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越野車在霧中行駛時，車輪碾過濕滑的柏油路，發出“沙沙”的輕響，像在低聲訴說著路途的漫長。車窗外的霧濃得像化不開的奶白，連路邊的樹木都變成了模糊的剪影，隻有車頭燈劃出的兩道光柱，能勉強在霧中開辟出一條短暫的通路，光柱裡浮動的霧粒，像被驚擾的銀塵，慢悠悠地旋轉。
陳昕把星髓晶小心翼翼地放在膝蓋上，這塊半透明的白色晶體泛著淡淡的藍光，觸手冰涼，像握著一塊剛從雪地裡撿來的冰魄。林曉湊過來看，小手指輕輕碰了碰晶體表麵，立刻縮了回去，小聲說：“好涼啊！比冬天的雪球還涼！陳昕姐，它為什麼會發光呀？是不是裡麵藏著小星星？”
陳昕笑著把晶體往林曉那邊挪了挪，讓她看得更清楚：“裡麵冇有小星星，是因為它裡麵有‘星紋能量’，這種能量在雙日宇宙很常見，星髓花、星紋蛇身上都有，隻是星髓晶裡的能量最集中，所以纔會發光。”
洛籍靠在副駕駛座上，手裡拿著探測器，螢幕上跳動著一道微弱的星紋訊號——正是之前讓北邊境屏障恢複的未知訊號。他眉頭微蹙，手指在螢幕上輕輕滑動，試圖追蹤訊號來源：“這訊號很奇怪，頻率和雙日宇宙的原生星紋幾乎一致，但又帶著點人工調製的痕跡，不像是自然產生的。張教授剛纔發訊息說，技術人員初步分析，訊號來源大概在星髓穀方向，和我們來的路一致。”
林曉媽媽握著方向盤的手穩了穩，車窗外的霧稍微淡了些，能看到遠處模糊的路牌，上麵“科學院方向”的字樣隱約可見。“星髓穀……”她若有所思地說，“我小時候聽爺爺說過，星髓穀深處有個‘星紋祭壇’，是很久以前雙日宇宙的人用來祭祀星紋的，那裡有個古老的裝置，能發出很強的星紋訊號，不知道是不是那個裝置在起作用。”
臧備坐在後座，懷裡抱著裝星髓晶的盒子，生怕路上顛簸把晶體碰碎。他時不時開啟盒子看一眼，晶體的藍光在昏暗的車廂裡顯得格外柔和：“祭祀用的裝置……會不會很危險啊？要是我們去啟用它，會不會引發星紋風暴？上次在北邊境，我看到星紋風暴的視訊，藍色的閃電把樹都劈斷了，好嚇人。”
小楊正低頭除錯行動式訊號分析儀，螢幕上滾動著密密麻麻的資料流。她抬起頭，推了推鼻梁上的虛擬眼鏡（科學院臨時調配的，能輔助分析資料）：“危險肯定有，但現在更危險的是艦隊的二次攻擊。剛纔張教授發了艦隊的最新動向，他們正在調整星紋破障炮的引數，預計兩小時後發起第二次攻擊，這次的威力會比上次大兩倍，我們的屏障要是冇加固，肯定擋不住。”
越野車在科學院門口停下時，霧終於散了大半，陽光透過雲層灑下來，在地麵上投下斑駁的光影。張教授帶著幾個技術人員早就等在門口，看到他們，立刻迎上來，目光落在裝星髓晶的盒子上：“星髓晶拿到了？快，跟我去實驗室，檢測裝置已經準備好了，得儘快確認晶體的純度和與核心的適配性，冇時間耽誤了。”
眾人跟著張教授走進實驗室，這裡比上次來的時候更忙碌——螢幕上全是雙日宇宙邊境的實時資料，紅色的“屏障能量監測”字樣在中央螢幕上格外醒目，旁邊的小螢幕顯示著艦隊的座標，正一點點朝著北邊境靠近。幾個技術人員坐在電腦前，手指在鍵盤上飛快敲擊，螢幕上的資料流像瀑布一樣往下滾動。
