【第78章 師爺廖青玉】
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段千紅離去後，屋內重歸寂靜，隻餘油燈芯子偶爾爆開的細微劈啪聲。
薑淵獨坐片刻，將段千紅臨走前的話又在心中過了一遍。
縣內還有最後一件事。
明日去見那些與四大家族有關的商賈手下，以及往來行商。
桃江縣的大龍倒了，但那些通往四麵八方的商路，卻不能斷。
這些靠著四大家族吃飯，或是與家族有千絲萬縷聯絡之人，此刻想必正人心惶惶。
還需要去穩住他們，或者說，去接收他們。
這不是簡單的武力威懾就能辦成的事，其中牽扯利益分配，規矩重定，以及對人心的拿捏。
薑淵揉了揉眉心，將這些雜事暫且壓下，當務之急，仍是提升實力。
唯有自身足夠強橫，這些外務才能如臂使指。
......
縣衙後宅。
“砰啷！”
精美的瓷盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，溫熱的茶水潑了一地。
知縣吳文廣麵色鐵青，胸膛劇烈起伏。
方纔在薑淵和段千紅麵前強壓下的怒火與屈辱，此刻在自家宅院裡徹底爆發出來。
“反了！反了天了！”
吳文廣在廳內來回踱步，聲音因憤怒而顯得尖利：
“一個乳臭未乾的毛頭小子，一個隻會舞刀弄棒的匹夫！也敢這般無視本官！
他們眼裡還有冇有王法！
有冇有朝廷！
本官纔是桃江縣的父母官！
這桃江縣是本官的！
都是本官的！”
他狀若癲狂地揮舞著手臂，唾沫星子橫飛。
一旁侍立的下人們個個噤若寒蟬，縮著脖子，生怕被暴怒中的老爺遷怒。
“本官是舉人！堂堂正正的舉人功名！
這麼多年，在這窮山惡水受夠了刁民的氣，受夠了那些世家大族的窩囊氣！
如今好不容易，好不容易盼到他們狗咬狗死絕了，又冒出這麼個不知死活的東西！
他憑什麼？！
憑什麼！”
就在這時，一個穿著青衫、師爺打扮，年約三四十歲的中年人腳步略顯急促地走了進來。
見到廳內狼藉和吳文廣這副失態的模樣，眉頭幾不可察地蹙起，眼中飛快閃過一絲難以掩飾的鄙夷。
但很快便收斂起來，上前幾步，躬身勸慰道：
“大人，消消氣，消消氣啊。隔牆有耳，如今外人勢大，若是這般話語被聽了去，恐招來禍端，於大人不利啊！”
這話不說還好，一說更是戳中了吳文廣的痛處。
吳文廣猛地轉過身，佈滿血絲的雙眼死死瞪向師爺，厲聲嗬斥道：
“禍端？我怕什麼禍端！本官想說便說！我欲說什麼，也要你這等卑賤之人來管嗎？！
你是不是也看不起我？
覺得我吳文廣就是個冇用的廢物，活該被一個武夫騎在頭上拉屎撒尿？！
你是個什麼東西，一個屢試不第的秀才，也配來看本官的笑話？！
本官是舉人！
舉人！”
他指著師爺的鼻子，唾沫幾乎噴到對方臉上。
師爺廖青玉，被這突如其來的辱罵嗬斥得臉色青紅交替，下意識地後退了半步，低下頭，掩住眸中翻湧的屈辱與更加深沉的失望。
心中暗罵：
‘你一個要背景冇背景，要實力冇實力，全靠鑽營和運氣才補到這桃江知縣缺的舉人，能混到一方主官的位置上，已是祖墳冒了青煙。
如今局勢不明，不想著如何保全自身，靜待時機，反而在此無能狂怒，當真是......’
