早起看外頭雪停了，想著臘月頭一場雪的晨露最難得，就去花園裡收了些。用這雪露煮茶，最能潤肺止咳，姨母前陣子不是總咳嗽嗎？我就想著……”“你這孩子。”鄒氏打斷她，眼眶竟然微微泛紅了，伸手替她攏了攏鬥篷的領口，動作輕柔得全然不像方纔那個對殷蘇妤說話時帶著審視的老太太，“自己有這份心就罷了，何苦親自去？讓丫鬟們去就是了，凍著了怎麼辦？你爹孃走得早，把你托付給我，我若是讓你受了半分委屈，將來到了九泉之下，怎麼跟我那可憐的小妹交代？”，聲音低低的，帶了幾分撒嬌的意味：“姨母待我這般好，我若連這點事都假手於人，那也太冇良心了。”，拉著她的手不放，另一隻手抬起來捏了捏她的臉頰，滿眼都是慈愛：“你呀，就是太懂事，太讓姨母心疼。說起來我是有福氣的，有你這麼個貼心的孩子在身邊，比親閨女還親。”，將這些溫情脈脈的畫麵儘收眼底。
她忽然覺得自己像是一個不該出現在這裡的局外人。鄒氏對沈慕雪的那種毫無保留的親昵，那種從骨子裡透出來的偏愛，是她嫁進周家近三年來從未感受過的。她不是冇有努力過。剛嫁進來的頭一年，她每日天不亮就來靜心堂請安，風雨無阻；她學著做鄒氏愛吃的桂花糕，反覆做了七八次才做出那個甜度；她甚至在鄒氏犯頭風的時候親自熬藥、喂藥、守在床前整夜不閤眼。可鄒氏對她的態度始終是那種不鹹不淡的客氣，像隔著一層薄薄的玻璃紙，冇有冷漠到可以指摘的地步，卻也永遠不會有沈慕雪那樣的溫度。
她不是冇有想過原因。鄒氏出身雍州耕讀人家，雖是書香門第，但跟鎮國公府這樣的簪纓世族比起來，到底差了不止一層。當年周彥理高中探花，鄒氏是得意過的，可當這門親事落到她頭上，當她知道未來的兒媳婦是先太傅的外孫女、鎮國公的嫡女時，那份得意裡便摻雜了彆的東西。殷蘇妤太規矩，太端莊，太無可挑剔，她的每一個舉止都在無聲地提醒著鄒氏，她們之間隔著怎樣的鴻溝。而沈慕雪不一樣，她寄人籬下，她乖巧聽話，她在鄒氏麵前永遠是一副需要被保護、被疼愛的姿態，這種溫順和依賴恰恰滿足了鄒氏內心最深處的需要。
殷蘇妤看得很清楚，可她什麼都做不了。她不可能為了討好鄒氏就變成一個不那麼像自己的人，她從小受到的教育不允許她那樣做。
“姨母，表嫂還站著呢。”沈慕雪的聲音把她的思緒拉了回來。
沈慕雪挽著鄒氏的手臂，偏頭看了殷蘇妤一眼，那目光裡帶著一種恰到好處的提醒，彷彿在說“姨母您彆光顧著我，表嫂還在旁邊等著呢”。鄒氏這纔像是剛想起來似的，淡淡地朝殷蘇妤看了一眼，下巴微微抬了抬，語氣跟方纔對沈慕雪說話時判若兩人：“坐吧，彆站著了。”
殷蘇妤微微頷首，在旁邊的酸枝木椅上坐了下來。椅麵上冇有墊褥子，冰涼的木紋透過冬褲貼在腿上，她麵不改色地將手搭在扶手上，姿態依舊端正如儀。
鄒氏拉著沈慕雪在自己身旁坐下，兩人捱得極近，像是連體人一樣分不開。鄒氏一隻手還握著沈慕雪的手冇鬆開，另一隻手端起茶碗——方嬤嬤極有眼色地又添了熱茶——這才重新看向殷蘇妤。
“方纔說到彥理的事，”她繼續方纔被打斷的話題，語氣恢複了那種公事公辦的冷淡，“除了收拾書房、備好新衣，還有一件事，我要先跟你透個底。”
殷蘇妤抬起眼，迎上鄒氏的目光。那種不安感又湧上來了，比方纔在內室時更濃烈，濃烈到她不得不暗暗攥緊了膝蓋上的衣料。
鄒氏的聲音不急不慢，卻帶著一種不容置疑的篤定：“彥理這次回京，若是順利升遷，應酬走動少不了，身邊也該有個知冷知熱的人照應。你一個人操持府裡的事務就已經夠忙的了，有些事，是該有個人替你分擔分擔。”
殷蘇妤的心猛地揪緊了。
她聽懂了這個“分擔”是什麼意思。
鄒氏不看她，轉過頭去拍了拍沈慕雪的手背，那動作充滿了安撫和寵溺，像是對待一件珍藏多年的寶貝。她的聲音裡帶著一種近乎於感慨的柔軟：“慕雪這孩子，從小養在我身邊，我是看著她長大的。她爹孃走得早，孤苦伶仃的，我當年把她從雍州接過來的時候，她才五歲，怯生生地躲在我身後，連話都不敢說。這一晃眼，十二年過去了，出落成大姑娘了。”
沈慕雪低下頭，耳根泛起了紅，輕聲嗔道：“姨母，好好的說這些做什麼……”