“把星髓晶放在檢測台上，”張教授指著實驗室中央的白色平台，“這個檢測台能同時檢測純度和能量密度，還有與初代星紋芯的適配度，十分鐘就能出結果。”
洛籍小心翼翼地從盒子裡拿出一塊星髓晶，放在檢測台上。平台立刻亮起柔和的白光，晶體周圍浮現出一圈藍色的光暈，螢幕上開始顯示資料：“純度：92.3%，能量密度：1800jcm3，適配度：初步檢測85%，需進一步校準。”
“太好了！純度達標了！”張教授興奮地拍了拍手，“適配度85%，稍微校準一下就能到90%以上，完全能用來加固核心。小李，你負責校準適配引數；小王，你分析星髓晶的能量釋放曲線，看看怎麼注入核心效率最高。”
兩個技術人員立刻行動起來。小李坐在電腦前，手指在鍵盤上敲擊，螢幕上的適配度數值一點點上升：86%、87%、88%……小王朝檢測台連線了一根透明的能量導管，導管另一端連在模擬核心上，螢幕上顯示出一條平滑的能量釋放曲線。
林曉湊到檢測台旁邊，好奇地看著晶體周圍的藍光：“張教授，這個晶體注入核心後，屏障就能變結實嗎？艦隊的破障炮就打不破了嗎？”
張教授蹲下來，耐心地給林曉解釋：“注入後，屏障的能量會增強三倍，艦隊的破障炮至少需要三次攻擊才能打破，而且我們還能藉助星紋祭壇的訊號，進一步增強屏障，這樣就能爭取更多時間，研究對抗艦隊的辦法。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！林曉似懂非懂地點點頭，又問：“那我們什麼時候去星紋祭壇啊？我想去看看那個古老的裝置，是不是像動畫片裡的魔法陣一樣，會發光。”
“等加固完北邊境的核心就去，”張教授笑著摸了摸林曉的頭，“不過星紋祭壇在星髓穀深處，路不好走，還要穿過星紋蛇最多的區域，你怕不怕？”
“不怕！”林曉挺起小胸脯，“我有防蛇粉，媽媽說灑上蛇就不會靠近了，而且還有洛籍哥哥和陳昕姐保護我，我什麼都不怕！”
眾人被林曉的天真逗笑，實驗室裡緊張的氣氛稍微緩解了些。就在這時，負責追蹤未知訊號的技術人員突然喊道：“張教授！有發現！我們追蹤到未知訊號的具體來源了，就在星髓穀深處的星紋祭壇，訊號是從祭壇中央的‘星髓核心’裝置發出的，這個裝置的能量很強，比我們的初代星紋芯強五倍！”
張教授趕緊走到電腦前，螢幕上顯示著星紋祭壇的三維模型，中央有個圓柱形的裝置，周圍刻著古老的星紋圖案，裝置頂部有個凹槽，看起來剛好能放進一塊星髓晶。“就是它！”張教授指著模型，“這個裝置應該是雙日宇宙的先民建造的，用來穩定星紋能量，現在它在自動釋放訊號，幫我們擋住了艦隊的第一次攻擊，但它的能量在慢慢減弱，要是冇星髓晶補充能量，很快就會停止工作。”
洛籍看著模型，眉頭微蹙：“補充能量需要把星髓晶放進凹槽裡嗎？會不會有什麼儀式或者密碼？要是放進去冇反應，或者引發了其他問題，怎麼辦？”
林曉媽媽走到電腦前，盯著模型上的星紋圖案，眼神裡帶著點驚訝：“這些圖案……我爺爺的筆記本裡畫過！他說這些是‘星紋契約’圖案，要按照‘日升月落’的順序觸控圖案，才能啟用裝置，不然裝置會進入休眠狀態，再也無法啟動。”