然而，多年混跡官場底層養成的習慣，以及內心深處對吳文廣尚存的一絲知遇之恩，讓他壓下了拂袖而去的衝動。
深吸一口氣，廖青玉再次抬頭時，臉上已是一片憂心忡忡的忠懇模樣：
“大人息怒！屬下豈敢有此意？不忍一時之氣，恐亂了大謀。
況且，此事尚未徹底定性，未必就冇有轉圜餘地，可供大人謀劃。”
吳文廣臉上的狂怒還未散去，聽到廖青玉後半句話，卻像是抓住了救命稻草，猛地抓住廖青玉的胳膊，急切地問道：
“轉圜？還有什麼辦法？！”
廖青玉被他抓得生疼，強忍著不適，低聲道：
“大人，此番雖縣內格局大變，那縣尉憑藉武力暫時掌控了局麵。
但一縣之歸屬，終究不是他一個縣尉能完全決定的。
上麵，還有湘龍府府主，還有與往日四大家族利益攸關的府城世家大族的態度。”
他頓了頓，觀察著吳文廣的神色，繼續道：
“那薑淵實力雖強，傳聞已至煉神頂峰，但終究隻是個九煉武者，未曾突破明勁，影響不到府城層麵。
若是府主，或是某些四大家族關係密切的史家，不同意他這般鳩占鵲巢，他一個小小縣尉，怎可能頂得住府城壓力？”
吳文廣的眼睛瞬間亮了，臉上的狂躁被希冀取代。
“對對對！師爺所言極是！所言極是啊！”
他鬆開手，興奮地搓著：
“他隻是個縣尉，名不正言不順。府城那邊，絕對不會坐視他吞下所有好處！
隻要府城有人出麵，我還有機會！
對，還有機會！”
吳文廣越說越興奮，用力拍著廖青玉的肩膀，力道之大，讓廖青玉身形微晃，臉上卻擠出一副與有榮焉的笑容。
“好！好！不愧是本官的智囊！關鍵時刻，還是師爺靠得住！”
吳文廣此刻看廖青玉無比順眼，渾然忘了方纔的辱罵：
“師爺辛苦了，今夜獻策有功，可到賬房那裡支取十兩銀子，算是本官請師爺喝酒！壓壓驚！”
十兩銀子......
廖青玉心中苦笑，此計若真能運作得當，價值何止千金？
在這位知縣大人眼中，卻隻值十兩酒錢。
他麵上卻露出感激涕零之色，躬身道：
“多謝大人賞賜！屬下愧領。若無其他吩咐，屬下先行告退。”
“去吧去吧！”
吳文廣揮揮手，心情大好。
廖青玉保持著躬身的姿態，緩緩退出屋內。
直到轉身踏出廳門，走入廊下略顯昏暗的陰影中，他才直起腰。
臉上那強裝出來的恭敬和感激瞬間褪去，隻剩下濃濃的疲憊與失望。
抬手揉了揉被拍得生疼的肩膀，輕輕歎了口氣。
剛走出內院月亮門，正要往自己住處行去，卻見前方廊柱旁，悄無聲息地立著一位美婦。
婦人約莫三十上下年紀。
梳著端莊的髮髻，插著一支簡單的玉簪，眉眼細緻，自帶一股書卷氣。
尤其是一雙眸子，此刻在昏暗光線下，彷彿含著脈脈水光。
身段豐腴，尤其是那沉甸甸的胸口，將略顯素雅的衣裙撐起驚心動魄的弧度。
彰顯其實力超群。
正是吳文廣的正室夫人，柳氏。
廖青玉腳步一頓，臉上閃過一絲不易察覺的慌亂。
隨即迅速鎮定下來，拱手行禮，聲音帶著刻意的平靜：
“廖某見過夫人。”
柳氏微微側身，算是避過全禮。
聲音輕柔，卻帶著一絲不易察覺的關切：
“師爺不必多禮。方纔，老爺他又發脾氣了？有勞師爺勸慰。”
她顯然聽到了方纔屋內的動靜了。
這簡簡單單的一句話，聽在廖青玉耳中，卻如同針紮一般。
讓他感覺臉上陣陣發燙。
方纔在吳文廣麵前承受的屈辱，此刻在這位溫婉的夫人麵前，似乎被放大了數倍。
他廖青玉自詡才學，卻困於時運，隻得屈就於此，輔佐一個庸碌無能，刻薄寡恩之主，如今還要被一個......如此婦人慰藉？
一種混雜著羞憤、喜悅、傾慕，以及禮法的無奈，瞬間湧上心頭。
“夫人言重了，此乃屬下分內之事。”廖青玉不敢抬頭與柳氏對視，聲音乾澀地回道，“大人隻是一時氣憤，現已無礙。屬下，屬下先行告退。”
說罷，他幾乎是落荒而逃，也顧不上什麼儀態，加快腳步，幾乎是小跑著消失在外院的黑暗中，背影倉促而狼狽。
柳氏站在原地，望著廖青玉消失的方向，久久未動。
廊下的燈籠在她臉上，投下明明暗暗的光影，讓人看不清她具體的表情。
唯有幾聲不可聞的輕歎，融入了沉沉夜色之中。