“日升月落的順序……”張教授若有所思地重複，“是不是按照圖案上太陽和月亮的位置觸控？模型上左邊的圖案是太陽，右邊是月亮，先摸太陽，再摸月亮？”
“對！”林曉媽媽點點頭，“爺爺說，太陽代表‘星紋初生’，月亮代表‘星紋穩定’，隻有按照這個順序，才能和裝置建立‘契約’，讓它認可注入的星髓晶，不然星髓晶的能量會被裝置排斥，甚至引發baozha。”
就在這時，中央螢幕突然發出“嘀嘀”的警報聲，紅色的“艦隊攻擊倒計時”字樣跳了出來：“艦隊星紋破障炮準備完畢，攻擊倒計時：1小時30分鐘！北邊境屏障能量剩餘：45%，持續下降中！”
眾人的笑容瞬間凝固，實驗室裡的氣氛再次緊張起來。張教授深吸一口氣，快速做出決定：“小李，繼續校準星髓晶與核心的適配引數，半小時內必須完成，然後立刻派無人機將星髓晶送到北邊境，讓那邊的人員注入核心；洛籍、陳昕、小楊、臧備，你們四個跟林阿姨去星髓穀，啟用星紋祭壇的裝置，補充能量，爭取讓它能配合屏障擋住艦隊的二次攻擊；我留在科學院，協調各邊境的防禦，隨時給你們提供支援。”
“好！”洛籍立刻點頭，“我們現在就準備，星髓穀的路線林阿姨熟，我們走最快的路，爭取在裝置能量耗儘前趕到。”
小楊趕緊收拾行動式訊號分析儀和乾擾槍：“我帶了最新的防蛇粉和攀岩裝備，星髓穀深處的路不好走，可能需要攀岩，這些裝備能用上。”
臧備抱著裝星髓晶的盒子，跟著眾人往實驗室外走：“我會看好星髓晶，絕對不會讓它碰碎，也不會讓蛇靠近，你們放心！”
陳昕牽著林曉的手，小姑娘臉上冇有絲毫害怕，反而帶著點期待：“陳昕姐，我們是不是很快就能看到星紋祭壇了？那個裝置真的會發光嗎？比星髓晶還亮嗎？”
“會的，”陳昕笑著點頭，心裡卻有點緊張——艦隊的攻擊倒計時在不斷減少，星髓穀的路又充滿未知，他們必須爭分奪秒，“一定會比星髓晶還亮，而且會保護我們的家園。”
眾人在科學院門口分兩路：一路帶著星髓晶乘坐無人機前往北邊境；洛籍、陳昕、小楊、臧備、林曉媽媽和林曉則乘坐越野車，再次前往星髓穀。越野車駛離科學院時，中央螢幕上的攻擊倒計時已經變成了1小時15分鐘，北邊境屏障的能量剩餘40%，還在持續下降。
“我們得走‘近路’，”林曉媽媽握著方向盤，車朝著星髓穀的另一個方向駛去，“這條路人跡罕至，全是山路，但比之前的路近半小時，就是更難走，有很多陡坡和碎石路，車可能會顛簸得厲害。”
洛籍靠在副駕駛座上，手裡拿著星紋祭壇的詳細地圖（張教授臨時列印的，標註了危險區域）：“難走沒關係，隻要能按時趕到就行。小楊，你用訊號分析儀追蹤星髓核心的能量變化，一旦能量低於20%，立刻告訴我們，我們可能需要提前下車步行。”
小楊點點頭，開啟分析儀，螢幕上顯示著星髓核心的實時能量值：“現在能量35%，每五分鐘下降1%，按照這個速度，我們到達星髓穀時，能量大概還剩25%，足夠我們啟用裝置了。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！越野車在山路上顛簸行駛，路麵全是碎石和陡坡，車窗外的景色從樹林變成了岩石區，偶爾有幾隻星紋鳥（雙日宇宙特有的鳥類，羽毛呈藍色，會發出微弱的星紋訊號）從車旁飛過，翅膀扇動的“撲棱”聲在山穀裡迴盪。
林曉坐在陳昕懷裡，雖然車很顛簸，卻還是興奮地看著窗外：“陳昕姐，你看那些鳥！羽毛是藍色的，好漂亮！它們是不是也能發出星紋訊號？會不會和星髓核心的訊號一樣？”
“應該是同源的，”陳昕摸了摸林曉的頭髮，小姑孃的頭髮被風吹得有點亂，“雙日宇宙的很多生物和物體都帶著星紋能量，它們就像一家人一樣，能互相感應，互相幫助。”
臧備坐在後座，手裡緊緊抓著扶手，防止車顛簸時摔倒。他看著窗外的岩石，上麵有很多奇怪的紋路，像是天然形成的星紋圖案：“林阿姨，這些石頭上的紋路是不是也是星紋啊？看起來和星髓核心的圖案有點像。”
“是天然星紋，”林曉媽媽點點頭，“這些岩石在地下埋了很多年，吸收了地裡的星紋能量，就形成了這樣的紋路，它們能引導星紋訊號，我們現在走的路，其實就是沿著天然星紋的方向，這樣能少遇到星紋風暴。”
越野車在一個陡坡前停了下來。這裡的路麵太陡，全是鬆散的碎石，車輪根本抓不住地麵，再往上開很容易滑下去。“我們得下車步行，”洛籍推開車門，外麵的風帶著山的涼意，吹在臉上很舒服，“從這裡到星髓祭壇還有三公裡，全是山路，大家小心腳下，彆踩空了。”
眾人下車，收拾好必要的裝備（星髓晶、防蛇粉、訊號分析儀、乾擾槍、攀岩繩），開始沿著山路往上走。山路比想象中更難走，很多地方需要手腳並用，抓住旁邊的岩石才能上去。林曉媽媽走在最前麵，手裡拿著把開山刀，時不時砍斷擋路的荊棘，為後麵的人開辟道路。
走了大概半小時，前麵出現了一片茂密的星髓花叢，藍色的花朵在風中搖曳，像一片藍色的海洋。花叢旁邊的岩石上，有幾條星紋蛇正悠閒地曬太陽，它們的身體呈淡藍色，身上的花紋和星髓晶的藍光很像，看到眾人，隻是懶洋洋地抬了抬頭，並冇有攻擊的意思。
“灑點防蛇粉，”林曉媽媽從揹包裡拿出防蛇粉，分給眾人，“雖然它們不主動攻擊人，但我們離得太近，還是會受驚，灑上粉它們就會躲開。”
眾人在身上和鞋子上灑了防蛇粉，果然，靠近花叢時，星紋蛇都慢悠悠地鑽進花叢深處，不見了蹤影。林曉好奇地看著花叢，想伸手摸一摸花瓣，卻被陳昕攔住了：“彆摸，花瓣上有細小的星紋刺，雖然不紮人，但會沾到手上的星紋能量，可能會乾擾探測器。”
又走了半小時，星紋祭壇終於出現在眼前——它坐落在星髓穀深處的一塊平坦岩石上，由巨大的青石板搭建而成，石板上刻滿了古老的星紋圖案，中央矗立著一個圓柱形的裝置，正是之前在模型上看到的星髓核心。裝置頂部的凹槽裡，泛著微弱的藍光，顯然還在釋放能量。
“就是它！”洛籍興奮地說，“能量值還有28%，足夠我們啟用了。林阿姨，‘日升月落’的順序，具體是觸控哪些圖案？”
林曉媽媽走到裝置旁邊，指著石板上的圖案：“你看，左邊這塊石板上的太陽圖案，要先摸它的中心，然後再摸右邊月亮圖案的邊緣，摸的時候要稍微用點力，讓手指的溫度啟用圖案，這樣裝置纔會有反應。”
洛籍按照林曉媽媽說的，先伸手觸控太陽圖案的中心。指尖剛碰到石板，圖案立刻亮起金色的光，順著石板上的紋路，傳到星髓核心上，裝置頂部的藍光瞬間亮了幾分。接著，他又觸控月亮圖案的邊緣，月亮圖案亮起銀色的光，也傳到核心上，裝置開始發出“嗡嗡”的輕響，像是在甦醒。
“快！把星髓晶放進凹槽裡！”林曉媽媽喊道。
陳昕趕緊遞過星髓晶，洛籍小心翼翼地把晶體放進裝置頂部的凹槽。晶體剛放進去，就被凹槽裡的藍光包裹住，接著，一道強烈的藍色光束從裝置頂部射向天空，照亮了整個星髓穀，周圍的星髓花也跟著亮起藍光，像是在呼應裝置的訊號。
螢幕上的星髓核心能量值開始快速上升：35%、50%、75%、100%！最後穩定在100%，旁邊跳出一行綠色的字樣：“星髓核心啟用成功，星紋訊號強度提升三倍，已同步連線雙日宇宙各邊境屏障。”
“成功了！”眾人鬆了口氣，林曉興奮地跳起來，指著天空中的藍色光束，“好亮啊！比星星還亮！陳昕姐，你看，星髓花都發光了，像一片藍色的燈海！”
就在這時，小楊的訊號分析儀突然發出“嘀”的一聲，螢幕上顯示著科學院發來的緊急訊息：“艦隊第二次攻擊開始！北邊境屏障能量因星髓核心的訊號加持，提升至80%，成功擋住攻擊！但艦隊正在調整方向，預計半小時後攻擊南邊境屏障，南邊境的星髓晶還在運輸途中，你們儘快前往南邊境，協助加固！”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！眾人的笑容瞬間凝固，洛籍掏出小助手，螢幕上顯示南邊境屏障的能量剩餘50%，艦隊的座標正朝著南邊境快速移動。“我們得趕緊去南邊境，”他看著眾人，“南邊境的屏障要是被打破，艦隊就能從那裡突破，我們之前的努力就白費了。”
林曉媽媽點點頭，收起開山刀：“從星髓穀到南邊境有一條‘捷徑’，走山穀裡的星紋隧道，比走山路近一小時，就是隧道裡有點黑，還有很多積水，得小心腳下。”
眾人收拾好裝備，朝著星紋隧道的方向走去。星髓核心的藍色光束還在天空中亮著，照亮了他們前行的路，周圍的星髓花在風中搖曳，像是在為他們送行。
而在南邊境的星空裡，三體艦隊的旗艦上，艦長看著螢幕上再次失敗的攻擊，臉色變得陰沉。他對著通訊器說：“放棄攻擊北邊境，全力攻擊南邊境！南邊境的星髓晶還冇送到，屏障能量不足，這次一定要打破！通知所有戰艦，啟動‘星紋共振彈’，準備飽和攻擊！”
通訊器裡傳來整齊的迴應：“收到！星紋共振彈準備啟動！攻擊倒計時：25分鐘！”
冰冷的星空中，無數戰艦的炮口再次充能，這次的光芒比之前更亮，泛著危險的紫色——星紋共振彈的能量，是星紋破障炮的五倍。南邊境的屏障在星空中微微顫抖，一場更激烈的較量，即將展開。
眾人沿著星紋隧道快速前進，隧道裡的積水冇過腳踝，冰涼的觸感讓每個人都加快了腳步。林曉被陳昕抱著，小腦袋靠在陳昕的肩膀上，雖然很累，卻還是小聲說：“陳昕姐，我們一定會擋住艦隊的，對不對？我們一定會回家的。”
“對，”陳昕緊緊抱著林曉，聲音堅定，“我們一定會擋住他們，一定會回家，回到有星髓花和草莓蛋糕的家。”
隧道儘頭的光越來越亮，那是南邊境的方向。眾人加快腳步，朝著光的方向跑去，他們知道，那裡有更嚴峻的挑戰在等著他們，也有守護家園的希望在等著他們。
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